proceso de investigacion

1. Breve análisis del Software
Resumen
Documento que analiza sucintamente el software libre y sus ventajas en un
modelo de negocio adaptado a sus características.
1 Introducción
El Software Libre aplica los principios de libre acceso a las fuentes de
conocimiento que propugna la ciencia al ámbito del software.
Es un «Usted tiene derecho a saber» concretado formalmente en donde
sabemos quién es «Usted», qué «derechos» tiene y qué ha de «saber».
Así pues, al igual que en ciencia toda persona que se lo proponga puede
acceder al conocimiento patrimonio de todos, en el Software Libre no existen
trabas para que cualquier individuo pueda disponer de toda la enciclopedia
informática que constituye el corazón de los programas.
Siguiendo con la analogía, en ciencia podemos considerar que el compartir
los resultados de nuestras investigaciones y colaborar en otras es mejor:
• Epistemológicamente, o bien
• Éticamente.
La segunda aproximación, la que ve una ganancia ética en el Software
Libre, tiene una clara ventaja a priori sobre la primera; siempre existe. ¿Por
qué decimos esto? El Software Libre, como tal, es una definición, pero una
definición no ofrece resultados tangibles. El Software Libre podrá decir que
puede compartir el software creado bajo sus directrices pero si no tiene a
nadie con quien compartirlo no deja de ser Software Libre, puesto que en
potencia puede compartirse y, ya que el depositario del copyright ha
decidido utilizarlo de esa forma, será a vista de todos una pieza de Software
Libre.
Su disposición como autor de cierto Software, a liberarlo según unas
directrices «libres», le garantiza inmediatamente un punto a favor en el
conjunto de las conductas sociales positivas. Un vecino que comparte es
considerado mejor vecino que el que no lo hace, por poco que comparta y
pocos que puedan beneficiarse de su actitud.
Existe una comunidad de productores/consumidores de Software Libre que
entienden suficiente esta visión, sin exigir contrapartidas prácticas de ningún
tipo. Deciden liberar su código, permitir su copia y estudio y no poner trabas
a su uso simplemente porque creen que son mejores ciudadanos que si
hicieran lo contrario.
Junto a ellos, y no contra ellos en ningún caso, existe otro grupo más
pragmático, que podríamos asociar con la visión «epistemológica» del
Software Libre. Este colectivo opina que este tipo de software obtiene su
fuerza en las ventajas materiales que de su práctica se derivan. Si
deseáramos resumir en una sola frase cuál es su motivación, ésta sería «El

2. Software Libre es el mejor Software posible» donde «mejor» se refiere a
todos los apartados que la Ingeniería del Software analiza en un proyecto
informático; desde la corrección hasta la estabilidad.
Si volvemos a nuestra analogía con la ciencia, símbolo de la calidad de vida
occidental, observamos que hay científicos que comparten lo que han
aprendido y permiten que sus investigaciones sean la base de aquéllas de
otras comunidades científicas porque creen que es un deber cívico no
importa si reciben compensación alguna o no. Otros defenderán que existe
un impulso más elemental que nutre tales decisiones; la ciencia hecha en
colaboración es mejor ciencia debido a que produce mejores resultados y
los genera antes.
En realidad, es muy difícil encontrar a miembros que aseguren pertenecer a
sólo una de las dos visiones, tanto en Ciencia como en el Software Libre.
Sin embargo, en el Software se ha dejado en manos de la taxonomía la
distinción entre ambas corrientes.
• Software Libre (Free Software): ensalza las ventajas prácticas de
compartir el software pero incluye sin duda ninguna el factor ético dentro
de su corpus «ideológico».
• Fuente abierta (Open Source): ignora las consideraciones éticas y se
focaliza en los aspectos rentables de su uso. Además, prefiere el uso de
Open a Free ya que en inglés no se presta a confusión1
.
Dado que en el día a día ambas corrientes se confunden, nosotros
hablaremos de Software Libre en el resto del documento para referirnos a
también a código de Fuente Abierta.
2 Internet y el Software Libre
Hemos dicho que una de las ventajas de la visión ética del Software Libre
frente a la visión práctica es que ésta siempre existe, pero no hemos
argumentado del todo nuestra afirmación.
El Software Libre, como todo trabajo colectivo, requiere de cierta masa
crítica para alcanzar un grado de madurez deseable. El software es un
componente vital en los nuevas tecnologías y su fiabilidad es requisito
indispensable para un uso en cualquier escala.
Esa masa crítica que permite una evolución sostenible de un modelo de
trabajo determinado se estudia en profundidad en la llamada Teoría de
Juegos, una rama de las matemáticas que analiza las repercusiones que
tienen las decisiones individuales sobre el conjunto de una sociedad.
En el caso del Software Libre esa masa crítica proviene de un mundo
interconectado; Internet. Si no existiera Internet, un mundo tan cambiante
como la tecnología informática no encontraría solución a sus problemas en
el Software Libre ya que éste no habría conseguido una tasa de
participación en su desarrollo suficiente para abordar los retos exigidos.

