Eng evolutiounspsychologesch Betruechtung vu « Konspiratiounstheorien »

10/05/2021 | Lëtzebuerg City Museum | Eng evolutiounspsychologesch Betruechtung vu « Konspiratiounstheorien » | Robert A.P. Reuter
Dr Robert A.P. REUTER

Dozent fir Psychologie

Universitéit Lëtzebuerg
Eng
evolutiounspsychologesch
Betruechtung vu
« Konspiratiounstheorien »

Anspruch

&

Grenzen

• Angenommene kausale Zusammenhänge

• Angenommene Intentionalität

• Angenommene Koalition von Menschen

• Angenommene Bedrohung

• Angenommene Geheimhaltung
Konspirationstheorien

Was Verschwörungstheorien vom Glaube an
Übernatürliches unterscheidet, ist, dass sie
notwendigerweise ein Koalitionselement von
betrügerischen oder potenziell gefährlichen
anderen Menschen beinhalten, die gemeinsam
handeln (van Prooijen & van Vugt, 2018).

Im Gegensatz zu anderen Formen von
Glaubensvorstellungen ist eine feindliche Koalition
eine Voraussetzung für jede Verschwörungstheorie
(van Prooijen & van Lange, 2014).
Konspirationstheorien vs. Glaube an Übernatürliches

Ausgangspunkt:

Menschen entwicklen bzw. übernehmen die
wildesten Konspirationstheorien, welche uns
so absurd erscheinen, dass wir nicht verstehen
wieso Menschen so etwas überhaupt glauben
können.

Ausgangspunkt:

Konspirationstheorien sind nicht neu,
kein Produkt des digitalen Zeitalters,
gab es schon früher und gibt es auch
auf dem gesamten Globus.

Aufgepasst:

Dies bedeutet nicht, dass alle Konspirationstheorien
absurd sind! Nur die wildesten lassen uns zweifeln an
den Denkfähigkeiten unserer Mitmenschen. Nur hier
stellen wir uns die Frage, wie es so weit kommen
konnte, obwohl wir doch angeblich Vernunftwesen
sind.

Fragestellung:

Wie lässt sich die Anziehungskraft von
Konspirationstheorien auf uns Menschen
erklären? Wie kommt es, dass homo sapiens –
der wissende Mensch – mehr oder weniger
absurden „Theorien“ verfallen kann?

Geläufiger Ansatz:

Da läuft was schief im Kopf von einzelnen Menschen! Wir
sollten uns anschauen wie es dazu kommt, dass diese
solche absurden Theorien entwickeln und glauben.

Was genau läuft da schief? Was unterscheidet
Konspirationstheoretiker*innen inhärent von anderen
Menschen? Oft passiert hierbei eine gewisse
Psychopathologisierung.

Meine These:

Wir Menschen sind alle, von
Natur aus, (potentielle)
Konspirationstheoretiker.

Mein Fokus:

Nicht die proximalen
Mechanismen, sondern die distalen
Ursachen & Funktionen betrachten.

Quellen
Reuter, R.A.P. (2015). We are all natural-born (conspiracy) theorists: Versuch einer
evolutionspsychologischen Annäherung an das Phänomen „Verschwörungstheorie“. Forum für
Politik, Gesellschaft und Kultur in Luxemburg, 353, 37-39.

van Prooijen, J. W., & van Vugt, M. (2018). Conspiracy theories: Evolved functions and
psychological mechanisms. Perspectives on psychological science, 13(6), 770-788.

Evolutionspsychologie

Wir sind heutzutage, als Spezies, mit
gewissen psychologischen Prozessen
ausgestattet, die im Laufe der Entwicklung
der Menschheit sinnvolle Funktionen erfüllt
haben. Dies bedeutet, im darwinistischen
Sinn, dass sie unseren Vorfahren erlaubt
haben, ihre biologische Fitness zu steigern, in
Anbetracht der Umwelt in welcher diese
überleben und sich reproduzieren mussten.
Psychologische Prozesse als Produkt der Evolution

Diese (eigentlich) vorteilhaften
psychologischen Prozesse können allerdings
unter gewissen Umständen über ihr Ziel
hinausschießen und zu Fehlfunktionen führen
bzw. sogar unangepasstes und gefährliches
Verhalten bewirken.

Wir sollten nicht erwarten, dass
psychologische Prozesse als Produkte der
Evolution perfekt sind, bzw. in heutigen
Kontexten zu den selben vorteilhaften
Effekten führen, für die sie von den
Umweltgegebenheiten, über Jahrtausende,
selektiert wurden.

