1. 34 EL PAÍS, viernes 6 de noviembre de 2009
vida&artes
sociedad
Tras el Santo Grial
de la medicina
regenerativa
¿Somos demasiados?
Sumaremos 7.000 millones de habitantes en 2012 y 9.000 en 2050 b El problema
no es la fecundidad, que ya se está frenando, sino la fatal distribución de recursos
VERÓNICA CALDERÓN
La gravedad de la crisis alimen-
taria, el aumento inusitado en
la población de los países me-
nos desarrollados y los efectos
del cambio climático son algu-
nas razones para repetir la mis-
ma frase: “Somos demasiados”.
Y seremos más. En 2012, la po-
blación mundial alcanzará los
7.000 millones de personas. En
2050, la Tierra albergará a
9.100 millones. La gran mayo-
ría de los nuevos habitantes vivi-
rán en países pobres. Según cál-
culos de la ONU, en 2050 la po-
blación española será práctica-
mente igual que en 2009. Unos
42,8 millones de habitantes.
Muy lejos del crecimiento pre-
visto para países como Níger,
Somalia y Uganda, cuyas pobla-
ciones crecerán hasta en un
150% en los próximos 40 años.
La población en los países desa-
rrollados se mantendrá prácti-
camente igual y en algunos in-
cluso disminuirá. En cambio,
las naciones más pobres del
mundo tendrán un acelerado
crecimiento. De los 2.400 millo-
nes de personas más que habrá
en el mundo en 2050, el 98%
vivirá en países pobres. ¿Hay su- El aumento de la población se concentrará en los países en desarrollo. / reuters
ficiente espacio y recursos para
todos? no la sobrepoblación de los más Además del deterioro ambien-
Las tasas de natalidad han El 7% de la pobres”, afirma. La natalidad tal, los conflictos y el bajo desa-
disminuido en un 50% en los úl- El consumo de una persona rrollo causan la escasez de ali-
timos 30 años, y se espera que población genera en EE UU emite 20 toneladas de se ha reducido mentos. Los agricultores africa-
se reduzcan aún más. Incluso el 50% de las dióxido de carbono cada año; el un 50% en nos emplean el equivalente a 1%
en los países más pobres del equivalente de dos europeos, del fertilizante que utiliza un
mundo, la natalidad se reducirá emisiones de CO2 cuatro chinos, diez hindúes o los últimos 30 años agricultor en un país rico. Y
a la mitad. Las previsiones de la 20 africanos. El 80% de la pobla- mientras en los países pobres
ONU coinciden en que la ten- ción pagaría las consecuencias consumen una dieta basada en
dencia se mantendrá. En 2050 Sin anticoncepción, económicas y ambientales del La producción vegetales, los ricos consumen
se prevé que la fertilidad mun- en 2050 habría consumo de un 20%. Stephen Pa- de alimentos comida que come vegetales. Pa-
ra producir un kilo de carne son
dial sea de tan sólo 1,85 niños cala, director del Instituto Am-
por mujer. Sin los métodos anti- 11.000 millones biental de la Universidad de debe aumentar necesarios, por lo menos, 10 ki-
conceptivos, la población mun- de personas Princeton (EE UU), calcula que un 70% hasta 2050 los de pasto. Un estadounidense
dial crecería hasta los 11.000 mi- los 500.000 habitantes más ri- promedio consume 120 kilos de
llones de personas en 2050. Los cos del mundo —cerca de un carne al año; mientras que en
controles de natalidad han sido 49 países más pobres del mun- 0,7% de la población actual— tudio de la ONU difundido en los países en vías de desarrollo,
fundamentales. Pero no son, ni do se duplicará, de 840 millo- son responsables del 50% de las 2004. El Instituto de Recursos el promedio es de 28 kilos.
de lejos, la única solución. nes hasta los 1.700 millones de emisiones de dióxido de carbo- Mundiales (WRI, en inglés) ad- “La cooperación marcaría
Desde hace más de 200 años, personas, según apunta el infor- no del mundo. virtió la semana pasada de que una diferencia significativa”, se-
la advertencia ya era explícita: me Perspectivas sobre la pobla- Y la situación no hará sino en 2050 habrá otros 25 millones gún afirma Stephen Pacala.
