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Definición
La bioquímica es la ciencia que estudia las
diversas moléculas que se presentan en las
células y organismos vivos, así como las
reacciones químicas que ocurren en los
mismos.
La bioquímica puede definirse de manera
más formal como la ciencia que se ocupa
de la base química de la vida.
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La célula es la unidad estructural,
funcional y genética de los sistemas
vivientes, por lo tanto la bioquímica
como ciencia se ocupa de los
constituyentes químicos de las células
vivas y de las reacciones y procesos
que experimentan.
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Extensión de la Bioquímica
La bioquímica abarca extensas áreas de la
biología celular (partes, funciones de
organelas) y toda la biología molecular.
El interés principal de la bioquímica es la
comprensión completa a nivel molecular de
todos los procesos relacionados con las
células vivas.
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Bioquímica y la investigación
Conservación de la salud.- Ingestión óptima
como vitaminas, aminoácidos, ácidos
grasos, minerales y agua.
La investigación bioquímica tiene impacto
en la nutrición y la medicina preventiva.
Aspecto preventivo, ej. Prevención de la
ateroesclerosis y cáncer.
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-Aislar las numerosas moléculas de las
células.
-Determinar sus estructuras.
-Analizar la forma en que funcionan.
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Relación con otras ciencias
Genética.- Bioquímica de los ácidos nucleicos,
como contrapartida los enfoques genéticos han
dilucidado numerosas áreas de la bioquímica.
Fisiología.- En el estudio de la función corporal.
Inmunología.- Emplea numerosas técnicas
bioquímicas, en contrapartida muchos aspectos
inmunológicos han encontrado uso extenso en la
bioquímica.
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Farmacología y farmacia.- La mayor parte de los
fármacos son metabolizados por reacciones catalizadas
por enzimas y las complejas interacciones de los
fármacos se entienden mejor bioquímicamente.
Toxicología.- Los venenos actúan por medio de
reacciones y procesos bioquímicos.
Patología.- Utiliza enfoques bioquímicos en la
inflamación, lesión celular, cáncer y otras
enfermedades.
Microbiología, zoología y botánica.- Emplean métodos
bioquímicos.
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Medicina y Ciencias de la
Salud
En la comprensión y conservación de la
salud.
Apreciación y tratamiento de enfermedades.
Práctica e investigación.
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Bioquímica y Salud
Salud.- Desde el punto de vista OMS: Es el
completo estado de bienestar físico, social y
mental de un individuo y no sólo la ausencia de
enfermedad o dolencia.
Salud.- Desde el punto de vista bioquímico: La
salud puede considerarse como la situación en
donde las miles de reacciones intra y
extracelulares que ocurren en el cuerpo proceden a
velocidades adecuadas o en supervivencia máxima
en el estado fisiológico.
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Bioquímica y la enfermedad
Las enfermedades son manifestaciones de
anormalidades de moléculas, reacciones
químicas o procesos.
Los estudios bioquímicos contribuyen al
diagnóstico, pronóstico y tratamiento.
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Principales causas de
enfermedad:
Agentes físicos: traumatismo mecánico,
temperaturas extremas, cambios de presión
atmosférica, radiación.
Agentes químicos y fármacos: compuestos
tóxicos, medicamentos.
Agentes biológicos: virus, bacterias, hongos,
parásitos.
Ausencia de oxígeno: falta de suministro
sanguíneo, deficiencia en el transporte de O2.
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Principales causas de
enfermedad:
Genética: alteraciones congénitas o
moleculares.
Reacciones inmunológicas: anafilaxis,
enfermedades autoinmunes.
Desequilibrio nutricional: deficiencia de
nutrientes, exceso de alimentos.
Desequilibrio endocrino: deficiencia o
exceso hormonal.
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Por ejemplo: los seres humanos deben ingerir cierto número de
moléculas orgánicas, complejos llamados vitaminas, para
conservar la salud, éstas se convierten en el organismo en
moléculas más complejas que desempeñan funciones claves en
las reacciones celulares. Si en la dieta hay deficiencia de
determinada vitamina, puede generarse una enfermedad, como
escorbuto o raquitismo (deficiencia de vitamina C y D
respectivamente). Dilucidar la actividad de la vitamina o sus
derivados es una inquietud de la bioquímica. Una vez que el
estado patológico fue establecido por deficiencia de vitamina se
trata por administrar la vitamina apropiada.
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Lo mismo sucede con el consumo de determinados aminoácidos
llamados esenciales, porque el organismo no los produce, y deben
ingerirse en los alimentos para conservar la salud. Su deficiencia
ayuda a explicar la desnutrición debilitante. El tratamiento es
proporcionar una alimentación balanceada que contenga los
aminoácidos esenciales.
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La investigación bioquímica en
relación con las enfermedades,
resume cinco categorías:
Demostrar sus causas.
Sugerir tratamientos racionales y eficaces.
Poner a disposición un diagnóstico
temprano.
Colaborar en la vigilancia del progreso.
Valorar la respuesta del tratamiento.