Die evolutionspsychologische Forschung hat
uns bereits an anderen Beispielen gezeigt,
dass evolutionär sinnvolle psychologische
Funktionen, in heutigen Kontexten, durchaus
zu „Störungen“ führen können, obwohl sie
unseren Vorfahren erlaubt haben sich im
„Kampf des Lebens“ zu behaupten.

Unser (fast) nicht zu sättigender Appetit auf
Süßes hat sich über die Jahrtausende als
Anpassung an die Umwelt bewährt, aber
heutzutage führt er dazu, dass viele
Menschen krank werden.

Allgemein wird in der Evolutionspsychologie
unterschieden zwischen psychologischen
Prozessen welche spezifische adaptative
Funktionen erfüllen und solchen welche eher
als Nebenprodukt von anderen Funktionen
entstanden sind.

Unterschied ergibt sich aus dem spezifischen
Selektionsdruck welcher über Generationen
vorhanden ist, oder nicht.
Nebenprodukt vs. spezifische Funktion

auf
Konspirationstheorien
angewendet…

• H1: Verschwörungsüberzeugungen sind ein Nebenprodukt
einer Reihe von psychologischen Mechanismen (z.B.
Mustererkennung, Erkennung von Agency,
Bedrohungsmanagement, Erkennung von Allianzen), die sich
aus unterschiedlichen Gründen entwickelt haben.
Zwei konkurrierende evolutionäre Hypothesen
(van Prooijen & van Vugt, 2018)

• H2: Verschwörungsüberzeugungen sind Teil eines
spezifisch entwickelten psychologischen Mechanismus
zur Erkennung gefährlicher Koalitionen. Diese letztere
Perspektive geht davon aus, dass Verschwörungstheorien
nach spezifischen Koalitionshinweisen aktiviert werden, die
funktionale Gegenstrategien hervorbringen, um mit
vermuteten Verschwörungen umzugehen.
Zwei konkurrierende evolutionäre Hypothesen

• Pattern perception

• Agency detection

• Threat management

• Alliance detection
Nebenprodukt von…

Wir bilden Annahmen darüber, wie Menschen und Ereignisse
kausal miteinander verbunden sind.

Das half unseren Vorfahren, Bedrohungen und Möglichkeiten
zu erkennen, die Konsequenzen ihrer Handlungen
vorherzusehen und ihr Verhalten strategisch an die
Anforderungen der Situation anzupassen.

Während viele der Muster, die Menschen wahrnehmen, real
und funktional sind, um verinnerlicht zu werden (z. B. wenn
man kontaminierte Lebensmittel isst, könnte man krank
werden; wenn man einen Feind schlägt, könnte der Feind
zurückschlagen), nehmen Menschen manchmal
fälschlicherweise Muster wahr, die nicht existieren.
Pattern perception

Eine solche trügerische Musterwahrnehmung ist ein Ergebnis
der evolvierten menschlichen Tendenz, der Welt einen Sinn zu
geben, und könnte im weiteren Sinne eine Sensibilität für
Verschwörungstheorien erzeugen.

Der menschliche Verstand ist so ausgestattet, dass er nach
vorhandenen Mustern sucht, weil die Feststellung der wahren
kausalen Beziehungen zwischen Menschen, Ereignissen und
anderen wichtigen Reizen für das Überleben unerlässlich ist.

Die Fehler, die bei diesem kognitiven Prozess auftreten können
- d. h. das Finden von Mustern, die in Wirklichkeit unzutreffend
sind - führen zu allen Arten von scheinbar irrationalen
Überzeugungen.
Pattern perception

Nie einen direkten und
vollständigen Zugang
zur Realität

"perceptual experiences do not match or
approximate properties of the objective world,
but instead provide a simplified, species-
specific, user interface to that world.”

Conscious beings have not evolved to
perceive the world as it actually is but have
evolved to perceive the world in a way that
maximizes "fitness payoffs”.

(Hoffman, 2010)
Multimodal user interface (MUI) theory

Annahme, dass es hinter den
sichtbaren Dingen immer
auch unsichtbare Dinge gibt.

Wir geniessen es, wenn
wir etwas herausfinden
was “im Verborgenen lag”.

Unmöglich zu beweisen,
dass es etwas nicht gibt.

