27. apostasia

1| Apostila –Apostasia

APOSTASIA

Os homens não podem impunemente rejeitar as advertências que Deus
em Sua misericórdia lhes envia. No tempo de Noé, uma mensagem do
Céu foi endereçada ao mundo, e a salvação do povo dependia da
maneira como a recebesse. Rejeitada a advertência, o Espírito de Deus
foi retirado da raça pecadora, e pereceram nas águas do dilúvio. Nos
dias de Abraão, a misericórdia cessou de contender com os culposos
habitantes de Sodoma, e todos, com exceção de Ló, a esposa e duas
filhas, foram consumidos pelo fogo enviado do Céu. Assim foi nos dias
de Cristo. O Filho de Deus declarara aos judeus incrédulos daquela
geração: "Vossa casa vai ficar-vos deserta." Mat. 23:38. Olhando
através dos tempos para os últimos dias, o mesmo Poder infinito
declara a respeito dos que "não receberam o amor da verdade para
se salvarem": "Por isso Deus lhes enviará a operação do erro, para
que creiam a mentira; para que sejam julgados todos os que não
creram a verdade, antes tiveram prazer na iniqüidade." II Tess.
2:10-12. Sendo rejeitados os ensinos de Sua Palavra, Deus retira o Seu
Espírito e os deixa entregues aos enganos que amam. (Cristo em Seu
Santuario, 104) [Sl 14; Mat 24: 37-39; 12: 43-45; 23: 37-39; Jer 8: 5-13;
Isa 1: 3-7; Ml 2: 8, 9; Rom 2: 17-24; 11: 5; 9: 27; Isa 1: 9; 10: 20-23]

A Bíblia declara que nos últimos tempos os homens estariam absortos
em empresas mundanas, prazeres e enriquecimento. Estariam cegos
para as realidades eternas. Cristo diz: "E, como foi nos dias de Noé,
assim será também a vinda do Filho do homem. Porquanto, assim
como, nos dias anteriores ao dilúvio, comiam, bebiam, casavam e
davam-se em casamento, até ao dia em que Noé entrou na arca, e não o
perceberam, até que veio o dilúvio, e os levou a todos, assim será
também a vinda do Filho do homem." Mat. 22: 1 – 14; 8: 11, 12. (PJ, 228)

A condição da igreja neste tempo é indicada nas palavras do
Salvador, em Apocalipse: "Tens nome de que vives, e estás morto”.
Aos que se recusam despertar de seu descuidoso sentimento de

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segurança, é dirigido aviso solene: Se não vigiares, virei a ti como
ladrão, e não saberás a que hora sobre ti virei.” Apoc 3: 1, 3. (GC, 309)
[Amós 3: 10-15; 4: 12; 6: 8; 8: 10-13; 9: 1-10; Oseías 8: 1-12; 3: 1-5; 4:
1-12, 17; Rom 3: 10-12]

A vinda do esposo foi à meia-noite - a hora mais tenebrosa. Assim
a vinda de Cristo será no período mais tenebroso da história deste
mundo. Os dias de Noé e de Ló ilustram a condição do mundo
exatamente antes da vinda do Filho do homem. Apontando para esse
tempo, declaram as Escrituras que Satanás trabalhará com todo poder e
"sinais, e prodígios de mentira". II Tess. 2:9. Sua obra é revelada
claramente pelas trevas que se adensam rapidamente, pela
multidão de erros, heresias e enganos destes últimos dias. Satanás
não só leva cativo o mundo, porém suas ilusões infectam até as
professas igrejas de nosso Senhor Jesus Cristo. A grande apostasia se
desenvolverá em trevas tão densas como as da meia-noite,
impenetráveis como a mais intensa escuridão. Para o povo de Deus
será uma noite de prova, noite de lamentação, noite de perseguição por
causa da verdade. Mas nessa noite de trevas brilhará a luz de Deus.
Fez que "das trevas resplandecesse a luz". II Cor. 4:6. Quando "a Terra
era sem forma e vazia; e havia trevas sobre a face do abismo; e o
Espírito de Deus Se movia sobre a face das águas. E disse Deus: Haja
luz. E houve luz". Gên. 1:2 e 3. Também na noite das trevas espirituais a
Palavra de Deus diz: "Haja luz." A Seu povo, diz Ele: "Levanta-te,
resplandece, porque já vem a tua luz, e a glória do Senhor vai nascendo
sobre ti." Isa. 60:1.
"Eis", diz a Escritura, "que as trevas cobriram a Terra, e a
escuridão, os povos; mas sobre ti o Senhor virá surgindo, e a Sua
glória se verá sobre ti." Isa. 60:2.
A escuridão do falso conceito acerca de Deus é que está envolvendo o
mundo. Os homens estão perdendo o conhecimento de Seu caráter.
Este tem sido mal compreendido e mal-interpretado. Neste tempo deve
ser proclamada uma mensagem de Deus, uma mensagem de influência
iluminante e capacidade salvadora. O caráter de Deus deve tornar-se
notório. Deve ser difundida nas trevas do mundo a luz de Sua glória, a
luz de Sua benignidade, misericórdia e verdade.