3. El Software Libre, si lo despojamos de su naturaleza científica, nació en las
universidades y centros de investigación públicos de los años 70. Quizá no
en su definición moderna (apoyada por licencias libres específicas que
determinan la libertad del software) pero sí en espíritu. Sin embargo, el
boom de Internet no llegó hasta mediados de los años 90 y, con él, el
enorme uso y desarrollo del Software Libre.
Internet no tiene visos de ir a desaparecer, más bien al contrario. Cada año
que pasa estamos más y mejor conectados. Cuando aún se siguen
descubriendo las posibilidades del par de cobre de la telefonía tradicional
surgen iniciativas con el tendido eléctrico o con el espectro de
radiofrecuencias para sumar mayor conectividad a los potenciales usuarios
de la red.
Si hay un fenómeno tecnológico radicalmente colectivo es el Software Libre.
Internet misma funciona mediante protocolos abiertos, no gracias a formatos
cerrados. Parece, pues, que un modelo de desarrollo basado en el Software
Libre encuentra un ecosistema natural en las redes de comunicación
actuales donde un indio, un surafricano, un noruego y un canadiense
pueden fundar un proyecto y abrir las puertas a colaboradores del resto del
mundo.
Naturalmente, la conectividad o aldea global beneficia a casi cualquier
proceso. Podría beneficiar al software propietario si el grupo de
desarrolladores no pudieran encontrarse físicamente, pero estarían creando
una subred privada que esencialmente podría ser equivalente a una red
corporativa entre diferentes departamentos. Es el uso completo de Internet
lo que hace del Software Libre un modelo realmente capaz de poder asumir
cualquier reto. Internet proporciona el medio para la difusión del
conocimiento y el Software Libre aporta ese conocimiento.
3 Modelo de negocio alrededor del Software Libre
En primer lugar hemos de decir que el Software Libre es un concepto
ortogonal al precio, simplemente no habla de él. Podemos tener Software
Libre gratuito o no al igual que podemos tener Software Propietario gratuito
o no.
Enumeremos las características principales del Software Libre desde un
punto de vista legal.
• El Software Libre puede ser usado por cualquiera para cualquier fin2
.
• El Software Libre puede ser copiado y redistribuido sin mayor coste que
el soporte físico necesario para ello y los gastos de gestión.
• El Software Libre debe poder ser estudiado y modificado. Para ello se
hace indispensable proporcionar el código fuente.
El último punto presenta dos variantes, la denominada «Fuerte» o «Semilla»
y la denominada «Débil» o «tipo BSD». La «Fuerte» obliga a que los
cambios efectuados sobre el código fuente de un programa determinado y
que, en conjunto, originan algo diferente deban mantener las mismas
libertades que el autor de esos cambios recibió en un inicio. La «Débil», por