Fähigkeit des Menschen, die Motive und Absichten hinter den
Handlungen anderer Menschen zu “erkennen”.

Ermöglichte es unseren Vorfahren, die (wohlwollenden oder
feindlichen) Motive hinter den Handlungen der anderen zu
verstehen, und erleichterte dadurch die Empathie mit den
gegenseitigen Bedürfnissen und Wünschen der
Stammesmitglieder, die Zusammenarbeit und gemeinsame
Verhaltensnormen.

Obwohl sich die Erkennung von Handlungen hauptsächlich
entwickelt hat, um das soziale Leben der Menschen zu
regulieren, erkennen Menschen manchmal Handlungen, wo
keine vorhanden sind.
Agency detection

Ein hyperaktiver Agency Detection Mechanismus könnte als
Nebenprodukt Verschwörungsvorstellungen produzieren.

Verschwörungstheorien gehen von bösen Machenschaften
aus, die von einer Gruppe intelligenter Akteure vorsätzlich und
bis ins kleinste Detail im Voraus geplant sind.

Verschwörungstheorien überschätzen dabei oft die Macht, die
bösen Absichten und die Fähigkeit der Voraussicht der
angeblichen Verschwörer und unterschätzen die Rolle von
Unfällen, menschlichem Versagen und Zufällen.
Agency detection

Verschwörungstheorien sind nicht-funktionale Folgen eines
Bedrohungsmanagementsystems. Menschen haben
Anpassungen entwickelt, um trotz der Bedrohungen durch die
physische und soziale Umwelt zu überleben, gesund zu
bleiben und sich zu vermehren. Eine Implikation ist, dass
Menschen Wege gefunden haben, mit Reizen in ihrer
Umgebung umzugehen, die eine direkte Bedrohung für ihr
Wohlbefinden, ihre Gesundheit und Sicherheit darstellen.
Menschen besitzen ein Bedrohungsmanagementsystem, das
es ihnen ermöglicht, bedrohliche Reize in ihrer Umwelt schnell
zu erkennen und mit diesen Reizen durch eine funktionale
Reaktion umzugehen.
Threat management

Eine Verschwörung ist, per definitionem, eine Koalition von
Menschen, die für ein gemeinsames Ziel kooperieren. Damit
Menschen Verschwörungen erkennen können, müssen sie
daher in der Lage sein, Koalitionen von Menschen zu
erkennen, die miteinander kooperieren.

Die Evolutionstheorie geht davon aus, dass Menschen ein
System zur Erkennung von Allianzen entwickelt haben, um
Koalitionen von kooperierenden Individuen schnell zu
erkennen.

Empirische Untersuchungen legen nahe, dass Menschen
tatsächlich automatisch kooperative Koalitionen erkennen.
Alliance detection

Dieses System zur Erkennung von Allianzen ist konzeptionell
weiter gefasst als die Behauptung, dass Menschen eine
funktionale Neigung entwickelt haben, Verschwörungstheorien
über feindliche Allianzen zu glauben. Das Allianzerkennungs-
system entwickelte sich auch, um freundliche Allianzen zu
erkennen, weil diese bei der Versorgung mit Nahrung,
Unterkunft und Partner*innen helfen können.

Nichtsdestotrotz stellt die Fähigkeit des Menschen, zu
erkennen, welche Individuen miteinander kooperieren, ein
unverzichtbares Element für seine Tendenz dar,
Verschwörungstheorien abzuleiten, wenn solche Allianzen
verdächtig oder gefährlich erscheinen.
Alliance detection

Die Nebenprodukt-Hypothese behauptet, dass Menschen als
nicht-funktionale Erweiterung der menschlichen
Koalitionspsychologie manchmal glauben, dass sich feindliche
Koalitionen gegen sie verbünden.
Alliance detection

Die Nebenprodukt-Hypothese leidet an einer großen Schwäche
leidet: Die Annahme, dass Verschwörungstheorien ein
Nebenprodukt anderer Anpassungen sind, impliziert, dass
Verschwörungen entweder nicht existierten oder keinen
signifikanten Selektionsdruck dargestellt hätten, der die
genetische Fitness unserer Vorfahren beeinflusst hätte.

