5. Što čovjeku vrijedi ako stekne cijeli svijet, a izgubi vlastitu dušu?
Želim izraziti posebnu zahvalnost osobi koja će ostati anonimna,
ali bez čije uredničke pomoći ovo nikad ne bih dovršio.
Zahvaljujem cijeloj svojoj obitelji i prijateljima na strpljenju i
razumijevanju.
Također zahvaljujem Marku Boothu, Liz Roivlinson,
Katie White i Rachael Healey iz Centurjja.
Chris Ryan
6. 1.
S otvorenim repom, smanjenim tlakom u kabini i pet minuta do iskakanja,
svi smo prešli na individualni kisik. To je onemogućavalo glasovnu
komunikaciju; u prvom redu zato što smo na ustima imali maske, a potom
zato što su Hercovi turbo-propeleri stvarali zaglušujuću buku. Nosili smo
primopredajnike, s mikrofonima oko vrata i slušalicama ispod kaciga, ali
nismo ih mogli upotrijebiti sve do konačnih etapa našeg spuštanja zbog
opasnosti da bi mogli poremetiti komunikacijski sustav pilota.
Naš instruktor iz Hereforda za iskakanje padobranom prolazio je duž niza
krupnih figura i posljednji put provjeravao našu opremu. Unutra je bilo tako
mračno da je to uglavnom činio rukama, slijedeći obrise i trake prstima,
povlačeći kolutove i kopče. Potom su se upalila crvena svjetla upozorenja,
slična polulopticama za stolni tenis, s obje strane repa letjelice. Dvije minute
do iskakanja.
Naša nas je oprema činila nezgrapnima: GQ-360 padobrani na leđima,
boce kisika na trbuhu, naprtnjače teške 55 kilograma pričvršćene na stražnjoj
strani naših nogu i zavučene visoko ispod padobrana tako da su počivale sa
stražnje strane naših bedara od koljena do stražnjice. Naše oružje, 203 ili
Minimis, bilo je čvrstim trakama pričvršćeno za naše lijeve noge.
Takonatrpan morao sam se prilično pomučiti da bih stigao do stražnjeg dijela
zrakoplova.
Kao vođa ekipe, trebao sam prvi skočiti.
Zvijezde su prelijetale preko velikog, pravokutnog otvora dok je pilot
izvodio posljednji okret. Pogledao sam lijevo prema Harrvju Priceu, svima
poznatom kao Pavarotti, mišićavom Velšaninu čuvenom po pjevanju ispod
tuša i po očima istetoviranim na guzovima. To mu je jedne noći, kad se nalio
u Cardiffu, učinio neki Kinez, za petaka po strani, tako da su oči bile pomalo
7. kose.
Sad se, ispod kacige, štitnika za oči i maske za kisik, vidjelo jako malo
od njegova lica, ali opazio sam kako mu se stežu čeljusni mišići dok je
gutao. Mislio je isto što i ja: jebi ga više, iziđimo iz ove proklete letjelice i
krenimo.
Onaj koji kaže da nije nervozan prije slobodnog pada noću, pod punom
opremom, jednostavno sere. Sva smo se osmorica usrali od straha. Noćno
skakanje s velike visine uz kasno otvaranje padobrana nije nikakav piknik,
bez obzira koliko ste to često ranije činili. Nakon dvije sekunde letite prema
tlu brzinom od dvjesto kilometara na sat. Prvih tristo metara prijeđete za
deset sekundi, idućih za pet, i tako dalje.
Slobodan pad bez opterećenja je jedna stvar; skok pod punom opremom
je nešto drugo jer postoji opasnost micanja vašeg tereta, što vas može učiniti
nestabilnima. Noćas skačemo na visini od 6600 metara, a padobrane
otvaramo tek na visini od 1200 metara: slobodan pad od devedeset pet
sekundi. Tako ćemo se, u ovoj noći bez mjesečine, pojaviti kao grom iz vedra
neba - ili bolje rečeno, iz crna neba - što se tiče bilo koga na tlu; dok se naši
padobrani ne otvore, nitko ništa neće vidjeti.
Naš je cilj čistina između šuma kestena u Cevennesu gdje će nas, prema
scenariju vježbe, čekati partizanske snage da nam pomognu pri spuštanju i
povedu do sigurnih kuća.
Kapetan letjelice izvijestio nas je da je brzina vjetra osam čvorova na 260
stupnjeva - sa zapada prema jugu. Skočit ćemo zapadno od našeg cilja i u
letu se usmjeriti prema njemu. Nebo je vedro, ali je zrak pun turbulencije, a
Herc je stalno poskakivao i trzao se tako da smo udarali jedan u drugoga kad
smo se okupili blizu otvora.
Netko me je pograbio za desnu ruku. Okrenuo sam se i vidio da je riječ o
glavnom krcatelju koji je uzdigao palac i tako me pitao jesam li spreman.
Kimnuo sam i također uzdigao palac. Čovjek je podigao jedan prst. Minuta
do iskakanja. Lako njemu: mi odlazimo u crnu noć dok je on isprepletenim
remenjem sigurno pričvršćen za svoju letjelicu. Kad mi tresnemo o tlo, on će
već biti na putu za Lvneham i ugodnu noć u toplom krevetu... prekinuo sam
se. Geordie, rekao sam sebi, prestani se zajebavati. Ti si pripadnik SAS-a, a
ovo je tvoje zanimanje. Da obavljaš poslove posade, umirao bi od dosade.
Dao sam znak Pavarottiju i pogledao svoje visinomjere, po jedan
8. pričvršćen na svakoj ruci: obje kazaljke pokazivale su 6600 metara. Osjetio
sam kako se neznatno mijenja kut poda kad je pilot smanjio brzinu za svoje
posljednje skretanje prema mjestu iskakanja. Okrenuvši glavu, opazio sam
Whingera Watsona, svoga zamjenika. Vidio sam samo crveni odsjaj s
njegovih zaštitnih naočala, ali mogao sam zamisliti psovku što je mrmlja sebi
u bradu, uvijek iznova. On i ja bili smo starci u ekipi; s trideset šest i trideset
sedam godina mogli bismo nekima od momaka gotovo biti očevi.
Vrijeme za provjere u posljednjem trenutku: remenje poravnato, muda
slobodna od traka, naprtnjača na svome mjestu, oružje osigurano, maska
čvrsta, rukavice na rukama. Posegnuo sam rukom iza sebe i savio lampicu
pričvršćenu na svojoj naprtnjači; razbio sam staklenu cjevčicu u sredini i
pokrenuo kemijsku reakciju tako da bi svi imali znak prema kojem se trebaju
kretati kad me budu slijedili iz zrakoplova. Trideset sekundi do iskakanja. U
mislima sam odjednom ugledao sliku Moskve. Na trenutak sam zamislio da
noću skačemo u središte grada, spuštamo se prema svim onim tornjevima od
crvene cigle i pozlaćenim kupolama. Znao sam da je mračna zemlja ispod nas
Francuska, a ne Rusija, te da smo samo na preliminarnoj vježbi; no Moskva
je naše konačno odredište, a tijekom proteklih nekoliko dana toliko smo
slušali o Spetznazu, Omonu, Alfa silama, ruskoj mafiji i raspadu KGB-a da
sam počeo sanjati crvenu boju.
Tada sam osjetio kako me je glavni krcatelj ponovno pograbio za ruku.
Napeo sam se i nagnuo naprijed. Dvije malene lampice upozorenja još su
uvijek gorjele. Još uvijek... Još uvijek... Zatim je oživjela donja polovica
svake teniske loptice. Zeleno!
KRENI!
Samo sam se morao baciti naprijed, naglavce u crnilo vani. Nagneš se
naprijed - nestaneš.
Dok sam naglavce prolazio kraj trbuha letjelice, struja zraka iz motora
snažno me je udarila po prednjem dijelu tijela. Glava gore, prsa van...
Trenutak kasnije našao sam se u vodoravnom položaju i pravilno padao - lice
prema dolje, raširene ruke i noge, izbačena prsa, upravljanje šakama
okrenutim prema gore i prema van. Vrisak motora zamijenio je urlik zraka što
je praskao kraj moje kacige.
Zasad je sve u redu. Sad sam želio baciti pogled na preostale momke,
9. provjeriti da su svi dobro. Pavarotti je skočio nekoliko sekundi iza mene, a
ostali za njim. Želio sam usporiti svoj pad kako bi me sustigli. Savivši se u
sredini, napravio sam okrenuti luk - to jest, izvio sam tijelo u oblik banane
kako bih povećao otpor zraku.
Zureći prema dolje, vidio sam dugačke pruge izmaglice između nas i tla;
tanki sloj oblaka. Kad sam naletio na nj, kapljice vode poput vatre su zapekle
moje obraze i čelo. Sekundu kasnije izišao sam iz oblaka i postao svjestan
nekoga sa svoje desne strane, crni obris nakrivljen pod kutem, monokroman,
ali kompaktniji od okolne tmine. Pojavio se još jedan, pa još jedan. Nikako
se nije moglo procijeniti tko je tko, ali bilo mi je drago da se drže na sigurnoj
udaljenosti od mene, okrenuti prema unutra u širokom krugu. Izbacio sam
prsa i izravnao se kako bih ubrzao i letio u ravnini s njima.
Šumoviti brežuljci ispod nas bili su crni poput gavrana, bez ijednog
svjetla na vidiku. Tada sam, desno ugledao sjajni bljesak: krijesnicu, naš
odbor za doček. Sad sam već mogao nabrojiti šest momaka oko sebe, svi
uglavnom u istoj razini. Dobro obavljeno. Ali gdje je sedmi? Možda iza
mene, izvan vidokruga. Nekoliko sam trenutaka doista uživao. Jurnjava kroz
noć, mogućnost kontrole, sve mi je to pružalo osjećaj fantastičnog ushićenja.
Bio sam slobodan poput ptice, letio sam; sve se činilo laganim. Moji su se
prsti u tankim rukavicama smrzavali, ali vrlo važno!
Ponovno sam iracionalno pomislio: Moskva, mi stižemo!
Na osvijetljenim brojčanicima visinomjera kazaljke su se brzo vrtjele. U
mislima sam stalno provjeravao: sve je u redu. Pet tisuća šesto metara. Moj
je položaj stabilan. Četiri tisuće osamsto. Zadrži to držanje. Lijeva ruka malo
niže. Sad je u redu. Četiri tisuće dvjesto. Dobro je. Tri tisuće šesto.
Potom pras! Neki teški predmet doletio je sa strane i strahovitom snagom
tresnuo u stražnji dio moje desne noge. Isuse, pomislio sam, meteor. Ne -
ljudsko tijelo. Udarac me je izbacio iz položaja koji sam nastojao zadržati.
Još gore, pomaknuo je naprtnjaču iz središnjeg položaja iza mojih koljena i
gurnuo je prema vanjskoj strani moje lijeve noge. U trenutku sam izgubio
stabilnost; i dalje sam letio licem prema dolje, ali sam se vrtio.
Znao sam da sam u govnima. Vrtnja je najgore što se može dogoditi
padobrancu, sudbina od koje svi strepe. Ako to počne samo od sebe, može
biti usporeno pa čovjek ima izgleda popraviti situaciju. Ali nakon takvog
10. udarca, nema šanse. Kombinacija zamaha i tlaka zraka tako je snažna da se
vrtiš kao propeler, i nema te.
Borio sam se šakama, rukama i nogama kako bih popravio svoj položaj,
ponovno uspostavio kontrolu. No bez obzira što sam činio, samo sam se brže
vrtio. Prvih nekoliko sekundi misli su mi ostale jasne. Možda će neki od
momaka vidjeti što se događa, mislio sam. Možda će netko krenuti prema
meni i pomoći mi. Tada sam shvatio da to ne mogu učiniti. Ovo je previše
žestoko. Ako bi netko pokušao uspostaviti kontakt, raznio bih ga, ili bi on
raznio mene. Polomili bismo udove, izgubili svijest. Ako su pametni, maknuli
su se na sigurnu udaljenost. Prepušten sam samome sebi.
Sve mi je to u trenutku proletjelo glavom. Tada sam pomislio da ću se
morati riješiti naprtnjače. Povući uzicu za odbacivanje. Izgubiti svu opremu.
No do trenutka donošenja te odluke, više to fizički nisam mogao učiniti.
Centrifugalna sila vrtnje bila je tako jaka da šake uopće nisam mogao
približiti tijelu.
Nikako nisam mogao dosegnuti nož, koji se još uvijek nalazio u koricama
na desnoj nozi. Ruke su mi bile izbačene ravno van, a šake i prsti pulsirali od
tlaka krvi što je u njih nahrupila. Imao sam osjećaj da će mi se koža
rasprsnuti. Također mi se činilo da mi se glava nadima, koža oko očiju bubri,
a vid slabi. Geordie Sharp, rekoh sebi, to je to. Tijekom svoje karijere u
specijalnim snagama izvukao si se iz mnogih gabula, ali ovog si puta,
konačno, najebao.
Ne bih mogao reći da sam se bojao; sve se tako brzo događalo da nije
bilo vremena za brigu. Činilo se da sam jednostavno prihvatio činjenicu da
me je sustigla sudbina kojoj sam se približavao brzinom od dvjesto
kilometara na sat. Uništenje, pomislio sam. Pošteno.
Zapravo, zasigurno sam počeo gubiti svijest. Tada me strahoviti trzaj
prizvao k svijesti. Bilo je kao da me je golema ruka zaustavila u zraku.
Udarac je izbacio zrak iz mojih pluća, a ja sam se i dalje vrtio, ali mnogo
sporije. Potrajalo je nekoliko sekundi dok nisam shvatio da je automatski
izbačen moj glavni padobran, a ja sam se sporije spuštao, u sjedećem
položaju.
Instinktivno sam ispružio ruku prema gore i povukao remenje kako bih
provjerio reakciju. Nešto nije u redu: grubi, neugodni osjećaj, previše otpora.
11. Pogledavši gore, po obrisima na nebu vidio sam da je padobran nakrivljen.
Umjesto da bude pravokutnog oblika, imao je oštre kutove. Konopci su se
zapleli tijekom vrtnje. Umjesto da se spusti do položaja tik iznad moje glave,
šipka za širenje zapela je u zapletenim konopcima.
Budući da nije bio pravilno raširen, padobran se također počeo vrtjeti, a
ja sam se osjećao kao na vrtuljku. No dotad je, hvala Bogu, moj um
normalno profunkcionirao. Jasno sam razabirao svoje opcije. Previše sam se
brzo spuštao. Ako u sljedećih nekoliko sekundi ne uspijem osloboditi glavni
padobran, morat ću ga odsjeći i otvoriti rezervni. Također ću morati odbaciti
naprtnjaču jer je preteška za rezervni padobran. Uhvatio sam remenje i počeo
se žestoko trzati, okrećući tijelo ulijevo. Treći je trzaj dao rezultate. Iznad
sebe začuo sam prasak kad se padobran posve otvorio, a zatim sam osjetio
trzaj u konopcima. Kad sam idući put pogledao gore, vidio sam da je šipka
za širenje kliznula na pravo mjesto i sve se vratilo u normalu. Nekoliko sam
puta duboko udahnuo, zahvalio svojim sretnim zvijezdama i skrenuo svoju
pozornost prema tlu.
