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Eveline Hasler
- 1. l ZHKMU lNr. 1 l 2016 l 2726 l ZHKMU l Nr. 1 l 2016 l K U LT U R Die Zeit als Hauptakteur EIN LEHRSTÜCK Eveline Hasler ist eine Meisterin des historischen Romans. Mit Vorliebe macht sie sich dabei auf die Spur einer vergessenen Persönlichkeit, die im Laufe der Erzählung eine beachtliche Wirkung entfaltet, weil sie einen rückständigen oder sogar gefährlichen Zustand in ihrer Gesellschaft verändern will. INTERVIEW DOMINIQUE LIEB Im Herbst 2015 wurde im Schauspiel- haus Zürich das Buch «Stürmische Jahre»vonEvelineHaslervorgestellt.Es behandelt die bewegten Jahre rund um die Pfauenbühne, in der Zeit vor dem zweiten Weltkrieg. Ich wunderte mich, warum die grosse Schweizer Autorin sich einer Epoche zuwendet, die bereits eine ganze Weile zurückliegt. Frau Hasler, in Ihrem neuen Roman lassen Sie Episoden aufleben, die sich vor über 80 Jahren rund um das Stadttheater in Zürich ereignet haben. Glauben Sie, dass die Ereig- nisse etwas mit der heutigen Zeit zu tun haben? Evelin Hasler Die Ereignisse sind alle gut dokumentiert und wir sind heute nicht weit davon entfernt. Wir sind alle miteinander verflochten, auch mit den zeitlichen Abläufen. Meine Herzens- angelegenheit in diesem Roman ist die Person Ferdinand Rieser. Er war ein Schweizer jüdischer Herkunft, seine Familie stammte aus Süddeutschland. Die Familie hatte sich in Riesbach nie- dergelassen und betrieb eine Manufak- tur, die sich der Fabrikation von Destil- laten, Likör und Wein widmete. Von daher hatte Ferdinand Rieser eine wirt- schaftliche Grundlage, um später das Schauspielhaus zu kaufen. Viele Men- schen, die zu unserer Wirtschaft oder zur Kunst beitragen, sind Secondos, das vergessen wir immer wieder. Auch Rieser war ein Sohn von Zuwanderern. Ferdinand Rieser selbst hatte von sei- nem Hintergrund her nicht viel mit Theater zu tun. War seine Frau eine Theaterenthusiastin? Durch die Liebe zum Theater hatte er aufgeführt. Es war das erste Stück, das den Faschismus thematisiert. Das nächste Stück «Professor Mannheim» wurde 1934 aufgeführt und war noch brisanter. Das setzte einen Lernpro- zess in Gang, den die ganze Schweiz mitmachte. Es waren fantastische Auf- führungen, denn jetzt hatte das Zürcher Theater die besten deutschsprachigen Schauspieler. Aus der ganzen Schweiz kam das Publikum, um sich das Stück anzuschauen. Theo Otto hat die Büh- nenbilder gemacht, er war ein grosses Kaliber in Norddeutschland. Auch er war geflohen, weil er sich weigerte, ein Nazistück zu bearbeiten. So sind die besten Leute nach Zürich gekommen. Im Grunde spielten sie genau das Leben nach, wie es gerade stattfand. Im Pfauentheater gab es immer wieder Störaktionen von den Frontisten. Es gab auch Kommunisten, die viele Störungen verursacht haben. Alle diese extremen Gruppierungen wurden ver- boten,weilmandieRuheimLanderhal- tenwollte.InderganzenSchweizwurde mobilisiert, jeder Schweizer musste ins Militärundesentstandeineganzandere Mentalität. Bis dahin hatten diverse Gruppierungen mit den Bewegungen von rechts aussen sympathisiert. Aber dann haben sich alle Kreise auf die Lan- desverteidigung konzentriert, denn bei Kriegsbeginn 1939 musste man auf das Schlimmstegefasstsein.FerdinandRie- ser hatte zwölf Jahre lang an der geis- tigen Verteidigung der Schweiz gear- beitet. Der ärgste Störfaktor des Pfau- entheaters war James Schwarzen- bach, ein Anführer der Zürcher Fröntelerbewegung. James Schwarzenbach war der soge- nannte Mentor dieser Aktionen gegen das Theater. Er hat die Ideen geliefert und eigenhändig Stinkbomben gezün- det. Bei der «Dreigroschenoper» von Bertolt Brecht gab es den schlimmsten Krawall. James war gegen die Men- schen, die Hitler in seinen Absichten erkannten. Der Hauptaffront von James Schwarzenbach war gegen Erika Manns «Pfeffermühle». Wie hat sich denn die