O tigre é um predador carnívoro habitante das selvas asiáticas, existindo 9 subespécies, sendo 3 já extintas. É um animal solitário e territorial, que caça presas de médio e grande porte. Sua população vem diminuindo ao longo dos anos devido à perda de habitat e caça ilegal.

3. Nas selvas asiáticas vaga um dos mais belos e letais predadores do mundo: o tigre. Um
animal formidável, com suas listras negras, o tom alaranjado de sua pele, que lhe
conferem o título de mais belo felino de todos. Habita as ilhas do sudeste asiático, bem
como regiões da China, a Índia e a Sibéria (lar do maior felino do mundo, o tigre-
siberiano). Os machos são maiores do que as fêmeas e seu tamanho varia de acordo
com a região que habita, sendo os tigre de Sumatra a menor subespécie, com peso
médio de 180 kg e aproximadamente 2 metros e meio de comprimento. A maior
subespécie é do tigre da Sibéria, com aproximadamente 320 kg e mais de 3 metros de
comprimento. É um animal formidável, do topo da cadeia alimentar em qualquer
habitat em que se encontre, sendo um predador de hábitos solitários e furtivos. Possui
uma força descomunal, podendo derrubar sozinho
um búfalo indiano de 900 kg com apenas uma
patada. Em regiões da Sibéria já houve casos de
tigres siberianos que, famintos, chegaram a
enfrentar o temido urso pardo. Em todas as
regiões em que habita, é venerado como o
verdadeiro rei das selvas e considerado uma
divindade que representa força e valentia.

4. O tigre (Panthera tigris) é um mamífero da família dos felídeos. É um dos quatro
"grandes gatos" do género Panthera. Os tigres são predadores carnívoros.
Um macho adulto pesa, em média, 300 kg, tem 1,10 m de altura na cernelha e 3,50
m de comprimento (incluindo a cauda). São caçadores noturnos e, apesar de seu
grande tamanho, podem se aproximar de suas presas em completo silêncio, antes
de se precipitar sobre elas a curta distância. Entre os carnívoros terrestres, eles
têm os maiores caninos, que podem chegar a 10 cm e as maiores garras, com 8 cm.
A força da sua mordida é a maior entre todos os felinos. É um grande nadador,
apreciando a água como meio de se refrescar.
Já foram vistos tigres que nadaram mais
de 5 km. Além disso, são ágeis e velozes,
capazes de andar em terrenos rochosos e
de subir em árvores com troncos grossos
(apesar não subirem com frequência, já
que não costumam ter motivos para isso).
São caracterizados por suas listras: cada
indivíduo possui um padrão, não
existindo dois tigres com o mesmo padrão.
São como as digitais dos seres humanos.
ESQUELETO DE UM TIGRE

5. No passado, os tigres eram
encontrados em toda a Ásia, do
Cáucaso e o Mar Cáspio até a
Sibéria e Indonésia e até
mesmo em Bornéu e
Palawan, nas Filipinas.
Hoje, a área de distribuição do
tigre é apenas 7% do que foi
no passado.
Durante o século 19, o tigre
desapareceu completamente da Ásia ocidental e tornou-se restrito a regiões
isoladas nas áreas restantes da sua ocorrência. Hoje,sua área dedistribuição
é fragmentada,e certas partes degradadas, e se estende da Índia, no oeste,
até a China e sudeste da Ásia, no leste. O limite norte é próximo ao rio Amur,
no sul da Sibéria oriental. A única grande ilha habitada por tigres hoje é
Sumatra. Os tigres desapareceram de Java e Bali, durante o século 20.

6. Os tigres são animais essencialmente solitários e territoriais. O tamanho do
território de um tigre depende, principalmente, da abundância de presas, e no
caso dos tigres machos, o acesso às fêmeas. A tigresa pode ter um território de
20 km², enquanto
o território dos machos são muito maiores,
cobrindo 60-100 km².
A maior taxa de mortalidade (30-35%
por ano) entre tigres adultos ocorre em
tigres machos jovens que acabaram de
sair da sua área natal, em busca
de seus próprios territórios. Tigres
machos geralmente são mais intolerantes
com outros machos nos seus territórios do que as fêmeas são com outras
fêmeas. Na maioria das vezes, as disputas territoriais são normalmente
resolvidas por displays de intimidação, ao invés de agressão direta. Uma vez que
o território esteja estabelecido, um tigre macho pode tolerar um macho
subordinado dentro da sua área, desde que eles não vivam em áreas muito
próximas. As disputas mais violentas por território tendem a ocorrer entre dois
machos, quando uma fêmea está no cio, e pode resultar na morte de um dos
machos, embora isto seja uma ocorrência rara.

7. Na natureza, os tigres geralmente se alimentam de animais de médio/grande
porte. Sambar, gaur, chital, barasingha, javali, nilgai e búfalos são presas
favoritas do tigre na Índia. Na Sibéria, as principais presas são: wapiti-da-
manchúria (subespécie de alce, nativo da Ásia), javalis, cervos, alces e veados.
Em Sumatra, sambar, muntjac, javali, e anta-malaia são as principais presas.

8. O acasalamento dos tigres pode ocorrer durante todo o ano, mas geralmente é mais
comum entre novembro e abril. O período de gestação é de 16 semanas e
geralmente nascem 3-4 filhotes. A taxa de mortalidade de filhotes de tigre é bastante
elevada - cerca de metade não sobrevive mais do que 2 anos de idade.
As fêmeas atingem a maturidade sexual aos 3-4 anos, enquanto os machos aos 4-5
anos.

9. Existem 9 subespécies de tigre, 3 delas estão extintas. As subespécies sobreviventes
são:
•Panthera tigris altaica - tigre-siberiano
•Panthera tigris amoyensis - tigre-
do-sul-da-china
•Panthera tigris corbetti - tigre-da-
indochina
•Panthera tigris jacksoni - tigre-
malaio
•Panthera tigris sumatrae - tigre-de-
sumatra
•Panthera tigris tigris - tigre-de-
bengala
As subespécies extintas são:
•Panthera tigris balica - tigre-de-
bali
•Panthera tigris virgata - tigre-de-
cáspio
•Panthera tigris sondaica - tigre-de-
java