Koliko sam mogao procijeniti, nije bilo veće štete. Oči su mi djelovale
nekako čudno i lice mi je gorjelo, ali ništa nije bilo slomljeno. Disanje je bilo
u redu, vid dobar. Ondje se nalazila krijesnica, s moje lijeve strane. Zbog
vrtnje odletio sam nekoliko stotina metara dalje od cilja.
Baš sam počeo skretati natrag prema mjestu spuštanja kad sam postao
svjestan nekoga tko je letio opasno blizu mene. Kojeg vraga radi?
- Odjebi, glupi idiote! - viknuo sam. I dalje je dolazio prema meni, pod
kutem.
Kasno sam shvatio da su sada, nakon otvaranja padobrana, ostali već
zacijelo uspostavili komunikaciju. Uključio sam svoj primopredajnik i odmah
čuo kako se momci javljaju: - Sedam, prijam... Osam, prijam. -Whinger je
govorio: - Javi se, Jedan. Jedan, jesi li dobro?
Naglo sam pritisnuo tipku i oštro rekao: - Jedan, prijam. Dobro sam. Bio
bih još bolje da neki idiot nije naletio na mene. Sad se makni iz etera.
Nakon tog uzbuđenja ostatak vježbe činio se prilično pitomim. Naš odbor
za doček nalazio se na čistini u šumi. Nisu ništa vidjeli pa nisu znali da smo
gotovo imali pogibiju; kad su čuli o tome, naokolo je poletjelo nekoliko mon
Dieua, ali ja sam se pribrao pa smo se malo nasmijali kako bi popustila
12. napetost. Brzo smo ustanovili da je Pavarotti bio taj koji me je zamalo
otpisao. Nisam mu to mogao zamjeriti jer se pokazalo da je i on sam bio
nestabilan kad je iskočio iz aviona, te je imao dovoljno vlastitih nevolja.
Posljedica toga bila je njegovo odvajanje od ostatka skupine. Vraćao se
natrag kako bi ponovno uspostavio kontakt kad je došlo do sudara, a uopće
me nije vidio dok nije udario u mene.
- Kriste, Pav - reče Whinger. - S obzirom na to da i na guzici imaš oči,
trebao bi istodobno vidjeti na sve jebene strane.
Dok smo skupljali padobrane, Pav i ja osjećali smo kako nam se noge
koče od modrica što smo ih zadobili te smo znali da ćemo ujutro imati
bolove. No francuski kolege poveli su nas kraj neprijateljskih snaga i doveli
u položaj za zauzimanje trafostanice koja je predstavljala neprijateljski
komunikacijski centar. Nikakvih zapreka nije bilo - a nakon umivanja idućeg
jutra, prešli smo na civiliziranu fazu naše vježbe, odnosno povratak u
Englesku pod lažnim imenima. Uporaba tunela bila je zabranjena pa smo
morali putovati morem, koristiti Dover ili Folkestone. Pravila su iziskivala da
se moramo iskrcati između podneva i ponoći - a znali smo da su imigracijske
vlasti obaviještene od strane obavještajaca iz Hereforda. Drugim riječima,
gadovi su spremni za nas.
Zasebno smo putovali do Kanala, a kad sam oko 18.30 stigao u Calais,
nakon dvije neprospavane noći, bio sam posve iscrpljen.
Jedan od prvih ljudi koje sam vidio na trajektu bio je Whinger, koji je u
jednom od barova smirivao živce truseći pivo. Bilo je moguće da je netko na
brod postavio izvidnice, pokušavajući nas uočiti prije iskrcavanja; stoga sam
prošao kraj njega ničim ne pokazujući da ga poznajem. Whinger je sa svojim
meksičkim brkovima bio slika i prilika veterana SAS-a, a ja sam se u sebi
kladio da će ga izvidnici uočiti. Lice mu je imalo duboke bore, s izdajničkim
brazdama na obrazima i čelu, dajući mu onaj izmučeni, prerano ostarjeli
izgled izazvan godinama iscrpljivanja do krajnjih granica.
Ako želim biti pošten, morao bih reći da ja izgledam jako slično, s
ponekom sjedinom u kosi. Još gore, oči su mi bile tako zakrvavljene od
centrifugalne sile vrtnje da sam izgledao poput grofa Drakule nakon
uspješnog ugriza u vratnu venu neke mlade dame.
U jedno sam bio siguran, a to je da nisam želio biti uhvaćen u mrežu i
13. podvrgnut dugotrajnom ispitivanju. Sve sam to prošao prije šest godina,
tijekom svog prvog pohoda s Krilom subverzivne akcije, najtajnije jedinice
unutar SAS-a. Tada su me otkrili i provukli kroz mlin. Sada, kao i tada,
svatko dodijeljen Krilu subverzivne akcije morao je biti u stanju održati lažni
identitet tijekom trideset šest sati: to je bio bitni dio naše obuke, pogotovo
kad je riječ o osjetljivom zadatku kakav je naše putovanje u Moskvu. Nije
riječ o tome da sam, kao zapovjednik ekipe, osjećao da bih trebao biti
pošteđen takvih nedostojnosti; samo sam bio umoran, a pomisao na
odgovaranje na beskrajna pitanja bila je prava mora.
Poigravao sam se idejom da nosim naočale kad stignem do imigracijskog
ureda, ali sam odustao od toga jer bih time samo privukao pozornost.
Umjesto toga, odlučio sam se za bijelu bejzbolsku kapu s dugačkim štitnikom
za oči, zelenim s donje strane, koji mi se spuštao na lice. Uz to, za plavu
majicu, traper riče i tenisice, te malenu civilnu naprtnjaču na leđima;, nadao
sam se da mogu proći kao privatni tesar za kojeg sam se izdavao. Također
sam se, kao mjeru opreza, nakrcao alkoholom, poput svih pravih turista i
izletnika oko sebe.
Našao sam mjesto u prednjem gornjem salonu i udobno se smjestio.
Svuda oko mene ljudi su se smijali i čavrljali, djeca su vriskala; no ja sam
povukao štitnik kape na lice i zatvorio oči, koje su me svrbjele i pekle, a
sljedeće čega sam postao svjestan bio je glas iz razglasa koji je objavljivao
da ćemo pristati za pet minuta. Uspio sam prespavati dva sata putovanja.
Imao sam vremena umiti se i po stoti put prijeći vlastiti lažni identitet,
samo za slučaj da me otkriju. Prema putovnici, zovem se Malcolm Barrow,
trideset šest godina, iz Akrwicka u Northumberlandu. Bio sam u Francuskoj
posjetiti prijatelje koji su kupili stari pub u Normandiji te su ga željeli malo
preurediti. Znao sam napamet ime mjesta - L'Auberge au Vieux Puits - ali,
srećom po mene, vrlo je primitivno i nema telefona, te se ništa ne može na
brzinu provjeriti.
Naše lažne priče stvorila je Tvrtka - naš naziv za MI6 - a prilagođene su
našem vlastitom stvarnom podrijetlu. Budući da se po mojem naglasku jasno
vidjelo odakle sam, moja lažna adresa nalazila se u pravom dijelu zemlje:
Castle Row, Akrwick. Imena mojih roditelja su Derek i Mabel. Telefonski
broj kojim ću se služiti - pravi - pripada mojemu bratu, koji je upućen da
14. svakome tko nazove kaže kako se Malcolm nalazi na poslu u Francuskoj.
Momci su se često znali zbuniti kad bi davali izmišljena imena roditelja pa bi
ih, tijekom unakrsnog ispitivanja, pobrkali s pravim imenima. No meni je to
lakše: bio sam siroče, a odgojio me je ujak Phil, te nisam poznavao prave
roditelje i bez problema sam pamtio imena Derek i Mabel.
Uskoro smo sišli s broda. U normalnim okolnostima u današnje vrijeme
gotovo uopće nema kontrole putovnica u lukama na Kanalu, ali te su večeri
za svim stolovima bili imigracijski službenici, vjerojatno radi vlastite obuke, i
sigurno kao dio naše vježbe. No dok su ljudi stvarali red kako bi prošli kraj
stolova, meni se osmjehnula sreća. Odmah ispred mene nalazila se prekrasna
crna djevojka u zelenom topu i tijesnim, kao limun žutim satenskim hlačama.
U jednoj je ruci držala dvije torbe s bocama, a drugom je vukla maleno dijete
boje kave. Nisam se namjerno smjestio iza nje, razumijete; jednostavno se
našla ondje. Radilo se o tome da joj je pucala ručka na jednoj torbi.
- Eh - rekoh - pripazite. Uskoro ćete izgubiti nekoliko boca.
Sagnuo sam se, podigao dijete i prislonio ga na bok - dječaka, sudeći po
izgledu.
- Što je bilo? - oštro će ona. - Mogu i sama. Vjerojatno je mislila da joj
se pokušavam nabaciti. Možda joj se nisu sviđale moje vatrene oči.
- Ne, doista - rekoh - nije mi problem.
Sekundu kasnije stajali smo jedno kraj drugoga u redu za imigracijski
ured, a izgledali smo kao bilo koji drugi par koji se vraća s odmora. Mirisala
je na limun, također: limunska boja hlača, limunski miris. Lijepo. Ljutito me
je gledala, a ja sam vidio da je doista jako lijepa, širokih usta i velikih očiju
boje lješnjaka. Izgledala je tako sumnjičavo da sam se morao nasmiješiti.
- I ja imam sina - rekoh. - Stariji je od njega, ali slične građe. Prilično ga
je teško nositi. Možda biste mogli uzeti moju putovnicu i dati je službeniku.
Što kažete?
- Vrijedi. - Popustila je i uputila mi očaravajući osmijeh. -Kako se
zovete?
- Malcolm. Mal.
- U redu. Ja sam Jane.
Kao par ušli smo u pregradu, a niski momak kose boje pijeska bio je tako
zaokupljen njezinim dekolteom da je jedva pogledao naše dokumente ili
mene. Prošli smo za nekoliko sekundi i krenuli kroz Carinu. Pogledavši
15. unatrag, vidio sam Whingera u drugom redu, još uvijek s pogrešne strane
granice.
Čim smo prošli, rekao sam: - Hvala. Kamo želite da ga odnesem?
- Putujemo vlakom.
- U redu. Ovuda.
Kad sam se krišom još jednom osvrnuo, vidio sam da je Whinger u
nevolji: službenik za stolom ga je zaustavio, jadnika, i pozvao
pretpostavljenog.
Nastavili smo hodati, a ja sam rekao: - Kamo idete?
- U London. Nemojte mi reći, vi također idete onamo?
- Volio bih da idem. Ne, ja vozim. Ali nikamo mi se ne žuri. Otpratit ću
vas do vlaka.
U terminalu je vlak već stajao na peronu, pa sam učinio ono što sam
obećao, smjestio dijete i mahnuo im na pozdrav, ne bez žaljenja. Limunska
Jane mogla je biti prilično zanimljiva.
Tada me je, kad sam se vratio na peron, iz sanjarenja trgnuo pogled na
zdepastog, plavokosog mladića koji je prošao kraj mene. U njegovoj građi i
hodu bilo je nečega poznatog - malo njihanja u hodu - ali ga u početku nisam
prepoznao. Zatim sam odjednom vidio da je to Rick Ellis, jedan iz naše
ekipe, s plavokosom perikom na glavi. Gotovo sam ga zazvao, ali sam se na
vrijeme obuzdao: još uvijek je bilo moguće da ga netko slijedi, a nisam želio
izdati ni sebe ni njega.
Lukavi klipan! Zahvaljujući prerušavanju prošao je Imigraciju, a izgleda
da se izvukao.
Znao sam da će onoga koga uhvate odvesti u stožer obavještajne službe u
Ashfordu, koji upravlja vježbom, te sam izvukao mobitel iz naprtnjače i
nazvao Operativni centar. Nakon što su me neko vrijeme slali naokolo, začuo
sam poznati škotski glas Jocka Morrisona, pomoćnog obavještajca iz
Hereforda koji je pratio ispitivanja.
- Kako nam ide? - pitao sam.
- Ovdje već imaju dvojicu vaših, a misle da su upravo otkrili trećeg u
Folkestoneu.
Whinger, pomislio sam. No samo sam rekao: - U redu, ja sam prošao i
idem onamo.
Znao sam da su momke zacijelo vozili u zatvorenim kombijima kako ne
16. bi znali gdje su. Iako ih neće fizički zlostavljati, ipak se neće dobro provesti
jer će im uskratiti hranu i san, a cijelu će noć biti podvrgnuti ispitivanju.
Unajmio sam golfu Avisovu uredu u terminalu, nagazio gas i stigao do
Ashforda za manje od pola sata.
- Kako si se provukao? - pitao je Jock kad me je ugledao.
- Prošetao sam - rekao sam mu. - Kakva je situacija?
- Sad ispituju dvojicu.
Središnja kontrolna soba ima niz televizijskih monitora smještenih visoko
na prednjem zidu, a svaki je povezan s jednom prostorijom za ispitivanje.
Dva čovjeka u košuljama kratkih rukava promatrala su monitore i nešto
bilježila, katkad razmjenjujući poneku primjedbu.
Na jednom se ekranu nalazio Johnny Pearce, jedan od naših stručnjaka za
oružje, dvadeset osam godina star, crnokos i tamnoput, a zbog dvodnevne
brade djelovao je još tamnije nego inače. Dugačke trepavice davale su mu
varljivo nježan izgled, iako je zapravo bio čvrst poput stijene, i maher u
borilačkim vještinama. Podrijetlom iz Liverpoola, od djetinjstva je vježbao
kick-boxing. Uvijek je govorio da mu je to trebalo kako bi preživio u školi
gdje je svakodnevno dolazilo do tučnjava ispred publike koja je navijala, a
svaki se dječak morao brinuti za sebe.
Johnny je na sebi imao plavu košulju kratkih rukava, raskopčanu oko
vrata, a sjedio je na drvenoj stolici ravna naslona usred prostorije slične
ćeliji. Nasuprot njemu, s druge strane golog drvenog stola, sjedio je detektiv
u svijetlosivom odijelu. Kamera je gladala ravno u Johnnyja s nekog mjesta
iza ispitivača čija su se glava i ramena vidjela u dnu ekrana. Johnny je
djelovao umorno, ali smireno, a kad god bi neki od kontrolora pojačao zvuk
monitora, njegovi su odgovori zvučili savršeno staloženi.
- Rekli ste da ste školu pohađali u Worcesteru?
- Tako je.
- Kako to da imate liverpoolski naglasak?
- Ondje sam se rodio. Nikad ga se nisam riješio.
- Dobro. Recite mi ponovno, kako se zvala škola?
- Opća srednja škola Hadlow.
- Adresa?
- Nalazi se na cesti Kidderminster.
17. - Ima li vlastite sportske terene?
- Da.
- Gdje se nalaze?
- Točno iza škole.
- Bazen za plivanje?
- Ne znam sada, ali tada ga nije imala.