Stadt Zürich zu diesen Vorfällen geäussert? DerdamaligeStadtratwarziemlichlinks und hatte sich hervorragend gehalten. Emil Klöti war 14 Jahre lang Stadtpräsi- dent. Er war ein sehr gebildeter Mann. Er wusste, dass die «Dreigroschenoper» Wälterlin erwähnt. Er hat das Theater mit dem Ensemble 1938 übernommen. Wälterlin war ein sympathischer Mann, aber er hatte sich in das gemachte Bett gesetzt, wie man so schön sagt. Hatte Rieser mit seinem Theaterpro- gramm die geistige Landesverteidi- gung vorbereitet? Rieser hat das riskante Stück «Die Ras- sen» schon 1933 am Schauspielhaus Das riskante Stück «Die Rassen» wurde schon 1933 am Schauspielhaus aufgeführt. Es war das erste Stück, das den Faschismus thematisierte. Foto: zVg/ T+T Fotografie B Ü C H E R Ü B E R U N B E Q U E M E H E L D E N In ihrem ersten Roman bescheibt Eveline Hasler das Leben von Anna Göldi, die als Hexe in Glarus hingerichtet wurde. Es folgt ein Roman über Emily Kemplin-Spyri, die erste Frau, die in der Schweiz als Juristin promovierte. Zeitlebens kämpfte Kemplin-Spyri für die Zulassung als Anwältin: Nach einer Odyssee über Berlin nach Amerika, wo sie als Juristin dozierte, kehrte sie in die Schweiz zurück und wurde wegen Geisteskrankheit in eine Irrenanstalt eingewiesen. Ob sie tatsächlich geisteskrank war, ist umstritten. Ein weiteres Buch handelt von Henry Dunant, der das Rote Kreuz gegründet und die Genfer Konvention initiiert hatte: Er wurde als Mitglied aus seiner eigenen Gründung gestrichen. Die letzten 30 Jahre seines Lebens verbrachte er in ärmli- chen Verhältnissen. Mit 73 Jahren erhielt er den Friedensnobelpreis. Eveline Haslers letzter Roman «Stürmische Jahre» rekonstruiert die Ereignisse rund um das Schauspielhaus in Zürich in der Zeit vor dem Zweiten Weltkrieg. Gegen die Anfeindungen der Frönteler setzt Ferdinand Rieser, der Besitzer des Theaters, in den 1930er-Jahren am Pfauen einen Spielplan durch, der den Ungeist des aufkommenden Nationalsozialismus thematisiert. Noch heute zehrt das Schauspielhaus Zürich vom Ruf des legendären Immigrantentheaters. Mit diesen Geschichten zeigt Eveline Hasler, wie einzelne Menschen durch ihr geschärftes Bewusstsein eine Zeit beeinflussen und verändern können – ungeachtet des Risikos, dabei ihr Leben in Gefahr zu bringen. Stürmische Jahre, gebundene Ausgabe, ISBN 978-3-312-00668-7 Nagel & Kimche im Carl Hanser Verlag, 31.90 Franken eBook 24.90 Franken seine Frau Marianne Werfel in Prag kennengelernt. Die Werfels hatten eine Handschuhfabik in Prag, und Rieser hatte dort geschäftlich zu tun. Warum war Ferdinand Rieser so wichtig? Thomas Mann war ein regelmässiger Gast im Zürcher Schauspielhaus. Man könnte sagen, Thomas Mann war viel wichtiger, er hat den Nobelpreis bekom- men. Oder die sehr betuchten Schwar- zenbachsmitihrerFabrikinThalwilund 27 Tochterfabriken in der ganzen Welt. AberfürmichsinddieRieserswichtiger. Ich habe eine Schwäche für Menschen, die zu ihrer Zeit unbeachtet geblieben sind.Eshatmichimmerseltsamgedünkt, dass man bei der Geschichte des Schau- spielhauses nur den Nachfolger Oskar
- 2. l ZHKMU lNr. 1 l 2016 l 2928 l ZHKMU l Nr. 1 l 2016 l K U LT U R kein Pornostück war und dass es in vie- len Städten bereits aufgeführt worden ist, ohne eine einzige Klage nach sich zu ziehen. Emil Klöti sagte, der Protest sei eine Schande für Zürich, man könne das Stück nicht absetzen. Annemarie Schwarzenbach war die Cousine von James und sie war in Erika Mann verliebt, das waren kom- plizierte Verhältnisse. Das ist das Schöne am Buch, dass die drei Familien wie drei Stränge mitei- nander verzopft sind. Die Zeit ist der Hauptakteur in diesem Buch, aber die ZeitistetwasAbstraktes.Wiemacheich den Geist der Zeit dingfest. Anhand von drei Familien, die sehr einflussreich waren. Die Schwarzenbachs waren widersprüchlich. Die Familie war von Hitler begeistert, bis auf