4. el contrario, permite convertir en Software Propietario el resultado de las
modificaciones.
Como es fácil de imaginar, la corriente de Software Libre prefiere una lectura
«Fuerte» del último punto mientras que la corriente de Código Abierto
acepta la lectura «Débil» además de la «Fuerte».
En la práctica, elegir un modelo u otro (en realidad hay varios más) resultará
en el tipo de licencia que acompañará a nuestro software.
3.1 Qué puede fracasar en el Software Libre
Una vez que hemos visto cuáles con, a grandes rasgos, los elementos
principales del Software Libre podemos aventurarnos a decir qué actividades
comerciales no se desenvuelven bien dentro de este marco.
• Licencias por puesto: es contradictorio imponer restricciones a la
instalación de un software que permite (incluso anima) la copia. No es
que sea desaconsejable, es que es prácticamente ilegal.
• Negocio basado en el producto: Una caja con software libre en él no
tendrá más éxito que una caja con software propietario sin ningún
servicio de valor añadido.
• Copia de Software Libre preexistente decorado con el logotipo de la
empresa. Este engaño es muy difícil de mantener.
3.2 Qué puede tener éxito en el Software Libre
• Integración: Existe mucho Software Libre especializado que necesita ser
puesto en orden con sistemas pegamento .
• Adaptación: El Software Libre permite su modificación absoluta, más allá
del «límite de fábrica». Esta ventaja permite ofrecer soluciones
personalizadas con una inversión bastante menor. Se suele resumir con
«la rueda ya está inventada».
• Migración: Un estudio de viabilidad de la sustitución de un sistema
informático por otro basado en Software Libre no es sencillo. Qué puede
cambiarse y cómo se llevará a cabo son cuestiones vitales.
• Formación: El Software Libre suele venir acompañado por nuevos
productos y plataformas que resultan desconocidos y demandan
formación específica.
• Servicio sobre producto propio: El servicio asociado a un producto es la
clave del éxito para mantener la fidelidad de un cliente. En principio,
nadie debería poder ofrecer mejor servicio que el autor de la aplicación
por mucho que este software sea libre y otros tengan acceso a él.
• Servicio sobre producto ajeno: La oportunidad de ofrecer servicio a un
producto que no ha sido desarrollado localmente pero que sí ofrece la
oportunidad de estudiarlo a fondo amplía enormemente el horizonte de
negocio.
• Ámbito de servidores y redes: Buena parte del Software Libre ha sido
desarrollado conjuntamente a través de Internet por lo que las
comunicaciones y los servicios de red han sido siempre un factor
fundamental en su gestación. El mundo de los servidores y las redes
locales encuentra robustez, flexibilidad y economía en el Software Libre.

5. • Ámbito de seguridad: El modelo de desarrollo del Software Libre permite
que todo el mundo pueda acceder al código fuente, descubriendo así
fallos de seguridad mucho antes que en otros sistemas. Además, la
aplicación de parches de seguridad puede realizarse inmediatamente
por un tercero ya que dispone en todo momento del código fuente del
programa afectado, demostrando así la realidad del escenario «Servicio
sobre producto ajeno», entre otros.
• Ámbito de entornos especializados: Sistemas empotrados, PDA's y otros
dispositivos pueden acceder a personalizaciones específicas gracias a la
enorme modularidad del Software Libre y su nulo compromiso con una
única plataforma.
• Estándares abiertos: el Software Libre trabaja fundamentalmente con
protocolos y especificaciones abiertas lo que proporciona una mayor
flexibilidad para adaptarse a entornos foráneos y una tranquilidad para el
cliente que sabe que nunca quedará enjaulado en una tecnología
propietaria.
• Ámbito de desktop: Desde hace unos años, el Software Libre dentro del
apartado de los sistemas operativos (GNU/Linux, familia BSD,
OpenBeos, etc) ha protagonizado un salto de gigante en la usabilidad en
el escritorio. Incorpora programas de instalación/desinstalación de
utilidades, suites ofimáticas completas, herramientas multimedia,
navegadores web, juegos, etc.
Hay que prevenir contra una falsa promesa: el Software Libre es el Santo
Grial. Es necesario tener mucho cuidado con cómo se afronta una
reorientación de la lógica de negocio hacia sistemas libres. El Software Libre
no es una fórmula mágica que asegure el éxito en cualquier proyecto pero sí
sienta las mejores bases para que esto pueda llegar a ocurrir.
Por ello, distribuir bajo una licencia libre un proyecto antes cerrado no trae
consigo una mejora en su código, ni una mayor seguridad, ni mayor número
de clientes, ni siquiera mayor publicidad. Es necesario enfocar
inteligentemente este paso.
• Si se trata de un proyecto nuevo, puede darlo a conocer en Internet y
estimular la participación de otros bajo cierto patrocinio y coordinación.
• Si se trata de un proyecto preexistente que, por motivos estratégicos,
decide liberar deberá:
o Efectuar una reconversión concienzuda de su código para que
resulte interesante la participación de otros. Código ininteligible o
mal organizado ahuyentarán a posibles colaboradores.
o Documentar perfectamente las especificaciones y su diseño así
como el propio código.
o Asegurarse de que el proyecto resulta atractivo. El que un
proyecto sea libre atrae las miradas pero si no resulta goloso
caerá en el olvido.