- Kada ste ono rekli da ste bili ondje?
- Da vidimo. - Johnny je zastao. - Čini mi se da sam onamo stigao
osamdeset treće, a otišao devedeset prve.
- To je čudno. - Detektivov je glas ostao miran i ljubazan. -Provjerili smo
dokumentaciju, a ondje se, u tom razdoblju, ne spominje nitko po imenu
Martin Turner.
- Doista? - Johnny uzdigne obrve i mirno pogleda čovjeka s druge strane
stola. - Znate da su godinu dana nakon mog odlaska imali veliki požar, u
proljeće? Mislim da je veliki dio dokumentacije izgorio.
- Pa, morat ćemo ponovno provjeriti...
Bravo, Johnny, mislio sam. Sjajno se držao. Znao sam njegovu lažnu priču
gotovo jednako dobro kao i on, te sam vidio da od nje ne odstupa. Domaća
ekipa je vjerojatno blefirala; Johnny svakako jest, a činilo se da je siguran da
i oni to čine. Budući da je subota, vrijeme školskih ferija, kako su mogli
provjeriti školsku dokumentaciju?
- Dobro. - reče jedan od nadzornika u kontrolnoj sobi. -Dobro se drži. To
mi se sviđa.
U drugoj prostoriji stvari se nisu tako dobro razvijale. Pete Pascoe,
čovjek iz Cornwalla, dopuštao je da na površinu izbije njegov žestoki
temperament. Crvena kosa i brkovi ukazivali su na njegovo keltsko
podrijetlo; znao je biti vatreni vrag i morao je pripaziti.
Činilo se da je njegov ispitivač to shvatio.
- Vaša obitelj - rekao je. - Koliko godina ima vaš brat?
- Dvadeset četiri.
- I on je mehaničar?
- Tako je.
- Koja je njegova adresa?
- Dvadeset osam... Avenija Northcourt dvadeset osam, Reading.
- Rekli ste da ondje živi vaša sestra.
18. - Da. Živi. Simon je kod nje.
- Znači, nije oženjen?
-Ne.
- Ali ona je udana?
- Naravno. Rekao sam vam.
- A njezino vjenčano prezime?
- Jenkins. - Pete je odjednom izgubio strpljenje. - Za Boga miloga. -
prasnuo je. - Sve smo to već prošli. Zar nemate neko pametnije pitanje?
- Samo provjeravam - mirno je rekao detektiv. Na ekranu sam vidio kako
se Peteove nosnice šire i skupljaju - siguran znak da u njemu vrije. Kraj mene
je jedan od nadzornika napravio grimasu i nešto zapisao u svoj notes.
Promatrao sam još neko vrijeme, ali sam tada pomislio neka to ide k
vragu. Bilo je zabavno gledati momke na roštilju, ali sam zaključio da bih
vrijeme mogao korisnije utrošiti; još uvijek smo imali mnogo posla oko
priprema za putovanje u Rusiju, i ne baš previše vremena.
Pogledao sam na sat: 21.35. Vježba je dovoljno dugo trajala. Takve su
stvari u redu ako nam ne predstoje veliki zadaci, ali nas je očekivalo
svladavanje vraški teškog ekipnog posla. Zapravo bismo svi trebali učiti
ruski, a ne se zajebavati lažnim pričama u jebenom Ashfordu. Vrijeme je da
se vratimo u Hereford i zapnemo u posljednjim dijelovima obuke.
Momak iz Spetznaza, ruske jedinice specijalnih snaga, trebao je stići u
ponedjeljak kako bi pogledao naše pripreme i dao nam nekoliko savjeta o
opremi. U četvrtak će naša prethodnica odletjeti u Balashiku, bazu izvan
Moskve, kako bi provjerila smještaj i mogućnosti, a glavna će ekipa krenuti u
roku od dva tjedna. Izišao sam iz kontrolne sobe i pronašao Jocka Morrisona.
-Slušaj - rekoh - moramo li proći sve ovo?
- Što je bilo?
- Želim to prekinuti. Kao prvo, uhvatili su samo trojicu naših momaka. Ja
sam prošao, a znam da je prošao i Rick Ellis - vidio sam ga kako se ukrcava
na vlak. Kladim se da su i preostala trojica prošla. I u svakom slučaju,
imamo važnijih stvari što bismo ih mogli obavljati umjesto da ovdje sjedimo i
igramo se.
- Pa... - Jock je djelovao nesigurno. - To nije moja odluka.
- Znam. Ovisi o meni. Ovako ćemo: dat ćemo im još jedan sat i vidjeti
kako se stvari razvijaju. Nazvat ću Feathers i vidjeti tko je uspio.
19. Hotel Feathers, na staroj Londonskoj cesti, bio je mjesto sastanka za sve
koji su prošli kontrolu. Imali smo rezervirane sobe, ali mogao sam se okladiti
da će momci biti u baru, pa sam onamo nazvao.
- Je li ondje neki gospodin Terry Johnson? - pitao sam upotrebljavajući
Rickovo lažno ime.
- Samo trenutak - odgovorio je čovjek. Uslijedila je stanka tijekom koje
sam mogao čuti žamor razgovora, a zatim se javio Rick.
- Gospodin Johnson? - rekao sam lažno otmjenim glasom. -Vidio sam te,
ti umišljeni klipane.
- Tko je to, jebi ga?
- Geordie. Bio sam iza tebe u terminalu.
- Uopće te nisam vidio.
- Nisi, ali sam ja vidio tebe. Tko je još ondje?
- Dusty, Mal i Pavarotti.
- Četvorica! Znači da su svi na broju.
- Gdje si, Geordie?
- U mučilištu. Uhvatili su Whingera, Petea i Johnnyja. Ali slušaj, uskoro
ću to prekinuti. Može li se ondje još uvijek dobiti jelo?
- Još malo.
- Zamoli ih da nam spreme četiri večere. Doći ćemo za jedan sat.
Kad se vratio u kontrolnu sobu, Pete Pascoe se još uvijek, nalazio na
drugom ekranu, ali mi je jedan pogled na njega rekao da se pribrao i smirio;
sad se činilo da se sasvim ugodno osjeća. Što se tiče prvog ekrana, ondje je
bio Whinger koji je tvrdio da je poduzetnik po imenu Solomon Grice, te je
svog detektiva obasipao besprizornim primjedbama. Uvijek je pomalo
naginjao glumi, a u ovakvim situacijama znao je pojačati svoj londonski
naglasak, te je zvučao gotovo kao karikatura onoga što je zapravo bio - pravi
pripadnik radničkog dijela Londona. Kad ubaciš užasnu rimu uličnog žargona,
nikakav ispitivač nema šanse.
Kad je ušao drugi ispitivač i zatražio od njega da potvrdi svoje ime, on je
odmah rekao: - Prepuni špajz. - Tek nakon nekoliko sekundi zabezeknute
tišine dodao je drugu polovicu: - Solomon Grice. - Sljedeće minute je rekao:
- Dajte im šansu - te - godišnju bilansu - a tada, kad su ga pitali gdje mu živi
otac, odgovorio je: - Obratite se bijesu. - Ponovno je čekao prije dovršavanja
rime: - On je u lijesu.
20. - Mislite, mrtav je?
- Jasno da je mrtav, jebi ga. Umro je prije dvadeset godina, zar ne?
Pogledao sam najbližeg kontrolora, koji je pokušavao potisnuti smijeh, i
rekao: - Ništa nećete dobiti od njega. Ni slučajno. Previše je često ovo radio.
- Možda imate pravo.
- Završimo onda. Svi se momci dobro drže. Ostali su na mjestu sastanka.
Bit će najpametnije da im se ondje pridružimo.
Tako smo nahrupili u Feathers gdje su nas čekale velike porcije lazanja i
nekoliko piva Shepherd Neame's Spitfire uz koje smo razglabali o protekloj
vježbi.
21. 2.
Čim smo načuli o ekipnom zadatku u Moskvi, kroz Krilo subverzivne
akcije proširio se glas poput strujnog udara. Rusija! Sama pomisao izazvala
je ushićenje u Krilu. Pukovnija nikad ranije nije ondje radila. U
komunističkoj eri to bi, naravno, bilo nezamislivo. Otkako nas je pamćenje
služilo, Rusija je bila prototip neprijatelja, veliki, ružni medvjed na istočnom
obzoru koji je ostatku svijeta prijetio nuklearnim uništenjem.
Moja jedina osobna upletenost u Hladni rat bila je početkom osamdesetih
na vježbama u kojima su se pripadnici Pukovnije doslovno ukopali na granici
Zapadne Njemačke, nasuprot sovjetskim i istočnonjemačkim trupama s druge
strane granice. Iskopali smo skloništa, kamuflirali ih i tri tjedna proveli pod
zemljom. Zakopani jedan povrh drugoga, udišući ustajali zrak, prazneći
crijeva u plastične vrećice...
To je bilo odvratno iskustvo koje je zamalo izludjelo neke od momaka.
Plan je bio sljedeći: ukoliko Rusi započnu Treći svjetski rat, njihove
prethodnice će proći preko nas, a mi ćemo moći izići iza njih, izvještavati o
kretanju trupa, voditi zapadnjačke zračne napade i tome slično. Svi su znali
da nećemo imati povratnu kartu, ukoliko se to doista dogodi. Dakle, iz tog
razloga, kao i zbog neudobnosti, cijeli je doživljaj bio prilično mučan.
Sad su stvari posve drukčije. Kao dio programa suradnje između našeg
Premijera i njihova Predsjednika, Krilo subverzivne akcije dobilo je zadatak
poći onamo i uvježbavati Tigrove snage, specijalnu, tek oformljenu jedinicu
za borbu protiv sve veće prijetnje od strane ruske mafije. S obzirom na
činjenicu da je časnik koji je inače zapovijedao Krilom bio na drugom
zadatku na Dalekom istoku, meni je dodijeljen zadatak vođenja ekipe za
obuku.
Nikad to ne bih priznao niti jednom od njih, ali sedam je momaka pod
22. mojim zapovjedništvom bilo najboljima od najboljih - iskusni i svestrani, a
svaki je najmanje pet ili šest godina služio u Pukovniji. Najstariji i onaj kojeg
najbolje poznajem je Whinger Watson, a njegovo povučeno držanje skriva
izvrsne sposobnosti. Radili smo zajedno u Ulsteru, Kolumbiji i drugim
nezgodnim mjestima, te smo se savršeno razumjeli. Njegov je nadimak
pomalo zavaravao jer se odnosio na njegovu naviku namjernog stavljanja
glupih primjedbi, a ne na česte žalopojke. To je zapravo bila jedna od
njegovih najboljih osobina: nikad se nije žalio, već je uvijek obavljao
dobivene zadatke.
Svi su ostali kasnih dvadesetih godina, iako Rick Ellis, naš najbolji
lingvist, izgleda mlađe jer ima svježe lice i kovrčavu svijetlosmeđu kosu što
ju je već počeo gubiti na čelu. Jako je pametan i blisko je surađivao s
Organizacijom za prikupljanje podataka u Sjevernoj Irskoj. Možda je zbog
svog izgleda imao tako mnogo problema sa ženama. Rickov je problem u
tome što ne zna spaljivati mostove za sobom: kako bi se koja ljubavna veza
hladila, umjesto da jednostavno kaže zbogom, on je i dalje nazivao ženu ili
joj slao cvijeće, za slučaj da mu u budućnosti očajnički zatreba malo
nježnosti.
Specijalnost Pavarottija Pricea, osim pjevanja pod tušem, jesu eksplozivi.
Uživao je u rušenju bilo čega, od mosta do zastarjelog tornja - što višeg to
boljeg. Krupni muškarac, visok metar i osamdeset, potječe iz rudarske
obitelji u dolini Rhondda i zacijelo je najsnažniji čovjek u ekipi. Katkad ga
se, nakon nekoliko piva, dalo nagovoriti da izvede svoj trik savijanja čavala
od petnaest centimetara golim rukama. Ipak, imao je jedan nedostatak koji je
nastojao držati pod kontrolom: strah od skučenih prostora, što je zacijelo
vuklo korijene iz njegova podrijetla. Njegovi su preci generacijama radili u
rudnicima, ali je njegov stariji brat poginuo u jednom starom oknu; igrali su
se s još nekolicinom dječaka kad se urušio dio krova. Pav je pobjegao
neozlijeđen, ali mu je ostao strah od rada u rudniku i od tunela općenito.
Drugi krupni momak je Mal Garrard, tamnoputi i prilično tihi čovjek koji
je u početku došao u Veliku Britaniju na dvogodišnju razmjenu iz
novozelandskog SAS-a, zatim pristupio testiranju u Herefordu, prošao i već
šest godina služi kao punopravni pripadnik Pukovnije. Nekoliko tjedana
nakon njegova dolaska ljudi su ga zadirkivali zbog naglaska, pretvarajući se
23. da ne razumiju što im govori; ali on je to dobro prihvatio i postao omiljen,
dijelom i zato što je izvrstan na kompjutorima.
Medicinar u ekipi je Dusty Miller, sin vorkshirskog kovača, obožavatelj
konja, posebno konjskih trka i klađenja; čvrsti, tamnokosi momak vrlo snažna
gornjeg dijela tijela, opsjednut dizanjem utega. Može ga se vidjeti kako
dolazi s udaljenosti od kilometra jer ima neobičan hod: kreće se tako da su
mu prsti okrenuti prema van i podiže se na tabanima poput patke. Liječenje je
samo jedna od njegovih vještina; povrh svega ostaloga, on izvrsno gađa
pištoljem i često u slobodno vrijeme odlazi u lov na zečeve u blizini područja
za obuku. Nekim pretjerano moćnim oružjem, kao što je colt .45, raznosi
glave svom plijenu.
Johnny Pierce je, kao što sam već rekao, čvrst poput stijene: zastrašujući
majstor borilačkih vještina i vrhunski alpinist. Nema sumnje da su njegovo
tjelesno ustrojstvo i mnogi sati što ih je provodio na svježem zraku doprinijeli
rumenilu njegova tena.
I na kraju, ali podjednakog kalibra, tu je Pete Pascoe, čovjek kose boje
mrkve, iz Cornwalla, čija je specijalnost signaliziranje. On je također vrlo
svestran, a njegova jedina mana je žestoki temperament. Tijekom njegovih
prvih godina u Pukovniji to je bio pravi hendikep, te je zamalo bio vraćen u
jedinicu nakon što se u predgrađu Hereforda zabio u civilni automobil.
Tvrdio je da su mu kočnice otkazale pa je klizio po mokroj površini, ali
jedva je izbjegao suđenje. Kasnije je priznao da je onaj u koga se zabio ševio
njegovu djevojku dok je on bio na putovanju s eskadronom. Međutim, sada
se, u dvadesetsedmoj, pomalo smirivao te je postao pouzdaniji.
