Slaget ved Somme

1. Slaget ved
Somme
Slaget om Somme var et av de største
slagene som skjedde under første
verdenskrig. Den fant sted nær elven
Somme i Frankrike og varte fra 1. juli til
18. november i 1916.
Slaget ble utkjempet mellom de allierte
(britiske og franske) styrkene på den ene
siden og det tyske imperiet på den andre.
Mange av de britiske soldatene opplevde
sine første kamper i slaget ved Somme

3. De var en del av en frivillig hær kalt
Kitchener's Army fordi de ble rekruttert
av Lord Kitchener. Grupper i hæren ble
kalt Pals bataljoner fordi de frivillige ble
plassert i bataljoner med sine venner og
naboer. Britene ble ledet av
øverstkommanderende Sir Douglas Haig.
Andre allierte ledere inkluderte den
franske general Ferdinand Foch og den
britiske general Henry Rawlinson. De
tyske kommandantene var general
Rupprecht (kronprinsen av Bayern),
general Max von Gallwitz og general
Fritz von Below.

5. I nesten to år siden det første
slaget ved Marne hadde de to
sidene vært opptatt i en
skyttergravskrig langs
vestfronten. Fronten hadde
knapt beveget seg.
1
Britene og franskmennene
planla et stort offensivt
angrep på Somme i håp om å
bryte stillstanden og presse
tyskerne ut av Frankrike.
2
Planene deres ble imidlertid
endret da tyskerne gikk til
angrep og angrep
franskmennene i slaget ved
Verdun. Franske tropper ble
sendt til Verdun for å holde
tyskerne stangen.
3

7. Franskmennene krevde også at britene ble med
på angrepet på Somme i håp om at tyske styrker
ble ledet fra Verdun til Somme.Før angrepet
begynte de allierte med å bombardere de tyske
linjene. De trodde at dette bombardementet ville
ødelegge frontlinjene til de tyske skyttergravene
slik at soldatene kunne gå inn og ta over. De
bombet tyskerne konstant i åtte strake dager
med 3000 kanoner. De skjøt over 1600 000
granater.

9. Tyskerne var imidlertid advart om bombingen. De gikk i ly og
ventet. Det ble gjort liten reell skade på de tyske befestningene,
og mange av de britiske granatene var blindgjengere og
eksploderte ikke engang. De allierte generalene nektet å advare
om at bombardementet ikke fungerte. Etter åtte dager, 1. juli
1916, beordret de angrepet. Tusenvis av britiske soldater kom seg
opp av skyttergravene sine og begynte å løpe mot de tyske
linjene. De ble lett skutt ned av tyskerne. Det var den verste
dagen i historien til den britiske hæren. De led rundt 60 000 i tap,
inkludert 20 000 døde den første kampdagen.

11. Til tross for de store tapene fortsatte de allierte
å angripe. De stoppet ikke angrepet før 18.
november. I løpet av den tiden erobret de
rundt 10 km med territorium, men tapte rundt
623 000 mann, inkludert 423 000 britiske
soldater og 200 000 franskmenn. Tyskerne
hadde rundt 500 000 mann i tap.
Med over 1 000 000 tapte mann på hver side,
var slaget ved Somme en av de blodigste
slagene i menneskets historie. De allierte
mistet rundt 89.000 menn per kilometer
erobret territorium.

13. Angrepet endte i november hovedsakelig på
grunn av at det hadde falt tung snø i
regionen.
Historikere bestrider i dag slagets betydning.
Noen sier at den britiske kommandanten
Haig sløste bort menn og ressurser i en feil
strategi. Andre sier at han ikke hadde noe
annet valg enn å gå videre med angrepet for
å avlaste franskmennene i slaget ved Verdun.