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N-20081006
Don Álvaro de Luna
Álvaro de Luna nace en Cañete (Cuenca) en1390 y muere en Valladolid el 2
de junio de 1453. Fue un noble castellano de los linajes de Luna. Condestable de
Castilla, Gran Maestre de Santiago, y favorito o privado del rey Juan II de Castilla.
Casado con Juana Pimentel, con la que tuvo un hijo, Juan de Luna y Pimentel, que
le sucedió en el condado de San Esteban de Gormaz, y una hija, María de Luna y
Pimentel, quien sucedió a su hermano tras su temprana muerte. Álvaro de Luna
está enterrado en la capilla de Santiago, en la girola de la catedral de Toledo.
Infancia y ascenso en la corte
Era hijo natural de Álvaro Martínez de Luna, un noble castellano y de María
Fernández de Jarana (La Cañeta). Fue introducido en la corte como paje por su tío
Pedro de Luna, arzobispo de Toledo, en 1410. Álvaro aseguró pronto una gran
ascendencia sobre Juan II entonces un niño.
Durante la regencia del tío del rey, Fernando
de Antequera, que Terminó en 1412, no pudo
ascender más allá del puesto de sirviente. Sin
embargo, cuando Fernando de Antequera fue
elegido rey de Aragón, tras el Compromiso de
Caspe, la regencia quedó en manos de la
madre del rey, Catalina de Lancaster, hija de
Juan de Gante, nieta de Pedro el Cruel, una
mujer alocada y disoluta. Álvaro de Luna supo
maniobrar para convertirse en una persona
muy importante en la corte y para que el joven
rey le tuviera en una alta consideración (que la
Don Alvaro de Luna, se encomienda
ante de ser decapitado en Valladolid superstición de la época atribuyó a un
hechizo). No obstante, dados los ambiciosos e inescrupulosos nobles que
le rodeaban, entre ellos sus primos, los Infantes de Aragón, don Juan II de Navarra
y don Enrique de Aragón, hermanos de Alfonso V de Aragón. Es bastante
comprensible que depositara su confianza en un favorito que tenía todas las

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razones del mundo para permanecer fiel al rey. Alvaro de Luna era también un
maestro en todos los talentos que el rey admiraba: era un aceptable caballero, un
habilidoso lancero, buen poeta y elegante prosista.
Apogeo y caída
Don Álvaro de Luna con la capa de la Orden y cruz de Santiago al pecho, del
retablo de Sancho de Zamora en la capilla de Santiago en la Catedral de Toledo.
Fue Maestre de la Orden desde 1445 a 1453.
A partir de su huida nocturna junto al rey desde Talavera de la Reina al castillo
de Montalbán, en noviembre de 1420, que desde el golpe de Tordesillas había
quedado poco menos que preso de su primo Enrique de Aragón y hasta la
pérdida de la confianza del rey, Alvaro de Luna fue la figura central de la Castilla
de su época. Era un periodo de conflicto constante provocado por tornadizas
coaliciones de nobles que, bajo el pretexto de liberar al rey de la perniciosa
influencia de su favorito, realmente trataban de convertirle en una marioneta que
sirviera a sus propios intereses. Frente a los infantes de Aragón y la gran nobleza
terrateniente. Álvaro de Luna forjó una alianza con la pequeña nobleza, las
ciudades, el bajo clero y los judíos (Don Abraham Benveniste), que se oponían a
la oligarquía nobiliaria castellana y a los Infantes de Aragón, que defendían los
tradicionales intereses políticos y económicos de su familia en Castilla.
La historia de Álvaro de Luna es una constante de expulsiones de la corte por
parte de facciones victoriosas, y su retorno cuando la facción vencedora se
disgregaba. De hecho, en uno de sus momentos de gloria, en 1423, logró que el
rey abriera un proceso amañado al Condestable Ruy López Dávalos
aprovechándose de su huida a Aragón por su apoyo a Enrique, para apropiarse
de su patrimonio y títulos. Por contra, también fue, a su vez, solemnemente
expulsado y desterrado a Ayllón en 1427 por los Infantes de Aragón y una
coalición de nobles descontentos con su favoritismo; sólo para hacer volver a la
Corte un año después. Álvaro de Luna culminó de forma victoriosa una larga
guerra con Aragón, iniciada en el verano de 1429, expulsando a los infantes de
Aragón de Castilla.
En 1431, se esforzó en emplear a los inquietos nobles en una guerra para
reconquistar Granada. Aunque hubo algunos éxitos (batalla de La Higueruela), era

