el mercantilismo

1. 1
EL MERCANTILISMO
DEFINICION:
El mercantilismo es un conjunto de ideas económicas que considera que la
prosperidad de una nación-estado depende del capital que pueda tener, y que
el volumen global de comercio mundial es inalterable. Fue un periodo
intervencionista entre el feudalismo y el liberalismo. El termino mercantilismo se
aplica frecuentemente al entorno intelectual e institucional que acompañó al
ascenso de la nación-estado. El capital, que está representado por los metales
preciosos que el estado tiene en su poder, se incrementa sobre todo mediante
una balanza comercial positiva con otras naciones (o, lo que es lo mismo, que
las exportaciones sean superiores a las importaciones). El mercantilismo
sugiere que el gobierno dirigente de una nación debería buscar la consecución
de esos objetivos mediante una política proteccionista sobre su economía,
favoreciendo la exportación y desfavoreciendo la importación, sobre todo
mediante la imposición de aranceles. La política económica basada en estas
ideas a veces recibe el nombre de sistema mercantilista.
ORIGEN:
El mercantilismo fue la teoría predominante a lo largo de toda la Edad Moderna
(desde el siglo XVI hasta el XVIII), época que aproximadamente indica el
surgimiento de la idea del Estado Nación y la formación económico social
conocida como Antiguo Régimen en Europa Occidental.
Muchos mercantilistas eran comerciantes y otros solo se adhirieron a la causa
de sus propios intereses. Fue un credo compartido por Inglaterra, Holanda,
España, Alemania, Francia y Escandinavia.

2. 2
ANTECEDENTES:
Los pensadores mercantilistas preconizan el desarrollo económico por medio
del enriquecimiento de las naciones gracias al comercio exterior, lo que permite
encontrar salida a los excedentes de la producción. El Estado adquiere un
papel primordial en el desarrollo de la riqueza nacional, al adoptar políticas
proteccionistas, y en particular estableciendo barreras arancelarias y medidas
de apoyo a la exportación.
La doctrina mercantilista en sí misma hacía imposible que existiese una teoría
general económica. Los mercantilistas veían el sistema económico como un
juego de suma cero, en donde la ganancia de una de las partes suponía la
pérdida de otra, o siguiendo la famosa máxima de Jean Bodin "no hay nada
que alguien gane que otro no pierda" (Los Seis libros de la República). Por
tanto, cualquier sistema de políticas que beneficiasen a un grupo por definición
también harían daño a otro u otros, y no existía la posibilidad de que la
economía fuese empleada para maximizar la riqueza común, o el bien común.
El mercantilismo es, por tanto, una doctrina o política económica que aparece
en un periodo intervencionista y describe un credo económico que prevaleció
en la época de nacimiento del capitalismo, antes de la Revolución industrial.
Derivado de la expansión militar europea y del incipiente desarrollo
manufacturero, como complemento de la producción clásica de la agricultura, el
mercantilismo incrementó notablemente el comercio internacional. Los
mercantilistas fueron los primeros en identificar la importancia monetaria y
política de éste.
El mercantilismo se desarrolló en una época en la que la economía europea
estaba en transición del feudalismo al capitalismo. Las monarquías feudales
medievales estaban siendo reemplazadas por las nuevas naciones estado
centralizadas, en forma de monarquías absolutas o (en Inglaterra y Holanda)
parlamentarias. Los cambios tecnológicos en la navegación y el crecimiento de
los núcleos urbanos también contribuyeron decisivamente al rápido incremento
del comercio internacional. El mercantilismo se enfocaba en cómo este
comercio podía ayudar mejor a los estados.

3. 3
PRINCIPIOS:
No es la gran cantidad de oro y plata lo que constituye la verdadera riqueza de
un Estado, ya que en el mundo hay Países muy grandes que cuentan con
abundancia de oro y plata, y que no se encuentran más cómodos, ni son más
felices. La verdadera riqueza de un Reino consiste en la abundancia de las
Mercancías, cuyo uso es tan necesario para el sostenimiento de la vida de los
hombres, que no pueden pasarse de ellas".
En la obra The Circle of Commerce (El círculo del comercio, 1623), Edward
Misselden desarrolló un concepto de balanza comercial expresado en términos
de débitos y créditos:
 La idea mercantilista de "balanza de comercio multilateral" corresponde a la
actual noción de "balanza de pagos" y se compone de cinco cuentas:
1. CUENTA CORRIENTE (BALANZA COMERCIAL)
1.1. Mercancías
1.2. Invisibles (fletes, seguros, etc.)
2. CUENTAS DE CAPITAL
2. 1. A corto Plazo
2.2. A largo plazo
3. TRANSFERENCIAS UNILATERALES (donaciones, ayuda militar, etc.)
4. ORO
5. ERRORES Y OMISIONES
 Intereses por el mundo real: las cosas materiales se convirtieron en el fin
de la actividad humana.
 Objetivo social general: poder del estado.