Esta é a obra esboçada pelo profeta Isaías, nas palavras: "Tu,
anunciador de boas novas a Jerusalém, levanta a tua voz
fortemente; levanta-a, não temas e dize às cidades de Judá: Eis
aqui está o vosso Deus. Eis que o Senhor Jeová virá como o forte, e o
Seu braço dominará; eis que o Seu galardão vem com Ele, e o Seu
salário, diante da Sua face." Isa. 40:9 e 10.
Os que aguardam a vinda do esposo devem dizer ao povo: "Eis aqui
está o vosso Deus." Isa. 40:9. Os últimos raios da luz misericordiosa, a
última mensagem de graça a ser dada ao mundo, é uma revelação do
caráter do amor divino. Os filhos de Deus devem manifestar Sua
glória. Revelarão em sua vida e caráter o que a graça de Deus por eles
tem feito.
A luz do Sol da Justiça deve irradiar em boas obras - em palavras de
verdade e atos de santidade.
Cristo, o resplendor da glória do Pai, veio ao mundo como sua luz. Veio
representar Deus aos homens, e dEle está escrito que foi ungido "com o
Espírito Santo e com virtude", e "andou fazendo o bem". Atos 10:38. Na
sinagoga de Nazaré, disse: "O Espírito do Senhor é sobre Mim, pois
que Me ungiu para evangelizar os pobres, enviou-Me a curar os
quebrantados do coração, a apregoar liberdade aos cativos, a dar
vista aos cegos, a pôr em liberdade os oprimidos, a anunciar o ano
aceitável do Senhor." Luc. 4:18 e 19. Esta foi a obra de que
encarregou os discípulos. "Vós sois a luz do mundo", disse Ele.
"Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que
vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai, que está
nos Céus." Mat. 5:14 e 16.
Esta é a obra que o profeta Isaías descreve, dizendo: "Porventura, não é
também que repartas o teu pão com o faminto e recolhas em casa os
pobres desterrados? E, vendo o nu, o cubras e não te escondas
daquele que é da tua carne? Então, romperá a tua luz como a alva, e a
tua cura apressadamente brotará, e a tua justiça irá adiante da tua face,
e a glória do Senhor será a tua retaguarda." Isa. 58:7 e 8.
Assim, pois, a glória de Deus deve brilhar mediante Sua igreja na noite
de trevas espirituais, soerguendo os oprimidos e confortando os que
choram. (PJ, 414 – 417)


Diz o Apostolo Pedro nos últimos dias virão escarnecedores,
andando segundo as suas próprias concupiscências, e dizendo:
Onde está a promessa da Sua vinda porque desde que os pais
dormiram todas as coisas permanecem como desde o princípio." II
Ped. 3: 3, 4; Jd 18;Isa 5: 19; Luc 18: 8. Não ouvimos estas mesmas
palavras repetidas, não simplesmente pelos declaradamente ímpios,
mas por muitos que ocupam o púlpito em nosso país? "Não há motivo
para alarme", exclamam eles. "Antes que Cristo venha, todo o mundo se
converterá, e a justiça reinará durante mil anos. Paz! paz! todas as
coisas continuam como eram desde o princípio. Que ninguém se
perturbe com a excitante mensagem desses alarmistas." Mas tal
doutrina do milênio não se harmoniza com os ensinos de Cristo e Seus
apóstolos. Jesus fez a significativa pergunta: "Quando porém vier o Filho
do homem, porventura achará fé na Terra?" Luc. 18:8. E, conforme
vimos, Ele declara que o estado do mundo será como nos dias de Noé.
Paulo nos adverte que podemos esperar a iniqüidade aumentar ao
aproximar-se o fim: "O Espírito expressamente diz que nos últimos
tempos apostatarão alguns da fé, dando ouvidos a espíritos
enganadores, e a doutrinas de demônios." I Tim. 4:1. O apóstolo diz que
"nos últimos dias sobrevirão tempos trabalhosos". II Tim. 3:1; Rom 1:
29-32. E ele dá uma lista surpreendente de pecados que se encontrarão
entre os que têm uma forma de piedade. (PP, 103)

O apostolo Paulo tenta levar a firme convicção da volta de Cristo, porém
tenta deixar firme no coração dos crentes a não se desviarem dos firmes
fundamentos e não serem levados por ventos de doutrinas (Ef 4: 14). Os
crentes devem ser firmes em seu modo de pensar.
O apostolo reconhece que o perigo de um engano é real e grave (Mat
24: 4). Os métodos de engano seriam muitos, e Paulo não trata de
limitá-los aos três mencionados (II Tes 2: 2). Mas tenta os manter firmes.
O inimigo da igreja fará sinais e milagres aparentes para induzir aos
incautos a que aceitem o grande engano ou mentira (ver 9-11). O povo
de Deus deve, por tanto, estar alerta para não ser desraigado. Sua fé
deve fundamentar-se nas claras afirmações da Palavra de Deus.
Deixa claro que Cristo não virá sem que antes seja revelado o homem
do pecado – O anticristo. E fala de uma grande apostasia, aponto de
escurecer o verdadeiro cristianismo (Atos 21: 21). Paulo deu


instruções definidas aos cristãos de tessalonicense a cerca desta
apostasia que viria. E predisse que essa apostasia seria por causa de
homens que se levantariam dentro da igreja, para arrastar atrás de si os
discípulos (Atos 20: 30). Ele admoestou a Timóteo acerca do perigo
similares, dizendo que chegaria o tempo quando os homens prefeririam
as fabulas e fechariam os olhos a verdade (I Tim 4: 1-3; II Tim 4: 3-4).
Pedro e Judas falam em tons duro, a cerca dos que tem abandonado o
caminho da verdade (II Pe 2: 1, 12-22; Jud 4, 10-13); e João testifica
que no tempo, quando escrevia, havia surgido muitos anticristo (I João
2: 18). O Senhor mesmo instou com seus discípulos, que tivessem
cuidado com os falsos profetas (Mat 7: 15; 24: 24), e predisse que
muitos tropeçariam (Mat 24: 10). Paulo não define bem o tipo de
apostasia, apenas deixa claro, que apostasia é religiosa é uma rebelião
espiritual e que tem uma relação primordial com a política e essa facção
era para o futuro, quando escrevia Paulo. Que seria antes do segundo
advento de Cristo, e seria como um sinal da aproximação de Sua volta.
(II Tes 2: 2). Por isto não se deveria esperar a vinda de Cristo sem que
tivesse uma grande apostasia. A profecia a cerca desta caída espiritual
parcialmente se cumpriu nos dias de Paulo e muito mais durante a
chamada idade Média. Porém seu cumprimento completo ocorreria nos
dias imediatos prévios ao regresso de Jesus. (II Cor 11: 13 – 15)

