Una red es una estructura que dispone de un patrón que la caracteriza. La noción de informática, por su parte, hace referencia a los saberes de la ciencia que posibilitan el tratamiento de datos de manera automatizada a través de computadoras (ordenadores).

1. Red Informática
Una red es una estructura que dispone de un patrón que la caracteriza. La
noción de informática, por su parte, hace referencia a los saberes de la ciencia
que posibilitan el tratamiento de datos de manera automatizada a través de
computadoras (ordenadores).
Con estos conceptos en claro, podemos comprender
a qué se refiere la idea de red informática.
Se trata del conjunto de equipos (computadoras,
periféricos, etc.) que están interconectados y que
comparten diversos recursos.
Este tipo de redes implica la interconexión de los equipos a través de ciertos
dispositivos que permiten el envío y la recepción de ondas, las cuales llevan los
datos que se desea compartir. En las redes informáticas, por lo tanto, hay
emisores y receptores que intercambian mensajes.
El objetivo de una red informática es que los ordenadores puedan compartir sus
recursos a distancia. De este modo, si en una oficina hay cinco equipos, pueden
conectarse en red para que desde cada uno se pueda acceder a los datos de las
demás. Si además se conecta una impresora a la red, también será posible
imprimir documentos desde cualquiera de ellos.
Otrode los fines de una red informática es la reducción de costes; en muchas
compañías, los equipos que utilizan sus empleados no son más que nodos que se
comunican constantemente con un gran servidor, el verdadero responsable del
procesamiento de los datos y de enviar respuestas a los primeros para que los
usuarios puedan aprovechar la información resultante y llevar a cabo sus tareas.
Si en un caso como éste no se utilizara una red sino que se dotara a cada
trabajador de un ordenador capaz de realizar todo el trabajo de forma
independiente, la inversión de la empresa debería ser mayor, no solamente a la

2. hora de comprar los equipos sino de mantenerlos, ya que la complejidad de cada
uno sería mayor que la de los nodos.
De acuerdo al tipo de conexión, a la relación entre los elementos y al alcance, es
posible calificar una red informática de diferentes formas. Internet, de hecho, es
una red informática: millones de computadoras están interconectadas a través
de servidores y pueden compartir todo tipo de datos.
Para que una red informática pueda desarrollarse, se necesita que las
computadoras dispongan de una tarjeta de red (también conocida como placa
de red). Este dispositivo de hardware permite el envío y la recepción de
paquetes de datos.
A grandes rasgos, los componentes básicos para crear una red informática son el
hardware (los equipos y la parte física), el software (la parte lógica) y los
protocolos (modelos y estándares que sirven para determinar cómo deben
funcionar la red). Con respectoa la parte física, es posible distinguir entre
los dispositivos de usuario final (ordenadores y periféricos que ofrecen servicios
al usuario de forma directa) y los de red (todos los que se se interconectan para
permitir que los primeros se comuniquen entre sí).
En el plano del software encontramos los siguientes dos componentes de una
red informática:

3. * sistema operativo de red: sirve para que las computadoras puedan conectarse
entre sí y permitan a los usuarios que accedan a los diferentes recursos y
servicios. Una red necesita del sistema operativo para poder funcionar
correctamente del mismo modo que un ordenador personal. Por lo general, este
sistema operativo es parte del que usan los clientes y los servidores;
* aplicaciones: en este grupo tan amplio entran todos los programas que los
usuarios pueden usar directamente, tales como procesadores de texto, planillas
de cálculo y bases de datos. Si bien la configuración de fondo difiere de aquella
que se utiliza en un ordenador personal, ya que la red informática se enfoca en
el uso de datoscompartidos y en el control de los mismos