1. TEMA XXVII .-EL IMPERIALISMO ROMANO .LA
CONQUISTA DEL MEDITERRANEO Y LAS GUERRAS
PUNICAS .-
FUENTES .- Todas son griegas y latinas ,posteriores a los acontecimientos
narrados y por tanto extranjeras e indirectas y además la mayoría parciales
porque están a favor del bando vencedor . Polibio es el más importante porque
tenía una importante formación metodológica y buscaba ante todo la verdad.
Utiliza también fuentes pro cartaginesas como Filipo de Agrigento .Diodoro de
Sicilia completa aspectos de tipo militar ,aunque usa un método un tanto
confuso y enciclopédico .Tito Livio usa profusamente a Polibio y a otros
historiadores y su obra tiene unas intenciones claramente ideológicas y
pragmáticas que le restan valor histórico .
PIRRO Y LA GUERRA DE TARENTO .- Se tiende a considerar la guerra de
Tarento como el punto final de la dominación romana de Italia .,pero fue más
que eso ,porque se
puede considerar el
momento bisagra en
el que Roma se
afianza como
potencia en el
Mediterráneo frente
a púnicos y helenos
.La derrota de Pirro
significa el final de la
hegemonía helena
en la historia de
Occidente y el
avance imparable de
la ascensión de
Roma y sus legiones
.Agatocles de Siracusa había pretendido crear una especie de confederación
que frenase el avance de Roma pero su muerte dejó solo a Tarento en el papel
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2. de defensor .La intervención romana en el sur y cerca de Tarento les convenció
de que Roma estaba decidida a imponer su tutela en la zona y por eso
consideran como casus belli el envío de una flotilla romana al Golfo de Tarento
y declaran la guerra a Roma ,venciéndoles en una pequeña batalla inicial .Pero
los tarentinos sabían que para continuar necesitaban más apoyo y por eso
pidieron la ayuda de Pirro de Epiro y las falanges de Pirro derrotan a las
romanas en Heraclea ,aunque los romanos son derrotados sobre todo por la
impresión que los elefantes causan en las falanges
romanas ,pues nunca habían visto estos animales .Los romanos envían otro
ejército que también es derrotado en Ausculum ,derrota que le sale tan cara a
Pirro que en ese momento se acuña la expresión “victoria pírrica “ para
significar un triunfo que no lo es por lo mucho que ha costado conseguirlo .Los
pueblos dominados de Italia y los griegos se pasan al bando de Pirro pero
Roma y Cartago se alían ante la nueva amenaza que viene del Mediterráneo
.Se produce también una especie de alianza entre Siracusa y las ciudades
griegas de Sicilia en el bando de Pirro .Este cosecha algunos éxitos pero no es
capaz de rematar su obra y cuando pide dinero y ayuda a griegos y
siracusanos ,le abandonan y se ve obligado a abandonar Italia ,con lo cual se
acelera el dominio romano en la Península .
LA PRIMERA GUERRA PUNICA .- En el año 289 a. C los mercenarios de
Campania y los samnitas se adueñan de la ciudad de Mesina ,dándose el
nombre de mamertinos .Durante las guerras de Pirro habían colaborado con los
cartagineses y tras la derrota se dedicaron a saquear las ciudades griegas del
nordeste de Sicilia .En Siracusa toma el mando Hierón ,que logra controlar a
los mamertinos ,pero una parte de ellos piden ayuda a Cartago y otros a Roma
,ofreciendo a cambio la entrega incondicional de la ciudad .Los romanos
,aunque dudaron durante bastante tiempo ,al final acceden ante la posibilidad
de controlar Siracusa y no contemplan el enfrentamiento con Cartago .Sin
embargo la guerra entre Cartago y Roma en Sicilia se prolonga durante 24
años ,con una alianza entre Cartago y Siracusa .La primera fase de las
operaciones culminó con la derrota de los siracusanos y éstos deciden
abandonar a Cartago y firmar una alianza con Roma :la guerra produce
importantes pérdidas en ambos bandos .Roma logra la victoria y se ve dueña
de la isla .La paz del año 241 a .C estipula que Cartago abandone la isla y se
comprometa a pagar a Roma una fuerte indemnización .Sicilia pasa a ser una
provincia romana .Cartago sufre a causa de su derrota una sublevación de los
mercenarios mal pagados que amenaza la misma existencia del estado
cartaginés .Sofocada la revuelta ,el ejército de Cartago se dirige a Cerdeña
,donde también se había sublevado la guarnición cartaginesa ,para poner
orden .Roma ,con el pretexto de que esta expedición era para atacar su ciudad
,amenaza de nuevo con la guerra .Los cartagineses se van de Cerdeña y
deben pagar de nuevo una indemnización .Polibio considera que este trato
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3. prepotente y humillante de Roma fue la causa de la segunda guerra púnica .La
primera guerra púnica fue la primera guerra fuera de Italia a favor de Roma .