Se manifestar
Tirar o véu, descobrir, fazer saber. Se revelar. (ver com Apoc 1: 1) este
verbo se repete em II Tes 2: 6, 8, e se usa em outras partes do NT para
referir-se a revelações sobrenaturais (Mat 16: 17; Luc 10: 22;) e
especialmente para referir-se a aparição de Cristo (Luc 17: 30;)
revelação, em ( I Cor 1: 7, manifestação, em I Pe 1: 7,13, manifestado,
em I Pe 4: 13, revelação. Isto sugere que a manifestação do homem do
pecado implicaria elementos sobrenaturais e que sua esfera de
ascensão seria claramente de caráter religioso. O fato de que o homem
do pecado vai se manifestar significa que estaria oculto até certo
momento, e então se manifestaria ao mundo. – do qual ate este tempo
se fazia escondido – que se tiraria seu disfarce e aparecia tal como é, ou
que tiraria seu disfarce e se daria conhecer sua verdadeira natureza
perante os habitantes da terra.
O homem do pecado – cuja característica distintiva é o pecado. Ou filho
destinado para a perdição, que se encontra só uma vez mais nas


Escrituras onde se usa esta denominação. O Salvador aplicou á Judas,
João 17: 12. Apostolo que uma vez foi companheiro dos discípulos e
igual a eles, porem que permitiu de tal maneira que Satanás entrar em
seu coração João 13: 2, 27, que traiu o seu Senhor Mat. 26: 47-50.
(Comentário Bíblico de II Tes 2: 2-3.).
Antes que os irmãos possam esperar a vinda de Cristo, devia
manifestar-se o homem do pecado e fazer sua obra de exaltamento e
blasfêmia. Este grande acontecimento devia ser precedido por uma
apostasia: se revelaria uma forma de anticristo, e devia atuar a levedura
da apostasia até o fim do tempo (RH 31-7 1888)
Ao mesmo tempo que exaltava a "firme palavra dos profetas" como guia
seguro em tempos de perigo, o apóstolo solenemente advertia a igreja
contra a tocha da falsa profecia, que seria erguida por "falsos doutores",
os quais introduziriam encobertamente "heresias de perdição, e negarão
o Senhor". II Ped. 2:1. Esses falsos mestres que apareceriam na igreja e
seriam considerados verdadeiros por muitos de seus irmãos na fé, são
comparados pelo apóstolo a "fontes sem água, nuvens levadas pela
força do vento; para os quais a escuridão das trevas eternamente se
reserva". II Ped. 2:17. "Tornou-se-lhes o último estado", declarou ele,
"pior do que o primeiro." "Porque melhor lhes fora não conhecerem o
caminho da justiça, do que, conhecendo-o, desviarem-se do santo
mandamento que lhes fora dado." II Ped. 2: 20 – 22; Mat 12: 43 – 45;
Prov, 26: 11.
Olhando através dos séculos para o fim do tempo, Pedro foi inspirado a
esboçar as condições que prevaleceriam no mundo antes da segunda
vinda de Cristo. "Nos últimos dias virão escarnecedores", escreveu,
"andando segundo as suas próprias concupiscências, e dizendo: Onde
está a promessa da Sua vinda? Porque desde que os pais dormiram
todas as coisas permanecem como desde o princípio da criação." II Ped.
3:3 e 4. Mas "quando disserem: Há paz e segurança; então lhes
sobrevirá repentina destruição". I Tess. 5:3. Nem todos, porém, seriam
enganados pelos ardis do inimigo. Ao aproximar-se o fim de todas as
coisas terrestres, haveria fiéis capazes de discernir os sinais dos
tempos. Conquanto um grande número de professos crentes negasse a
sua fé por suas obras, haveria um remanescente que preservaria até o
fim. (Atos dos Apóstolos, 535-536) Rom. 9: 27 -28; Isa 1: 9; 10: 22, 23;
Isa 11: 11, 12.


O apóstolo advertia Timóteo contra os falsos mestres que se
introduziriam na igreja. "Sabe, porém, isto", escreveu, "que nos últimos
dias sobrevirão tempos trabalhosos. Porque haverá homens amantes de
si mesmos, avarentos, presunçosos, soberbos, blasfemos,
desobedientes a pais e mães, ingratos, profanos... tendo aparência de
piedade, mas negando a eficácia dela. Destes afasta-te." II Tim 3:1-5.
"Mas", continuou, "os homens maus e enganadores irão de mal para
pior, enganando e sendo enganados. Tu, porém, permanece naquilo
que aprendeste, e de que foste inteirado, sabendo de quem o tens
aprendido, e que desde da tua meninice sabes as Sagradas Letras, que
podem fazer-te sábio para a salvação. ... Toda a Escritura divinamente
inspirada é proveitosa para ensinar, para redargüir, para corrigir, para
instruir em justiça; para que o homem de Deus seja perfeito, e
perfeitamente instruído para toda a boa obra." II Tim 3:13-17. Deus
proveu meios abundantes para o êxito na luta contra o mal que há no
mundo. A Bíblia é a armadura com que nos podemos equipar para a
luta. Nossos lombos devem estar cingidos com a verdade. Nossa
couraça deve ser de justiça.
Na mão devemos ter o escudo da fé, e na cabeça o capacete da
salvação; e com a espada do Espírito, que é a Palavra de Deus,
devemos abrir caminho por entre as obstruções e embaraços do
pecado.
Paulo sabia estar perante a igreja um tempo de grande perigo. Sabia
que uma obra fiel e zelosa devia ser feita pelos que tinham a
responsabilidade das igrejas; assim escreveu a Timóteo: "Conjuro-te,
pois diante de Deus, e do Senhor Jesus Cristo, que há de julgar os vivos
e os mortos, na Sua vinda e no Seu reino, que pregues a Palavra, instes
a tempo e fora de tempo, redarguas, repreendas, exortes, com toda a
longanimidade e doutrina." II Tim 4:1- 5; I Tim 4: 1-5; I Tim 1: 9-10.
Esta solene incumbência a alguém tão zeloso e fiel como era Timóteo é
um forte testemunho da importância e responsabilidade da obra do
ministro evangélico. Chamando Timóteo ao tribunal de Deus, Paulo lhe
ordena pregar a Palavra, não fórmulas e ditos humanos; a testemunhar
prontamente de Deus onde quer que se lhe apresentasse oportunidade
- diante de grandes congregações ou de limitados círculos, junto aos
caminhos e nos lares, a amigos e a inimigos, fosse em segurança ou
exposto a dificuldades e perigos, injúria e danos.


