1. .Se conoce como Revolución francesa al proceso social y político ocurrido en
Francia entre 1789 y 1799, cuyas principales consecuencias fueron:
— El derrocamiento de Luis XVI, perteneciente a la Casa real de los Borbones
— La abolición de la monarquía en Francia
— La proclamación de la Iª República
El mismo año de 1789, cuando los colonos norteamericanos publicaban su
Constitución, estallaba la Revolución en Francia. Esta tuvo una repercusión tal,
que se la considera como el inicio de la época Contemporánea.
Causas
Las ácidas críticas de los escritores de la Ilustraciónal
sistema político imperante; el descontento general ante el
fracaso de la política exterior que obligó a entregar el Canadá
a Inglaterra, y las aspiraciones de la alta burguesía a intervenir
en el gobierno de la nación, prepararon un clima propicio a la
revolución. Ella estalló al agudizarse la crisis económica que
venía sufriendo el país desde el final de 1763.
Las causas más influyentes fueron:
— La incapacidad de las clases gobernantes (nobleza, clero y
burguesía) para hacer frente a los problemas de Estado
— La indecisión de la monarquía
— Los excesivos impuestos que recaían sobre el
Luis XVI, Rey de campesinado
Francia. — El empobrecimiento de los trabajadores
— La agitación intelectual alentada por el Siglo de las Luces
— El ejemplo de la guerra de la Independencia estadounidense
Más de un siglo antes de que Luis XVI ascendiera al trono (1774), el Estado
francés había sufrido periódicas crisis económicas motivadas por:
— Largas guerras emprendidas durante el reinado de Luis XIV
— Mala administración de los asuntos nacionales en el reinado de Luis XV
— Las cuantiosas pérdidas que acarreó la Guerra Francesa e India (1754-1763)
— El aumento de la deuda generado por los préstamos a las colonias británicas
de Norteamérica durante la guerra de la Independencia estadounidense (1775-
1783).
No tardaron en constituirse en toda Francia gobiernos provisionales locales y
unidades de la milicia. El mando de la Guardia Nacional se le entregó al marqués
de La Fayette, héroe de la guerra de la Independencia estadounidense. Luis XVI,
incapaz de contener la corriente revolucionaria, ordenó a las tropas leales
retirarse. Volvió a solicitar los servicios de Necker y legalizó
No tardaron en constituirse en toda Francia gobiernos provisionales locales y
unidades de la milicia. El mando de la Guardia Nacional se le entregó al marqués
de La Fayette, héroe de la guerra de la Independencia estadounidense. Luis XVI,

2. incapaz de contener la corriente revolucionaria, ordenó a las tropas leales
retirarse. Volvió a solicitar los servicios de Necker y legalizó oficialmente las
medidas adoptadas por la Asamblea y los diversos gobiernos provisionales de las
provincias.
En agosto de 1774, el rey nombró controlador general
de Finanzas a Anne Robert Jacques Turgot, un
hombre de ideas liberales que instituyó una política
rigurosa en lo referente a los gastos del Estado. Sin
embargo, la mayor parte de su política restrictiva fue
abandonada al cabo de dos años y Turgot se vio
obligado a dimitir por las presiones de la nobleza y el
clero, apoyados por la reina, María Antonieta de
Austria. Su sucesor, el financiero y político Jacques
Necker, tampoco consiguió realizar grandes cambios
antes de abandonar su cargo en 1781, debido
asimismo a la oposición de los mismos grupos.
La censura quedó abolida durante la campaña y
multitud de escritos que recogían las ideas de la María Antonieta y sus
Ilustración circularon por toda Francia. Necker, a hijos. El temperamento
quien el monarca había vuelto a nombrar interventor frívolo de la reina
general de Finanzas en 1788, estaba de acuerdo con concitó contra ella la
Luis XVI en que el número de representantes del animosidad del pueblo
tercer estado (el pueblo) en los Estados Generales francés
fuera igual al del primer estado (el clero) y el (ampliar imagen)
segundo estado (la nobleza) juntos, pero ninguno de
los dos llegó a establecer un método de votación.
A pesar de que los tres estados estaban de acuerdo en que la estabilidad de la
nación requería una transformación fundamental de la situación, los antagonismos
estamentales imposibilitaron la unidad de acción .
plebiscito, lo proclamó "Emperador de los franceses".
La política internacional de Bonaparte estuvo dominada por sus ambiciones
imperialistas que lo llevaron a intentar el dominio de Europa. Inglaterra organizó
coaliciones para impedir el auge de un rival tan poderoso. El emperador impuso
a los países sometidos "el bloqueo continental" para perjudicar los intereses
económicos de los ingleses: nadie podría importar ni exportar mercaderías de
Inglaterra. Para hacer respetar estas medidas, debió invadir Portugal, hecho
que lo llevó a intervenir en España. El pueblo español se levantó contra el
"usurpador", organizó guerrillas e infligió las primeras derrotas al ejército
imperial (1808).
Para impedir la alianza anglo-rusa, Bonaparte emprendió personalmente la
campaña contra el zar. A pesar de sus triunfos, tuvo que retirarse de Moscú. El
invierno diezmó sus fuerzas y no le permitió sofocar los nuevos levantamientos de
los pueblos sojuzgados. Sus enemigos lo derrotaron en Leipzig y lo enviaron a la

3. isla Elba. Logró escapar y gobernar a Francia durante cien días. Derrotado en
Waterloo, fue desterrado a la isla Santa Elena donde murió en 1821.
Bonaparte fue, a la vez, un héroe romántico, un hombre de acción y de rápidas
decisiones y un revolucionario que consolidó los cambios exigidos por la
burguesía al comienzo de la Revolución. Organizó el Estado creando un modelo
que fue imitado por muchos países durante todo el siglo XIX. Entre otras medidas,
ordenó la redacción del Código Civil, modernizó la administración pública,
uniformó el sistema de pesos y medidas aplicando el sistema decimal,
organizó la enseñanza fiscal (los liceos, dependientes del Estado, reemplazaron
a los colegios de la iglesia) y adecuó la Universidad a las necesidades
profesionales del país.
Hechos y personajes de la Revolución:
Junto con la Declaración de los Derechos del
hombre y del ciudadano, los delegados formularon
los ideales de la Revolución, sintetizados más tarde en
tres principios, "Liberté, Égalité, Fraternité" ("Libertad,
Igualdad, Fraternidad").
El 5 y el 6 de octubre, la población parisina,
especialmente sus mujeres, marchó hacia Versalles y
La Fayette
sitió el palacio real. Luis XVI y su familia fueron
rescatados por La Fayette, quien les escoltó hasta
París a petición del pueblo. Tras este suceso, algunos miembros
conservadores de la Asamblea Constituyente, que acompañaron al rey
a París, presentaron su dimisión.
2.- La Asamblea Legislativa (1791-1792): elegida por sufragio
censitario y donde se impuso la tendencia republicana de los
moderados girondinos y los extremistas jacobinos sobre los
defensores de la monarquía; creó el ejército nacional para defender el
proceso revolucionario contra los demás monarcas europeos, ya que
los nobles que habían emigrado trataban de conseguir la ayuda de
Prusia y Austria para restablecer el "Antiguo Régimen".