1. REQUERIMIENTO DE MICRONUTRIENTES POR LOS CULTIVOS
Los cultivos requieren 16 elementos nutritivos para crecer adecuadamente. Estos elementos
incluyen al carbono, hidrógeno, y oxígeno, estos son tomados del aire y agua.
Los macronutrientes obtenidos del suelo incluye al nitrógeno (salvo las leguminosas que lo
pueden fijar del aire), fósforo, potasio, calcio, magnesio, y azufre. El resto de los elementos
esenciales requeridos por las plantas, se conocen como micronutrientes, ya que son utilizados en
cantidades pequeñas. Estos incluyen, al boro, cloro, cobre, hierro, manganeso, molibdeno, y
zinc.
Fuentes de micronutrientes en el suelo.
Los micronutrientes inorgánicos, se encuentran naturalmente en los suelos minerales. El
material originario, determina el contenido de micronutrientes del suelo. Estos minerales se
liberan gradualmente a través de los procesos formadores de suelos, y están disponibles para las
plantas. Dos fuentes de micronutrientes fácilmente disponibles se encuentran en el suelo:
nutrientes que se adsorben a los coloides del suelo, y nutrientes que forman sales disueltas en la
solución del suelo.
La materia orgánica es una fuente secundaria importante de micronutrientes. Muchos
micronutrientes están formando compuestos orgánicos, los cuales no están rápidamente
disponibles para las plantas. Sin embargo es un recurso importante de micronutrientes, los
cuales son lentamente liberados para estar disponibles para las plantas.
Factores del suelo que afectan la disponibilidad de micronutrientes.
Las características físicas y químicas de los suelos afectan la disponibilidad y absorción de
micronutrientes:
• Suelos con bajo contenido de materia orgánica (menor a 2%), muy baja disponibilidad de
micronutrientes.
• Suelos con alto contenido de arcilla, es menos probable que la disponibilidad sea baja.
Suelos arenosos es más probable que la disponibilidad sea baja.
• Baja disponibilidad hídrica limita el flujo difusivo, hacia la raíz.
• Temperatura y humedad de suelo. Suelos fríos y muy húmedos reducen la tasa y la cantidad
de micronutrientes que pueden absorber las plantas.
• Con el aumento del pH la disponibilidad disminuye, con excepción del molibdeno.
Determinación de deficiencias en micronutrientes
Diagnosticar una deficiencia de micronutrientes, es muy complejo. Para identificar las
deficiencias se debe seguir los siguientes pasos.
1. Cuando un cultivo tiene escaso crecimiento, y no se debe a deficiencias de macronutrientes,
sequía, salinidad, enfermedades, ataques de insectos, daños por herbicidas o algún problema
fisiológico.
2. Indagar si la deficiencia a micronutrientes a sido identificada en un cultivo en particular y
en algún suelo del área.

2. 3. Examinar el cultivo afectado, por los síntomas específicos de cada micronutriente.
4. Enviar muestras de tejidos de plantas afectadas y no afectadas, para un análisis completo y
de micronutrientes.
5. Separar muestras de suelo de la zona afectada y no afectada, para un análisis completo de
macro y micronutrientes.
6. Si todos estos puntos indican una deficiencia de micronutrientes, aplicar el micronutriente
específico en la zona afectada y observar los resultados en este cultivo y los siguientes.
Síntomas de deficiencia
Algunos micronutrientes, tienen síntomas de deficiencia característicos. Sin embargo los
síntomas, pueden ser fácilmente confundidos con otras deficiencias nutricionales, salinidad,
enfermedades, sequía, daño por herbicidas y otros problemas fisiológicos. Los síntomas
visuales, no son un método confiable para diagnosticar una deficiencia, por ello se usan
indicadores como herramientas para el diagnóstico.
Boro
Está deficiencia resulta en una disminución del crecimiento de plantas jóvenes. Las hojas más
jóvenes se afectan primero, se deforman, engruesan, se vuelven quebradizas y pequeñas. Al ser
este elemento poco móvil en la planta se dificulta su traslocación desde hojas más viejas
usualmente más verdes. A menudo marrón oscuras, aparecen lesiones irregulares, seguido por
una clorosis y amarillamiento de hojas jóvenes. Los tallos son cortos y los puntos de
crecimiento pueden morir. En alfalfa los síntomas de deficiencia incluyen muerte de la yema
terminal amarillamiento y una pobre floración. En colza se puede confundir con deficiencia de
azufre.
Cuando la deficiencia de boro es moderada, disminuye el rendimiento de semilla, sin evidenciar
severos síntomas durante las etapas vegetativas.
Cloro
Estas deficiencias son muy raras. Los síntomas muestran raíces cortas y gruesas, clorósis en
hojas nuevas, y plantas marchitas.
Cobre
Este elemento tiene poca movilidad en la planta, por lo cual los síntomas de deficiencia se
observan en hojas jóvenes. Los síntomas incluyen amarillamiento, marchitez, hojas descoloridas
flácidas y dobladas, exceso de retoños, aborto de flores, madurez temprana, alta relación paja
grano.
Las deficiencias de cobre en los suelos tienden a ocurrir en parches irregulares. Esta deficiencia
está asociada a enfermedades de tallo.
Hierro
La clorósis entre nervaduras de hojas jóvenes es característico de las deficiencias de hierro. Los
márgenes de las hojas se pueden tornar marrones y secarse.
Manganeso
En leguminosas los síntomas de deficiencia se observan los márgenes de las hojas jóvenes
verdes y con desarrollo de moteados amarillos entre nervaduras. La avena es un cultivo
indicador excelente. El manganeso es parcialmente móvil en la avena.
En trigo y cebada la deficiencia se manifiesta en hojas jóvenes con clorósis entre nervaduras.

3. Molibdeno
Los síntomas son muy similares a los de deficiencia de nitrógeno. Como está deficiencia es muy
poco común los síntomas rara vez se observan.
Zinc
Este nutriente es parcialmente móvil en trigo y cebada. En estos cultivos aparecen áreas
cloróticas en los márgenes de las hojas o en el medio de los limbos, luego se vuelven marrones
y se necrozan. Generalmente los tallos son muy cortos.
En maíz los síntomas aparecen a las pocas semanas de la emergencia, como bandas amarillentas
y luminosas en hojas jóvenes. Si la deficiencia es muy marcada, los entrenudos se acortan y
planta toma forma de roseta.
Tenores de micronutrientes en suelo
Se puede tomar en siguiente rango de niveles de micronutrientes en suelo en ppm
Elemento Deficit Medio Adecuado
Boro 0,0 – 0,4 0,5 – 1,2 Mayor 1,2
Cloro 0,0 – 0,8 - -
Cobre* 0,0 – 0,9 0,9 – 1,5 Mayor 1,5
Hierro* 0,0 – 12,0 12,0 – 24,0 Mayor 24,0
Manganeso* 0,0 – 15,0 15,0 – 29,0 Mayor 29,0
Zinc* 0,0 – 3,0 3,0 – 5,0 Mayor a 5,0
* para extracciones con ácido hidroxhiclorídrico 0,1 N