Temendo que a disposição branda e condescendente de Timóteo
pudesse levá-lo a esquivar-se de uma parte essencial de sua obra,
Paulo exorta-o a ser fiel em reprovar o pecado, e a repreender mesmo
com firmeza os que fossem culpados de males graves. Contudo devia
fazê-lo "com toda a longanimidade e doutrina". II Tim. 4:2. Devia ele
revelar a paciência e o amor de Cristo, tornando claras suas
reprovações e reforçando-as pelas verdades da Palavra.
Odiar e reprovar o pecado, e ao mesmo tempo mostrar piedade e
comiseração pelo pecador é uma difícil tarefa. Quanto mais ardentes
nossos próprios esforços para manter a santidade do coração e da vida,
tanto mais aguda nossa percepção do pecado, e mais decidida nossa
desaprovação de qualquer desvio do direito. Precisamos guardar-nos
contra a indevida severidade no trato com os que erram; mas
precisamos também ser cuidadosos para não perder de vista a
excessiva malignidade do pecado. Há necessidade de mostrar-se
paciência e amor semelhantes aos de Cristo pelo que erra, mas há
também o perigo de se mostrar tão grande tolerância pelo seu erro que
ele se considerará não merecedor de reprovação e a rejeitará como
inoportuna e injusta. Os ministros do evangelho às vezes causam
grande dano permitindo que sua tolerância pelo que erra degenere em
tolerância pelos pecados, e mesmo participação deles. Assim são
levados a desculpar e passar por alto o que Deus condena; e depois de
certo tempo tornam-se tão cegos que chegam a louvar aqueles a quem
Deus manda reprovar. Aquele que tem suas percepções espirituais
embotadas pela pecaminosa tolerância por aqueles a quem Deus
condena, em breve estarão cometendo maior pecado pela severidade e
rudeza no trato para com aqueles aos quais Deus aprova.
Por se orgulharem de humana sabedoria, por menosprezarem a
influência do Espírito Santo e por desprazer às verdades da Palavra de
Deus, muitos que professam ser cristãos e que se imaginam
competentes para ensinar a outros, serão levados a voltar as costas aos
requisitos de Deus. Paulo declarou a Timóteo: "Porque virá tempo em
que não sofrerão a sã doutrina; mas tendo comichão nos ouvidos,
amontoarão para si doutores conforme as suas próprias
concupiscências; e desviarão os ouvidos da verdade, voltando às
fábulas." II Tim 4:3 e 4. O apóstolo não faz aqui referência a aberta
irreligiosidade, mas a professos cristãos que fazem da inclinação guia,
tornando-se assim escravos do eu. Tais pessoas estão dispostas a


atentar apenas às doutrinas que lhes não repreendam os pecados ou
condenem a vida de amor ao prazer. Sentem-se ofendidos pelas claras
palavras dos fiéis servos de Cristo, e escolhem mestres que os louvem
e adulem. E entre os professos ministros há os que pregam as opiniões
dos homens em lugar da Palavra de Deus. Infiéis ao dever, desviam os
que a eles vão em busca de orientação espiritual. (Atos dos Apóstolos,
502-505)
Cristo predisse que se levantariam enganadores, por cuja influência faria
transbordar a iniqüidade e esfriaria o "amor de muitos". Mat. 24:12.
Advertiu os discípulos de que a igreja se encontraria em maior perigo
por motivo desse mal, do que pela perseguição movida por seus
inimigos. Vezes e mais vezes Paulo advertiu os crentes contra esses
falsos ensinadores. Contra este perigo, acima de qualquer outro, deviam
eles precaver-se; pois que, recebendo falsos ensinadores, abririam a
porta aos erros mediante o que o inimigo turbaria as percepções
espirituais e abalaria a confiança dos recém-conversos à fé do
evangelho. Cristo era a norma pela qual deviam eles testar as doutrinas
apresentadas. Tudo o que não estivesse em harmonia com Seus
ensinos devia ser rejeitado. Cristo crucificado pelo pecado, Cristo
ressurgido dos mortos, Cristo assunto ao Céu - esta era a ciência da
salvação que eles deviam aprender e ensinar.
As advertências da Palavra de Deus com respeito aos perigos que
rodeiam a igreja cristã pertencem a nós hoje. Como nos dias dos
apóstolos os homens procuravam destruir a fé nas Escrituras pelas
tradições e filosofias, assim hoje, pelos aprazíveis sentimentos da "alta
crítica", evolução, espiritismo, teosofia e panteísmo, o inimigo da justiça
está procurando levar as almas para caminhos proibidos. Para muitos a
Bíblia é uma lâmpada sem óleo, porque voltaram a mente para canais
de crenças especulativas que produzem má compreensão e confusão.
A obra da "alta crítica", em dissecar, conjeturar, reconstruir está
destruindo a fé na Bíblia como uma revelação divina. Está roubando a
Palavra de Deus em seu poder de controlar, erguer e inspirar vidas
humanas. Pelo espiritismo, multidões são ensinadas a crer que o desejo
é a mais alta lei, que licenciosidade é liberdade, e que o homem deve
prestar contas apenas a si mesmo. (Atos dos Apóstolos, 473-474).
Por meio de adulteração e falsificação os emissários de Satanás
buscavam suscitar oposição às doutrinas de Cristo; e como

