يعتبر القيام بمسح أدبيات الدراسة لب المشروع البحثي، وحيث يتضمن وصف علمي للإطار النظري للدراسة المزمع القيام بها، ويقوم الباحث بوضع أساسيات الدراسة البحثية من خلال التوثيق الكامل للمحتوى. وينبغي وجود تكامل في تناول ومناقشة النظريات والأبحاث السابقة ذات الصلة بالمشكلة بموضوع البحث والدراسة.
وتعتبر تلك المراجع عرض نقدي لتلك الدراسات مع استعراض الترابط بين تلك الدراسات السابقة والحالية من خلال تحديد جوانب التشابه والاختلاف، التحديد والتمييز بين المعلومات ذات الصلة وتلك الهامشية مع الإشارة إلى جوانب الضعف في تلك الدراسة. (الوذيناني ص40)
إن المصادر العلمية التي يعتمد عليها الباحث في دراسته تعد من أهم مقاييس في تقدير صحة البحث وجودته . (أبو سلميان، ص70)
وفي إطار عملية البحث يلجأ الباحث إلى مراجعة الأدبيات السابقة بما في ذلك المجلات والدراسات السابقة والتقارير والوثائق المعنية أو ذات صلة بموضوع البحث، فهذه تمكن الباحث من تحديد أبعاد مشكلته البحثية وملامحها وكذلك توضيح الثغرة المعرفية التي يستطيع ملئها بدراسته هذه . (الزيتوني ،ص49).