Weniger als 0,3% des Wasservolumens der Erde sind für die Trinkwassergewinnung nutzbar, wobei die Gewinnung aus verschiedenen Quellen wie Grundwasser, Oberflächenwasser und aufbereitetem Abwasser erfolgt. Trinkwasser muss gesundheitlich unbedenklich, frei von schädlichen Stoffen und in ausreichender Menge verfügbar sein; verschiedene gesetzliche Vorschriften regeln die Qualität und Überwachung von Trinkwasser. Hygienische Risiken entstehen durch Kontamination und unzureichende Filtrationsleistung, und der Schutz der Wasservorkommen ist durch spezielle Schutzzonen geregelt.