1. VIDA Y OBRAS
ÁLVARO FERNÁNDEZ LÓPEZ

2. - Nació en Viena el 8 de abril de 1892.
- Estudió arquitectura en la Universidad
Técnica de Viena y asistió a clases en la
escuela de construcción de Adolf Loos, uno
de los arquitectos que más respetaba.
- En 1912 conoció a Schindler, arquitecto con
el que forjó una gran amistad. Durante la
Primera Guerra Mundial se separaron,
Schindler se fue a Estados Unidos mientras
que Neutra vivió la guerra de cerca ya que
fue oficial de artillería del ejército.
- Neutra murió en Wupertall, Alemania, a los
78 años y 8 días de edad, durante una gira
de conferencias, en el año 1970.

3. - Terminada su formación, Neutra trabajó en Zúrich (Suiza), en el
despacho del jardinero paisajista Gustav Ammann.
- Allí conoció a Dione, hija del arquitecto Alfred Niedermann, con quien
se casaría años después.
- De Zúrich se mudaron a Berlín, donde se ganó la vida un tiempo
trabajando en un teatro y como dibujante publicitario, antes de
incorporarse a en la oficina municipal de obras públicas y urbanismo de
Luckenwalde, una población al sur de Berlín. Allí conoció al arquitecto
Erich Mendelsohn, del que se convirtió en asistente en su estudio de
Berlín y ganaron el concurso para el centro de negocios de Haifa.

4. - En 1923 emigró a Estados Unidos
y estuvo en Nueva York y en
Chicago. Neutra tuvo la
oportunidad de conocer a Louis
Sullivan antes de que este
muriese, y en su funeral conoció a
Frank Lloyd Wright, al que Neutra
admiraba. Wright lo llevaría a su
estudio de Taliesin, Wisconsin,
donde trabajaría en algunos de
sus proyectos.

5. - Alrededor de 1925 Neutra se mudó a
California para trabajar en el estudio
de Schindler, haciendo proyectos
como el Völkerbundpalast de
Ginebra, pero se instaló
definitivamente en Los Ángeles,
donde abrió su propio despacho en
1926.
- Su iniciación índividual fue la casa de
departamentos Jardinette de Los
Ángeles (1927), un edificio de
hormigón armado y ventanas
corridas.

6. - Comenzó a diseñar unos proyectos que incorporaban criterios
novedosos, como la estructura de hormigón armado y refuerzos
metálicos en las ventanas. También diseñó viviendas prefabricadas
que denominó "One Plus Two" (uno más dos) y trabajó en un
proyecto de ciudad de futuro llamada Rush City Reformed.
- En 1927 publicó su libro "Wie baut Amerika?" ("¿Cómo construye
América?"), que se publicó en Stuttgart al año siguiente, y que
llamó la atención en el sector.

7. - La Casa Lovell tenía una
importancia comparable a
la de los edificios de acero y
de cristal de la arquitectura
europea en aquella época, a
través de esta casa se
conoció en Europa la
arquitectura de Los
Ángeles. Para esta obra
diseñó un esqueleto de
acero que requería un
montaje en muy poco
tiempo.

8. - Originalmente, la casa la iba a ser diseñar
Schindler, mientras que Neutra se encargaría
del ajardinamiento, pero por un conflicto Lovell
decidió traspasarle el proyecto a Neutra, lo que
distanciaría a los dos amigos durante varios
años, hasta que se volverían a reecontrar veinte
años después, en 1953, cuando les asignaron
camas adyacentes en un hospital.

9. - Neutra fue en los años siguientes fundador y
profesor de la Academia de Artes Modernas
en Los Ángeles.
- En los años 30 experimentó con nuevos
materiales y formas de construcción y en
1936 realizó el modelo de casa en madera
contrachapada y la casa, hoy ya
desaparecida, de Josef von Sternberg en el
valle de San Fernando, California, con
superficies exteriores metálicas y un
estanque alrededor. El agua se convirtió en
un elemento decorativo característico de la
obra de Neutra.

10. - De 1931 a 1933 construyó su casa, la Van-der-Leeuw Versuchshaus,
cuyos costos fueron financiados por la fundación del mismo nombre.
- Siguieron las casas de departamentos Landfair en Los Ángeles (1938)
y la strathmore house.

12. - Durante la Segunda Guerra
Mundial, al no poder disponer de
materiales modernos, empleó
madera de Pernambuco, el ladrillo y
el cristal para la construcción de la
casa Nesbitt, en Los Ángeles, y en la
urbanización Channel Heights en San
Pedro (1942). Además, trabajó en
numerosos proyectos, y fue
experimentando en todos ellos con
nuevos materiales y nuevas
estructuras.

13. - Otros trabajos importantes de
Neutra en los años 40 son la
Kaufmann House (Desert House) en
Palm Springs (1947),

14. Tremaine House en Santa Bárbara (1948)
Holiday House Motel en Malibú (1948).

15. - A partir de 1949 estableció una colaboración
con Robert E. Alexander, que duró diez años.
Juntos proyectaron también edificios más
importantes y de carácter público, como
iglesias, colegios, clínicas y edificios de
oficinas como la Escuela Elemental de la
Kester Avenue en Los Ángeles (1953), la
capilla Miramar en La Jolla (1957) y el edificio
de la Ferro Chemical Company en Cleveland,
Ohio (1957), con planchas sobresalientes en
el tejado y, ya típico de Neutra, con finos
pilares.
- En 1954 escribió un nuevo libro, Survival
through Design, en el que expone sus ideas
sobre una arquitectura que tiene en cuenta el
factor humano en sus diseños.