Annemarie, die uns heute noch im Gedächtnis ist. Sie wurde zur Kultfigur, auch wegen ihrer androgynen Schönheit. Sie fuhr damals mit einem kleinen Auto nach Afghanistan und in Amerika führte sie Industrieanalysen durch – das war auchfüreineIndustriellentochterunge- wöhnlich. Aber sie war restlos verloren. Sie hat ihre Familie geliebt, und Anne- mariewargespaltendurchdieLiebezur Mutter und die Liebe zu den Kindern der Manns. Da sind noch viele Briefe erhalten. Sie wurde von den Frontisten verleugnet. Doch Erika wollte nichts von Annemaries Liebe wissen: Ihr war bewusst, ihre «Pfeffermühle» wäre in Gefahr gekommen. Es gab ja noch das Theater Cornichon in Zürich. Die Pfeffermühlentruppe ging oft auf Tourneen, nach Deutschland und nach Prag. Unterdessen hatte sich das Thea- ter Cornichon in die Nische gesetzt. Da waren mehr Schweizer Autoren und Schauspieler beteiligt, was den Vorteil hatte, dass sie die Schweiz kritisieren konnten. Erika Mann hätte man das nie verziehen. Wie war Annemarie Schwarzenbachs Verhältnis zu ihrem Cousin James? Sie war drei Jahre älter als er und sie wurde,waserauchwerdenwollte,näm- lich Schriftstellerin. Die ganze Familie rühmte sie, bevor die Sachen zu sehr ins Kraut schossen. Sie hat früh ihren Doktor gemacht und schrieb schon bald ihr erstes Buch. Das Buch wurde am wenigsten gerühmt, da sahen sie schon, das geht nicht in die richtige Richtung. James vertrat eine total andere politi- sche Ansicht als Annemarie. Es sind auch drei schöne Passagen im Buch, die sich steigern. In denen James Anne- marie als Kind bewundert, Annemarie aber schon ein Fräulein ist und darüber nachdenkt, was sie werden will. Dann treffen sie sich wieder auf dem Land- gut Bocken in Horgen. Bocken gehört heute der Credit Suisse und ist jetzt ein Schulungsseminar. Aber damals war es ein riesiges Gebiet und Eigentum der Schwarzenbachs. Thomas Mann ist relativ früh in die Schweiz emigriert, hat aber weiterhin in Deutschland publiziert. Er hatte in ganz Europa eine Vortrags- reihe gehalten über Richard Wagner. Die deutsche Kulturaufsicht sagte, die Vortragsreihe wende sich gegen den Komponisten, der Hitler so sehr gefiel. So wollte man Thomas Mann nach der Rückkehr seiner Reise betrafen. Das haben die zwei ältesten Kinder gehört – Klaus und Erika waren ja hellwach. Die Eltern weilten zu der Zeit in Arosa. Da haben sich die Kinder beraten und gesagt, um Himmels willen, kommt nicht mehr nach Hause. Aus dieser Reise wurde eine Emigration von vie- len Jahren. Bei der Uraufführung von «Die Rassen» in Zürich 1933 sass auch Thomas Mann im Publikum. Er war natürlich privilegiert. Die Deutschen hatten immer noch gehofft, sie könnten ihn zurückholen. Korrodi schrieb einen Artikel in der NZZ: Es seien keine guten Leute ausgewandert aus Deutschland, nur die Juden mit ihrer Romanindust- rie – mit diesen Emigranten wolle Tho- mas Mann sicher nicht gemeine Sache machen. Thomas Manns Kinder haben das beanstandet und gesagt, er müsse endlich mal Klartext reden. In dem Moment als er das getan hatte, entzo- gen ihm die Nazis das Bürgerrecht. Leider waren die Schweizer Behörden zu verschlafen und haben ihn nicht ein- gebürgert. Also hat er, wie sein Bruder, dastschechischeBürgerrechtangenom- men. Später wurde er Amerikaner. Die Kulturaufsicht in der Schweiz hatte eine Art «Ausmusterung» betrieben. Sie wollte nur die «guten» Schriftsteller in die Schweiz lassen. Ja, diesem Thema habe ich ein Kapitel in meinem Buch gewidmet. Der Präsi- dent des Schriftstellerverbands hatte sich eingebildet, er könne das beurtei- len, dabei stufte er sehr gute Schriftstel- ler als minderwertig ein. Else Lasker-Schüler beispielsweise wurde abgewiesen. Das war ein Skandal, sie musste auf Parkbänken schlafen. Andere Schrift- steller durften nicht zum Radio, oder durften nicht publizieren. Ein paar Ver- lage wollten sich in Zürich