La nanotecnología se refiere a la manipulación de la materia a escala nanométrica entre 1 a 100 nanómetros. Originalmente se enfocaba en manipular átomos y moléculas de forma precisa, pero ahora se define más ampliamente como cualquier investigación o tecnología que involucre propiedades especiales de la materia a esa escala. Los gobiernos han invertido miles de millones de dólares en investigación de nanotecnología debido a su gran variedad de aplicaciones potenciales.