Naša prva akcija, kad smo čuli za zadatak u Rusiji, bila je upućivanje
ekipe na intenzivni tečaj jezika tako da bismo, kad pođemo onamo, barem
mogli razmijeniti ljubaznosti s kolegama na suprotnoj strani i čitati ćiriličko
pismo. Meni se osobno jezik nije sviđao jer je tako mnogo slova slično, što je
otežavalo čitanje riječi, da i ne govorim o razumijevanju. No satove učenja
oživjela je naša ruska učiteljica, Valentina, krupna, tamnoputa žena pedesetih
godina s naočalama u metalnom okviru, velikim zubima i kosom stegnutom u
kratki konjski rep. Tri puta tjedno dolazila je iz Londona, mučila nas uz
prljave viceve, a zatim bi ponovno odlazila, puna energije. Jedina osoba kojoj
se nije sviđala bio je Pete: previše ga je često zadirkivala kad bi zaboravljao
24. osnove pa ju je uvijek zvao samo SOK: Stara Odvratna Kuja.
Predavanja što ih je održao čovjek iz Tvrtke upoznala su nas s ruskom
mafijom. Činilo se da je bitno to da nije riječ o samo jednoj organizaciji,
kakva je ona istog naziva na Siciliji, pod kontrolom jednog kuma, već se
sastoji od mnogo kriminalnih bandi koje se međusobno bore za nadmoć.
Otkako se Rusija prebacila na sustav slobodnog tržišta, rekao nam je naš
predavač, pojavile su se sve vrste organiziranog zločina; zahvaljujući isklju:
čivo moći novca mafija se uzdigla iznad zakona i posfala jača od normalne
pravde. Policija ih nije mogla kontrolirati, a korupcija se širila kroz sve vrste
poslova. - Kad se pošast učvrstila - rekao nam je čovjek iz Tvrtke - više je
se nije moglo obuzdati. Sad je čak nagrizla i vlast. Vodeće političare
podmićuju, prijete im i vrše pritisak na njih. Ako ne sudjeluju u igri,
eliminiraju ih. U glavnim gradovima na Zapadu postoji istinska bojazan da će
u Rusiji uskoro zavladati bezvlašće.
U roku od tjedan dana nakon što je stigao zahtjev za ekipom koja bi
držala obuku, napravili smo vremenski raspored. Izviđačka skupina - koja će
se sastojati od mene, Whingera i Ricka - odletjet će u Moskvu 15. rujna i u
jednom danu provjeriti logor i područje za obuku. Vratit ćemo se
sedamnaestog te će nam preostati tri tjedna za konačne pripreme. Cijela
ekipa, s kompletnom opremom, krenut će onamo početkom listopada.
No prije svega toga ruski je vođa obuke, major Ivanov, nekoliko dana
trebao provesti u Herefordu i gledati kako mi to radimo - budući da sam ja
bio voda na našoj strani, pošao sam ga dočekati na Heathrow.
Stigao sam u posljednjem trenutku. Kad sam parkirao automobil i prešao
most što je vodio u terminal za dolaske, Aeroflotov let SU247 iz Moskve već
je sletio, a putnici s ručnom prtljagom prolazili su kroz carinu. Prema
dogovoru, nosio sam bijeli pravokutnik od kartona na kojem je velikim crnim
slovima pisalo ACTIVE, a stajao sam kraj pregrade držeći natpis na trbuhu.
Na koncu to nije bilo potrebno jer sam svoga gosta opazio prije no što je
on vidio mene; krupni čovjek, dobrih sto osamdeset centimetara, širokih
ramena, vrlo uspravnog držanja. Imao je široko čelo preko kojeg se spuštala
svijetlosmeđa kosa, prilično spljošteno lice i brzi, budni pogled kojim je
prelazio preko mnoštva. Također sam opazio nejasni vertikalni ožiljak na
njegovoj lijevoj sljepoočnici. Dok mi se približavao, imao sam vremena
25. razmišljati o tome kako bi čovjek u davnim vremenima očekivao da ruski
časnik nosi ožiljke iz dvoboja, ali ovaj je očito bio posljedica opekline.
Čovjek je na sebi imao traperice i crnu kožnatu jaknu koja je izgledala
prilično skupo, a nosio je putnu torbu prebačenu preko ramena. Kad je stigao
do mene, podigao sam desnu ruku - kako bih privukao njegovu pozornost i
rekao: - Major Ivanov? Zdravstvuite.
Stao je, pogledao me i rekao: - Stožerni narednice? Zdravstvuite. - Licem
mu se razlio smiješak, otkrivajući da ima dva metalna prednja zuba, a potom
je rekao: - Vui gavarate pa Russki?
Riječi je izgovorio tako brzo da mi je trebao trenutak da ih prepoznam.
Tada sam promucao: - Nemnogo.
- Khorosho! - Izgledao je ushićeno. Rukovali smo se preko pregrade i ja
sam ga kretnjom pozvao prema izlazu. Kad je izišao, na brzinu je rekao još
nešto na ruskome, a ja sam bio na čudu.
- Žao mi je - rekoh. - Kad sam rekao nemnogo, to sam i mislio. Samo
jako malo.
Ponovno se nasmiješio i rekao: - Nije važno. Ja dobro govorim engleski.
Pokušao sam mu uzeti torbu, ali mi nije dopustio, te smo krenuli prema
automobilu. Brzo je hodao, elastičnim korakom, a ja sam odmah vidio da ima
dobru kondiciju.
- Ugodan let?
Slegnuo je ramenima. - Pilot, sletio je poput vreće govana.
- Ali preživjeli ste.
Nasmiješio se. - Podsjeća me na ono kada sam dobio ove zube. Teško
slijetanje u Sibir. U sjedalo ispred. Sav se pretvorio u oči kad smo izišli na
trećem katu parkirališta i prolazili kraj nizova blistavih novih vozila.
- Automobili! - uskliknuo je. - Takvi tipovi automobila!
- Ovaj je naš. - Otključao sam passata, otvorio prtljažnik i stavio njegovu
torbu unutra. Automatski je krenuo prema desnim prednjim vratima.
- Na ovu stranu. - Pokazao sam.
- Oprostite!
- Rassat - rekao je dok je prstom prelazio preko pisanog znaka
automobila.
- To je P - rekoh. - Passat.
- Naravno! Je li engleski?
26. - Njemački.
Uskoro sam shvatio da, iako je engleski prilično tečno govorio, ima
problema s prepoznavanjem slova, kao da je jezik naučio po sluhu, a ne
čitanjem. Vidio sam kako usnama oblikuje riječi dok smo prolazili kraj panoa
s natpisima. Morao sam potisnuti smiješak zbog njegova naglaska, koji je bio
izrazito ruski. Jako je naglašavao H, O je izgovarao kao A, a glas Y stavljao
je ispred E - prafjessional. Također je »kili« pretvarao u »keell«. Njegovo L
bilo je prekrasno tekuće, kao da uz korijen jezika vrti gutljaj votke.
Za nekoliko smo se minuta vozili po M4 prema zapadu.
- Ovo je vaš prvi dolazak na Zapad?
-Da.
- Kako to da tako dobro govorite engleski?
- Naučim u školi. Također od Amerikanca u naša jedinica.
- Shvaćam. Smijem li vas zvati Alexander?
- Sasha, molim. Sasha je manje ime za Alexander. Umanjenica. Vi se
zovete George?
- Geordie. To je također neka vrsta umanjenice.
- Khorosho! A drugo ime?
- Sharp.
- To je prezime. Mislim po ocu.
- Što bi to bilo?
- Očevo ime. Moj otac je Vassily. Tako sam ja Aleksandr Vassilyevitch
Ivanov. Vaš otac je... ?
- Bio je. Michael, mislim.
- Mislite? Ne znate?
- Nikad ga nisam upoznao.
- Žao mi je. Pa, u svakom slučaju, vi ste Geordie Mikhailovitch.
Zbog svog je naglaska moje ime izgovarao »Zheordie«, ali smijem li se
žaliti? Njegov engleski možda nije savršen, ali barem se snalazi, dok je moj
ruski ograničen na dvadesetak riječi.
Već mi se sviđao njegov entuzijazam, živo zanimanje prema svemu što je
vidio, primjerice, površina autoceste. - Ova ulica! - rekao je. - Jako dobra.
Naše ulice pune rupa. Automobili se brzo kvare. Amortizeri, uvijek se kvare.
Drugo što ga je fasciniralo bile su malene kuće u predgrađu, i njihovi
vrtovi.
27. - Koliko obitelji živi u takva kuća? - pitao je pokazujući niz.
Vjerojatno po jedna pa je rekao: -
- Ovakve kuće zovemo dvojnim objektima, dvije spojene zajedno. Dva
ulaza, vidite, obitelj sa svake strane.
- U Rusiji imamo sve velika kuća. Ne ovako. - Vidio je da sam ga načas
pogledao Stambeni blokovi. Petnaest, dvadeset katova. Ovo je kao izbe.
- Što je to?
- Izba je stara kuća u selu. Seoska kuća.
- Koliba?
- Da, ali jako stara. A takva kuća... - Pokazao je prema vili iz tridesetih
godina što se nalazila u velikom vrtu. - To pripada vladi?
- Ne, ne. Siguran sam da je privatna. U privatnom vlasništvu. Mislim da
sam negdje pročitao da se sad u Rusiji mogu kupovati kuće.
- Da, to tek počinje.
- A zemlja? Možete li kupiti farmu, na primjer?
- Ni slučajno. Ne može se prodati zemlja, osim za vrt. Poslijepodnevni je
promet bio lagan i brza je traka često bila prazna, ali nisam vozio iznad
osamdeset te sam dopuštao da BMW-i prolijeću kraj mene. Objasnio sam
sustav registracijskih tablica: kako S označava trenutnu godinu, s početkom u
kolovozu, da će se iduće jeseni mijenjati u T, te kako luđaci plaćaju goleme
svote da bi dobili posebne brojeve. Baš u pravom trenutku, kako bi
potkrijepio moju tvrdnju, pretekao nas je peugeot 205 s registracijom PINTA.
Počeli smo uspoređivati britanske i ruske specijalne snage, a ja sam pitao
o bazi u Balashiki.
- To je sjedište naše slavne Dzerzhinskv divizije. To pripada Ministarstvu
unutrašnjih poslova. Imaju mnogo toga u Balashiki. Velike strelbilshze.
- Vojarne?
- Nyet. Vojarna je kazarma. Strelbilshze su streljane. Velike streljane,
veliko područje za obuku.
Između grada i šume. Grad s ove strane, šuma s one strane. Samo trideset
kilometara od Moskve, na istok. Sve iza betonskih ograda.
- Ograda?
- Zidova. Betonski zidovi visoki dva metra. Izvana se ništa ne vidi.
Kad sam spomenuo mafiju, odmah je postao ogorčen te se okrenuo na
sjedalu i pogledao me. - Sve ubijaju! Pola stanovnika postalo je ono što
28. zovemo vor v zakone. To znači »lopov u zakonu«. Drugim riječima,
kriminalci.
- Ubijaju poslovne ljude, direktore banaka, veleposjednike, bilo koga.
Prošle godine čak ubili Larisu Nechayevu!
- Koga?
- Nechayeva? Šefica nogometnog kluba Spartak. Ubili je u njezina dacha,
njezina kuća na selu. Još jedna žena s njom. A zašto? Jer im nije htjela dati
novac. Također ubili Valentina Sycha, predsjednik hokeja na ledu.
- Koji je motiv? - pitao sam. - Čemu ubijati sve te različite ljude?
- Novac! - Sasha je podigao desnu ruku, trljajući palcem o kažiprst. -
Novac, novac, novac! Svi žele više. Uvijek američke dolare. Ruski novac ne
dobar. Znate kako ga zovemo? Deregannye dengi ili deregannje rubli. To
znači drveni novac, drvene rublje. Baci ga u peć!
- Ali niste li upravo imali revalorizaciju? Nisu li podijelili s tisuću?
- Konechno. Naravno. Ranije, bilo je sedam tisuća rubalja za jedan dolar.
Sad je sedam. Ali kakva je razlika? Cijene su i dalje lude. Nema promjene.
- Ta umorstva, tko su počinitelji?
- Plaćeni ubojice. Gotovo sve. Jednim metkom, čovjek može zaraditi pola
milijuna dolara. - Pogledao me je i nastavio tihim, hrapavim glasom: -
Zamislite. Vi ste direktor banke, veliki šef, da? Netko telefonira. »Čujte,
gospodine Sharp, trebate nam platiti nešto novca.« Vi im kažete: »Idite do
vraga.«
- Drugi poziv. »Znate, gospodine Sharp, vi ste u opasnosti. Treba vam
zaštita. Ne želimo da vam se nešto dogodi. Mi vas možemo štititi. Možemo
čuvati vašu obitelj. Ali to morate platiti: dva posto. Dva posto bankovne
zarade, mnogo novca.«
- Vi ponovno kažete: »Nestanite.«
Zastao je, a kad je nastavio, njegov je glas bio još smireniji, uvjerljiviji,
više prijeteći.
- Prođe tjedan. Još jedan poziv. »Dakle slušajte, gospodin Sharp. Zar se
ne bojati za vašu sigurnost, za vaša mala djeca, za njihovi životi?«
- »Ne«, vi kažete.
- »Onda u redu. Čekajte. Čekajte. Samo čekajte.«
- Mislite da ste sigurni. Zašto? Jer imate zatvoreni televizijski sustav u
vaš blok. Imate moderni sigurnosni sustav. Imate bivši pripadnik KGB-a koji
29. vas čuva. Ali vi ste pod strašan pritisak: od vaših šefova da se oduprijete
prijetnji, od kriminalaca da platite.
- Onda jedno jutro idete van do svog automobila. Sunčani dan. Vrlo
lijepo. Čuvari sjede ondje. Samo dvadeset pet metara za hodati, ali to je
dosta. BANG! Plaćeni ubojica puca jedan metak iz svog automobila.
Gotovo.
- Gadno - rekoh.
- Jako je loše, i stalno se pogoršava. Sad su svi političari u opasnosti, čak
i Predsjednik i Premijer.
- Zato mi dolazimo onamo, pretpostavljam.
- Konechno.
Tako mi je nadugačko opisivao mafijaške aktivnosti da smo gotovo
neprimjetno stigli do kampa. - Evo nas - rekao sam kad smo skrenuli prema
kapiji. - Dobro došli u Stirling Lines.
Policija u stražarnici obaviještena je o njegovu dolasku, pa sam ga bez
problema uveo unutra. Potom smo se zaputili u časničke prostorije, gdje ga je
čekala soba. U to poslijepodnevno doba ondje se nalazio samo Larry,
poslužitelj, koji je marljivo čistio pukovnijsku srebrninu, te sam pokazao
Sashi njegovu sobu, malenu ali vedru, uz koju se nalazio tuš i zahod.
- Čak vlastita kupaonica. - naceri se Sasha. Potom pokaže umivaonik i
izrecitira: - Tolko pokoynik, Ne ssit v rukomoynik.
- Što je to?
- To šala o ruskim hotelima. Obično kupaonica je kilometar dalje u
hodniku. To znači: Samo mrtvac ne piša u umivaonik.
Smještaj ga je oduševio; ali kad smo se vratili u predvorje, s kaučima i
naslonjačima i malenim stolovima, te prizorima iz prošlosti Pukovnije na
zidovima, postao je nervozan.