Es ist jedoch bekannt, dass Verschwörungen oft existierten und
immer noch existieren: Im Laufe der Geschichte bildeten
Menschen Koalitionen, die insgeheim planten, anderen zu
schaden, und diese Pläne dann auch durchführten.
Macht Sinn, aber…

Man könnte daraus schließen, dass tatsächliche
Verschwörungen in modernen Gesellschaften - z.B. Korruption
in Unternehmen oder politische Verschwörungen - oft keinen
direkten Einfluss auf die Reproduktionschancen der einzelnen
Bürger haben, die in großen Staaten von diesen Machthabern
abgeschirmt und durch einen starken Rechtsstaat gut
geschützt sind.

Die zentrale Frage ist jedoch, inwiefern tatsächliche
Verschwörungen das Leben unserer Sammler und Jäger-
Vorfahren über die Jahrtausende beeinflusst haben, über die
sich diese psychologischen Prozesse entwickelt haben.
Macht Sinn, aber…

Die Feststellung, dass grundlegende psychologische
Mechanismen den Verschwörungsglauben erleichtern, schließt
auch nicht die Möglichkeit aus, dass eine spezifische
Prädisposition, an solche Theorien zu glauben, eine funktionale
Lösung für ein spezifisches Anpassungsproblem dargestellt
hat, mit dem die Menschen im Laufe der Evolutionsgeschichte
konfrontiert waren: die Gefahr, dass sich reale
Verschwörungen gegen sie bilden.
Macht Sinn, aber…

Es ist eher plausibel, dass die menschliche Tendenz,
Verschwörungstheorien zu glauben, kein Nebenprodukt (a)
eines großen Neokortex ist, der zu ausgefeilten
Schlussfolgerungen fähig ist, oder (b) psychologischer
Mechanismen, wie Mustererkennung und Erkennung von
Agenten, die sich für andere Zwecke entwickelt haben.

Stattdessen halfen Verschwörungstheorien unseren Vorfahren
sich in ihrer sozialen Welt besser zurechtzufinden und
drohende Gefahren in ihrer Umgebung zu erkennen und zu
überwinden.
Deshalb eher eine spezifische Adaptation…

In einer Umgebung, in der koalitionäre Gewalt - d.h. Gewalt
durch tatsächliche Verschwörer, die sowohl innerhalb als auch
zwischen Gruppen auftrat - eine häufige Ursache für Tod und
Reproduktionsverlust war, könnte es für die Menschen
adaptativ gewesen sein, misstrauisch gegenüber der
Möglichkeit zu sein, dass andere Menschen bösartige
Verschwörungen gegen sie oder ihre Gruppe bilden. Das
Aufspüren und möglicherweise Übererkennen geheimer
Verschwörungen, bevor sie zuschlagen, kann eine Reihe von
emotionalen und verhaltensbezogenen Reaktionen motivieren,
um solche Bedrohungen abzuschwächen, einschließlich
defensiver Maßnahmen (z. B. Abwandern) oder offensiver
Maßnahmen (z. B. ein Präventivschlag).
gegen real-existierende Verschwörungen

Die Fehlermanagement-Theorie postuliert, dass Menschen in
vorhersehbarer Weise voreingenommen sind, wenn die Kosten
von falsch-positiven Ergebnissen niedriger sind als die Kosten
von falsch-negativen Ergebnissen.
Better safe than sorry…

Vorausgesetzt, dass die Umgebung unserer Vorfahren
genügend gefährliche Koalitionen enthielt, können wir
annehmen, dass sogar das übertriebene Erkennen von
feindlichen Verschwörungen angepasst war.

Ein besonderes Merkmal der Verschwörungstheorien ist die
Geheimhaltung: Der Wahrnehmende vermutet lediglich, dass
eine feindliche Koalition eine böswillige Aktion vorbereitet.
Menschen können also Fehler machen, indem sie
Verschwörungen über- oder unterbewerten.

Obwohl beide Arten von Fehlern mit gewissen Kosten
verbunden sind, würde die Fehlermanagement-Theorie
vorhersagen, dass das Untererkennen von Verschwörungen
in dem Maße kostspieliger (und das Übererkennen von
Verschwörungen weniger kostspielig) wird, je mehr die
Gefahren von echten Verschwörungen zunehmen.

Wie würde

eine spezifische Funktion
“Konspirationstheorie”
aussehen?