Roma asume enseguida su posición hegemónica en la península itálica
,aunque por el Adriático tiene la amenaza de Iliria ,cuya reina Teuta mantenía
una alianza con el rey de Macedonia .El reino de Iliria poseía el control de una
parte de Epiro y algunas islas griegas y dañaba los intereses comerciales
romanos .Por tanto el Senado envía una embajada a la reina Teuta ,pero la
muerte de uno de los embajadores ofrece un excelente pretexto para la guerra
y la deserción de un general ilirio hace que diversas ciudades griegas sigan su
ejemplo .Teuta se ve obligada a solicitar la paz ,y se establece un protectorado
sobre la zona .
Los romanos ahora se aplican a su último objetivo ,que es Cartago ,y para ello
tienen que reforzar su flota .Cuando llegan a Cartago ,el ejército romano se
dedica a asaltar la ciudad y cuando finaliza la campaña el botín es enorme y el
Senado se muestra encantado y confiado y por ello ordena que de los dos
generales que forman la expedición ,sólo uno de ellos se quede en Africa .Los
cartagineses dan la guerra por perdida y envían una embajada a Régulo para
la paz ,pero éste les impone unas condiciones tan duras para su rendición ,que
no pueden aceptarlas y se deciden a luchar Le dan el mando de las tropas al
mercenario lacedemonio Jantipo ,que prepara a los soldados y logra vencer a
los romanos .Roma tiene que enviar de nuevo a Africa una flota para salvar a
los romanos cercados .Se capturan barcos cartagineses ,pero en el regreso a
Roma tienen que luchar con una tormenta en la que se perdieron muchos
barcos y vidas humanas .Esto impide que Roma se centre en la rendición total
de Cartago y se contenta con conquistar Palermo y cambiar de estrategia
,centrándose en objetivos más cercanos .Se abandona la idea de seguir
construyendo una gran flota y se decide la conquista de Sicilia por tierra
.Cuando el ejército cartaginés aparece se hace una emboscada a los elefantes
del enemigo y los romanos ganan la batalla ,quedándole sólo a Cartago dos
plazas fuertes en Sicilia :Lilibeo y Drépano .Para defenderlas se nombra
comandante a Aderbal ,que vence a los romanos .Al cónsul romano se le acusa
de incompetencia y también de impiedad porque arroja al mar a unas gallinas
sagradas porque no querían comer ,diciendo :Si no quieren comer ,que beban
.Los cartagineses llegan a cortar el suministro de avituallamiento a los romanos
.No se sabe exactamente por qué se sustituye a Aderbal por Amilcar Barca
pero se sabe que en Cartago había dos tendencias
:la belicista de Amilcar y otra entreguista o pactista representada por Hanon el
Rab, que haría de estos dos personajes enemigos irreconciliables .Amilcar
toma el mando cuando la actitud romana convence a los cartagineses de que
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4. toda componenda resulta imposible .El primer intento de Amilcar es levantar el
sitio de Drépano ,pero no lo consigue y pasa a intentar la conquista por
sorpresa de Palermo .Tiene que sitiar la ciudad y al final no consigue su
objetivo ,pero logra conquistar Erice .Ve entonces el Senado romano que la
única manera de librarse de Amilcar es enfrentarse en mar abierto y para ello
necesita preparar una flota .Les vencen y la derrota cartaginesa aisla a Amilcar
en Erice ,con lo cual tienen que pactar la paz de Lutacio ,con unas condiciones
muy duras para Cartago :
• Abandonar Sicilia
• No hacer la guerra a Roma ni a sus aliados
• No alistar mercenarios
• Pago de nuevo de una elevada indemnización
• Devolución por parte de Cartago de todos los prisioneros romanos sin
rescaate alguno
Los mercenarios de Amilcar llegan a Cartago para ser licenciados ,pero ahora
el poder está en manos contrarias al Bárcida y no se respeta lo que Amilcar
había pactado ,con lo cual los mercenarios forman un ejército que se une a los
libios amotinados que quieren su independencia y los cartagineses ven que la
única solución posible es llamar a Amilcar Barca de nuevo .