- Zheordie - reče. - Stidim se.
- Što je bilo?
- Ovo mjesto... - Kretnjom je obuhvatio prostoriju. - Moja odjeća... -
Spustio je pogled na sebe, pokazujući crnu jaknu, izblijedjele traperice,
prastare tenisice. - Nije elegantno.
- Ne brini. Ovdje su svi opušteni. Nema formalnosti.
- Možda...
I dalje je djelovao zabrinuto, pa sam rekao:
30. - Imam prijedlog. Odvest ću te u grad pa možemo nešto kupiti u Marks &
Sparks. - Vidio sam da oklijeva pa sam objasnio: - To je prodavaonica iz
lanca. Dobra jeftina odjeća. Imaš li novca?
Izvadio je lisnicu, otvorio je i izvukao nekoliko novčanica. -To je dosta?
Imao je dvije novčanice od pet funti i dvije od deset.
- Zar je to sve što imaš? Kimnuo je.
Isuse! pomislio sam.
- Zheordie, moraš razumjeti. U vojsci, sada, nas ne plaćaju. Pet mjeseci,
ništa novac.
Zurio sam u njega.
- U tom slučaju, mi ćemo ti nešto nabaviti.
- Ne, molim. Ti ne trebaš platiti.
- Ne ja, sustav. Postoji fond za takve stvari. Mogu to naplatiti. Svratio
sam u svoju sobu i uzeo čekovnu knjižicu. Tako opremljeni odvezli smo se u
grad i nabavili Sashi laganu, tamnoplavu sportsku jaknu, sive hlače, par crnih
mokasina, dvije košulje i kravatu. Račun je iznosio gotovo 200 funti, ali znao
sam da ću novac dobiti natrag od Billa Tadda, časnika zaduženog za nabavke.
U kamp smo se vratili do 17.30, a ja sam shvatio da je za Sashu to već
20.30 - te sam predložio da se pođe istuširati i prileći sat vremena prije nego
dođem po njega i odvedem ga na večeru.
Obrok je dobro prošao. U blagovaonici je bilo nekoliko mladih časnika,
ali nas dvojica smo sjedili u kutu i nitko nas nije gnjavio. Sasha se ponosio
svojom novom odjećom. Pomalo se razmetao, što je bilo jače od njega,
namještajući manšete svoje svijetloplave košulje i otresajući nevidljive
mrvice s rukava sportske jakne.
Dok smo razgovarali, postalo je očito da ima prilično borbenog iskustva -
više nego ja. Jedna slika na zidu prikazivala je Jebel Akhdar u Omanu, gdje
je Pukovnija pedesetih godina izvojevaia slavnu pobjedu, a to je u njemu
pobudilo sjećanja na Afganistan, gdje je godinu dana služio u paklenim
uvjetima. Planine, rekao je, izgledaju jako slično, ali za razliku od vrućine u
Zaljevu, zimska hladnoća u Afganistanu bila je užasna. No pri kraju obroka
naš je razgovor postao prilično ukočen. Sasha nekoliko puta nije razumio
nešto što sam rekao, a činilo se da je zaokupljen svojim ponašanjem, jer je
oprezno jeo fsvoj sir i često se osvrtao naokolo. Stoga sam predložio da
31. iziđemo na pivo, a njegovo se raspoloženje popravilo.
Glavno je bilo držati se podalje od drugih momaka Pukovnije i od
lokalnih ženskih njuškala čija je obavještajna mreža fantastično radila. Svi su
u Herefordu dobro informirani o tome tko je tko i tko je gdje -tko je u
pričuvnom eskadronu, tko je u ekipi za specijalne projekte i tako dalje.
Posljednje što sam želio bilo je da te žene vide kako se uvečer šećem
naokolo s nekim Rusom - stoga smo se odvezli do Lamba, puha ujednom od
obližnjih sela, a Sasha je iskapio svoju prvu kriglu Theakston's Old Peculiera
kao da već mjesecima nije ništa pio. Uz pivo je došlo i opuštanje.
- Živjeli! - Podigao je čašu treći ili četvrti put. - Reci mi za svoja obitelj.
Ti si oženjen?
- Ne. Bio sam. A ti?
- Isto.
- Što se dogodilo.
- Moja žena, ubijena je.
- Žao mi je. Kako?
- Ustrijeljena je. To bila ulična bitka. Neki mafijaši pucali u direktora
banke iz automobila. Ubiju ga, ali također tri osobe na pločniku. Olga bila
jedna.
- Nesretni slučaj, znači?
- Ni slučajno! - Ogorčeno se okomio na mene. - Namjerno. Mafija ubije
svaki svjedok.
Zastao je, a potom dodao:
- Olga došla iz Alma Ata, u Uzbekistan. Tamo bio njezin dom.
- Niste imali djece?
- Bila trudna. Šest mjeseci. Mislim da bio dječak. Moj sin.
- Kad je to bilo?
- Devedeset treća... devedeset četvrta. Prije četiri godine.
- Pa, znači da smo dvojica.
- Oprosti?
- Moja je priča prilično slična.
Ukratko sam mu ispričao o svom braku s Kath, djevojkom iz Sjeverne
Irske, te kako je poginula prilikom prijevremene eksplozije IRA-ine bombe
ispred supermarketa u Belfastu. - Naš sin Tim je tada imao samo tri godine,
pa je otišao živjeti s Kathinim roditeljima u Belfast - objasnio sam, a to je
32. dovelo do priče o mom sukobu s čovjekom kojeg sam držao odgovornim za
njezinu smrt, vodećim IRA-inim teroristom Declanom Farrellom.
Sasha je suosjećajno slušao, a zatim je rekao:
- To je vaša mafija, mislim, ERA. - Ime je izgovorio s otegnutim I.
- Zapravo nije. IRA je proizvod politike i religije. Politička i vjerska
mržnja, više nego novac. U svakom slučaju, budući da tog tipa nismo mogli
ščepati legalnim putem, bio sam toliko glup da sam pođem za njim. Moja su
me sjećanja za nekoliko minuta navela da mu opišem otmicu Tracy i Tima.
- Tracy? - prekinuo me je Sasha. - Ona je tko?
- Djevojka... Isuse! - Nisam kanio pričati o svemu tome. Odgurnuo sam
stolac, pogledao ga i rekao: - Treba nam još jedno piće, - Kad sam ustao i
pošao do šanka po još dvije krigle, Sasha je pošao sa mnom i izvadio lisnicu.
- Spremi to - rekao sam mu. - U Engleskoj si naš gost. Kratko je kimnuo
glavom i tako zahvalio.
- Da - nastavio sam kad smo ponovno sjeli. - Tracy. Sjajna djevojka.
Barem je bila. Crvenokosa. Viša od tebe. Zabavna u društvu. Radila je na
recepciji u medicinskom centru, u kampu. Ranije nije bilo ničega među nama,
ali nakon što je Kath poginula, polako smo se zbližili, a nekoliko mjeseci
kasnije preselila je k meni. Bilo je fantastično kako je preuzela brigu o Timu
kao da mu je majka...
- To je bilo sjajno... dok IRA nije ugrabila nju i Tima. Opisao sam
očajničku borbu što smo je imali kako bismo je spasili. - Trebala su nam dva
mjeseca, više, da je vratimo. Kad nam je to uspjelo, otkrio sam da je
skrenula.
- Skrenula? Što je to?
- Izgubila je razum. Razboljela se od stresa. Postala je druga osoba. Sve
smo pokušali: odmor, ljetovanje na suncu, psihijatar, ali ništa nije djelovalo.
Fizički se oporavila, ali emocionalno nije. Mene je okrivljavala za cijeli
događaj. Da nisam bio pripadnik SAS-a, to se nikad ne bi dogodilo; takva
sranja. Kao par, nismo se mogli vratiti onamo gdje smo ranije bili.
- I?
Nagnuo sam se u stolici i duboko udahnuo. - Vratila se k svojoj obitelji,
negdje na sjeveru. Prošlo je više od godinu dana otkako smo se posljednji
put čuli.
33. - A dječak?
- Sad mu je sedam godina, i dobro mu je. Živi s Kathinim roditeljima u
Belfastu. Odrasta kao mali Ulsteranin.
- Viđaš ga?
- O da, s vremena na vrijeme. Dobri smo prijatelji.
Sasha je očito razmišljao o IRA-i.
- Zašto biti tako mekan s takvim teroristima? - pitao je. - Zašto ne sve
eliminirati? U Čečeniji mi ustrijelimo mnogo pobunjenika, bez problema.
- Da, ali ondje strada i mnogo nedužnih ljudi.
- Čečeni jako primitivni ljudi - prezirno će Sasha. - Ako doći u Moskvu,
postaju prosjaci. Pogoršaju stvari.
- I u svakom slučaju - bio sam uporan - niste dobili rat.
- I zašto? Jer naša vojska ima tako lošu opremu. Mnogo, mnogo manjka.
Nema puške. Nema streljivo. Nema hrana. Ali, Zheordie, kažem ti nešto...
- O čemu je riječ?
- Čečenska mafija, jako lukavo krasti zlato. Imaju više zlata nego sve
mafije zajedno. Čečeni su dobri specijalisti. Droga također. Oni nose droge iz
srednje Azije i šalju Europa.
- Što je s vojskom? - pitao sam. - Kakav je moral?
- Vojska? Ruska vojska? - Divlje je pogledao naokolo. -Zheordie, ako ću
govoriti o vojska, trebam votka.
- Zar je tako loše? Kimnuo je.
- Onda votka. Nešto s njom?
- Ne, hvala. Samo votka.
Kad sam mu pružio duplu čistu votku, podigao je čašu prema meni,
nasmiješio se i nazdravio: -Vzdrognem! - i strusio je u grlo. Sebi sam uzeo
istu količinu vode u drugoj čaši, te sam to ispio uz odgovor:
- Živjeli!
- Dobra votka - rekao je. - Nije samogon.
- Što je to?
- Votka napravljena kod kuće, od krumpira, čak drveta. Ono što vojnici
dobiju. Jako opasna.
- Zar ne piju pivo?
- Pivo previše skupo. I u svakom slučaju, strogo zabranjeno piti u vojarni.
Tako vojnici po noći izlaze i kradom kupuju od babushka, starih žena. Jedan
34. mladi časnik stoji u hodniku, čuva stražu kako ti kažeš. A drugi se do ludila
opijati.
- Ali moral, kažeš da je loš?
- Zheordie, moraš razumjeti. Ima previše vojska. Na primjer, Ministarstvo
unutrašnjih poslova ima vlastita vojska, milijun i pol ljudi, Kulikovi ljudi, mi
kažemo po generalu Kulikovu, ministru unutrašnjih poslova. To je više nego
redovna vojska. Zatim Ministarstvo obrane ima vlastita vojska. Specijalne
snage za ovo, specijalne snage za ono. Znaš, čak postoji specijalne snage za
podzemlje?
- Šališ se.
- Konechno nyet! Zove se GRU. Specijalne trupe uvježbane za živjeti u
tunelima i raditi u silosima s projektilima. Sve zajedno previše vojska, ništa
novca. Hrana jako loša. Vojnici jedu malo, stalno su neke oskudice tako da
gotovo umiru od glada.
- Kao na primjer?
- Prema zakonu, to je takav jelovnik. Ujutro je čaj, dva komada kruha,
bijeli i crni. Pedeset grama maslaca, ali samo jednom u danu. Maslac samo
jednom. I kasha, naravno. Zobena kaša. Uvijek zobena kaša.
- Za ručak mogu dobiti meso u juha, ali jako malene komadiće. Obično
mladi vojnici, u prva polovica godine, uopće ne dobiti mesa jer ga cherpaks,
oni iz druge godine, prigrabe sebi. U večernjem obroku svaki dan je pire od
krumpira s komadićima takozvane ribe, crni i bijeli kruh, čaj, i tri kocke
šećera.
- Za proslava, na važne dane, državne blagdane, imaju poseban jelovnik.
Što to znači? Znači dva keksa po čovjeku, i makaroni po flotski, mornarski
špageti, s vrlo malo mesa, kao da je od brodskog štakora. Možda komad
lubenice i malo grožđa po čovjeku.
- To jedu vojnici. Zato su spremni krasti, učiniti bilo što. Dok sam nosio
još jednu rundu votki sa šanka -ovoga puta i sebi duplu - pitao sam se kako
ćemo riješiti problem vlastite hrane kad onamo stignemo. Niti jedan od naših
kuhara nije imao dovoljno visoku provjeru osiguranja da bi pošao na ovako
osjetljivu operaciju, a to znači da ćemo morati jesti s našim domaćinima ili se
sami snalaziti.
Sasha je ponovno naiskap popio svoje piće, uz još jedan povik: -
Vzdrognem!
35. - Isto tako - nastavio je - ima mnogo mučenja regruta.
- Zadirkivanja, želiš reći.
- Mučenja također. Mnogo premlaćivanja. Ako se naredniku ne sviđa
mladi vojnik, izvuče ga iz kreveta i tjera da pola noći stoji na jednoj nozi.
Čuo si za velociped, bicikl? Ne? To čine mladom regrutu. Dođu k njemu dok
spava, podignu donji dio kreveta i stave između prsta na njegova noga...
- Nožnih prstiju?
- Da, između njegovih nožnih prstiju stave papir ili vatu, a zatim je
zapale. Kad plamen stići do njega, on čini bicikl.
Sasha je zamahnuo rukama kako bi to dočarao, a ja nisam uspio potisnuti
smijeh.
- Nema smijanja! - ojađeno će on. - To jako loše. Časnici teroriziraju
vojnike, tući ih, pucati u njih...
- Valjda ih ne ubiju?
- Svakako! Mnogi ljudi ubijeni od vlastitih časnika. Posve nevjerojatno.
- Plaćaju li ljudi novčane kazne? - pitao sam.
- Novčane kazne? - Sasha je djelovao zaprepašteno. - Kako mogu plaćati
novčane kazne? Nemaju toliko novac. I u svakom slučaju, bilo bi jako
opasno da zapovjednik na taj način kazni kontraktnika, profesionalnog
vojnika. Takve osobe ne vole platiti. Lakše je jednostavno ubiti časnika
pucanjem.
- Što je sa specijalnim snagama? Zacijelo su bolje.
- Mnogo, mnogo specijalnih snaga. Svako ministarstvo ima specijalne
snage. Ministarstvo obrane, Ministarstvo unutrašnjih poslova, Ministarstvo
savezne sigurnosti...
- Dakle, tko se bori protiv mafije?
- Dobro pitanje. U čiju nadležnost ide situacija? Ta mnoga tijela, u
prošlosti nemaju zajedničku politiku.
No sad imamo novu inicijativu; posljedica posjeta vašeg Premijera
Jeljcinu prošle godine. To je urodilo novim sporazumom. Jeljcin je nagovorio
Ministarstvo obrane i Ministarstvo unutrašnjih poslova da stvore Tigrove
snage, posebno za borbu protiv mafije.
- Dakle, tko su momci koje ćemo mi obučavati?
