1. PROPIEDADES DEL AGUA
El agua es una sustancia inodora (sin olor), insípida (sin sabor) e incolora (sin
color), aunque si se encuentra en capas muy gruesas resulta azulada. Hierve a
100ºC a una presión exterior de 1 atmósfera y congela a 0ºC. Si es pura, no
conduce la corriente eléctrica. Al contrario que el resto de sustancias, el agua
en fase sólida, el hielo, es menos densa que el agua líquida. Por esta causa, el
hielo flota en el mar, por ejemplo. Además, mientras que cualquier sustancia se
dilata al calentarse, el agua líquida entre 0ºC y 4ºC se contrae, aumentando así
su densidad. A partir de 4ºC su comportamiento es normal. Ello hace que el
agua presente su densidad máxima a 4ºC / 1.000 kg/m3. Esta propiedad del
agua permite la vida sobre la Tierra, ya que de lo contrario el hielo se hundiría
hasta el fondo del agua. Como sería muy difícil que fundiera de nuevo, se iría
acumulando poco a poco hasta que toda el agua se hubiera convertido en
hielo. Una de las propiedades más utilizadas del agua es su capacidad de
disolver numerosas sustancias como sal, azúcar, dióxido de carbono. Según
por donde discurre, el agua de la lluvia disuelve más o menos cantidad de las
sales existentes en el terreno. Si las sales son de calcio o de magnesio y se
encuentran en gran cantidad, se dice que el agua es dura; en caso contrario, el
agua es blanda.