Termodinámica: Una danza cósmica de energía La termodinámica, del griego "thermos" (calor) y "dynamis" (fuerza), es una rama de la física que se ocupa de la relación entre el calor y otras formas de energía, como el trabajo mecánico y la energía eléctrica. Es la ciencia que estudia las transformaciones de la energía y cómo estas afectan a los sistemas macroscópicos, aquellos que podemos observar a simple vista o con instrumentos. Un lenguaje para comprender el universo La termodinámica nos proporciona un lenguaje preciso para describir y predecir cómo se comporta la energía en diversos sistemas, desde el funcionamiento de un motor hasta la evolución de las estrellas. Se basa en cuatro leyes fundamentales, que son principios básicos que rigen el comportamiento de la energía en el universo: Primera ley: La conservación de la energía. La energía no se crea ni se destruye, solo se transforma de una forma a otra. Segunda ley: La entropía. La entropía de un sistema siempre tiende a aumentar en un proceso espontáneo. En otras palabras, los sistemas tienden a pasar de estados ordenados a estados desordenados. Tercera ley: El cero absoluto. Es imposible alcanzar el cero absoluto de temperatura (-273,15°C). Cuarta ley: La invariancia adiabática. La entropía de un sistema en equilibrio termodinámico es invariante bajo una transformación adiabática (sin intercambio de calor). Explorando los sistemas termodinámicos Un sistema termodinámico es una región del espacio que contiene una cantidad definida de materia y energía. Se define por su frontera, que lo separa del resto del universo. Los sistemas pueden ser: Abiertos: Intercambian materia y energía con el entorno. Cerrados: Intercambian solo energía con el entorno. Aislados: No intercambian ni materia ni energía con el entorno. Las variables que definen el estado de un sistema Las propiedades de un sistema termodinámico se describen mediante variables como: Presión: Fuerza por unidad de área que ejerce el sistema sobre su frontera. Volumen: Espacio que ocupa el sistema. Temperatura: Medida de la energía cinética promedio de las partículas del sistema. Energía interna: Suma de todas las formas de energía presentes en el sistema. Entropía: Medida del desorden del sistema. Procesos termodinámicos: Cambios en el estado del sistema Un proceso termodinámico es un cambio en el estado de un sistema. Los procesos pueden ser: Isotérmicos: Se realizan a temperatura constante. Adiabáticos: No hay intercambio de calor con el entorno. Isovolumétricos: Se realizan a volumen constante. Isóbaros: Se realizan a presión constante. Motores térmicos: Convirtiendo el calor en trabajo Un motor térmico es un dispositivo que convierte el calor en trabajo mecánico. El ciclo de Carnot es un modelo ideal para un motor térmico. La eficiencia de un motor térmico está limitada por la segunda ley de la termodinámica. Refrigeradores y bombas de calor: Moviendo el calor contra la corriente