- Sve kontraktniks. To znači profesionalni vojnici s ugovorima, ne vojni
obveznici. Najmanje dvije godine u vojsci. Sve časnici, od mlađeg poručnika
36. do satnika. Dobri ljudi, nadam se.
- Odakle dolaze?
- Iz svih različitih specijalnih snaga. Iz Spetznaza, iz Omona, iz Alphe, iz
Vympela...
Vidio sam kako potiskuje zijevanje.
- Idemo - rekao sam. - Vrijeme je da pođeš na spavanje. Sutra nam
predstoji cijeli dan obuke. Možeš upoznati momke i reći nam što moramo
činiti.
- Khorosho! Zheordie, dopusti da zahvalim za vrlo ljubazan doček.
Također za odjeća.
- Bilo mi je zadovoljstvo.
Još nisam Sashi spomenuo zanimljivu činjenicu da je naš stožer u
Pukovniji poznat pod nazivom Kremlin. Valentina nas je uvjeravala da riječ
jednostavno znači »tvrđava«, ali nas je zabavljala pomisao da će, prvi put u
povijesti, naš vlastiti mali Kremlin udružiti snage sa svojim Velikim Bratom u
Moskvi.
37. 3.
Tijekom idućih nekoliko dana moj najvažniji zadatak bio je održavati
zamah odbrojavanja do polaska; no istodobno sam morao Sashi pokazati bazu
i upoznati ga s našim načinom obavljanja stvari. Određena područja kampa
bila su za njega zabranjena, primjerice Krilo subverzivne akcije i operativna
prostorija, ali bilo je još mnogo toga što mu se moglo pokazati. Zanimljiva je
bila Kuća ubijanja gdje je protuteroristička ekipa demonstrirala spašavanje
taoca. U početku je oprezno izražavao svoje mišljenje, ali što sam više
vremena s njim provodio, to je bio spremniji kritizirati ili uspoređivati naše
metode s njegovima.
Za nas je kuća ubijanja bila rutinska demonstracija, ali za Sashu je to bilo
nešto novo. Momci su njega i mene smjestili u lijevi kut posebne prostorije, a
zatim su nas bijelom trakom odvojili zajedno s još dva posjetitelja. Kao i
obično, čovjek koji je glumio taoca sjedio je na stolici nasred prostorije, a s
obje njegove strane nalazili su se čuvari, u obliku figure-mete. Iza taoca
stajao je narednik i komentirao događaje.
Baš kad se činilo da je usred svoga prikaza događaja, govoreći o
principima bitke izbliza: - Brzina, agresija, iznenađ- BANG! Glasna
eksplozija. Raznesena vrata. Dva jurišnika utrčavaju unutra. Ba-ba-bum! Ba-
ba-bum! Kratki rafali iz MP5. Mete izrešetane, talac izveden, nestao prije
nego je bilo tko dospio reagirati. Ništa nije ostalo, osim dima i prašine.
Kad su se naše uši oporavile, Sasha se okrenuo k meni i ozarena lica
rekao:
- Vrlo dobro! Vrlo profesionalno!
Prije nego smo izišli, dobro je pogledao konstrukciju građevine, povlačeći
k sebi metar široke komade debele crvene gume, koji su prekrivali jedni
druge gotovo polovicom svoje širine, kako bi mogao pregledati zid od
čeličnih ploča šest do sedam centimetara iza gume. Kad je vidio sve
38. potrošene metke kako leže na podu, odmah je shvatio kako guma hvata sve
što se odbija od zida i uništava energiju toga.
- Ovo bi nam se sviđalo - čeznutljivo je rekao gledajući oko sebe.
- Nemate tako nešto?
Odmahnuo je glavom. - Samo gumene kotače.
- Kuće od kotača? Kimnuo je.
Znao sam na što misli jer sam to vidio u Sjedinjenim Državama: kosturi
građevina sa zidovima napravljenim od nagomilanih automobilskih guma
ispunjenih betonom koje su, na grubi način, služile istoj funkciji kao i gumene
plahte.
U drugoj je prostoriji mladi jurišnik, odjeven u posve crnu odoru, na dva
stola raširio svoju opremu da bi je Sasha mogao pogledati. Rus je pomno
pregledao glavno čovjekovo oružje -MP3 s laserskim ciljnikom i
pričvršćenom baterijskom svjetiljkom - i neke njegove naprave za
eksplozivnu metodu ulaženja. Njegovo očito zanimanje pružilo je neželjenu
priliku čuvaru poligona, umirovljenom pukovnijskom naredniku, koji je
nekako iz milosrđa dobio posao održavanja poligona i skupljanja praznih
čahura. Stari je momak znao biti pravi gnjavator jer se uvijek pokušavao
prilijepiti za naše goste, a sad sam morao odvući Sashu od njega prije nego
iskrsnu neugodna pitanja o tome odakle je došao.
Sasha mi je malo pojasnio naš zadatak. Već mi je rekao da se ljudi za
nove Tigrove snage vrbuju iz raznih jedinica. Većina je iz Spetznaza, elitne
vojne jedinice pod kontrolom Ministarstva obrane, ili iz Omona, civilne
milicije koja je u nadležnosti Ministarstva unutrašnjih poslova. U normalnim
okolnostima, rekao mi je Sasha, Omon se bavio problemima unutar Rusije, a
Spetznaz je djelovao u stranim zemljama; no T igrove su snage trebale biti
vrhunski uvježbana i vrlo mobilna jedinica, spremna rješavati hitne slučajeve
i kod kuće i u inozemstvu. Kad sam primijetio da ih to čini prilično sličnima
SAS-u, Sasha je djelovao iznenađeno; uvijek je pretpostavljao da smo mi
djelovali samo na stranom terenu.
Rekao mi je da će Tigrovim snagama upravljati Federalni sigurnosni biro,
FSB, najveći preostali sastavni dio starog KGB-a koji se sada raspao na
nekoliko dijelova; ured je zadužen za sigurnost i kontraobavještajnu službu.
Osoba koja će voditi našu ekipu, časnik za vezu i prevoditelj, bit će
39. pripadnik FSB-a.
- I tko će to biti? - pitao sam.
Raširio je ruke. - Zasad, nikakve informacije. Saznat ću kad budem natrag
u Moskva.
Dok sam Sashu vodio kampom, njegovi susreti sa zapovjednikom,
operativnim časnikom i ostatkom ekipe protekli su bez problema; no došao je
na svoje kad je trebalo dotjerati dijagrame što smo ih pripremali za obuku.
Tehnički je bio u velikom zaostatku jer smo mi radili na kompjutorima,
nastojeći projicirati trodimenzionalne dijagrame s naših laptopa, dok su Rusi
očito još uvijek koristili školske ploče i projektore - ali je vrlo brzo shvaćao.
Među dijagramima što ih je Sasha donio sa sobom bila su dva od oružja
što će ga koristiti osoblje Tigrovih snaga: 9 milimetarski automatski pištolj
Stechkin Mark i najnoviji proizvod Kompanije vatrenog oružja Rex u St
Petersburgu, 9 milimetarski Gepard, sklopivo oružje koje se trenutno može
prilagoditi ulozi puške, automata ili pištolja. Sto sam ljubaznije mogao,
zahvalio sam Sashi što ih je donio, a zatim sam mu stavio do znanja da, osim
što imamo bolje dijagrame, imamo i pravi primjerak Geparda što smo ga
nabavili preko drugog kanala. Zapravo sam sredio da Johnny ostalima
prikaže kako se rastavlja i sastavlja oružje, a Sasha je bio nazočan.
Ta se demonstracija pokazala velikim uspjehom. Prvo, pružila je Sashi
priliku da upozna naše momke, i drugo, bio je u vrhunskoj formi tijekom
prikaza tako da se pridružio Johnnyju u predavanju.
- Gepard je dobio ime po životinji - rekao je ekipi. - Vrlo brz, vrlo lagan.
- Rukama je prikazao elastične, poskakujuće pokrete. - Razvio se od risa. Ris
je u redu, ali gepard je brži i lakši.
- Tako je. - Johnny je preuzeo riječ. Držao je oružje na koljenima dok je
sjedio u prednjem dijelu učionice.
- Pravi ljepotan. Ima sve osim točaka. - Podigao ga je jednom rukom. -
Ekstremno lagan. Ispod dva kilograma bez spremnika. Kao što vidite, izrazito
je sličan skraćenom Kalashnikovu AK74U; više od polovice dijelova mogu
se zamijeniti. Ali je daleko svestraniji. Prema onome što smo dosad vidjeli
na poligonu, precizan je i lijepo izbalansiran. Izvrsno leži u ruci. Čini se da bi
mogao biti glavni u borbi izbliza i u policiji.
Pokazao je kako se cjevasti kundak od čelika može izvući i oružje
40. pretvoriti u pušku, ili okrenuti prema dolje i postati automat. Zatim ga je brzo
demontirao, skinuvši udarac i vodilicu, povratnu oprugu, gornji osigurač i
komoru. Dok je odvajao pojedine komade, Sasha nam je govorio ruske
nazive.
- Dva modela spremnika - nastavio je Johnny nakon što je skupio sve
sastavne dijelove. - Ovaj drži dvadeset dva metka, a ovaj četrdeset.
Razdvajač ima tri položaja. Kad je zakočen, udarac je zabravljen na pola puta
unatrag tako da se može vidjeti u spremnik. Drugi položaj, O, kao što znate,
predstavlja odin, jedan. Odinochnij je pojedinačna pucnjava. Je li tako,
Sasha?
- Konechno. - Rus se nacerio. - A sljedeći je položaj, AV, za
avtomaticheskij, automatski.
I tako su nastavili još neko vrijeme, naprijed-natrag. Najvažnija
Gepardova novina bila je u činjenici da je mogao ispaljivati nekoliko
različitih vrsta 9milimetarskih metaka bez potrebe mijenjanja cijevi. Sasha je
nabrojio osam mogućnosti, završivši s 9 x 30 metkom od tvrde slitine pod
nazivom Grom. - Znate li što grom znači? - pitao je. - Znači grmljavina! Jako
velik udarac i prodor. Probit će zaštitni prsluk na tristo metara.
Sasha je također sjedio na nekoliko satova učenja jezika. Kad su on i
Valentina otkrili da potječu iz istoga grada - mjesta što su ga komunisti
prozvali Gorki, a sad se vratio prvobitnom nazivu, Nizhni Novgorod -doista
su se našli. Imali smo jedan vrlo zabavni sat kad je netko zamolio Val da nam
kaže nekoliko psovki, tek toliko da bismo bili u.tijeku, a ona se pretvarala da
je šokirana.
- Psovke? - rekla je. - U Rusiji nema takvih stvari. Komunistički je sustav
bio tako čist da su tijekom sedamdeset pet godina uklonjene sve vulgarnosti.
Njezino je zadirkivanje svih raspoložilo. Naravno, nije dolazilo u obzir da
se ona pridruži ekipi na terenu, ali sam joj po završetku jednog sata rekao: -
Val, svim srcem želim da možeš poći s nama.
- Nabavi mi vizu i daj mi jedan Gepard - odbrusila je - i bit ću tamo.
Momcima sam dao mali zadatak izrade bedževa za revere s njihovim
imenima na engleskom i ruskom. Očito nismo željeli ništa što bi vijorilo
naokolo, te sam svima rekao neka naprave žućkasto-bijelu lanenu zakrpu, s
crnim slovima, koja će se moći prišiti na bluzu ruske maskirne odore što
41. ćemo je nositi. Moje je ime glasilo ZHORDI, Malovo je bilo posve isto -
MAL - a Rick je postao RIK. Johnny je postao ZHONNI, Dusty DOSTI, a
Pete PYOTR. Čak se i Pavarotti lako moglo transkribirati. No jedno ime koje
je sve nas mučilo bilo je Whinger. Njegovo pravo ime je Billy, ali je već tako
dugo poznat kao Whinger da ga nitko od nas nije mogao drukčije zvati.
Problem je bio u tome što ruska abeceda nema "W, a najbolje što smo mogli
smisliti bilo je VUINZHA.
Momci su mnogo pričali o novcu jer se činilo da će ovo biti probitačno
putovanje. Kad se uzme u obzir ono što ćemo dobiti za hranu, smještaj,
pranje rublja, teške uvjete i tako dalje, naša će plaća biti dva ili tri puta veća
od uobičajene. Troškovi cijelog putovanja procijenjeni su na 6 000 funti po
čovjeku, a četiri tisuće su nam isplaćene unaprijed. Svatko mudar stavio je
veći dio gotovine na bankovni račun, ali je Pavarotti pošao ravno u
Monmouth i položio depozit za trideset pet godina stari grimizni jaguar
XJ120, o kojem je već mjesecima maštao. Ja sam tri tisuće stavio na račun
stambene štednje, a ostatak novca promijenio sam u dolare, inzistirajući na
tome da mi blagajnik dade nove novčanice iz banke, tako da na njima ne
bude godina prije 1997. i da budu malih vrijednosti jer sam čuo da u Rusiji
ne primaju pedesetice i starije novčanice.
Kad smo Sashu pitali za crno tržište novca, rekao je da je propalo.
Objasnio je da je Moskva, poput svih ruskih gradova, tako preplavljena
američkim dolarima da ih svatko može nabaviti, a tečaj je svugdje isti -oko
sedam rublji za dolar, deset ili jedanaest za britansku funtu. Prethodne
godine, rekao nam je, nakon podivljale inflacije, tečaj je narastao do
nevjerojatnih proporcija: 7 000 rublji za dolar, 10 000 za funtu. No tada je, 1.
siječnja, ruska vlada podijelila valutni tečaj s tisuću u pokušaju da se stvari
pojednostavne i ekonomija smiri.
Više o ruskoj mafiji saznali smo od još jednog profesionalca iz Tvrtke,
uglađenog čovjeka srebrne kose zvanog Edgar (njegovo prezime). Sasha je
ponovno nadopunjavao njegove informacije, prikupljene iz izvještaja
obavještajaca, znanjem iz prve ruke. Informacije su potvrdile ono što nam je
Sasha već rekao - da je iznuđivanje glavna aktivnost mafije, a' najviše su
ugroženi ljudi s mnogo novca: vodeći poslovni ljudi, šefovi kompanija,
bankari. Saznali smo da su se tijekom nekoliko proteklih godina razni ogranci
42. mafije uzdigli do istaknutih položaja, a zatim su polako nestajali. Najprije se
pojavila banda Solntsevo, a dobila je ime po zapuštenom predgrađu na
jugozapadnom rubu Moskve gdje su živjeli njezini članovi. Međutim, kasnije
je ta banda očito prepustila vodstvo organizaciji Ismailovskaya Mafia,
također sa sjedištem u Moskvi, a vodio ju je zloglasni kriminalac po imenu
Sergei Askvonov. Ta je grupa, sa svojim jakim vojničkim vezama, tvrdila da
ima privatnu vojsku s više od tisuću ljudi.
Edgar, inteligentan čovjek, brzo je shvatio koliko Sasha vrijedi te je tražio
njegove komentare o onome što nam je govorio. -Jedan je razlog za tako
mnogo zločina - rekao nam je - taj što postoji fantastična količina papirnatog
novca koja je doista u optjecaju. S jedne strane, ljudi nemaju povjerenja u
banke. S druge, inflacija je tako brza da misle kako se više isplati imati
dolarske novčanice. Stoga posvuda ima gotovine, a to je veliki poticaj za
pljačku. Je li to točno, bojniče?
