Der Wasserkreislauf beginnt mit der Verdunstung von Wasser durch die Sonne, das als Wasserdampf aufsteigt und in kälteren Regionen zu Wolken kondensiert. Regen entsteht, wenn Wassertröpfchen in Wolken größer werden und schließlich zu Boden fallen, während Graupel und Hagel durch das gefrieren und mehrfaches Aufsteigen in kalter Luft entstehen. Schneeflocken bilden sich ebenfalls in hohen kalten Wolken, wenn Wasser an Staubkörnern gefriert und die Eiskristalle wachsen.

2. Der Wasserkreislauf

3. Die Sonne verdunstet das Wasser aus Meer, Seen, Flussen und Bächen. Das Wasser steigt so als Wasser-dampf nach oben.

4. Wolken Dort oben ist es kälter und der Wasserdampf "kondensiert" . So entstehen die Wolken. Sie sind winzige Wassertröpfchen hoch in der Luft.

5. Regenwolken Die kalte Luft presst die winzigen Wassertröpfchen zu größeren zusammen. In manchen Wolken gibt es außerdem starken Wind, besonders in hohen Gewitterwolken. Die Wassertröpfchen stoßen dort aneinander.

6. Der Regen Mini-Wassertröpfchen treffen auf andere Mini-Wassertröpfchen, die verbinden sich und die Tropfen werden immer größer und größer, bis sie zu schwer sind. Dann fallen sie zu Boden: Es regnet.

7. Der Graupel Wenn solche Regentropfen durch eine sehr kalte Luftschicht müssen, gefrieren sie zu Graupeln – kleinen Körnchen aus Eis , so groß wie Pfefferkörner. Weil sie so leicht sind, fallen sie langsamer als Hagel.

8. Der Hagel Wenn der Graupel größer wird, dann nennt man ihn Hagel. Auf dem Weg nach unten treffen die Eiskörnchen auf Wassertröpfchen, die an ihnen gefrieren, wenn sie wieder nach oben geschleudert werden. Je öfter so ein Körnchen hoch- und wieder runtergeschleudert wird, desto größer und härter wird es. Hagelkörner können so groß wie Tennisbälle werden.

9. Der Schnee Schneeflocken entstehen in sehr hohen kalten Wolken . Manchmal haben diese Wolken winzige Staubkörnchen, an denen Wasser festfriert, dann ist ein Eiskristall geboren und wächst immer noch weiter. Sie wachsen im Sechseck . Kleben mehrere solcher Eiskristalle mit Wassertröpfchen zusammen, entstehen Schneeflocken .