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conseqüência disso, dissensões e heresias estavam pondo em perigo a
igreja. Alguns que professavam a Cristo pretendiam que Seu amor os
libertara da obediência à lei de Deus. Por outro lado muitos ensinavam
que era necessário observar os costumes e cerimônias judaicos; que a
mera observância da lei, sem fé no sangue de Cristo, era suficiente para
a salvação. Outros mantinham que Cristo fora um homem bom, mas
negavam Sua divindade. Alguns que simulavam ser leais à causa de
Deus, eram enganadores, e na prática negavam a Cristo e Seu
evangelho. Vivendo eles mesmos em transgressão, introduziam
heresias na igreja. Muitos eram assim levados a um labirinto de
ceticismo e engano. (Atos dos Apóstolos, 553)
João enchia-se de tristeza ao ver surgirem na igreja esses venenosos
erros. Viu os perigos a que a igreja seria exposta, e enfrentou a
emergência com prontidão e decisão. As epístolas de João respiram o
espírito de amor. É assim como se ele escrevesse com a pena molhada
no amor. Mas quando entrou em contato com os que estavam a quebrar
a lei de Deus, embora declarando estar vivendo sem pecado, não
hesitou em adverti-los de seu perigoso engano.
Estamos autorizados a ter na mesma consideração indicada pelo
discípulo amado os que alegam permanecer em Cristo ao mesmo
tempo que vivem em transgressão da lei de Deus. Existem nestes
últimos dias males semelhantes àqueles que ameaçavam a
prosperidade da igreja primitiva; e os ensinos do apóstolo João sobre
estes pontos deveriam ser cuidadosamente considerados. "Necessitais
mostrar caridade", é o clamor que se ouve em todos os lugares,
principalmente da parte daqueles que professam santificação. Mas a
verdadeira caridade é demasiado pura para acobertar um pecado
inconfessado. Conquanto devamos amar as almas por quem Cristo
morreu, não nos devemos comprometer com o mal. Não nos podemos
unir aos rebeldes e chamar a isto caridade. Deus requer de Seu povo
nesta fase do mundo que permaneça firme pelo direito tanto quanto
João, em oposição aos erros que arruínam a alma. (Atos dos Apóstolos,
554-555)
O apóstolo exortava os gálatas a deixar os falsos guias por quem
haviam sido desviados, e a voltar à fé que havia sido acompanhada por
inquestionáveis evidências de aprovação divina. Os homens que os
haviam procurado desviar de sua fé no evangelho eram hipócritas, de

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coração não santificado e vida corrupta. Sua religião era feita de um
acervo de cerimônias, por cujas práticas esperavam ganhar o favor de
Deus. Não tinham interesse num evangelho que requeria obediência à
palavra: "Aquele que não nascer de novo, não pode ver o reino de
Deus." João 3:3. Sentiam que uma religião baseada em tal doutrina
requeria demasiado sacrifício, e assim se apegavam a seus erros,
enganando-se a si e aos outros.
Suprir formas externas de religião em lugar de santidade de coração e
de vida, é ainda tão agradável à natureza não renovada como o foi nos
dias desses ensinadores judeus. Hoje, como então, existem falsos guias
espirituais, para cujas doutrinas muitos atentam avidamente. É estudado
esforço de Satanás desviar as mentes da esperança da salvação pela fé
em Cristo e obediência à lei de Deus. Em cada século o arquiinimigo
adapta suas tentações aos preconceitos ou inclinações daqueles a
quem está procurando enganar. Nos tempos apostólicos levou os
judeus a exaltar a lei cerimonial e rejeitar a Cristo; no presente ele induz
muitos cristãos professos, sob a pretensão de honrarem a Cristo, a pôr
em controvérsia a lei moral, e a ensinar que seus preceitos podem ser
transgredidos impunemente. É dever de cada servo de Deus opor-se
firme e decididamente a esses pervertedores da fé, e expor
destemidamente seus erros pela Palavra da verdade. (Atos dos
Apóstolos, 386-387)
As palavras de advertência do apóstolo à igreja de Corinto, são
aplicáveis a todos os tempos, e especialmente adaptadas a nossos dias.
Por idolatria entendia ele não apenas a adoração de ídolos, mas o
egocentrismo, o amor das comodidades e a condescendência com o
apetite e paixão. Uma mera profissão de fé em Cristo, um presumido
conhecimento da verdade, não tornam um homem cristão. Uma religião
que busca apenas o deleite dos olhos, dos ouvidos, do paladar, ou que
sanciona a condescendência própria, não é a religião de Cristo. (Atos
dos Apóstolos, 317)
Estamos agora a entrar nesta batalha - batalha entre as leis dos homens
e os preceitos de Jeová, entre a religião da Bíblia e a religião das
fábulas e da tradição.
A incredulidade prevalece em assustadora proporção, não somente no
mundo mas também na igreja. (GC, 582-583).


Inumeráveis são as doutrinas errôneas e as fantasiosas idéias que
estão ganhando terreno entre as igrejas da cristandade. É impossível
avaliar os maus resultados de remover um dos marcos que foram
fixados pela Palavra de Deus. Pouco dos que se arriscam a fazer isto
param com a rejeição de uma única verdade. A maioria continua a pôr
de lado, um após outro, os princípios da verdade, até que se tornam
efetivamente incrédulos.
Os erros da teologia popular têm arrastado ao ceticismo muitas almas
que poderiam de outra maneira ter sido crentes nas Escrituras.
Impossível lhes é aceitarem doutrinas que lhes ofendem o senso de
justiça, misericórdia e benevolência; e, desde que tais são apresentadas
como ensinos da Bíblia, recusam-se a recebê-la como a Palavra de
Deus. (GC, 525).
Quando se corrompeu a primitiva igreja, afastando-se da simplicidade
do evangelho e aceitando ritos e costumes pagãos, perdeu o Espírito e
o poder de Deus; e, para que pudesse governar a consciência do povo,
procurou o apoio do poder secular. Disso resultou o papado, uma igreja
que dirigia o poder do Estado e o empregava para favorecer aos seus
próprios fins, especialmente na punição da "heresia". Foi a apostasia
que levou a igreja primitiva a procurar o auxílio do governo civil, e isto
preparou o caminho para o desenvolvimento do papado - a besta. Disse
Paulo que havia de vir "a apostasia", e manifestar-se "o homem do
pecado". II Tess. 2:3.
Assim a apostasia na igreja preparará o caminho para a imagem à
besta.
A Escritura Sagrada declara que antes da vinda do Senhor existirá
um estado de decadência religiosa semelhante à dos primeiros
séculos. (GC, 443-444)
Satanás há de excitar a indignação contra uma minoria que
conscienciosamente se recusa a aceitar costumes e tradições
populares. Magistrados perseguidores, ministro e membros de igreja,
hão de conspirar contra eles. (II TS, 150).
O último grande engano deve logo patentear-se diante de nós. O
anticristo vai operar suas obras maravilhosas à nossa vista. Tão
meticulosamente a contrafação se parecerá com o verdadeiro, que será