- Svakako! - Sasha žustro kinine glavom. - Više dolara u Rusiji nego u
ostatku svijeta.
- Izvan Sjedinjenih Država - ispravi ga Edgar.
- Naravno. Ali to jako mnogo novca.
Predavanja su nam svima pomogla da točnije odredimo ciljeve naše
obuke. Budući da su otmice tako česte, spašavanje talaca je očito od
primarne važnosti te smo se odlučili usredotočiti na to. Eksplozivna metoda
ulaženja - ili uništavanje vrata i prozora uz pomoć eksploziva - očito će biti
drugo ključno područje. Treći važni postupak bio je postavljanje zasjede, a
četvrti čuvanje važnih osoba. Strogo govoreći, posao tjelohranitelja nije
spadao u domenu Krila subverzivne akcije, ali kako su svi članovi naše ekipe
pohađali specijalizirane tečajeve za zaštitu izbliza, činilo se prirodnim da i to
uključimo u svoj program.
Sashine priče o mafiji bile su tako mračne da su na ekipu djelovale poput
injekcija adrenalina. U redu, idemo onamo sa zadatkom poučavanja, ali
uskoro je svaki od momaka sanjario o tome da ćemo se nekako izravno
umiješati u napad Tigrovih snaga te i sami sudjelovati u akciji. Prema užitku
kojim je Sasha opisivao operacije protiv mafije bilo je očito da je rođeni
ubojica.
- U Gorkiju, mom rodnom gradu, postoji taj kum - rekao nam je jedne
večeri. - Pravo ime Borzov. Ali on sam sebe zvati Nepobedinyi, Nopobjedivi.
43. - Nepobjedivi - pomogao sam mu.
- Da, Nepobjedivi. Misli da ga nitko ne može ubiti. On je bivši
kriminalac, mnoge godine u zatvor. Kao što sam rekao, on je pravi vor v
zakone, zločinac u zakonu. Sad ga njegov vozač vozi u blindirani mercedes.
Uvijek četiri tjelohranitelja s njim kad ide naokolo. Živi u palači, skoro kao
Zimski dvorac u St Petersburg. Noću, u dvorištu oko njegova kuća, luta
sibirski tigar. Kao pas čuvar. Mačka čuvar, je li?
- Prava mačka - reče Pavarotti.
- Dvjesto kilograma - reče Sasha, ne šaleći se. - Čuli smo da tu mačku
hrani ljudsko meso, njegovi neprijatelji. Taj Nepobjedivi nosi zlatni sat Patek.
Njegovo tijelo pokriveno slikama... tetovirano. Sitni mafijaš ne smije imati
takva slika. Ako neki čovjek napravi bez dopuštenja, može biti ubijen. Ali
Nepobjedivi ima na prsima portret Lenjina. I zašto? Jer se nitko ne bi usudio
pucati u naš veliki komunistički vođa. Na koljenima ima slike zvijezda. I
zašto? To znači da nikad ne klečati za nekoga.
Sasha se prekinuo i kratko, prilično opako nasmijao.
- Ali jedan dan uskoro, mislim da ćemo ga prisiliti da kleči.
Kad je Sasha odletio natrag u Moskvu, nedostajala nam je njegova
vedrina, a ja sam se radovao ponovnom susretu s njim kad nas bude dočekao
u Zračnoj luci Sheremetvevo.
- Kakvo će biti vrijeme? - pitao sam ga prije no što je otišao.
- U Rusiji jesen dolazi za mjesec dana. Dani topli, noći svježe. Tipični
rujan.
Njegov posljednji savjet kad sam ga pratio na avion bio je:
- Ponesi čepove.
- Čepove?
- Za kadu i umivaonik. U ruskim hotelima takve stvari ne postoje.
44. 4.
Imali smo slobodan vikend za vlastite pripreme, a u ponedjeljak ujutro
krenuli smo za Heathrow - ja, Whinger i Rick. Očito su zapovjednik i njegov
zamjenik morali poći, a Ricka smo izabrali kao trećeg jer je on jedan od naših
signalista - on i Pete Pascoe bili su podjednaki kad je riječ o radu s radiom -
ali najviše zato što je on naš najbolji lingvist. Imao je nevjerojatan smisao za
učenje jezika, a učio je gdje god je bio; već je govorio francuski i njemački, a
činilo se da mu ruski ne predstavlja nikakav problem.
Na dan polaska naš je let kasnio gotovo tri sata, zbog tehničkih problema
- jedna je letjelica pala na nos na pisti, a drugu su morali servisirati - i tako
se činilo da je cijeli dan jednostavno nestao, a već se smračivalo kad se let
262 British Airwaysa počeo spuštati u Zračnu luku Sheremetyevo.
U daljini i daleko ispod nas, s desne strane zrakoplova, vidio sam kako
svjetla blistaju u tmini, a kad smo se približili, shvatio sam da mogu vidjeti
cijelu Moskvu obuhvaćenu velikim prstenom rasvjete. - Pogledaj to -rekoh
Whingeru. - Deset milijuna ljudi unutar toga kruga. Možeš li to zamisliti?
- Da, a dvije dobro usmjerene nuklearne bombe pobile bi većinu.
- Ma daj - nasmijao sam se. - Oni su sad naši prijatelji.
Ali nije bilo mnogo znakova toga kad smo sletjeli. Putovali smo s
civilnim putovnicama na vlastita imena, te smo morali proći Imigraciju
zajedno sa svima ostalima. U prostranom je hodniku bilo vruće i slabo
osvijetljeno. Sve je djelovalo prljavo i zapušteno - zidovi, vrata, rasvjetna
tijela, lokalno osoblje. Najgori je bio strop, blizu iznad naših glava, a
izgledao je kao da je netko čavlima zabio deset tisuća bakrenih tava na nj, s
rubovima prema dolje.
- Isuse! - tiho sam rekao. - Ovo je gore od Afrike. Četrdeset minuta
znojili smo se rame uz rame s putnicima s drugih letova, vukući noge naprijed
poput puževa u redovima što su se pružali prema kabinama u kojima su
45. sjedili imigracijski službenici. Kad smo se primaknuli bliže, vidio sam da je
žena kojoj smo prilazili mogla sići ravno iz scene nekog filma o Jamesu
Bondu: siva odora s poručničkim oznakama na ramenima, duga, ravna plava
kosa i centimetar dugačke lažne trepavice.
Kad sam konačno stigao do njezina stola, pozvao sam u pomoć svoj
najbolji ruski i rekao: - Dobriye vecher.
Bijesno je zurila u mene, zurila u moju putovnicu, zurila u ekran monitora
i unijela moje podatke u kompjutor, a zatim je bez riječi gurnula moje
dokumente natrag preko pulta. Ovo je sigurno pogrešno vrijeme mjeseca za
nju.
- Prij ateljski raspoloženi ljudi - primijetio je Whinger kad je iza mene
prošao kontrolu. - Krećemo na jebenu Carinu!
Na naše iznenađenje, nisu nam stvarali probleme. Pošli smo zelenim
kanalom i nitko nije ni pogledao prema nama. S druge strane kontrole na nas
je navalilo mnoštvo taksista, a svi su vikali i pokušavali pograbiti našu
prtljagu. No kroz njih se provukao Sasha, odjeven u civilnu odjeću, smiješeći
se dok se probijao kroz gomilu. Prepoznao sam njegovu košulju kao jednu od
onih što smo ih kupili u Herefordu. Toplo nas je pozdravio i poveo do
trošnog sivog karavana što ga je parkirao uz pločnik. Stavili smo putne torbe
u prtljažnik i ukrcali se u automobil, ja sprijeda, a ostali otraga. Šarke na
vratima bile su olabavljene pa sam morao tri puta lupiti vratima prije no što
su se zatvorila.
- Žao mi je - rekao je Sasha kad je krenuo. - Smješteni ste u hotelu
Intourist.
- Što je loše u tome?
Pustio je volan i raširio ruke. - Nije lijepo. Željeli smo hotel Moskva, ali
nema soba.
- O, dobro. To su samo dvije noći. - Kako bih promijenio temu, pitao
sam: - Kakav je ovo automobil?
- To je volga. Staro, staro. Volio bih kupiti novo, nešto dobro. Ali to bi
bilo previše opasno. I zašto? Jer bi ga mafija uzela. Jedan dan, u prometna
gužva, moja ga majka vozi, vidi dva automata kraj uši, s ove strane i s one.
»Daj mi ključeve.« Gotovo.
- Zar policija ništa ne može učiniti?
- Policija! - Dobacio mi je beznadni pogled. - Oni su najgori. Oni su
46. kukavice. I u svakom slučaju, polovicu plaća mafija.
Autocesta prema gradu bila je široka, ali loša: četiri trake u svakom
smjeru, opasno izrovane udubljenjima i rupama. Shvatio sam da Sasha nije
pretjerivao kad je ruske ceste opisao kao paklene. Doista smo poskakivali
naokolo - i to na jednoj od glavnih prometnica. Također su nas pretjecali s
obje strane istodobno; svatko s donekle brzim stranim automobilom vijugao
je između vozila poput luđaka.
S obje strane ceste nalazile su se užasne, jednolične stambene zgrade,
visoke devet ili deset katova. Bliže cesti staromodni su drveni panoi bili
prekriveni reklamama, uglavnom za proizvode sa Zapada. Kad sam opazio
poznate crvene i žute znakove te polako odgonetnuo ćirilička slova za
McDonald's, morao sam se naceriti svojim lingvističkim sposobnostima.
Trebalo nam je pedeset minuta da stignemo do središta grada, a promet je
postajao sve gušći. Opazio sam nekoliko dobro očuvanih starijih građevina,
uglavnom svijetložutih sa zelenim bakrenim krovovima, ali arhitektura je
općenito bila nedokučiva.
Zatim je, dok smo se polako spuštali još jednom širokom ulicom, Sasha
pokazao naprijed i najavio: - Tamo je Kremlj.
Virio sam van kroz relativno čisti dio vjetrobrana i u daljini vidio crvenu
zvijezdu kako blista na vrhu izrazito šiljastog tornja. Vidio se samo taj jedan
kut tvrđave, ali ipak sam osjetio trnce na vratu. Ondje je središte ruske moći,
žarište goleme zemlje, baza onoga što je dominiralo svjetskom politikom
tijekom cijelog našeg života. Ako ikad dođe do prekida veza između Rusije i
Zapada, to će ovdje početi.
Trenutak kasnije Sasha je zaustavio automobil ispred visoke, bezlične,
moderne zgrade s desne strane ceste i parkirao se uz pločnik.
- Hotel Intourist - reče. - Ja vam pomoći prijaviti se. Ispred ulaza stajalo
je nekoliko mladih ljudi gruba izgleda, a svi su pušili; bilo ih je teško jasno
vidjeti, ali kad god bi sjaj cigarete osvijetlio neko lice, nije mi se svidjelo
kako izgleda. To su mogli biti taksisti, a ipak je njihova nazočnost djelovala
nekako prijeteće.
Maleno staklom odvojeno predvorje bilo je puno čuvara - šest gojaznih,
neurednih muškaraca s pištoljima u futrolama. Žene na recepciji imale su na
sebi jarko crvene bluze s bijelim prugama - što je djelovalo veselo, ali nije
47. odgovaralo hladnoći njihova pozdrava. Jedna nam je dala obrasce što smo ih
morali popuniti i bez riječi se udaljila prema svom uredu, ponijevši sa sobom
naše putovnice.
- Kad ćemo ih dobiti natrag? - pitao sam.
- Sutra.
Naljutilo me je njezino pomanjkanje uobičajene uljudnosti. Ne mogu
vjerovati da sve žene u Moskvi baš sada imaju menstruaciju, pomislio sam.
Tada sam čuo kako Sasha govori: - Program za sutra: doći ću po vas u osam
i trideset kako bih vas odvezao do Balashike radi pregleda kampa. U redu?
Kimnuo sam.
- Četiri poslije podne, posjet britanskom veleposlanstvu. Susret sa šefom
poslovanja. Također susret s vašim prevoditeljem i časnikom za vezu. U
veleposlanstvu, u isto vrijeme.
- Dobro.
Zahvalio sam mu što je došao po nas i on je otišao.
Naše su se sobe nalazile na petnaestom katu - 1512, 1513 i 1514. Penjali
smo se dizalom zajedno s dvoje pretilih Amerikanaca koji su očito bili na
odmoru.
- Jeste li već bili u Kremlju? - pitao je muškarac južnjačka naglaska.
Odmahnuo sam glavom. - Tek smo stigli.
- Vraški spomenik, to mjesto. Sigurno jest. Koliko dugo ćete ostati ovdje?
- Nekoliko dana.
Brzi pregled soba uvjerio nas je da su sve jednake: malene, vruće i
zagušljive, bez klimatizacije, a mogao se otvoriti samo maleni gornji dio
prozora. U sićušnim kupaonicama keramičke su pločice bile ispucane i
požutjele, a fuge između njih crne od vlage. Kao što nas je Sasha upozorio, u
kadama i umivaonicima nije bilo čepova... i odjednom - jebi ga - shvatio sam
da ih nisam ponio sa sobom. Na brzinu sam pregledao sobu tražeći znakove
skrivenih mikrofona, pa iako nisam ništa našao, bio sam siguran da su ondje.
Već smo se ranije dogovorili da u hotelu nećemo govoriti o zadatku.
- Rupa - usklikne Rick izišavši u hodnik.
- Ti si to rekao. Imaš li novac uza se? Nikako ga nemoj ostavljati u sobi.
- Imam ga. - Lupnuo je po torbici pričvršćenoj na pojasu što ju je
povukao sprijeda, preko trbuha.
- Izgledaš poput one debele svinje s kojom smo se vozili u dizalu.
48. - Spasibo, druškane.
- Protegnimo noge - predloži Whinger. - Pogledajmo Kremlj.
To se činilo dobrim planom. Već je bilo 21.45 po lokalnom vremenu, ali
samo 18.45 po našim biološkim satovima, a budući da smo jeli u avionu,
nismo osjećali potrebu za hranom. Osim toga, znao sam da je britansko
veleposlanstvo negdje u blizini, točno s druge strane rijeke prekoputa
Kremlja, te sam mislio da bismo i to mogli pogledati jer ću se tijekom
operacije redovito morati onamo javljati.
Dok smo se spuštali dizalom, Rick se odjednom počeo svijati od smijeha.
- Što je tako prokleto smiješno? - razdraženo upita Whinger.
- Netko je u mojoj sobi ostavio jelovnik iz jednog restorana. Nevjerojatno
je što se nudi.
- Kao na primjer?
- »Njoki s gulašom«, kao prvo. Zatim »žablje šape u tijestu«.
- To će biti pohani žablji krakovi - reče mu Whinger.
- Znam, ali samo pomisli...