4. 4
Las condiciones nacionales en la economía mercantilista típica se componía de
regulación detallada en algunos sectores de la economía, poca o ninguna
regulación en otros, impuestos y subsidios en el caso de algunas industrias y
entrada restringida en muchos mercados.
Los monopolios legales en forma de privilegios y patentes fueron comunes en
el mercantilismo. Un privilegio garantizaba los derechos exclusivos de comercio
a un comerciante particular o a una sociedad de comerciante. A veces dichos
privilegios incluían subsidios masivos del rey.
Los intereses de la clase mercantil adinerada y de la aristocracia confluyeron
en la cuestión de las políticas nacionales relativas al trabajo y a los salarios.
La política económica interna que defiende el mercantilismo estaba todavía
más fragmentada que la internacional. Mientras que Adam Smith presentaba
un mercantilismo que apoyaba el control estricto de la economía, muchos
mercantilistas no se identificaban con tales ideas.
Durante los comienzos de la era moderna estaba a la orden del día el uso de
las patentes reales y la imposición gubernamental de monopolios. Algunos
mercantilistas los apoyaban, pero otros veían la corrupción e ineficiencia de
esos sistemas.
Uno de los elementos en los que los mercantilistas estaban de acuerdo era la
opresión económica de los trabajadores. Los asalariados y los granjeros debían
vivir en los "márgenes de subsistencia". El objetivo era maximizar la
producción, sin ningún tipo de atención sobre el consumo. El hecho de que las
clases más bajas tuvieran más dinero, tiempo libre, o educación se veía como
un problema que degeneraría en pocas ganas de trabajar, dañando la
economía del país.

5. 5
APLICABILIDAD DE SUS IDEAS
El pensamiento mercantilista se puede sintetizar a través de las nueve reglas
de Von Hornick:
1. Que cada pulgada del suelo de un país se utilice para la agricultura, la
minería o las manufacturas.
2. Que todas las materias primas que se encuentren en un país se utilicen en
las manufacturas nacionales, porque los bienes acabados tienen un valor
mayor que las materias primas.
3. Que se fomente una población grande y trabajadora.
4. Que se prohíban todas las exportaciones de oro y plata y que todo el
dinero nacional se mantenga en circulación.
5. Que se obstaculicen tanto cuanto sea posible todas las importaciones de
bienes extranjeros
6. Que donde sean indispensables determinadas importaciones deban
obtenerse de primera mano, a cambio de otros bienes nacionales, y no de oro y
plata.
7. Que en la medida que sea posible las importaciones se limiten a las
primeras materias que puedan acabarse en el país.
8. Que se busquen constantemente las oportunidades para vender el
excedente de manufacturas de un país a los extranjeros, en la medida
necesaria, a cambio de oro y plata.
9. Que no se permita ninguna importación si los bienes que se importan
existen de modo suficiente y adecuado en el país.

6. 6
PRINCIPALES REPRESENTANTES DEL MERCANTILISMO
 William Petty (1523-1687)
Filósofo, médico y economista inglés, inicio el paso del análisis centrado en la
esfera de la circulación al análisis del proceso de producción.
Fue el primero en formular la teoría de que el valor tiene su origen en el
trabajo. Diferenciaba el valor interno, denominado por el “valor natural”, del
precio de mercado o según su terminología “El precio político”.
Estimaba dos medidas para estimar la magnitud del valor; la tierra y el trabajo.
También reflejaba la tendencia a subordinar la economía del país al capital
industrial, pese a considerar como perfectamente lógico que el estado
intervenga en la regulación de la economía nacional.
 Tomás Mun (1571-1641)
Economista inglés, que situaba como principal objetivo el crecimiento de la
riqueza nacional, y aunque seguía considerando que el oro era la riqueza
principal, admitían que existía otra fuente de riqueza, como las mercancías.
Afirmaba que la única forma posible de enriquecer a un país era a través del
intercambio con otros países, es decir, que el comercio exterior era el principio,
medio que tenía una nación para enriquecerse. La clave era lograr venderle al
resto de países más de lo que se le compraba; la forma de conseguirlo era
fomentando la industria nacional.
 Richard Cantillón (1860-1734)
Acuñó la expresión “velocidad de circulación del dinero”, afirmo que el
aumento de esta variable provocaría inflación. Indicó que debe existir una
proporción cuantitativa de dinero en efectivo necesaria para la circulación de
dinero en un estado y esta cantidad puede ser mayor o menor en los estados,
según el ritmo lo que se siga y la velocidad de los pagos.

