Este documento proporciona definiciones de más de 40 términos relacionados con la geografía urbana. Algunos de los conceptos clave explicados incluyen área metropolitana, centro histórico, ensanche, periferia urbana, plano urbano, red urbana y suburbanización. El documento busca proveer una comprensión básica de la estructura, morfología y evolución de las ciudades.

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VOCABULARIO. LAS CIUDADES.
Frecuencia en Selectividad:
Rojo-más de 5 veces.
Verde- de 3 a 5 veces.
Celeste-Hasta dos veces.
Aglomeración urbana. Territorio formado por una ciudad central y varios
núcleos periféricos. Es sinónimo de área metropolitana.
Área metropolitana. área que integra una ciudad central y su área de
influencia o hinterland, compuesta de ciudades que dependen, en mayor
o menor medida, de la ciudad central (metrópolis).
Área periurbana. Espacio más allá del continuo edificado de la ciudad. En
ella se da una mezcla de usos rurales y urbanos.
Arrabales. Barrios situados en el exterior del recinto amurallado de la
ciudad preindustrial. Es típico de las ciudades islámicas.
CBD. Central Business District o distrito central de negocios. Es la parte
de la ciudad donde se concentran la actividad económica (sedes de
bancos, seguros, etc.), comercio y, en general, servicios. En las ciudades
europeas coincide con el centro histórico. No obstante, El CBD de Málaga
está cada vez más separado del centro histórico.
Centralidad urbana: grado de atracción de una ciudad sobre un área
concreta. Podemos decir que una ciudad tiene una alta centralidad
cuando tiene una capacidad de atracción sobre los habitantes de su
entorno o área de influencia.
Centro histórico o casco histórico. Zona más antigua de la ciudad. En ella
se localizan los principales monumentos de la ciudad. En ella se suele
ubicar el CBD. Se caracteriza por un plano irregular.
Ciudad dispersa. Lo contrario a la ciudad compacta. Es el modelo seguido
por la suburbanización o urbanización de las periferias siguiendo el
modelo americano de urbanizaciones unifamiliares.
Ciudad o barrio dormitorio. Ciudad que surge junto a una gran ciudad,
cuya población laboral se desplaza a diario para trabajar a la ciudad
central (movimientos pendulares). Su principal función urbana es la
residencial.
Ciudad o barrio jardín. Eran barrios e, incluso, ciudades satélites que
surgieron en las periferias de las ciudades a partir de las ideas higienistas
(lo sano está en el campo) y de contacto con la naturaleza del urbanista
inglés Howard. Estaban compuestas por viviendas dotadas de jardín y

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huerto. Trataban de mejorar la vida de los barrios proletarios de la
revolución industrial. Del modelo de ciudad jardín se basó el fenómeno de
la suburbanización a partir de la construcción urbanizaciones de chalets.
Ciudad lineal. Proyecto de Arturo Soria para Madrid. Precursor de las
ideas de la ciudad jardín de E. Howard. Su idea era crear una ciudad
alargada a través de un eje de comunicación (una única calle con un tren
o un tranvía), bordeado por casas unifamiliares con jardín. Solo se
construyó un tramo, hoy incorporado en el tejido urbano de Madrid.
Ciudades medias: son ciudades de orden jerárquico inferior dentro de
una red urbana, con un tamaño entre los 50.000 y los 200.000 habitantes.
En España, casi todas las capitales de provincia son ciudades medias.
Ciudad satélite. Núcleo periférico que se caracteriza por su autonomía
funcional respecto a la metrópolis o ciudad central. En Málaga, son
ciudades satélites Torremolinos y Benalmádena, porque no dependen
funcionalmente de ella.
Conurbación. Conjunto de ciudades que, al crecer, forman un continuo
urbano, manteniendo la autonomía administrativa de estas. Destaca la
conurbación de la Costa del Sol.
Emplazamiento. Espacio donde se asienta una ciudad: una llanura, una
colina, la costa, las riberas o el meandro de un río, etc.
Ensanche. Tejido urbano levantado en la ciudad industrial para atender a
la demanda de la burguesía urbana. Se crean a partir del derribo de las
murallas de la ciudad preindustrial. Tiene un plano ortogonal, en
cuadrícula o en damero, con calles amplias y rectas y cortadas en ángulo
recto, conectadas por una diagonal. Destaca el ensanche de Ildefonso
Cerdá para Barcelona.
Especulación urbana. Consiste en comprar suelo barato para edificar y
vender a precios mucho más caros con lo que se obtienen grandes
beneficios. Hasta no hace mucho, esto se hacía con el acuerdo de las
autoridades públicas de los ayuntamientos encargados de recalificar un
suelo.
Estructura urbana. Partes en la que se divide una ciudad. La estructura
urbana de una ciudad está formada por el casco histórico, los ensanches
y la periferia.
Gentrificación. Término que alude a la ocupación de la ciudad por
población de clase social alta para habitar zonas rehabilitadas o
renovadas del centro histórico.
Hábitat. Es el espacio habitado. Puede ser rural o urbano.