Večer je bila ugodna za šetnju; vedro nebo i svježi zrak. Na pločniku smo
se progurali između mnoštva taksista i pošli nizbrdo prema Crvenom trgu.
Ulica je bila tako široka i promet brz da se činilo kako je najbolje sići u
podzemnu željeznicu kako bismo prešli na drugu stranu. Sišli smo niz
nekoliko stuba do betonskog tunela, kraj mladih ljudi koji su se stiskali i
starih žena koje su prosile, a zatim smo na drugoj strani izišli. Minutu kasnije
hodali smo uzbrdo drugom, širokom prometnicom i izbili na golemo otvoreno
prostranstvo Crvenoga trga.
- Nisam imao pojma da je popločen - reče Whinger.
- Niti da je tako velik.
Neobično sam se osjećao dok sam promatrao građevine što sam ih tisuću
puta vidio na fotografijama. Kao mladi vojnik, tijekom svojih prvih godina u
vojsci, provodio sam sate u učionicama i vježbao prepoznavanje, zureći u
crno-bijele snimke sovjetskih tenkova i projektila, sve dok nisam u snu
mogao prepoznati T54, T64 i T72 te imenovati sve glavne tipove ICBM-a.
Mjesto na kojemu je najčešće fotografirano to oružje bio je Crveni trg,
tijekom velikih parada na godišnjice Oktobarske revolucije i tome slično -
stoga su sada zgrade u pozadini djelovale kao odjeci prošlosti.
49. Rick je razmišljao na sličan način. - Pomisli na sve ono teško naoružanje
što se ovuda kotrljalo - reče.
S naše desne strane ležala je niska, zdepasta građevina Lenjinova
mauzoleja, prislonjena uza zid Kremlja. Ondje gdje je svjetlost obasjavala
zidove, vidjeli smo da je izgrađena od tamnocrvene cigle.
- Čudno da nema stražara oko mauzoleja - reče Whinger. - Čovjek bi
očekivao da će ondje biti neke službene osobe. Nije li to nacionalna svetinja?
- Više nije - reče Rick. - Na Internetu sam čitao da se prepiru oko toga
što će učiniti sa starim jadnikom. Stari komunisti su za to da ga se zadrži gdje
jest, ali mnogi ga žele maknuti.
- Spaljivanje bi bilo previše dobro za toga gada - ogorčeno će Whinger, a
mene je iznenadio gnjev u njegovu glasu. - Kad bi netko ruskoj vladi poslao
račun zahtijevajući kompenzaciju za svu bijedu što su je on i njegove
proklete ideje izazvale, ova bi zemlja idućih tisuću godina bila u stečaju.
- Zato Pukovniji ništa ne plaćaju za ovaj naš posao - rekoh. - Sva
sredstva dolaze iz Sjedinjenih Država ili Velike Britanije.
Pred nama su se u daljini uzdizale višebojne kupole Katedrale sv.
Vasilija, neke s vodoravnim prugama, neke s okomitim, neke podijeljene na
odsječke poput kore ananasa. Čak sam i ja, onakva neznalica kad je riječ o
crkvenoj arhitekturi, osjećao da u tim čudesnim oblicima i bojama ima nečeg
divljeg i barbarskog.
- Što je s onim njemačkim klincem koji je ovamo sletio malenim
avionom? - reče Whinger. - To je bio pravi pothvat. Kladim se da ih je to
prilično uzbudilo. Rusi su se zasigurno usrali kad su vidjeli kako je lako
prošao kroz njihovu obranu, bez da su uopće opazili letjelicu.
- Zvao se Rust — rekoh. - Mathias Rust. Sletio je na onoj padini. -
Pokazao sam prema naprijed. - To znači da je stigao iz onog smjera, prema
nama. Nije li drski klipan dobio posao u nekoj putničkoj agenciji u Moskvi,
nakon što je izišao iz zatvora? Mislim da jest. To samo pokazuje kako se
vremena mijenjaju. Uskoro smo se spuštali niz blagu padinu kraj Katedrale
sv. Vasilija. U dnu smo naišli na most preko rijeke i odlučili prijeći na drugu
stranu kako bismo imali bolji pogled na Kremlj. Prošli smo stube na drugoj
obali i krenuli dalje, kad je Rick tiho rekao: - Imamo pratnju.
- Sigurno? - pitao sam.
50. - Prilično sigurno. Uz nas je barem od kraja trga.
- Onda nastavi hodati. Kad stignemo do one klupe, sjest ćemo i vidjeti što
će učiniti.
Na obali se, stotinjak metara ispred nas, nalazila metalna klupa okrenuta
prema vodi. Kad smo stigli do nje, sjeo sam na jedan kraj, izuo cipelu i
počeo istresati nevidljivi šljunak.
Na Crvenom je trgu bilo mnogo ljudi koji su lutali naokolo. Ovdje dolje,
kraj rijeke, široka je cesta bila pusta i naša se sjena nije imala kamo sakriti.
- Stao je - reče Rick. - Naginje se preko zida.
- Gurnimo gada unutra - reče Whinger.
- To bi mogao biti netko koga je Sasha poslao da pripazi na nas - reče
Rick.
- Teško - rekoh. - Ne vjerujem da bi to učinio. Vjerojatnije je riječ o
običnom lopovu. No možda ima pajdaše koji nas čekaju malo naprijed.
Možda nas pokušava gurnuti prema njima. Bit će bolje da ga preispitamo.
Whinger se složio. Tako smo pošli naprijed, sporije nego ranije, a tada smo
se iznenada okrenuli i brzo pošli prema onome koji nas je slijedio. Ponovno
je pošao za nama, a činilo se da je potrajalo trenutak dok nije shvatio što se
događa. Zatim se i on okrenuo te počeo brzati na drugu stranu. Mi smo sada
već trčali pa smo ga začas sustigli.
Whinger i ja smo ga pograbili, svatko za jednu ruku i naglo zaustavili.
Nismo ga jasno vidjeli na svjetlosti ulične lampe, ali je bio tamnoput momak
od kojih dvadesetak godina, rijetke brade, odjeven u kariranu košulju i tanku
jaknu od nekog tamnog materijala. Bio je ljutit, ali i uplašen.
- Koga vraga misliš da si radio? - prasnuo sam. Izgovorio je bujicu riječi
na ruskom, a ja nisam baš ništa razumio. Rick je rekao nešto na ruskome, a
on je oštro odgovorio. Tada se počeo otimati, a na trenutak sam se pobojao
da će početi vikati kako bi privukao pozornost. Zgužvao sam rupčić u lopticu
kako bih ga ugurao u njegova usta ako ih šire otvori, ali Rick se već nadvio
nad njega i za nekoliko mu sekundi oteo opaki nož tanke oštrice te mu ga
stavio pod nos. To ga je lijepo ušutkalo, a oči su mu zakolutale.
- U rijeku - rekao sam, a Rick je bacio oružje preko zida. Čuli smo kako
je pljusnulo u vodu.
- Nema mobitela ili radija?
Rick je odmahnuo glavom. – Niti lisnice ili novca.
51. - U tom je slučaju vjerojatno odlučio uzeti naš. Odjednom sam se sjetio
jedne od neslužbenih fraza kojoj nas je Valentina naučila. - Volite otsjuda! -
rekao sam mu i pokazao kamo može poći; natrag putem kojim smo došli.
Shvatio je poruku, bez problema. Kad smo ga pustili, otresao se poput
psa i bez riječi udaljio. Vidio sam da lagano šepa, kao da mu je desna noga
kraća. Gledali smo za njim dok nije nestao uza stube kraj mosta, a zatim smo
nastavili hodati uz rijeku.
- Što je rekao, Rick?
- Samo da je izišao u šetnju.
- Vraga je tako.
Rick je od svih nas imao najbolji dar opažanja. Imao je izvrsnu
sposobnost uočavanja bilo kakvog malenog predmeta ili događaja koji se nije
uklapao u sredinu, a njegovo pamćenje lica bilo je fenomenalno: čak godinu
dana ili više nakon nekog događaja sjetio bi se izgleda neke osobe. Katkad bi
mu trebala minuta ili dvije da je smjesti na pravo mjesto, ali tada bi se sjetio
prizora i datuma. Siguran sam da tu vještinu dijelom zahvalne nadzoru i
praćenju čime se bavio u Sjevernoj Irskoj, a često nam je izvrsno poslužila.
- Gdje nas je počeo slijediti? - pitao sam. - Je li bio ispred hotela?
Rick odmahne glavom. - Ne vjerujem. Zacijelo se motao po Crvenom
trgu.
S naše desne strane, na drugoj obali rijeke, reflektorima osvijetljeni
Kremlj bio je prekrasan prizor, ali bili smo previše uznemireni događajem da
bismo u tome u potpunosti uživali.
- Meni se čini da postoje tri moguća objašnjenja - rekoh. - Prvo, želio je
naš novac. Drugo, Sasha ga je poslao da vidi kamo idemo. Treće, on je
izvidnik mafije. Nijedno mi se objašnjenje ne sviđa. Ako jest bio samo
običan lopov, to pokazuje kako je ovo mjesto opasno. Ako ga je Sasha
poslao, znači da u nas nemaju povjerenja. Ukoliko je mafijaš, znači da su nas
možda već otkrili.
Postao sam nervozan. Sjećao sam se kako su Kolumbijci u sve zračne
luke postavili izvidnike koji su fotografirali ljude dok su izlazili iz aviona.
Netko mi je rekao da je tajna policija nabavila popise putnika, te su uz
pomoć kompjutora mogli usporediti putnike s fotografijama, a tako su mogli
slijediti svakog posjetitelja svoje zemlje.
52. Nastavili smo hodati dok sa svoje lijeve strane nismo postali svjesni
lijepe starinske zgrade, malo udaljene od ceste od koje ju je odvajalo
dvorište. S obiju strana imala je dvije pomoćne zgrade, izgrađene istim
stilom, koje su očito bile dio kompleksa. Kraj ograde, u sivoj stražarnici,
nalazila su se dva ruska stražara u odorama. Čavrljali su, pušili, djelovali
kao da se dosađuju i ni na što nisu obraćali pozornost. Iza njih, malo više
unutra, nalazila se kamena vratarnica u kojoj je za stolom iza staklene
pregrade sjedio neki tip u crvenom džemperu.
- Kladim se da je ono Britanac - rekoh. - On je malo budniji. Zacijelo
kontrolira elekroniku ulaza i telefone.
- Pogledajte na krov - reče Rick - u lijevi kut. Ondje je infracrveno
svjetlo. Zasigurno imaju dobre sustave osiguranja.
Prešli smo ulicu prema kapiji gdje je na mjedenoj ploči pisalo da je
zgrada britansko veleposlanstvo. Nakon tog otkrića osjećao sam se malo
bolje; barem smo izvršili jedan maleni, ali korisni istraživački zadatak.
Ponovno smo prešli rijeku kad smo stigli do sljedećeg mosta, cijelo vrijeme
čuvajući leđa, i vratili se u bazu duž sjeverne strane Kremlja, kraj Groba
neznanom vojniku gdje je na horizontalnom kamenu gorio vječni plamen, a
ploča je bila zaogrnuta plaštem napravljenim od bronce. Odali smo počast
neznanom vojniku i nastavili dalje.
Zatim smo, samo minutu ili dvije dalje od hotela, zamalo upali u nasilni
incident. Pedeset metara naprijed neki je automobil bio parkiran uz pločnik,
okrenut prema nama. Odjednom je kraj nas, odostrag, projurio sivi kombi.
Gume su zaškripale kad se naglo zaustavio samo nekoliko centimetara ispred
automobila, i tako mu onemogućio kretanje. Iz kombija su iskočile četiri
osobe u odorama - sudeći po izgledu, milicija. Potrčali su do automobila,
naglo otvorili vrata te izvukli vozača i putnike.
Tri čovjeka iz automobila su za nekoliko sekundi bila ispružena preko
vlastita vozila i dobivala žestoke batine. Tada je jedan od onih u odorama
koraknuo unatrag i ispalio nekoliko kratkih rafala iz svog automata, ciljajući
u zrak iznad rijeke. Činilo se da je njegova namjera utjerati strah u kosti
svojim žrtvama, a ja sam se pitao gdje meci završavaju u ovom golemom
gradu. Kao da je želio naglasiti što misli o svojim žrtvama, drugi je milicajac
pritrčao, zamahnuo čizmom i silovito šutnuo jedno od sklupčanih tijela.
53. Udario je čovjeka u donji dio leđa, a on je zastenjao i skljokao se na tlo.
Moj mi je instinkt govorio da se moramo što brže maknuti. Whinger je
očito osjećao isto jer mi je siknuo u uho: - Nastavi hodati! - To nije imalo
nikakve veze s nama, a sigurno se nismo željeli upletati. Stoga smo prešli na
drugi pločnik i nastavili hodati. Posljednje što smo vidjeli je da su jednoga
od trojice odvukli u kombi i odvezli se, a preostala dvojica ostala su na tlu
kraj svog vozila.
- Što je sve to bilo, jebi ga? - promrmlja Whinger. - Jesu li to bili
policajci, ili huligani koji su se pretvarali da su policajci?
- Kladim se da su to bili neki od onih momaka koje ćemo morati
obučavati - vedro će Rick.
Premlaćivanje je u meni izazvalo još veću nervozu pa smo posljednjih
nekoliko stotina metara do hotela prešli bržim korakom. Prilaz hotelu bio je
zakrčen mnoštvom koje se onuda motalo, ali koliko smo mogli vidjeti, ondje
nije bilo našeg prijatelja koji je ostao bez noža. Ipak, laknulo mi je kad smo
se progurali i vratili u hotel.
Već su bila gotovo 23.00 sata, a Whinger je govorio u ime sve trojice kad
je rekao: - Pođimo na pivo, za Boga miloga.
Već smo ranije opazili bar na trećem katu pa smo pošli dizalom onamo.
Whinger je prvi izišao iz dizala, a tek što je prošao kroz vrata, čuo sam ga
kako uzvikuje: - Ooohhh! Jebeni pakao!
- Što je bilo? - Jurnuo sam van i odmah vidio: naslonjena na zid bila je
najupadljivija kurva koju sam ikad vidio - mrežaste čarape, crna kožna
suknja dugačka dvadesetak centimetara, bijela bluza raskopčana do pupka,
kričavo grimizni ruž, kosa tamne bakrene boje s kakvom se sigurno nije
rodila. Dok smo prolazili na metar od nje, kroz napućene je usne ispuhnula
dim cigarete i uputila nam hladnokrvni, arogantni pogled procjenjivanja.
- Isuse! - promrmljao je Whinger kad smo skrenuli iza ugla hodnika. -
Kako vam se to čini za staru drolju? Mogla bi biti prilično zgodna da nije
tako pretrpana šminkom.
- Bolje ti nego ja, druškane - rekoh. - No čekaj malo. Nije baš da nemaš
od čega birati.
Pred nama se nalazio ulaz u bar, na kraju hodnika; ispred ulaza stajale su
još tri žene, sve umjetne plavuše, i sve su pušile. Progurali smo se kraj njih i
ušli u mračnu špilju u kojoj je pulsirala diskoglazba, te krenuli desno prema