Spezifische Adaptation…

Anpassungen sind typischerweise komplex und entstehen
manchmal als Ergebnis des Zusammenspiels von Merkmalen,
die sich für unterschiedliche Zwecke entwickelt haben, aber
zusammenarbeiten, um mit neuen adaptativen
Herausforderungen umzugehen.
Complexity

Die psychologischen Mechanismen - Musterwahrnehmung,
Erkennung von Agency Erkennung von Allianzen und
Bedrohungsmanagement - haben möglicherweise andere
Funktionen als das Auslösen von Verschwörungsglauben per se.
Aber wenn sie erst einmal vorhanden sind und in Kombination
funktionieren, kann die natürliche Selektion zur Entwicklung eines
spezialisierten psychologischen Mechanismus beigetragen haben,
um echte Verschwörungen zu erkennen und hand zu haben.

Die Tatsache, dass sich diese psychologischen Mechanismen
ursprünglich für unterschiedliche Zwecke entwickelt haben, schließt
also nicht die Möglichkeit aus, dass sie später in ein integriertes
Funktionssystem zur Erkennung von Verschwörungen eingebunden
wurden.
Complexity

Das bedeutet nicht, dass Verschwörungstheorien heutzutage
adaptativ sind. Es bedeutet, dass die Anfälligkeit für
Verschwörungstheorien in der Umwelt der Urmenschen funktional
war, in der möglicherweise häufige, tödliche Verschwörungen am
Werk waren.

Das bedeutet nicht, dass Verschwörungstheorien für Menschen in
komplexen, modernen Gesellschaften gleichermaßen von Nutzen
sind. Die schnelle und einfache Übermittlung von Informationen über
schlimme Ereignisse, die sich weit entfernt ereignen, kann das
System zur Erkennung von Verschwörungen auch dann auslösen,
wenn es kaum Beweise dafür gibt, dass solche Ereignisse
tatsächlich das eigene Wohl bedrohen.
Nicht umbedingt heute noch vorteilhaft…

Dementsprechend kann die Wahrnehmung von
Verschwörungen in modernen Umgebungen mit anderen
Kosten und Vorteilen verbunden sein als in vorzeitlichen
Umgebungen (z. B. mit anderen Auswirkungen auf den
eigenen Status innerhalb einer Gruppe).

Das legt nahe, dass, obwohl Verschwörungsdenken in der Welt
unserer Vorfahren funktional war, Verschwörungstheorien in
modernen, komplexen Umgebungen, in denen diese
Mechanismen zur Erkennung von Verschwörungen fehl
zünden, nicht mehr angepasst oder manchmal sogar
unangepasst sein können.
Nicht umbedingt heute noch vorteilhaft…

Universality

Domain specificity

Interactivity

Efficiency

Functionality

Funktion: Konspirationsdetektor

Der moderne Mensch ist sehr empfänglich für
Verschwörungstheorien, auch wenn es kaum direkte Beweise
gibt, die sie stützen.

Warum sind Verschwörungstheorien so weit verbreitet und
einflussreich unter normalen Bürgern?

Handelt es sich um ein Nebenprodukt oder eine spezifische
Adaptation?
Schlussfolgerungen

Nebenprodukt-Hypothese besagt, dass Konspirationstheorien
aus der Interaktion zwischen einer Reihe von psychologischen
Mechanismen entstehen, die nicht spezifisch für
Verschwörungstheorien entstanden sind.

Die “Konspirationstheorien als Anpassung”-Hypothese legt
nahe, dass Verschwörungsvorstellungen die Eigenschaften
einer psychologischen Anpassung haben, die funktional darauf
ausgelegt ist, mit spezifischen, wiederkehrenden Gefahren
umzugehen, die von feindlichen Koalitionen in der
menschlichen Evolutionsgeschichte ausgehen.
Schlussfolgerungen

In einer Urumgebung, in der die Menschen häufig mit
Koalitionsgewalt konfrontiert waren, könnte es sich ausgezahlt
haben, mächtigen, potenziell feindlichen Koalitionen gegenüber
misstrauisch zu sein.

Wir vermuten, dass Verschwörungstheorien weit verbreitet
sind, weil es in der Evolutionsgeschichte unserer Spezies
adaptiv war, diese Überzeugungen zu haben.

Ob es für Menschen in der modernen Welt immer noch
adaptativ ist, übermäßig empfänglich für
Verschwörungstheorien zu sein, bleibt abzuwarten.
Schlussfolgerungen

Ausblick:

Eigentlich brauchen wir eher eine Erklärung
dafür wie Menschen, einzeln und zusammen,
es fertig bringen wissenschaftliche Theorien
zu konstruieren und systematisch und
stringent zu denken.

Merci fir är
Opmierksamkeet

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