Fracturación hidráulica - fracking

1. Fracturación hidráulica
Fracking
Luigi Ceccaroni @ Greenpeace, 26 de mayo de 2012

2. ¿Qué es?
acuífero
pizarra
La fracturación hidráulica es una técnica utilizada con el
fin de extraer gas natural y petróleo atrapados entre
rocas tipo pizarra miles de metros bajo tierra.

3. ¿Cómo funciona?
acuífero
2 km
pizarra
Se construye un pozo hasta 2 km de profundidad,
luego la perforación continúa en sentido
horizontal.

4. ¿Cómo funciona?
Se insertan en el pozo tubos perforantes con cargas explosivas
que crean fracturas en las paredes del pozo y en la roca.
Este es un procedimiento normal para cualquier pozo petrolífero.

5. ¿Cómo funciona?
agua 99%
arena y productos químicos 1%
acuífero
2 km
pizarra
Bombas de alta presión disparan una mezcla de
agua, arena y productos químicos en el pozo.

6. ¿Cómo funciona?
La presión se acumula hasta que la roca se fractura
ulteriormente. El agua fluye en el interior de la roca,
creando más grietas en los puntos débiles.

7. ¿Cómo funciona?
La arena permite que estas grietas se mantengan
abiertas, de modo que el gas y el petróleo puedan
salir.

8. ¿Cómo funciona?
Este proceso de fracturación se repite
típicamente 7‐10 veces.

9. ¿Cómo funciona?
acuífero
pizarra
Aproximadamente la mitad del agua puede ser recuperada,
extrayéndola en un tanque de almacenamiento, y (en
principio) se recicla.
No está claro qué pasa con la otra mitad.

10. ¿Cómo funciona?
acuífero
pizarra
Ahora la extracción de gas puede empezar.

11. Situación político‐económica
• Antes
– Productores (los gigantes del petróleo como
Arabia Saudita y los titanes de gas natural como
Rusia)
– Consumidores (los países industrializados como
los EE.UU., China y Alemania)
– Situación precaria
• Los consumidores vulnerables a los altos precios
• Los productores vulnerables a los precios bajos

12. Situación político‐económica
• Ahora
– En gran parte gracias al fracking, todos tienen gas de
pizarra (o gas de esquisto o shale‐gas).
– Esta técnica ha desbloqueado nuevas reservas de gas
natural, consideradas durante mucho tiempo demasiado
difíciles y costosas de explotar.
– El fracking se originó en los EE.UU., en los años ‘40, y es
producto de la acción de perforadores salvajes apoyados
por el gobierno.
– En los EE.UU., el fracking ha transformado la industria,
revitalizando la extracción doméstica, y ha aumentado
tanto la producción que los precios de gas natural de
Estados Unidos son (en 2012) los más bajos de los últimos
10 años.

13. Situación político‐económica
• Europa y China en conjunto tienen más del doble de las reservas
estimadas de gas de pizarra de Estados Unidos.
• Las reservas de China son aparentemente las más grandes del mundo.
• Ahora Europa y China están siguiendo el ejemplo de Estados Unidos,
invirtiendo miles de millones de euros en la extracción de gas de pizarra.
• China anunció en marzo de 2012 que quiere producir 7 mil millones de
metros cúbicos de gas de pizarra entre 2012 y 2015, y 60 mil millones
hasta 2020.
• En marzo de 2012, la empresa estatal China National Petroleum Corp.
firmó un acuerdo de producción compartida de gas de pizarra con Shell.
• Europa se mueve más lentamente, aunque países como Polonia, rica en
gas, ya están perforando.
• Estas inversiones podrían cambiar el panorama energético mundial
reduciendo la dependencia de los recursos del Medio Oriente y de África.

14. Situación político‐económica
• La pregunta ahora es si China y Europa pueden superar los grandes
obstáculos medioambientales, técnicos y políticos que de momento están
bloqueando la exploración .
• Estamos en una etapa de exploración muy temprana en China y Europa, y
todavía hay una gran cantidad de incertidumbre.
• Hace una década expertos de energía predijeron que los EE.UU. tendrían
que importar gas natural licuado (GNL) para compensar la disminución de
la producción interna.
• Ahora las empresas estadounidenses están nadando en tanto gas de
pizarra, que están haciendo lobby en Washington para permitir las
exportaciones de GNL.
• El gas de pizarra está demostrando ser tan abundante, dentro y fuera de
EE.UU., que el gas natural de bajo coste podría sustituir al carbón como
fuente principal de electricidad.
• La sola existencia del gas, como de cualquier combustible fósil, sin
embargo, no significa que este vaya a ser explotado.