etablieren, darunter auch der Verlag von Thomas Mann. Das wurde ihnen nicht erlaubt. DerVerbandderSchweizerVerlegerund die Theaterverbände wollten Schweizer Stücke aufführen. Es gab Schweizer Autoren die dramatisch begabt waren, deren Stücke hat Ferdinand Riese auch aufgeführt. Aber die meisten Schwei- zer Stücke waren beim Publikum nicht beliebt, dafür konnte Rieser nichts. Max Frisch hat sein Stück «Andorra» erst geschrieben, als der Krieg längst vorbei war.Hätteerdasfrühergebracht,hätteer den Leuten etwas sagen können. Der Verleger Emil Opprecht hatte sich doch schon früh auf Emigranten- literatur spezialisiert? ErhatteeinenLadenanderRämistrasse, da wurden immer wieder Scheiben ein- geschlagen. Schon 1933 hatte er Bücher im Schaufenster, die in Nazideutsch- land verbrannt worden waren. Das war ein grosses Mutstück. Zusammen mit seiner Frau hat er Wolfgang Langhoff für eine Lesung aus seinem Buch «Die Moorsoldaten» eingeladen. Das Buch war im Schweizer Spiegel-Verlag erschienen. Bei der Lektüre ging den Leuten ein Licht auf, denn Langhoff hat 13 Monate lang in einem Konzent- rationslager geschmachtet. Später hatte Rieser veranlasst, dass Langhoff im Fond eines Wagens über die Grenze in die Schweiz geschmuggelt wurde. Wer hat das Theater übernommen, als Rieser nach Amerika emigrierte? Ferdinand Rieser, der Besitzer, hatte das Schauspielhaus 1938 an die Stadt verpachtet. Emil Opprecht und Stadt- präsident Emil Klöti gründeten eine AG und bestimmten Riesers Nachfol- ger,OskarWälterlin.IndemMoment,in dem das Theater offiziell von der Stadt übernommen wurde, machte es sofort Defizite. Unter Rieser gab es nie Defi- zite, dabei scheint er die besten Löhne von allen Schweizer Theatern bezahlt zu haben. In der langen Sommerpause vom Frühling bis zum Herbst war das Theater geschlossen, das konnte er nicht bezahlen. Darum hatte es immer wieder Streitigkeiten gegeben. Ich stelle mir Ihre Arbeit vor wie ein Gewebe: Sie sammeln Informationen und verflechten sie zu einem Bild, das immer deutlicher und dadurch gegenwärtiger wird. Es war ein Glücksfall mit den drei Fami- lien, denn die waren tatsächlich mitei- nander vernetzt. Ich habe im Leo Baeck Archiv in New York nach Dokumenten aus dieser Zeit gesucht. Die Unterlagen und Briefe der Riesers sind dort und ich habe ein Theaterstück von Marianne Werfel gefunden. Ich gehe gerne nach New York, auch weil ich das Ambiente schon kenne. Diese Erfahrung habe ich für ein anderes Buch gebraucht, das ebenfalls für die Zürichseeregion rele- vantist:«DieWachsflügelfrau»,überdie Nichte von Johanna Spyri. Schreiben Sie nie aus der Fantasie? Es gibt genug Schriftsteller, die Ge- schichtenerfinden.Ich finde, das Leben schreibt die verrücktesten Geschich- ten. Was soll ich da etwas erfinden, bei dem sich die Leute fragen müssen: Ja war das jetzt wirklich so oder nicht? Sicher gibt es in dem Buch fiktive Passa- gen, etwa wenn die Leute miteinander sprechen. Aber diese Gespräche sind Briefen nachgebildet. Ich weiss unge- fähr, worüber und wie sie miteinander gesprochen haben. Auf diese Weise kann man sehr viel Unbekanntes ans Licht bringen. Durch die Liebe zum Theater hatte Ferdinand Rieser seine Frau Marianne Werfel in Prag kennengelernt. 1926 erwarb er das Zürcher Schauspielhaus und führte es bis 1938 als Pri- vattheater, ohne finanziellen Defi- zite. E V E L I N E H A S L E R Die Schriftstellerin wurde 1933 in Glarus geboren. Sie studierte Psycho- logie und Geschichte an der Universität Fribourg und in Paris. Heute lebt Evelin Hasler im Tessin. Sie verfasste zunächst Kinder- und Jugendbü- cher, später Lyrik und Romane. Ihr Werk wurde vielfach ausgezeichnet. 1990/91 war sie Guest Lecturer am German Department der City Uni- versity in New York. 2012 wurde ihr ein Ehrendoktor von der Universität Bern verliehen. Einige ihrer Bücher sind in zwölf Sprachen übersetzt.