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Hinterland o área de influencia de una ciudad. Ámbito de influencia de
una ciudad cuya extensión está en función del tamaño demográfico de la
ciudad y de la cantidad de servicios o funciones que ofrece. Así, el área
de influencia puede ser mundial, nacional, regional, provincial o comarcal.
Jerarquía urbana. Rango u orden de importancia dentro de una red
urbana. En España, existen una jerarquía: metrópolis nacionales,
regionales, subregionales, ciudades medias y pequeñas.
Megalópolis. Área urbana formada por la fusión de varias áreas
metropolitanas. El concepto surgió del geógrafo norteamericano
Gottman, para referirse a la megalópolis o zona urbanizada que se
extiende en el N.E. de los Estados Unidos.
Morfología urbana. Se refiere a la forma de las ciudades. Los elementos
que la integran son el tipo de plano y el aspecto externo que presentan
sus edificios.
Municipio. Entidad básica de la organización territorial del Estado
español. Políticamente, regido por un ayuntamiento. Si tienen más de
10.000 habitantes son considerados urbanos.
Periferia urbana. Espacio que rodea a una ciudad. También llamada
afueras o extrarradio.
PGOU (Plan General de Ordenación Urbana). Documento elaborado por
los ayuntamientos para planificar el crecimiento futuro de su municipio.
Surgen a partir de la Ley del Suelo de 1956. Con los PGOU se delimita si
el suelo se puede urbanizar o no en función de la la clasificación del suelo
(urbano, o zona consolidada; urbanizable, que se puede urbanizar; o no
urbanizable o rústico; que, aunque lo compres, no lo puedes edificar, a no
ser que el ayuntamiento lo recalifique y lo convierta en urbanizable).
Plano urbano. Representación gráfica a gran escala de una ciudad.
Plano ortogonal, en cuadrícula, en damero o hipodámico. Plano en el que
las calles se cortan en ángulo recto formando manzanas de trama regular.
Es el tipo de plano usado por el urbanismo romano para crear sus
ciudades, el tipo de plano que llevaron los españoles a Hispanoamérica,
el modelo empleado en las Nuevas Poblaciones por Olavide en el s. XVIII
y el modelo empleado en los ensanches burgueses del s. XIX y principios
del s. XX.
Plano irregular. Plano urbano sin forma definida. Es propia de los centros
históricos que se desarrollan sin planificación.
Plano radioconcéntrico. Plano formado por anillos o coronas
concéntricas que se intersectan en radios que comunican las coronas
entre sí y con el centro urbano. El centro histórico de Vitoria es
radioconcéntrico.

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Poblamiento concentrado. Tipo de poblamiento en el que los edificios
están muy próximos unos con otros, formando estructuras densas y
compactas.
Poblamiento disperso. Tipo de poblamiento en el que los edificios se
diseminan sobre el territorio dejando mucho espacio libre entre ellos. Es
el característico de la España Húmeda y zonas montañosas.
Poblamiento intercalar. Tipo de poblamiento mixto en el que, junto a un
poblamiento en torno a un núcleo de casas concentradas se disponen
viviendas en disperso en los alrededores.
Red urbana. Conjunto de ciudades distribuidos sobre un territorio de
modo jerárquico (según su importancia). La red urbana está formada por
tanto, por ciudades agrupadas en diferentes rangos o niveles de
importancia.
Región urbana. Territorio muy urbanizado en el que no existe una ciudad
que destaque claramente sobre las otras. Ejemplo de región urbana la
encontramos en la Bahía de Cádiz. También se llama polinuclear
(compuesto de varios núcleos de parecido tamaño), opuesto al
monocéntrico, en el que una sola ciudad destaca claramente del resto de
las ciudades.
Segregación urbana. Se produce cuando la población dentro de una
ciudad se distribuye de acuerdo a los principios de la Ecología Humana,
en la cual, existen áreas sociales urbanas caracterizadas por una
homogeneidad social y étnica. El conjunto de estas áreas sociales forman
el mosaico urbano.
Sistema de ciudades. conjunto de ciudades que mantienen relaciones
entre sí. Existe un sistema urbano español formado por el conjunto de
ciudades españolas que mantienen relaciones entre ellas.
Suburbios o área suburbana. Es el espacio periférico por el que se
extiende la ciudad. Se encuentra en los límites de la ciudad consolidada
pero forma parte de ella. Los suburbios pueden ser de clase obrera o
suburbios rojos, o de clase media, según la clase social dominante en
ellos.
Suburbanización. Proceso de urbanización que, a partir de las ideas de
Howard y de la generalización del automóvil, permite la urbanización del
medio rural en un modelo característico de urbanización de chalets.
Trama urbana. Es la disposición de las calles, manzanas y espacios
abiertos (parques, playas, etc.). Existe una trama cerrada cuando los
edificios se disponen sin dejar espacios vacíos en las manzanas, o de
manzana abierta, cuando los edificios dejan espacios libres en las

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manzanas (como ocurre en las urbanizaciones de chalets, donde se
disponen amplios espacios abiertos (jardín, piscina, etc.).