2. BIOLOGÍA 2
1. Funciones Generales
▪ El sistema urinario hace mucho más que sólo producir orina.
Desempeña muchas funciones cruciales relacionadas con la
homeostasis.
▪ Dentro de estas funciones se pueden mencionar:
1. Regula los niveles sanguíneos de los iones: Na+, K+, Cl- y Ca+2.
2. Regula el contenido de agua en la sangre.
3. Mantiene el pH (grado de acidez) correcto de la sangre.
4. Retiene nutrientes importantes como glucosa y aminoácidos en la
sangre.
5. Secreta hormonas como la eritropoyetina, que estimula la
producción de glóbulos rojos.
6. Elimina productos celulares de desecho, como la urea.
▪ Veamos un diagrama de la formación y excreción de urea:
3. BIOLOGÍA 31 En las células, los amino
ácidos son metabolizados
produciendo amoníaco.
Amoníaco
NH3
Transportado
en la sangre
2 En el hígado, el NH3,
se combina con CO2
para producir urea.
urea
NH2-C-NH2
||
O Transportada
en la sangre
Amoníaco
NH3
Transportado
en la sangre
2 En el hígado, el NH3
se combina con
CO2 paraproducir
urea.
urea
NH2-C-NH2
||
O Transportada
en la sangre
1 En las células, los amino
ácidos son metabolizados
produciendo amoníaco.
3 En los riñones, urea
+ agua + otros
desechos = orina.
Excretados
en la orina
4. BIOLOGÍA 4
2. Sistema Urinario
▪ El sistema urinario humano se encuentra conformado por los
siguientes órganos:
1. Dos riñones: Filtran la sangre y elaboran la orina.
2. Dos uréteres: Tubos musculares delgado que conducen la orina
desde los riñones hasta la vejiga.
3. Una vejiga: Bolsa muscular hueca que recolecta y almacena la
orina hasta su eliminación.
4. Una uretra: Tubo muscular que conduce la orina hacia el exterior.
Posee una longitud de 4 cm en la mujer y de aproximadamente 20
cm en el hombre.
▪ Dada su importancia, describiremos en detalle, el funcionamiento de
los riñones y el proceso de formación de orina.
6. BIOLOGÍA 6
2.1 Riñones
▪ Dos glándulas de color rojo oscuro, en forma de fríjol, situadas a los
lados de la columna vertebral, en la región lumbar y fuera del
peritoneo. Son mantenidos en su posición por sus vasos sanguíneos
(arteria y vena renal) y por el peritoneo, que los sujetan fuertemente
contra la pared abdominal.
▪ Cada riñón presenta dos caras (anterior y posterior); dos bordes
(externo e interno, éste último con una región llamada hilio que da
entrada a la arteria renal y salida a la vena renal), y dos extremidades
(superior, cubierta por las glándulas suprarrenales, e inferior).
▪ Cada riñón contiene una capa exterior sólida en la que se forma la
orina y una cámara interior subdividida (pelvis renal) que recibe la
orina y la dirige hacia el uréter.
▪ La capa exterior del riñón se divide en una médula renal en forma de
abanico y sobre ésta, una corteza renal. En el interior de la médula
renal se observan numerosos tubos pequeños, agrupados en 12 haces
de forma cónica, llamados pirámides de Malpighi, cuyos vértices
miran hacia el hilio y presentan numerosos orificios que corresponden
a la terminación de los tubos uriníferos.
8. BIOLOGÍA 8
2.2 Nefrona
▪ El estudio microscópico de los tubos uriníferos revela la presencia
de diminutos filtros individuales llamados nefronas, ampliamente
provistos de vasos sanguíneos
▪ La nefrona tiene tres partes principales: (1) El glomérulo, un haz
denso de capilares a partir del cual el líquido de la sangre se filtra
hacia el interior de (2) una estructura que lo rodea y que tiene forma
de copa, llamada cápsula de Bowman, y, finalmente, (3) un túbulo
largo y contorneado.
▪ Este túbulo se subdivide en tres secciones: primero el túbulo
proximal, luego el asa de Henle (la cual pasa hacia la médula renal) y
por último el túbulo distal, el cual conduce al túbulo colector.
▪ En el túbulo, los nutrientes son reabsorbidos selectivamente desde el
filtrado, de nuevo hacia la sangre, y los desechos y algo de agua
permanecen ahí para formar la orina.
9. BIOLOGÍA 9
Túbulo Distal
Conducto Colector
Túbulo Proximal
Cápsula de Bowman
Arteriolas
Ramas de la
Arteria Renal
y Vena Renal
Asa de Henle
Capilares
Glomérulo
10. BIOLOGÍA 10
2.3 Formación de la Orina
▪ La formación de la orina al interior de la nefrona comprende los
siguientes procesos:
1. Filtración: Agua, nutrientes y desechos se filtran de los capilares del
glomérulo hacia la cápsula de Bowman de la nefrona.
2. Reabsorción Tubular: En el túbulo proximal, casi toda el agua y los
nutrientes se reabsorben a la sangre.
3. Secreción Tubular: En el túbulo distal, desechos adicionales se
secretan activamente desde la sangre hacia el túbulo.
4. Concentración: En el conducto colector, podría pasar más agua a la
sangre, de modo que la orina esté más concentrada que la sangre
(con relación a las sustancias a ser eliminadas).
12. BIOLOGÍA 12
2.4 Vejiga Urinaria
▪ La vejiga es el órgano en el que se almacena la orina. Su capacidad
varía en torno a 1 L, pero se tiene sensación de llenado desde los 400
mL (“ganas de orinar”).