15. Situación político‐económica
Europa
• La extracción de gas de pizarra en EE.UU. se ha visto frenada por las
preocupaciones ambientales.
– Principalmente la posibilidad de contaminación del agua, pero no solo
• Estas preocupaciones se están intensificando en Europa, políticamente
más verde y más poblada.
– En Europa hay 70 personas por kilómetro cuadrado, más del doble de la
densidad de EE.UU.
• Francia y Bulgaria ya han prohibido fracking por razones ambientales.
• Además, los europeos que viven encima del gas de pizarra no se
benefician tanto de la extracción como sus homólogos americanos.
– En EE.UU., la gente es dueña de los derechos sobre los minerales por debajo
de su tierra, lo que significa que las compañías de energía tienen que pagar los
dueños de las propiedades para perforar en sus tierras para compensar las
molestias.
– En Europa, el gobierno controla los derechos sobre los minerales, incluso en
terrenos privados, por lo que los propietarios tienen que soportar los
inconvenientes de la perforación sin disfrutar de los beneficios.

16. Situación político‐económica
Gran Bretaña
• La compañía británica Cuadrilla Resources comenzó la perforación
de pozos en el noroeste de Inglaterra, pero suspendió las
operaciones en la primavera 2012, después de que dos pequeños
terremotos se detectaron cerca de los pozos.
– Cuadrilla más tarde dio a conocer en un informe que el fracking era la
causa probable de los terremotos.
• Los ambientalistas británicos están advirtiendo acerca de la
contaminación del agua supuestamente causada por el fracking,
basándose en los casos detectados en EE.UU..
• Las estimaciones de las reservas británicas de gas de pizarra son
impresionantes, pero aún preliminares.
• Nadie sabrá realmente cuánto gas es económicamente recuperable
hasta que las compañías comiencen a perforar.

17. Situación político‐económica
Europa
• Hay razones para Europa para persistir en la explotación del gas de
pizarra.
• El gas de pizarra podría permitir que estados del ex‐bloque
soviético como Polonia, Rumania y Ucrania, que son altamente
dependientes del gas natural ruso, se liberen de Moscú, que ha
utilizado la energía como arma política.
• En Polonia, que tiene las reservas más grandes de Europa, el
gobierno ha ofrecido más de 100 concesiones de gas de pizarra a
empresas de energía, en su mayoría extranjeras.
• Como Polonia quiere deshacerse del gas ruso ahí el fracking está
recibiendo mucho más apoyo de la población de lo que estamos
viendo en otros países.
• Rusia está claramente preocupada.
– Tan preocupada que su presidente, Vladimir Putin, se quiere aliar con
los ecologistas sobre los peligros del fracking

18. Situación en España
• Ya se han otorgado (2008‐2011) decenas de permisos
de investigación:
– Cantabria
– País Vasco
– Castilla y León
– Navarra

19. Situación político‐económica
China
• En China hay otros obstáculos.
• Su gas de pizarra se encuentra a profundidades
mayores, lo que hace el desarrollo más caro.
• Las empresas estatales chinas carecen de experiencia
en fracking.
• Las más ricas reservas se encuentran en zonas
relativamente despobladas, pero esas tierras tienden a
carecer del agua y de los gasoductos necesarios para el
fracking.
• La geología de China podría ser más susceptible a los
terremotos y a otros problemas geológicos atribuibles
a la perforación. (Sobre esto no hay muchos datos.)

20. Situación político‐económica
China
• China es suficientemente autoritaria como para
no necesitar el apoyo popular.
• El gobierno está animando las compañías
estatales de petróleo a asociarse con
experimentadas empresas internacionales como
Shell.
• Shell ha completado 11 pozos en China en 2011 y
espera duplicar esta cantidad en 2012.
• Se necesitará tiempo para adaptar la tecnología y
la experiencia de EE.UU. en otros países.

21. Preocupaciones
• Relacionadas con el agua
– Contaminación aguas superficiales
– Gestión del agua de retorno de la fracturación

22. Preocupaciones
• Deterioro del paisaje y del terreno

23. Preocupaciones
• Relacionadas con el aire y la movilidad
– Tráfico y movimiento de vehículos
– Ruido
– Tóxicos volátiles

24. Preocupaciones
• Relacionadas con la salud humana
– Productos químicos tóxicos, cancerígenos y
mutagénicos
• Benceno
• Xileno
• Disulfuro de carbono
• Naftaleno
• Disulfuro de dimetilo
• Compuestos de la piridina