impossível distinguir entre ambos sem o auxílio das Escrituras
Sagradas. (GC, 593)
Serão introduzidas teorias com as quais não será sábio lidarmos.
Satanás é um astuto obreiro, e introduzirá falsidades sutis para
obscurecer e confundir a mente e extirpar as doutrinas da salvação. Os
que não aceitam a Palavra de Deus tal qual reza, serão apanhados em
sua armadilha.
Acho-me instruída a dizer que no futuro será necessária grande
vigilância. Importa que não haja nenhuma ignorância espiritual entre o
povo de Deus. Espíritos maus acham-se ativamente empenhados em
buscar controlar a mente de seres humanos. Os homens estão-se
atando em molhos, prontos a serem consumidos no fogo dos últimos
dias. Os que rejeitam a Cristo e Sua justiça aceitarão o engano que está
inundando o mundo. Os cristãos devem ser sóbrios e vigilantes,
resistindo com firmeza ao adversário, o diabo, que anda em derredor
bramando como leão, buscando a quem possa tragar. Homens sobre a
influência de espíritos maus operarão milagres (II ME, 52-53)

Nova ordem de coisas entrou no ministério.
Há desejo de moldar-se segundo outras igrejas, e simplicidade e
humildade são quase desconhecidas. Os ministros jovens procuram ser
originais, e introduzir idéias e planos novos para o trabalho. Alguns
iniciam reuniões de reavivamento, trazendo assim muitos conversos
para a igreja. Passada, porém, a emoção, onde estão os convertidos?
Não se vêem arrependimento e confissões de pecados. O pecador é
instado a crer em Cristo e aceitá-Lo, sem consideração quanto a sua
vida passada de pecado e rebelião. O coração não é quebrantado. Não
há contrição de alma. Os supostos conversos não caíram sobre a
Rocha, Cristo Jesus.
O Antigo e o Novo Testamentos mostram-nos o único meio por que esta
obra deve ser feita. Arrependei-vos, arrependei-vos, arrependei-vos, era
a mensagem que João Batista fazia soar no deserto. A mensagem de
Cristo ao povo, era: "Se vos não arrependerdes, todos de igual modo
perecereis." Luc. 13:5. E aos apóstolos foi ordenado pregar em toda
parte que os homens se arrependessem. O Senhor deseja que Seus
servos hoje preguem a antiga doutrina evangélica - tristeza pelo pecado,
arrependimento e confissão. Precisamos sermões à moda antiga,


costumes à antiga, pais e mães em Israel à antiga. É preciso trabalhar
pelo pecador perseverantemente, zelosa e sabiamente, até que ele veja
que é transgressor da lei de Deus, e exerça arrependimento para com
Deus, e fé no Senhor Jesus Cristo. Manuscrito 111. (II ME, 18-19)
Falsas doutrinas minarão os fundamentos de muitos, porque eles não
aprenderam a discernir a verdade do erro. Nossa única salvaguarda
contra as astúcia de Satanás é estudar as Escrituras diligentemente,
possuir inteligente compreensão da razão de nossa fé, e cumpri fielmente
todo dever conhecido. A indulgência com um pecado conhecido causará
fraqueza e trevas, e sujeita-nos a ardente tentação. (II ME, 58)
Haverá conversões muitas, segundo uma ordem particular, mas não
apresentarão a assinatura divina. Penetrará a imoralidade, e
extravagância, e muitos naufragarão na fé. Haverá areias movediças
nas quais muitos estão em perigo de submergir-se. (II ME, 59)
Toda variedade de erro será trazida à luz na misteriosa operação de
Satanás, a qual, se possível fora, enganaria até os escolhidos,
desviando-os da verdade. Haverá sabedoria humana a enfrentar - a
sabedoria de homens de saber, os quais, como os fariseus, são mestres
da lei de Deus, mas não obedecem eles próprios à lei. Haverá a
ignorância e a loucura humana a enfrentar em desconexas teorias
aparelhadas em novas e fantásticas roupagens - teorias que será tanto
mais difícil enfrentar quanto não há nelas nenhuma razão.
Haverá falsos sonhos e visões, que encerram alguma verdade, mas
desviam da fé original. O Senhor deu uma regra pela qual distingui-los:
"À lei e ao testemunho: se eles não falarem segundo esta palavra, é
porque não têm iluminação." Isa. 8:20, Versão Trinitariana. Se eles
desmerecem a lei de Deus, se não dão atenção a Sua vontade tal como
é revelada nos testemunhos de Seu Espírito, são enganadores. Eles
são controlados por impulso e impressões, que acreditam serem do
Espírito Santo, e consideram mais dignos de confiança que a Palavra
Inspirada. Pretendem que todo pensamento e sentimento é uma
impressão do Espírito; e quando se raciocina com eles segundo as
Escrituras, declaram que possuem alguma coisa mais digna de
confiança. Ao passo, porém, que pensam ser guiados pelo Espírito de
Deus, estão na verdade seguindo uma imaginação trabalhada por
Satanás. (II ME, 98-99).