el inglés Thomas Malthus adver- ción mundial, difundido en agravarse en los próximos años. de niños desnutridos en el mun- “Las hambrunas se deben, en la
tía en su célebre Ensayo sobre el 2008 y elaborado por la Divi- “El reto es, en realidad, que los do, que se añadirán a los 150 mayoría de las ocasiones, al po-
principio de la población que los sión de Investigación Demográ- recursos se repartan de una ma- millones que sufren hambre en bre desarrollo de los países y a
recursos naturales serían insufi- fica y Población Mundial de la nera más equitativa. Los efec- la actualidad. Los niveles de po- que la producción ha sido insufi-
cientes para abastecer a la po- ONU. tos sobre el medio ambiente breza continuarán aumentan- ciente”, comenta. La falta de tec-
blación mundial. La investiga- Los países desarrollados, en son extremadamente difíciles do: entre 1981 y 2001, el número nologías que desarrollen la agri-
dora Rosamund McDougall, di- contraste, no sufrirán un cam- de revertir a través de las tasas de personas que vivían con me- cultura en los países menos de-
rectora adjunta de la ONG Fon- bio significativo en su pobla- de natalidad”, advierte Pearce. nos de un dólar al día en África sarrollados y los efectos de la
do para una Población Óptima ción: de 1.230 millones de habi- “Aun si redujéramos a cero la Subsahariana se duplicó. De crisis económica global empeo-
(OPT, en inglés) advierte que tantes en 2009 a 1.280 millones fertilidad en el mundo, las emi- 164 millones hasta 316 millo- ra las circunstancias.
“una población de más de 9.000 en 2050. Incluso, Japón, Geor- siones de gases con efecto inver- nes; y en los próximos 40 años, La Organización de las Nacio-
millones de personas tendría gia, Rusia y Alemania perderán nadero deberían rebajarse, por dos tercios de la población mun- nes Unidas para la Agricultura
un impacto terrible sobre la Tie- un 10% de población. El científi- lo menos, un 50% para media- dial vivirá en países en vías de y Alimentación (FAO, en inglés)
rra, no sólo en la calidad de vi- co y escritor británico Fred dos de siglo”, explica. desarrollo. advirtió en 2008 que el gasto
da. La cantidad de emisión de Pearce opina que el problema Además de los efectos del El hecho es que hoy en día, anual en alimentos importados
gases de efecto invernadero ha- no está en cuántos somos, sino cambio climático, los países me- mil millones de personas (un en los países más pobres podría
ría imposible vivir en el planeta en la manera en que repartimos nos desarrollados se enfrentan sexto de la población mundial) suponer cuatro veces más que
en 2050”. los recursos. “Es evidente que el al hambre, la causa directa o in- sufren hambre. En 2050, serán en 2000. “Para los consumido-
¿Quiénes ocuparán la Tierra problema es el consumo excesi- directa de un 58% del total de 1.700 millones, un 18% de la po- res más pobres, que gastan un
entonces? La población en los vo de los países desarrollados y muertes del mundo según un es- blación prevista para entonces. 60% de su gasto habitual en co-

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sociedad cultura deportes
10.000 nuevas Hallado un relato Fútbol de pago
especies de virus escrito hace medio para paliar el fin
en la Antártida siglo por Borges de la ‘ley Beckham’
mida, el aumento significa un dial dedicado a combatir el ham-
golpe brutal para sus finanzas”, Población para 2050 bre apenas representa un 2% de
observa el informe. La FAO tam- PREDICCIONES MUNDIALES esa cifra.