7. 7
Tiene unas ideas mercantilistas muy refinas cuando estudia que tipo de
bienes exportar e importar a un país, pero sin llegar a confundir nunca oro con
riqueza.
 David Hume
Filósofo, economista e historiador escocés y constituye una de las figuras más
importantes de la filosofía occidental y de la ilustración Escocesa.
Desarrollo muchas ideas que gozan de prevalencia en la economía,
principalmente a cerca de la propiedad intelectual, la inflación y el comercio
exterior.
Desarrollo la teoría llamada mecanismo de flujo especie - dinero.
Afirmó que un sistema de patrón de oro, cuando un país tiene una balanza
comercial positiva es exportador neto, incrementa sus flujos entrantes de oro.
Esto resulta en una inflación de su nivel general de precios, que en último
término erosionará la ventaja competitiva del país y reducirá sus
exportaciones.

8. 8
El Mercantilismo se divide en grandes ramas de las cuales las más
importantes son: El “Bullionismo” o "Mercantilismo Español", el “Colbertismo” o
“Mercantilismo Francés” y por último el “Cameralismo”.
EL BULLONISMO
El bullionismo o bullonismo (del inglés bulton, lingote de oro), es una doctrina
económica que definía la riqueza como la cantidad de metales preciosos de los
que se es propietario. Su práctica se basó en la acumulación de metales
preciosos (monedas o lingotes) como única riqueza posible. También es
conocido como metalismo. Es considerado como un mercantilismo arcaico.
También puede considerarse como definitorio de un sistema monetario
estrictamente metálico, que no permita la emisión de papel moneda con
libertad por el banco emisor, sino que refleje fielmente la existencia en metal
precioso que lo respalde, y de esta forma impedir la inflación.
En su primera acepción se identifica con la política económica de la Monarquía
Hispánica durante el Antiguo Régimen, especialmente por los Habsburgo
(siglos XVI y XVII), mediante la obsesión reglamentista y el control sobre los
metales preciosos que se extraían de América. Se pretende su acumulación al
identificar riqueza y existencia de oro o plata, que llevaban asociado el prestigio
y el poder. Se intentaba impedir la salida de oro o plata, lo que contribuía aún
más al proceso de inflación denominado Revolución de los precios. Buena
parte de los economistas españoles de la época, agrupados en la
denominación arbitrismo, pueden ser considerados bullonistas.
Colbertismo es el nombre que se da a una doctrina económica del siglo XVII,
elaborada por Jean-Baptiste Colbert Contrôleur général des finances (ministro
de finanzas) de Luis XIV. El colbertismo es una variante del mercantilismo y es
considerada un conjunto de prácticas o políticas, más que una teoría
económica.

9. 9
EL COLBERTISMO
Esta política económica fue practicada en Francia entre 1661 y 1683, fecha de
la muerte de Colbert. Sin embargo fue continuada con algunas modificaciones
por sus sucesores.
Como pensamiento económico, que sugería que una de las principales
funciones del Estado es promover la producción de riqueza en un país a fin de
financiar los gastos de Estado mediante el fomento del desarrollo económico
nacional, fue reemplazada en el siglo XVIII por la fisiocracia y, posteriormente,
por el liberalismo económico.
Características
Las principales características del colbertismo son:
 La acumulación de riqueza en la forma de lingotes a través de una
balanza de pagos excedentaria y el aumento del producto de los
impuestos.
 Proteccionismo del mercado y productores interno.
 Subsidios a las exportaciones.
 Implementación de dirección fiscal.
Colbert transformó la lógica mercantilista de acumulación de riquezas a través
de una organización meticulosa del Estado que hace del proyecto una
expresión del espíritu progresista y aspiraciones de grandeza del país y su
monarca.
En ese sentido, la riqueza no sólo es acumulada para ser guardada o incluso
para transformarla en recurso productivo, sino para exhibirla, dando así origen
o justificación a la gran expansión de las artes, artesanías, ciencia y cultura, e
incluso edificios "públicos" propios de la época, algunos construidos
específicamente para dar una sede a instituciones que contribuían al prestigio y
grandeza del país, tales como el Instituto de Francia que recibió, entre otras
grandes instituciones, la recientemente formada Academia francesa. Otros,
tales como el Hospital de Los Inválidos, al menos parcialmente como
continuación de un nuevo espíritu que eventualmente condujo a la idea de