Este logra vencer a los amotinados y se convierte en el
hombre fuerte de Cartago .Convenció a Cartago de que la actitud romana era
tal que en cualquier momento les volvería a declarar la guerra ,y para ello se
tomaron las siguientes determinaciones :
• Creación de un poderoso ejército permanente
• Institucionalización de una nueva magistratura :la de comandante en
jefe de este ejército con amplios poderes
• Logro de recursos extraordinarios para el mantenimiento del ejército
• Definición de un nuevo espacio colonial para compensar a Cartago de
la guerra
Este nuevo espacio lo busca Amilcar en la Península Ibérica a donde marcha
con su hijo Anibal de nueve años ,a quien ha inculcado odio eterno a los
romanos .Amilcar se proponía tener el
control de los centros mineros y
económicos de Hispania
.Controla el valle del Guadalquivir y
logra enviar a Cartago grandes
cantidades de plata .Desea
llegar hasta Alicante pero los
nativos se coaligan contra el invasor
y rompen la falange
cartaginesa lanzando contra ella toros bravos con teas encendidas .Amilcar
muere en la acción y se nombra comandante a su yerno ;Asdrúbal el Bello ,que
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5. continúa la tarea de su suegro ,pero además de ser hombre de acción también
se une su idea de la diplomacia y el clientelismo .Crea la capital en Cartago
Nova ,la actual Cartagena ,y allí construye un palacio de gusto helenístico
.Asdrubal es asesinado y le sucede el hijo de Amilcar ,Anibal Barca ,de 22 años
,que hace una mezcolanza de la política agresiva de su padre y la de alianzas
de su cuñado ,y él mismo se casa con una princesa ibera ,Himilce .Pero con el
ataque de Anibal a Sagunto desencadena la segunda guerra púnica .
SEGUNDA GUERRA PUNICA .- Aníbal se lanza a una política más agresiva
que la de su cuñado y pretende extender el imperio cartaginés hacia el Ebro
.Tomando como pretexto el conflicto entre Sagunto y un pueblo vecino ataca
Sagunto y este incidente desemboca en la segunda guerra púnica ,aunque
Polibio afirma que la causa última de la guerra se encuentra en la toma de
Cerdeña y la violación de la paz de Lutacio .Aníbal cumple con los deseos de
su padre en el odio hacia Roma ,que toma el ataque a Sagunto como casus
belli y violación de pacto .Aníbal deja a su hermano Asdrúbal Barca en
Hispania y él marcha hacia Roma con un considerable ejército . Se proponía
atravesar la Galia ,cerrar un paso en los Alpes y
presentarse ante los galos como el libertador .Su
marcha quedó como una proeza en la historia
militar ,porque además atraviesa los Alpes llevando
consigo a los elefantes de guerra
Decide ir
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6. directamente a Italia sin combatir a los aliados de Roma que intentarían cortarle
el paso ,como Ampurias o Marsella y esto toma a los romanos por sorpresa
.Roma deja el grueso de su ejército para defender Italia y manda otra
expedición a Hispania al mando de Cornelio Escipión .En cuanto Asdrúbal se
entera del desembarco de las tropas romanas se pone en marcha para hacerle
frente ,pero su comandante en la zona del Ebro presenta batalla sin esperarle
y pierden los cartagineses .Los romanos deciden aislar a Aníbal hasta vencerle
definitivamente , pero el cartaginés libera a los aliados romanos prisioneros en
Tesino y Trebia ,iniciando así la idea de romper la confederación romana
.Saquea Etruria de camino a Roma y cuando los romanos salen a su