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imposible una política consistente dado el carácter levantisco de los nobles y la
indolencia del propio rey. Se dice, según unos, que no conquistó Granada por el
terremoto de Atarfe, según otros, por que fue sobornado por los moros para que
no conquistara Granada con un carro repleto de higos y en cada higo había una
moneda de oro.
En mayo de 1445, la facción de los nobles aliado con los los Infantes de
Aragón (principales enemigos de don Álvaro) fue derrotada en la Primera Batalla
de Olmedo, donde fue malherido en una mono el Infante don Enrique de Aragón
de cuya infección falleció, y el favorito don Alvaro, que había sido nombrado
Condestable de Costilla y Conde de Santiesteban en 1423, le sucedió en su título
de Gran Maestre de la Orden de Santiago. En ese momento, su poder parecía
incontestable. Sin embargo, se basaba en el afecto que le dispensaba el rey. Eso
cambió cuando la segunda esposa del rey, Isabel de Portugal, madre de Isabel la
Católica, temerosa del inmenso poder del condestable, conocedora de sus
intrigas, abusos y ciertos asesinatos dispuestos por él, urgió a su marido prescindir
del favorito. En 1453, el rey Juan II sucumbió. Don Álvaro de Luna fue arrestado en
el Castillo de Portillo, juzgado y condenado en un manido juicio que no fue más
que una parodia de la justicia. Fue degollado en cadalso público en la plaza
Mayor de Valladolid el 2 de junio de 1453.
Álvaro de Luna en la historiografía
El papel interpretado por Álvaro de Luna ha sido juzgado de diversas formas.
Para el padre Juan de Mariana (siglo XVI), se trataba simplemente de un
ambicioso favorito, en búsqueda constante de su propio interés. Para otros, fue un
fiel servidor de su rey, esforzado en reforzar la autoridad de la corona, la cual era,
en Castilla, la única alternativa a la anarquía. Por supuesto que buscó su propio
beneficio, pero su supremacía fue sin duda mejor que el dictado de los
avariciosos nobles.
Y llegó la Justicia
En 1658 el Consejo de Castilla declaró inocente a don Álvaro de Luna de los
muchos crímenes, excesos, delitos, maleficios, tiranías y cohechos por los que
había sido juzgado, y ordenando el traslado de sus restos y los de su esposa, doña

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Juana de Pimentel a la Catedral de Toledo. Y allí descansan los restos del todo
poderoso Don Juan de luna y su esposa.
Tumba de D. Álvaro de Luna y de su esposa doña Juana de Pimentel en la capilla de
Santiago en la catedral de Toledo,
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Además su personaje aparece en diversas obras de otros autores:
-En las famosísimas Coplas por la muerte de su padre de Jorge Manrique se habla
de él.
-En El Quijote, Cervantes le cita en una de las poesías cómicas que prologan el
libro (Urganda la Desconocida) .
-En Liceus El Portal de las Humanidades se ha publicado, bajo Libros Digitales, la
tragedia para el teatro Don Álvaro de Luna.
-Las comedias Próspera Fortuna de don Álvaro de Luna y adversa de Ruy López
Dávalos y Adversa fortuna de don Álvaro de Luna, de Tirso de Molina
-Doctrinal de privados del Marqués de Santillana al maestre de Santiago don
Álvaro de Luna, poesía crítica compuesta por su enemigo Íñigo López de
Mendoza, Marqués de Santillana2

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-En tres novelas: El valido del rey, La bastarda del Condestable y El Castillo de
Escalona , por Rafael Pérez y Pérez
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Nota: Don Álvaro de Luna con capa de la Orden y Cruz de Santiago al pecho, del
retablo de la capilla de Santiago de la Catedral de Toledo. Fue Maestre de la
Orden desde 1445 a 1453.
Trazos de la Historia // Versalles, 6 de Octubre de 2008
Víctor M. Cortijo Rubín de Celis
Nota: Javier Rosete: Si vas a Toledo no dejes de visitar esta capilla de D. Alvaro de
Luna y mujer..
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