10. 10
"servicios al público" por parte del Estado, además la construcción del edificio
de la Escuela militar (Francia), etc. El todo coronado por el Palacio de
Versalles; edificios que no sólo impulsaron el desarrollo técnico de la época
creando empleos, sino que fueron construidos con la intención específica de
demostrar "la grandeza de Francia", lo que sin duda logran incluso en el
presente.
Los apoyos otorgados a sectores de la industria francesa de la época
conocidos como el sector de “Manufactures privilégiées” aquellos que tenían un
sistema de producción muy regulado a fin de garantizar alta calidad (ver
también Manufactura real) no fueron concebidos como de plazo indefinido. El
objetivo era que las empresas adquirieran tanto el conocimiento o experiencia
suficiente como el tamaño o escala necesaria para competir cara a cara con los
principales competidores de la época. (Ingleses y holandeses).
EL CAMERALISMO
Cameralismo fue el nombre de una corriente del mercantilismo que existió
principalmente en Alemania durante los siglos XVII y XVIII. Al igual que
el colbertismo que existió en Francia en esas épocas, se la considera sobre
todo un conjunto de prácticas o políticas más que
una teoría económica propiamente. Sin embargo, el cameralismo llegó a
constituir una disciplina académica, con un contenido teórico e ideológico más
formal que otras versiones del mercantilismo.
El término se origina en el vocablo alemán "Kammer" (cámara, pieza o
habitación) refiriéndose a los cuartos en los cuales se realizaban reuniones
para discutir los asuntos tanto comerciales como de gobierno. La palabra se
usó también para referirse a la sala en la cual se guardaba el tesoro del
Estado; el administrador de las finanzas reales recibía el título de
"camerarious". Así, "cameralismo" adquirió una connotación relacionada con
las finanzas públicas.

11. 11
A partir de lo anterior, el concepto llegó a ser considerado una disciplina. En
Alemania, aún estos días se usa el término "Kameralwissenschaft "
(literalmente: ciencia de la cámara o ciencias camerales) para referirse a la
"Administración del Estado".
Bajo ese nombre se establecieron estudios en algunas universidades, en
Estrasburgo, por ejemplo, Tan Temprano como en 1500. Consecuentemente,
los "cameralistas" predominaban entre los consejeros y altos oficiales de las
principalidades alemanas durante la Guerra de los Treinta Años.
Posteriormente, Federico Guillermo I de Prusia instituyo, en 1721, cátedras de
"cameralismo" en las Universidades de Halle (Sajonia-Anhalt) y Fráncfort del
Óder, con la intención de que se enseñara las prácticas de la buena
administración del Estado.
Las prácticas o aproximaciones del cameralismo fueron formalizadas en 1762
por el austriaco Johann Mathias Puechberg. Sin embargo el catedrático
cameralista más conocido fue Johann Heinrich Gottlob von Justi. Y en Italia
Cesare Beccaria fue nombrado (1769) a la cátedra de "Ciencia Cameral" en lo
que era, aquellas fechas, la institución de educación superior por excelencia en
Milán: la Escuela Palatina.
En ese sentido, el cameralismo llegó a constituir el esquema educativo de los
funcionarios públicos alemanes, especialmente los de altos grados. Así, el
cameralismo es percibido como el antecesor de los estudios modernos de
administración pública.
Características y evolución
El cameralismo, como disciplina, empezó simplemente como una política
dedicada a fortalecer las finanzas reales. Desde este punto de vista la asunción
era que la única medida de interés de la riqueza de un país era la cantidad de
impuestos que era posible recaudar. Sobre esa base se empezaron a buscar
políticas que promovieran las actividades económicas de las diferentes
principalidades alemanas de la época y a obstaculizar las "importaciones" (que
en esa época y a diferencia de los imperios inglés, francés o español no
significaba importaciones desde otros países sino más bien de otras regiones

12. 12
alemanas). Al mismo tiempo, se empezaron a desarrollar sistemas que
permitieran la recaudación efectiva de impuestos y tributos, etc. Durante este
periodo, y en común con el mercantilismo, la finalidad explícita de las políticas y
prácticas fiscales eran el fortalecimiento del Estado, que se veía como
personificado en la persona del monarca.
Posteriormente, y bajo la influencia de la ilustración esa percepción empezó a
ser modificada. A pesar que el poder de los monarcas llegó a ser absoluto, con
la ilustración aparece el concepto del monarca ilustrado, cuya función era,
especialmente en Alemania, traer progreso y bienestar social y económico a su
pueblo, con la asesoría de sus funcionarios, por medio de reformas,
estableciendo así las bases para un sistema de administración cuyo objetivo
crecientemente deja de ser solo el interés del monarca y es complementado
por la llamada utilidad pública (ver Interés público). Es en este periodo que el
cameralismo se implementó como disciplina casi académica, con estudios
formales.
En la medida que los monarcas asumen como su responsabilidad la dirección
económica general y la responsabilidad de asegurar el bienestar de sus sujetos
se ven obligados a expandir sus ámbitos de acción, necesitan no solo
incrementar las capacidades productivas, mejorar técnicas y adaptar prácticas
de contabilidad y presupuestarias sino también encontrar maneras de
implementar una nueva, revolucionaria, actividad estatal: esa encaminada a
asegurar la felicidad y prosperidad de sus habitantes hasta donde fuera
posible.