6. Si no desea en absoluto la participación de gente externa a usted (individuos
u otras organizaciones) puede seguir produciendo Software Libre para usted
mismo o los clientes.
Las ventajas de hacerlo para usted mismo son:
• Los programadores no resultan alienados por la pérdida intelectual de su
trabajo: El copyright puede ser transferido a la empresa pero el resultado
del esfuerzo de ese programador es público y diversos estudios avalan
que la autoestima y la motivación del desarrollador aumentan cuando su
trabajo se puede dar a conocer.
• Puede incorporar Software Libre a su propio software de forma legal: la
mayoría del Software Libre exige que si es incorporado a un proyecto,
éste debe ser inmediatamente liberado. De lo contrario se estaría
incurriendo en un análogo a piratear software propietario y constituye
una práctica ilícita. Si decide que su software de uso doméstico sea libre
podrá participar de todo el trabajo ya realizado. Lo único que se le exige
es que ponga a disposición de quien lo pida el código fuente por un
precio no superior a los costes que supone entregarlo.
Las ventajas para los clientes son:
• Encontrarán más atractiva una oferta en donde puedan auditar el
producto, planeen hacerlo o no.
• No se sentirán atados a un único proveedor ya que el contrato
prácticamente sólo atañe al servicio3
.
• Probablemente usted pueda ofrecer precios más bajos por haber tenido
que realizar una inversión menor en desarrollo y adquiera una posición
mucho más competitiva en su sector.
Salvo simples empaquetadores de software, que siempre los habrá, el resto
de las empresas que quieran sumarse al modelo de desarrollo y de negocio
del Software Libre deben tener claro dos puntos:
• Deben estar al día constantemente.
• Deben innovar.
La ventaja del Software Libre es que siempre estamos subidos a hombros
de gigantes y que la innovación, por tanto, se realiza siempre en las mejores
condiciones. El que innova siempre está preparado para ofrecer una
combinación de producto/servicio mejor que el resto. Las labores de
marketing y captación de clientes en nada difieren aquí del escenario
tradicional.
4 Conclusión
El Software Libre cree que la forma tradicional de desarrollar software ha
sido objeto de una manipulación alentada por la escasa formación del resto

7. de la sociedad, que veía magia en las aplicaciones informáticas y un veto
natural al acceso. Esto permitía que las empresas del sector, losgurús de la
tribu, pudieran bailar y ordenar a su antojo sin nadie que pusiera en duda
sus métodos. Mientras en otros sectores tecnológicos de amplia repercusión
económica como el automovilístico nadie veía extraño (ni inútil) el poder
abrir el capó y arreglar el motor sin ser de la compañía fabricante (y no
parece que haya crisis salvo cuando caen las ventas), en el mundo del
Software se aceptaba de forma incondicional el secretismo de los bytes.
El Software Libre trabaja bajo el modelo de que, dentro de unos años, la
informática se regirá por un mercado mucho más abierto: con grandes
productores de software libre que proporcionarán beneficios a otros más
pequeños que cubran nichos de mercado nada interesantes para los
primeros; con empresas integradoras de soluciones de terceros,
adaptadoras (personalización) y migradoras de sistemas; nacerán nuevas
consultarías y nuevas empresas de servicios sobre tecnología preexistente.
El común denominador de casi todas ellas será el conocimiento que posean
y su capacidad para transformar la materia prima al alcance de todos
añadiendo un sello propio que les haga candidatos para ofertarse en las
mejores condiciones.
Además, la proliferación de redes de intercambio de ficheros ya está
decidiendo en parte por nosotros. La copia indiscriminada de software
tenderá a inclinar la balanza a favor de lo que no puede ser pirateado o
plagiado; el saber hacer, por ejemplo.
Efectivamente, el Software Libre puede acabar con muchos negocios pero
ciertamente dará pie a la construcción de muchos otros.
1. Free en inglés es una palabra polisémica que significa Gratis y Libre.
Desgraciadamente, el contexto informático no ayuda a discernir
adecuadamente. Los partidarios de «Free Software» creen que con «Open
Source» se cae en un mayor número de ambigüedades.
2. Es la legislación la que, en última instancia, sanciona el comportamiento
pero el Software Libre no impone restricciones de ningún tipo a priori.
3. Recientemente el gobierno brasileño dijo no a una oferta de la empresa
Conectiva, productora de un paquete de GNU/Linux, que obligaba a la
administración a no poder cambiar de proveedor de servicios.
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