La Organización Mundial de la Salud define el autocuidado como “la capacidad de los individuos, familias y comunidades para promover la salud, prevenir enfermedades, mantener la salud y hacer frente a las enfermedades y discapacidades con o sin el apoyo de un proveedor de atención médica”. Al respecto, Torres et al., (2021) menciona que el autocuidado constituye un comportamiento aprendido que se internaliza a lo largo de las etapas del desarrollo vital del individuo, a través de las interacciones y experiencias socioculturales del grupo de pertenencia. En este sentido, las acciones de autocuidado no son consideradas “innatas” sino “aprendidas” en las diversas instituciones sociales a través de costumbres, creencias, tradiciones, prácticas y hábitos principalmente en el núcleo familiar y que respectivamente son reforzadas en otras esferas de la vida social.

1. Revista - Divulgación de Ciencia y Educación
Enero – Abril 2024, Vol. 2, No. 1
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Multidimensionalidad del autocuidado
Nissa Yaing Torres-Soto,1
Gabriela Alejandrina Suárez-Lara,2
Edgar Fernando Peña-Torres 3
Conceptualización del autocuidado
La Organización Mundial de la Salud define el
autocuidado como “la capacidad de los individuos,
familias y comunidades para promover la salud,
prevenir enfermedades, mantener la salud y hacer
frente a las enfermedades y discapacidades con o
sin el apoyo de un proveedor de atención médica”
(OMS, 2023). Al respecto, Torres et al., (2021)
menciona que el autocuidado constituye un
comportamiento aprendido que se internaliza a lo
largo de las etapas del desarrollo vital del
individuo, a través de las interacciones y
experiencias socioculturales del grupo de
pertenencia. En este sentido, las acciones de
autocuidado no son consideradas “innatas” sino
“aprendidas” en las diversas instituciones sociales a
través de costumbres, creencias, tradiciones,
prácticas y hábitos principalmente en el núcleo
familiar y que respectivamente son reforzadas en
otras esferas de la vida social.
Al respecto, Tobón (2015) reafirma la idea de que
la cultura determina fuertemente al autocuidado,
ya que generalmente a las personas les resulta
difícil abandonar las creencias ancestrales para
adquirir nuevos conocimientos, debido a que los
comportamientos están arraigados en las
tradiciones y creencias que poseen un valor
importante dentro del grupo sociocultural de
origen.
Prácticas de autocuidado. Imagen de acceso libre
obtenida de: https://www.freepik.es/
Contexto del autocuidado en México
En México, el problema con las prácticas de
autocuidado ha cobrado mayor preponderancia,
debido a que cada vez es más característico que
las personas desarrollen enfermedades
primermundistas como la obesidad, diabetes
mellitus, enfermedades de tipo cardiovascular y
problemas relacionados con la nutrición, que
actualmente aparecen como las principales causas
de fallecimiento en el país. Solo por mencionar
algunos indicadores en materia de salud, México
ocupa el primer lugar a nivel mundial en obesidad
infantil y el segundo lugar en obesidad en adultos,
antecedido sólo por Estados Unidos (OCDE, 2017;
UNICEF, 2018). Respecto al estado nutricional de la
población, únicamente el 44,5% de los hogares en
México se identificaron con seguridad alimentaria,
mientras que el 22,6% presentó inseguridad
moderada a severa y únicamente el 32,9%
inseguridad leve. Adicionalmente, la Encuesta
Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT) reportó
un incremento en el sobrepeso y la obesidad en la
población de 12 a 19 años de 34,9% en el 2012 a 38,4%
en el 2018.
Dimensiones del autocuidado
Es importante destacar que el autocuidado
regularmente se ha comprendido desde la salud
física excluyendo aspectos psicosociales como las
dimensiones psicológica, emocional, espiritual,
profesional y relacional para poder abordar las
conductas de autocuidado desde un enfoque
integral:
Autocuidado físico consiste en la realización de
actividades para preservar la salud física,
incluyendo la práctica de actividades que
fomentan el movimiento corporal. Así mismo
abarca la adecuada higiene del sueño y los
hábitos alimentarios saludables.
Autocuidado emocional implica tomar medidas
para mantener y mejorar el bienestar a través
del fortalecimiento de la autoestima, el control