Na história e na profecia a Palavra de Deus descreve o longo e
continuado conflito entre a verdade e o erro. Esse conflito se acha ainda
em processo. As coisas que foram, repetir-se-ão. Velhas controvérsias
serão reavivadas, e novas teorias estarão continuamente a surgir. O
povo de Deus, porém, que em sua crença e cumprimento de profecia
desempenhou uma parte na proclamação da primeira, segunda e
terceira mensagens angélicas, sabe onde se encontra. Possuem uma
experiência que é mais preciosa que o ouro fino Devem permanecer
firmes como a rocha, retendo firmemente o princípio de sua confiança
até o fim.
Um poder transformador acompanhou a proclamação das mensagens
do primeiro e do segundo anjos, da mesma maneira que apóia a
mensagem do terceiro. Perduráveis convicções foram feitas em mentes
humanas. O poder do Espírito Santo foi manifestado. Houve diligente
estudo das Escrituras, ponto por ponto. Quase noites inteiras foram
consagradas ao diligente exame da Palavra. Pesquisávamos em busca
da verdade como de tesouros ocultos. O Senhor Se nos revelou. Foi
derramada luz sobre as profecias, e conhecemos que recebíamos
instrução divina. ...(II ME, 109)

Frio Formalismo ou Fanatismo
Formalidade, sabedoria mundana, certa esperteza e métodos
mundanos, parecerão a muitos o próprio poder de Deus, mas quando
aceitos, ficam como obstáculo impedindo a luz de Deus em
advertências, reprovação e conselho de atingir o mundo.
Ele [Satanás] está trabalhando com todo o seu poder insinuante,
enganador, para desviar os homens da mensagem do terceiro anjo, que
deve ser proclamada com forte poder. Se Satanás vê que Deus está
abençoando Seu povo e preparando-os para discernir-lhe os enganos,
trabalha com sua magistral capacidade para introduzir fanatismo de um
lado e frio formalismo de outro, para que ele possa ceifar uma colheita
de almas. Agora é nosso tempo de vigiar incessantemente. Vigiai, barrai
o caminho ao mínimo passo de avanço que Satanás possa fazer entre
vós.
Há perigo contra o qual estar acautelados à direita e à esquerda. Haverá
pessoas inexperientes, recém-conversas, que necessitam ser
fortalecidas, e terem diante de si um exemplo correto. Alguns não farão


o uso devido da doutrina da justificação pela fé. Apresentá-la-ão de
maneira unilateral.
Outros lançarão mão de idéias que não foram devidamente
apresentadas, e passam completamente sobre o limite, passando de
todo por alto as obras.
Ora, a fé genuína sempre opera por amor. Quando olhais ao Calvário
não é para aquietar vossa alma na falta de cumprimento do dever, nem
para vos acalmar para dormir, mas para criar fé em Jesus, fé que opere,
purificando a alma do lodo do egoísmo. Quando lançamos mão de
Cristo pela fé, nossa obra apenas começou. Todo homem tem hábitos
corruptos e pecaminosos que precisam ser vencidos por combate
vigoroso. Requer-se de toda alma que combata o combate da fé. Se
alguém é seguidor de Cristo, não pode ser astuto no negócio, não pode
ser duro de coração, falto de compaixão. Não pode ser vulgar na
linguagem. Não pode ser cheio de arrogância e presunção. Não pode
ser despótico, nem usar palavras ásperas, e censurar e condenar.
O trabalho de amor brota da operação da fé. A religião bíblica significa
constante trabalho. "Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens,
para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai, que
está nos Céus." Mat. 5:16. Operai vossa salvação com temor e tremor,
pois é Deus que opera em vós tanto o querer como o efetuar segundo a
Sua boa vontade. Devemos ser zelosos de boas obras, cuidadosos de
manter boas obras. E a Testemunha fiel diz: "Eu sei as tuas obras."
Apoc. 2:2. Se bem que seja verdade que nossas atarefadas atividades
não nos asseguram, em si mesmas, a salvação, também é verdade que
a fé que nos liga a Cristo estimulará a alma à atividade. Os que não têm
tempo para dar atenção a sua própria alma, a se examinarem
diariamente, se estão no amor de Deus, e colocarem-se no conduto da
luz, terão tempo para dar às sugestões de Satanás e à execução de
seus planos.
Satanás insinuar-se-á mediante pequenas cunhas, que se ampliam à
medida que abrem caminho. As perigosas armadilhas dele serão
introduzidas na obra especial de Deus nestes dias. (II ME, 19-21)
Neste século, justamente antes da segunda vinda de Cristo nas nuvens
do céu, o Senhor chama homens que sejam fervorosos e preparem um
povo que subsista no grande dia do Senhor. Os homens que passaram


longos períodos em estudos dos livros, não estão manifestando em sua
vida aquele zeloso ministério essencial para este último tempo. Não dão
um testemunho simples, direto. Há necessidade, entre ministros e
alunos, do derramamento do Espírito de Deus. Os fervorosos apelos
apoiados de oração que partem do coração de um mensageiro que
nisso põe toda a alma, cria convicções. Não são necessários homens
letrados para isto fazerem; pois eles dependem mais de sua instrução
livresca do que de seu conhecimento de Deus e de Jesus Cristo a quem
Ele enviou. Todo aquele que conhece o único Deus vivo e verdadeiro
conhecerá a Jesus Cristo, o unigênito Filho de Deus, e pregará a Jesus
Cristo, e Ele crucificado. ...
Supõe acaso alguém que as mensagens de advertência não vêm
àqueles a quem Deus reprova? (II ME, 152).
Os ministros de Deus têm a fazer soleníssima e sagrada obra no
mundo. O fim está perto. A mensagem da verdade precisa ir avante.
Como fiéis pastores do rebanho, os servos de Deus devem dar claro e
vigoroso testemunho. Não deve haver perversão da verdade. A graça
divina nunca desvia da misericórdia e do amor de Deus. É o poder de
Satanás que faz isto. Quando Cristo pregava, Sua mensagem era qual
espada aguda, de dois gumes, penetrando a consciência dos homens e
revelando-lhes os mais íntimos pensamentos. A obra feita por Cristo
terão de fazer Seus fiéis mensageiros. Devem pregar a Palavra em
simplicidade, pureza, e na mais estrita integridade. Os que trabalham na
palavra ou doutrina, devem ser fiéis a seu encargo. Devem velar pelas
almas como quem por elas tem de dar contas. Nunca devem revestir um
"Assim diz o Senhor" de atraentes palavras de sabedoria humana.
Destroem-lhe assim a energia viva, tornando-o fraco e destituído de
poder, de modo que ele deixa de convencer do pecado. Toda palavra
proferida sob a direção do Espírito Santo será cheia da mais profunda
solicitude pela salvação de almas.
A aceitação do ministro por Deus não depende de exibição exterior, mas
de seu fiel desempenho do dever. A senda de Cristo para a exaltação foi
através da mais profunda humilhação. Os que partilham dos sofrimentos
de Cristo, que Lhe seguem fielmente as pegadas, serão participantes de
Sua glória. (II ME, 159)