bién señala que para combatir Aumento previsto en los próximos años de la población mundial (en miles de millones de personas) Los líderes reunidos en la re-
el hambre, el mundo debe pro- 9,1
ciente cumbre del G-20 celebra-
ducir en 2050 un 70% más de Diferencia 8,3 da en Pittsburgh en septiembre
alimentos que en la actualidad. pasado acordaron destinar
El reto no es nuevo. La llama- 1,26 9,1 6,8 7,0 unos 2.000 millones de dólares
da revolución verde consiguió 1850 2050
6,1 (1.370 millones de euros) a ayu-
duplicar la producción de ali- das para combatir el hambre
mentos entre 1960 y 1990. Y, en 4,4
del mundo, pero un estudio pu-
la actualidad, aún existe un 60% blicado por el Instituto Interna-
de tierra fértil en el mundo. ¿Pe- 3,0 cional para la Investigación de
ro qué garantiza a los países po- Políticas Agrarias difundido en
bres un desarrollo sostenible en octubre señala que es insuficien-
los próximos años? Pearce y Pa- 1,2 te. “Son necesarios al menos
cala coinciden que un buen ini- unos 7.000 millones de dólares
cio es la inversión. Un informe [unos 4.710 millones de euros]
del Ministerio de Desarrollo Bri- 1850 1960 1980 2000 2009 2012 2030 2050 al año para la investigación
tánico calculó en 2008 que para agropecuaria y la mejora de la
reducir el hambre en el mundo PERSONAS QUE VIVEN EN PAÍSES PERSONAS QUE VIVEN EN PAÍSES PERSONAS QUE VIVEN EN LOS 49 infraestructura rural en los paí-
EN VÍAS DE DESARROLLO DESARROLLADOS PAÍSES MÁS POBRES DEL MUNDO
serían necesarios, por lo me- ses. De continuar con una políti-
nos, unos 900 millones de li- En miles de millones de personas Se mantiene igual Aumento del 50% ca que privilegie las ganancias,
En miles de millones de personas
bras (unos 987 millones de eu- 7,9 1,7 las consecuencias serán desas-
ros) para garantizar el desarro- miles de millones trosas”, advierte Gerard Nelson,
llo y las tecnologías necesarias uno de los autores del informe.
para favorecer la agricultura en 1,28 La prioridad para resolver el
los países más pobres. 840 hambre, un grave efecto de la
5,6 millones
El presupuesto de la FAO su- 1,23 mala repartición de recursos en
mó en 2008 unos 870 millones el mundo tampoco es nueva.
de dólares (unos 580 millones 2009 2050 2009 2050 2009 2050 Preguntado en 1972 en una en-
de euros). En 2009 ascendió li- trevista con Dick Cavett sobre
geramente, hasta 930 millones CRECIMIENTO QUE SE REGISTRARÁ EN ESPAÑA Y EN SUDÁN los efectos de la sobrepobla-
de dólares (unos 626 millones En millones de personas ción, John Lennon fue claro en
de euros). Al comparar la cifra POBLACIÓN ESPAÑA POBLACIÓN SUDÁN 73 definir el primer paso: “Tene-
con los 700.000 millones de dó- mos suficiente comida y dinero
lares (471.000 millones de eu- 54,6 para alimentar a todos. Hay sufi-
ros al tipo de cambio actual) 42,9 45,6 42,8 39,4 ciente espacio, y algunos hasta
que el Gobierno de EE UU desti- van a la Luna”.
nó para evitar la quiebra del
banco de inversión Bear Ste-
arns, las hipotecarias Freddie + .com
Mac y Fannie Mae y la asegura- Participe
2009 2025 2050 2009 2025 2050
dora AIG en septiembre del año ¿Cómo se debe combatir
pasado. El presupuesto mun- Fuente: Estudio World Population Prospects, 2008. Elaborado por la ONU. EL PAÍS la superpoblación mundial?
PAUL R. EHRLICH Biólogo de poblaciones retirarse a los 65. Pero lo más es-
túpido es que salvo que creas que
“Tener más de dos hijos
la población puede crecer indefi-
nidamente debes afrontar esto
ya. Lamentablemente, los políti-
cos no saben de demografía.
es egoísta e irresponsable” P. ¿La India cómo lo haría?