encuentro les tiende una emboscada .Asdrúbal sigue preparando una campaña
contra Escipión pero es derrotado en el Ebro .El punto culminante llega cuando
Roma se decide a plantar cara al enemigo en campo abierto y tiene lugar la
batalla de Cannas que es uno de los puntos más negros de la historia militar
romana
Los prisioneros aliados fueron liberados y Aníbal vuelve a presentarse como un
libertador ,y muchos aliados se pasan al ejército cartaginés .Pero este éxito
diplomático fue tan sólo parcial y ahora Aníbal se encuentra con que también
tiene que defender el territorio de sus aliados .Después de Cannas tiene que
cambiar de estrategia y mueve su ejército a Capua ,que es un lugar amigo ,e
intenta conseguir más deserciones entre los aliados de Roma .Gran parte de
Sicilia y de la Magna Grecia se pasan a su bando pero Roma posee suficientes
recursos para atender a varios frentes a la vez .En Hispania los Escipiones se
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7. acercan cada vez más en sus incursiones al sur del Ebro .El éxito del
procónsul Marcelo en Siracusa es una señal para los romanos de emprender
una ofensiva general en todos los frentes y se
termina así la política de contención .Aprovechan la
ausencia de Aníbal para tomar la Campania y
Capua pero la ofensiva fracasa en Hispania y los
romanos se ven reducidos por los cartagineses la
norte del Ebro .Se nombra a Escipión del Africano
comandante en Hispania y los cartagineses
pierden Cartago Nova y Tarento ,lo cual hace que
Aníbal quede incomunicado en Italia .Los rehenes
íberos que los romanos liberan se pasan a sus filas
y Asdrúbal cae en la emboscada que le tienden los
romanos en Metauro .Roma termina por someter a los
aliados de Aníbal y éste sobrevive atrincherado cuatro años más .El poder
cartaginés en España también decae .Aníbal intenta vencer a los romanos en
Zama pero después de buscar una negociación ,Roma sólo quiere la paz total
.La batalla y la paz de Zama ponen fin no sólo a la segunda guerra púnica ,sino
también a un período de la Historia que acaba con Cartago como potencia
militar o política .Roma pasa a ser la potencia hegemónica .
TERCERA GUERRA PUNICA .-Este es un capítulo vergonzoso de la historia
de Roma .Cartago se compromete mediante el tratado de Zama a no
emprender ninguna guerra sin el beneplácito de Roma .Pero Escipión había
concertado una alianza con Masinisa ,el rey de Numidia ,para impedir cualquier
intento anexionista de Cartago hacia el norte de Africa .Este rey se dedicó a
acosar a Cartago y los cartagineses deciden defenderse .Roma les acusa de
violar el tratado y exige el cese de las hostilidades y una indemnización de
guerra a Masinisa .Cartago se presta a acceder a cualquier petición del Senado
pero cuando los cónsules consideran que la ciudad ya no puede defenderse
,siguen pidiendo más pues exigían que los cartagineses
destruyesen su propia ciudad y la población sería
distribuida entre los pueblos .Cartago emplea los treinta
días dados por los cónsules para la respuesta en
prepararse para la guerra .Las fuerzas de Cartago eran
escasas pero el ejército romano alargaba el asedio
,hasta que al final el Senado decide que la ciudad sea
arrasada y abandonada para siempre .Los supervivientes son vendidos como
esclavos y hasta los mismos dioses púnicos son trasladados a Roma .
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