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de las emociones y la capacidad de afrontar
positivamente adversidades de la vida.
Autocuidado espiritual hace referencia a la
búsqueda de significados, propósitos y
conexiones que se establecen con un ser o ente
superior. Se reconoce la importancia de cultivar
una relación consigo mismo, con los demás y el
universo a un nivel más profundo en función de
las creencias y valores individuales que
fomenten la reflexión, la paz interior y conexión
con lo que se considera trascendental.
Autocuidado psicológico implica adoptar hábitos
que promuevan la salud mental, por ejemplo,
establecer límites, la autorreflexión, buscar
apoyo social cuando sea necesario y priorizar el
tiempo de descanso y ocio.
Autocuidado profesional tiene como finalidad
limitar las posibles complicaciones asociadas a
cargas y jornadas laborales extensas,
reduciendo el estrés y optimizando el
desempeño laboral, finalmente;
Autocuidado relacional implica cultivar vínculos
saludables con los demás, a través del
establecimiento de límites, la comunicación
efectiva, la empatía, la asertividad y el respeto
mutuo, con el fin de promover conexiones
afectivas y solidarias que contribuyan a
encontrar la autoconcepción.
Dimensiones del autocuidado.
Conclusiones
De esta manera se puede definir al autocuidado
como un conjunto de acciones y decisiones que el
individuo toma para promover y mantener su salud
y bienestar tanto a nivel físico, psicológico,
espiritual, emocional, relacional y profesional.
Involucra un conjunto de hábitos y prácticas
orientadas a satisfacer las necesidades
individuales, la prevención de enfermedades, la
gestión de situaciones estresantes y fomentar
estilos de vida saludables. En este sentido, favorece
el mejoramiento de la salud desde una perspectiva
biopsicosocial que requiere asumir y honrar un
compromiso con el propio bienestar. Es
fundamental mantener el equilibrio en estas
prácticas ya que un amor excesivo hacia sí mismo
pudiera caracterizar conductas narcisistas y
egocéntricas poniéndose a uno mismo por encima
de los demás. El amor propio tiene sus raíces en la
compasión y la comprensión, mientras que
conductas narcisistas se basan en el privilegio y la
grandiosidad, perdiendo la empatía hacia los
demás.
Este concepto ha sido empleado por la
Organización Mundial de la Salud para
concientizar a la población y lograr implementar
de manera activa el cuidado de sí mismos. A su vez,
estas prácticas tienen implicaciones más allá de la
salud del individuo, ya que trascienden al cuidado
de los demás (conducta prosocial) y la protección
del medio ambiente (conducta proambiental). Al
integrar las dimensiones del autocuidado en la vida
cotidiana, las personas desarrollan habilidades
para impactar positivamente en el bienestar de los
demás y el cuidado del planeta. Un enfoque
holístico del autocuidado promueve el bienestar
físico, emocional, psicológico, espiritual, relacional
y profesional y al mismo tiempo, fortalece las
habilidades y capacidades para ser más
compasivos, empáticos y conscientes de nuestro
entorno y de las necesidades de la población.
Palabras clave: autocuidado; salud; promoción de
la salud; salud mental.

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1 Nissa Yaing Torres Soto: Profesora investigadora
del Departamento de Ciencias Médicas de la
División de Ciencias de la Salud de la Universidad
Autónoma del Estado de Quintana Roo. Sus líneas
de investigación son autocuidado, salud y
bienestar en grupos vulnerables y Atención
Primaria de la Salud. Miembro del Sistema Nacional
de Investigadores.
Contacto: nissa.torres@uqroo.edu.mx
2 Gabriela Alejandrina Suárez Lara: Profesora
investigadora del Departamento de Psicología de la
Universidad Modelo. Sus líneas de investigación
son autocuidado, salud y bienestar en grupos
vulnerables y Atención Primaria a la Salud.
Contacto: gabriela.suarez@modelo.edu.mx
3 Edgar Fernando Peña Torres: Profesor de la
Universidad Tecnológica de Chetumal, sus líneas
de investigación son las ciencias agropecuarias,
tecnología de alimentos y bioquímica. Miembro del
Sistema Nacional de Investigadores.
Contacto: edgar.pena@utchetumal.edu.mx
Lecturas recomendadas
Encuesta Nacional de Salud y Nutrición. (2018).
Secretaría de Salud.
https://ensanut.insp.mx/encuestas/ensanut2018
/doctos/informes/ensanut_2018_presentacion_r
esultados.pdf
Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia
(UNICEF). (2018). Salud y nutrición. [Consultado
en mayo 2019]. Disponible en:
https://www.unicef.org/mexico/spanish/17047_17
494.html.
Organización Mundial de la Salud (OMS) (2023).
Selfcare interventions for health. Recuperado
de: https://www.who.int/health-topics/self-
care#tab=tab_1
Organización para la Cooperación y el Desarrollo
Económicos (OCDE). (2017). Obesity Update.
Consultado en línea:
http://www.oecd.org/els/health-
systems/Obesity-Update-2017.pdf.
Torres, N., Corral, V., Corral, N., & Rojas, M. (2021).
Diseño y validación de la “Escala de conductas
de autocuidado. Behavioral
Psychology/Psicología Conductual, 29(3), 721–741.
https://doi.org/10.51668/bp.8321312s
Recibido: febrero 23 de 2024
Aceptado: abril 18 de 2024
Publicado: mayo 10 de 2024