R. Hay estados que lo han he-
cho, como Tamil Nadu. Pusieron
condones en las peluquerías de
RAFAEL MÉNDEZ, Barcelona ción o el consumo por persona, P. No se puede lograr esa cifra. hombres. Y con educación y mejo-
pero deberíamos reducir ambos. R. Hacerlo de forma humanita- rando el acceso a los colegios se
Paul R. Ehrlich tiene un discurso P. ¿Cuál es el número adecua- ria llevaría mucho tiempo. Po- reduce la natalidad y se mejora la
tan interesante como provoca- do de habitantes? drías disparar a un tercio de la calidad de vida. Los niños ya no
dor. Biólogo de poblaciones en la R. Hicimos un cálculo asu- población pero no queremos ha- son mano de obra sino objetos ca-
Universidad de Stanford, Ehrlich miendo que todo el mundo viviría cerlo así. Cambiar los modelos de ros de mantener.
recibió ayer el prestigioso premio producción y consumo se puede P. ¿No puede uno tener cua-
Margalef de Ecología que entrega hacer de forma casi instantánea. tro o cinco hijos?
la Generalitat de Cataluña. Su dis- “La Tierra puede En 1941, EE UU pasó de producir R. ¿Qué diría si su vecino dije-
curso sigue vigente desde que en automóviles a tanques y en 1945 ra: “No me gusta la basura en mi
1968 publicó La bomba poblacio- soportar los 2.000 al revés. Pero no se puede hacer Paul R. Ehrlich. jardín. Prefiero tirarla al tuyo?”.
nal: sobra gente en el planeta y millones de eso con la población. Debíamos Este es un asunto social. Es nor-
quien tiene más de dos hijos debe- haber empezado en los sesenta. dial pero nadie cree hoy que así te mal que te gusten los niños, a mí
ría ser visto como un peligro. habitantes de 1934” P. Los chinos lo han hecho. dan poder militar. Lo patriótico me gustan, pero esa no es la cues-
Pregunta. ¿Hay demasiada R. Sí, pero no de una forma sería limitar el número de hijos. tión. La pregunta es cuántos pue-
gente en la Tierra? que pueda gustar a los europeos, P. ¿Y las pensiones? des tener para que, junto con los
Respuesta. Es fácilmente de- “Es esféricamente aunque la derecha exagera los R. Ese es el argumento más es- de tus vecinos, puedan tener una
mostrable. Vivimos en el capital, estúpido justificar abusos, como los abortos forza- túpido que existe. Es esféricamen- vida decente, sin cambio climáti-
no en el interés. Y estamos agotan- dos. China es el único gobierno te estúpido, lo mires por donde lo co y con agua suficiente.
do el suelo agrícola, el agua de los la natalidad del mundo que publica cuánto mires. Primero, matemáticamen- P. ¿Cuántos hijos debe tener
acuíferos, perdemos poblaciones por las pensiones” CO2 evita que vaya a la atmósfera te. Si se reduce la natalidad au- una pareja?
de especies y la capacidad de la gracias a la planificación familiar. menta la población mayor de 65 R. Que paren en el segundo.
atmósfera para absorber gases de P. ¿Qué haría si tuviera poder? años. Pero los demógrafos hablan Con eso saldría una media de
efecto invernadero está al límite. como un mexicano de clase me- R. En EE UU necesitamos un del índice de dependencia, la can- 1,5. Tener más es egoísta e irres-
P. Eso puede ser resultado del dia y en que mejoraba la tecnolo- presidente con agallas que diga tidad de niños y mayores por ca- ponsable.
modelo de crecimiento. gía. Y la Tierra puede soportar a que nadie ha dado nunca una ra- da adulto en edad de trabajar. P. No se habla de ello.
R. No puedes separar pobla- 2.000 millones. Es la cifra que ha- zón de por qué debe haber más Tendrías más gente mayor de 65 R. Hay un tabú. La derecha, y
ción y consumo. No podemos bía en 1934, cuando nací. Había de 140 millones de americanos vi- años, pero menos niños. Y es más a veces la izquierda, piensan
mantener la gente que hoy tene- gente para tener grandes ciuda- vos a la vez. La única razón semi- fácil hacer productivo a alguien que si dices que sobra gente es
mos al nivel de vida de un español des, por si te gusta la ópera y los sensata es que con esa población de 65 años que a uno de siete. Es que odias a los niños y que eres
medio. Puedes reducir la pobla- museos, y quedaba naturaleza. ganamos la Segunda Guerra Mun- una locura obligar a la gente a un insensible. Es al revés.