▪ Está compuesta por tres capas: (1) capa mucosa o epitelio; (2) capa
muscular con fibras involuntarias; y (3) capa de tejido conectivo.
Internamente, su superficie, exhibe pliegues característicos.
▪ La orina llega a la vejiga a través de los dos orificios ureterales y sale
de ella a través del orificio uretral. El conjunto de los tres orificios
recibe el nombre de trígono vesical.
▪ La salida de la orina desde la vejiga está controlada mediante dos
músculos que abren y cierran el paso hacia la uretra: esfínter interno
y esfínter externo.
14. BIOLOGÍA 14
3. Orina
▪ La orina normal es clara y de color amarillento, produciéndose
diariamente de 1 a 1,5 litros, valor que aumenta si se ingieren
muchos líquidos y disminuye en caso de sudoración intensa.
▪ La orina normal contiene: agua (95.0%), urea (2.0%), cloruro de sodio
(1.0%), ácido úrico (0.05%), creatinina (0.05%) y otras sustancias
(1.90%). Estas proporciones no son fijas, debido a que varían de
acuerdo al régimen alimenticio.
▪ Además, se encuentran dos sustancias colorantes: la urobilina (color
rojizo) que proviene de la bilirrubina de la bilis, y el urocromo (color
amarillo) que es el pigmento más importante.
▪ La urea es una sustancia orgánica nitrogenada resultante del
metabolismo de las proteínas y aminoácidos. La cantidad de urea
que se elimina con la orina depende de la proporción de proteínas
ingeridas: aumenta con un régimen basado en carnes, y disminuye
con uno basado en vegetales.
16. BIOLOGÍA 16
4. Riñones y Homeostasis
▪ Mientras el riñón filtra la sangre, vigila y regula su composición, a fin
de mantener un entorno interno constante (homeostasis).
▪ Entre las sustancias que el riñón regula, además del agua (mediante
la hormona antidiurética, ADH), están nutrientes como la glucosa,
aminoácidos, vitaminas, urea y diversos iones, como sodio, potasio,
cloruro y sulfato.
▪ El riñón mantiene un pH constante en la sangre, regulando la
cantidad de iones hidrógeno y bicarbonato.
▪ Este notable órgano también elimina sustancias potencialmente
nocivas, como ciertos fármacos, aditivos de alimentos, plaguicidas y
sustancias tóxicas del humo del cigarro, como la nicotina.
17. BIOLOGÍA 17
1
5
2
4
3
Receptores en
el hipotálamo
Disminución de la
concentración
osmótica de la sangre
Menor permeabilidad
del túbulo distal y el
conducto colector
Menos agua
retenida en la
sangre
Más agua
retenida en la
sangre
Mayor permeabilidad
del túbulo distal y el
conducto colector
Aumento de la
concentración
osmótica de la sangre
Liberación
de ADH
Suspensión
de la
liberación
de ADH
Deshidratación
18. BIOLOGÍA 18
▪ El correcto funcionamiento de los riñones, en cuanto a sus diversas
funciones, se monitorea mediante los llamados análisis de orina.
▪ Estos análisis cuantifican el contenido de la orina con relación a
diversas sustancias tóxicas e inocuas.
19. BIOLOGÍA 195. Enfermedades del
Sistema Urinario
5.1 Gota y Cálculos Renales
▪ La gota y los cálculos renales involucran la presencia en el cuerpo
de compuestos que superan sus niveles de solubilidad.
▪ La gota ocurre cuando la concentración de ácido úrico en la sangre
supera los 7 mg/100 mL, formándose cristales con forma de aguja en
cartílagos, tendones y tejidos blandos.
▪ Los altos niveles de ácido úrico en la sangre son el resultado de la
falla de los riñones para eliminarlo a través de la orina o por una
dieta con una sobreabundancia de alimentos ricos en proteínas
(carnes, sardinas, espárragos, hongos, frijoles).
▪ La gota afecta a los adultos mayores de 40 años, principalmente
varones.
20. BIOLOGÍA 20
▪ Los cálculos renales son mate-
riales sólidos (fosfato de calcio y
oxalato de calcio) que se forman
en los riñones o las vías urinarias.
▪ La ingestión excesiva de minerales
(aguas gaseosas, aguas minerales,
mariscos, espinacas) e insuficien-
te consumo de agua, causa que
estas sales superen su solubili-
dad, lo que conduce a la formación
de depósitos de cristales en forma
de aguja.
▪ Cuando un cálculo renal pasa a
través de las vías urinarias, causa
considerable dolor y malestar,
requiriéndose el uso de analgési-
cos, terapia por ultrasonido, e
inclusive, cirugía.
21. BIOLOGÍA 21
5.2 Insuficiencia Renal
▪ La insuficiencia renal es el trastorno más grave de la función renal,
caracterizado por la incapacidad de los riñones para excretar los
productos de desecho nitrogenados, conservar los electrólitos y
conseguir una adecuada concentración de la orina.
▪ La insuficiencia renal aguda es un proceso potencialmente
reversible, de modo que el riñón puede recuperar su función si se
corrige a tiempo la causa desencadenante.
▪ En la insuficiencia renal crónica, en cambio, se va produciendo una
incapacidad permanente del riñón, debido a una destrucción
progresiva de la masa de nefronas funcionales.
▪ El único tratamiento posible para la insuficiencia renal crónica, hasta
que se consiga un donante de riñón para efectuar un transplante, es
la hemodiálisis, proceso en el cual -mediante una máquina- se filtra y
limpia la sangre, de manera periódica.