Excessiva Diplomacia nas Coisas Sagradas
O evangelho sofre agora oposição de todos os lados. A confederação
do mal nunca esteve tão forte como atualmente. Os espíritos do mal se
estão combinando com agentes humanos para combater os
mandamentos de Deus. A tradição e a mentira são exaltados acima das
Escrituras; a razão e a ciência acima da revelação; o talento humano
acima dos ensinos do Espírito; formas e cerimônias acima do poder vital
da piedade. Pecados ofensivos têm separado o povo de Deus. A
infidelidade se está rapidamente tornando moda. "Não queremos que
Este reine sobre nós", é a linguagem de milhares. Luc. 19:14. Os
ministros de Deus devem erguer a voz como uma trombeta, e mostrar
ao povo as suas transgressões. Os sermões suaves tão freqüentemente
pregados, não fazem impressão duradoura. Os homens não são
tocados até ao fundo do coração, porque as claras e penetrantes
verdades da Palavra de Deus não lhes são ditas.
Muitos dos que professam crer na verdade, diriam, caso exprimissem
seus sentimentos reais: "Que necessidade há de se falar tão
positivamente?" Bem poderiam então perguntar: "Por que necessitava
João Batista de dizer aos fariseus: 'Raça de víboras, quem vos ensinou
a fugir da ira futura?' Mat. 3:7. Que necessidade tinha ele de provocar a
ira de Herodias, dizendo a Herodes que lhe era ilícito viver com a mulher
de seu irmão? Perdeu a vida, por falar assim positivamente. Por que
não poderia ter agido de maneira a não incorrer na cólera de Herodias?"
Assim têm os homens raciocinado, até que a excessiva diplomacia
tomou o lugar da fidelidade. Permite-se ao pecado passar sem
repreensão. Quando se há de ouvir mais uma vez na igreja a voz da
repreensão fiel: "Tu és este homem"? II Sam. 12:7. Não fossem tão
raras essas palavras, e veríamos mais do poder de Deus. Os
mensageiros do Senhor não se devem queixar de que seus esforços
sejam infrutíferos, enquanto não se arrependerem de seu amor pela
aprovação, seu desejo de agradar aos homens, o qual os leva a suprimir
a verdade, e a clamar: Paz, quando Deus não falou paz. (Obreiros
Evangélicos, 149-150)


FALSOS PROFETAS
Mat 7: 15-17; Cf, Mat 24: 5,11, 24; Mar 13: 22. O verdadeiro profeta é
aquele que fala no lugar de Deus. Em conseqüência, o falso profeta é o
que pretende falar em lugar de Deus, quando na realidade; só profere
os pervertidos pensamentos de seu próprio coração corrupto (Isa 30: 10;
Jer 14: 13-15; 23: 16-17, 21, 25, 30-32, 38; 29: 8-9; Ez. 13: 2-3, 10-11).
Comparar isto com o período de Jeremias com os falso profetas de seu
tempo (Jeremias caps 27-29). Os falsos profetas são os que pretendem
que os homens podem entrar pela a porta larga e o caminho espaçoso e
poderão chegar de tos os modos ao destino da porta apertada e o
caminho estreito. Estas são os ladrões, cujo o único propósito é roubar,
matar e destruir (João 10: 7-10; Atos 20: 28-31; II Tes 2: 3, 7; II Pe 2; I
João 2: 18-19). As advertências apostólicas contra os falsos profetas.
As semelhanças dos lobos com as ovelhas é só no exterior. Não têm
ocorrido uma mudança de coração, mas só o aspecto.
Indubitavelmente, o propósito era enganar as ovelhas e criar nelas
uma falsa segurança. Com freqüência se descreve o povo e Deus
como ovelha e Deus como Seu pastor. (Sl 23: -12; 78: 52; 100: 3; Isa
40: 11; 53: 6; Ez 34: 10-19; João 10: 1-16;)
Os Lobos Cf, Sof 3: 3-4; Mat. 10: 16; João 10: 12. Esses lobos não só
são de coração malvados, mas que se opõem a verdade para os que os
que desejam seguir-lhes. Têm o propósito de prejudicar a ovelha, para
beneficiar a si mesmo. Ansiosos de ganâncias e de poder são mais
perigosos que os cães ou os porcos do versículo 6, ver com Miq. 3: 5-12.
Mas as ovelhas não estão totalmente desamparadas, pois tem a
habilidade de detectar os lobos. Por seu porte e por sua conduta. As
atraentes pretensões destes falsos profetas não demonstra seu
verdadeiro caráter. Suas formosas palavras e sua excelsa profissão não
são provas validas de que realmente são, nem podem ser consideradas
como uma promessa de que as ovelhas que conhecem a voz de Seu
pastor (João 10: 4) não serão enganadas pelas as formosas palavras
dos lobos.
Quem ama a verdade e ao Senhor e está inteiramente entregue a
sua vontade obedecerão á voz de Deus que fala a suas almas por
meio de Sua Palavra e mediante os conselhos que Deus tem dado. E
na grande hora de prova que se aproxima, só os que conhecem e


amam a verdade poderão salvar-se dos enganos de Satanás. Oséias
4: 6; Jer 50: 6; II Tes 2: 9-11; Mat 12: 33-35; Luc 6: 43-45.
Segundo a nota adicional do cap 13 de Romanos temos:
Alguns dos escritores do NT. Dão à impressão de referir-se a segunda
vinda de Cristo como se fosse algo imediato. Se citam os seguinte
textos como mostra tópico destes ensinamentos Rom 13: 11-12; I Cor 7:
29; Fil 4: 5; I Tes 4: 1, 17; Heb 10: 25; Tiag 5: 8-9; I Pe 4: 7; I João 2: 18.
Quem sabe alguns se apressa a concluir que os escritores bíblicos
estavam completamente equivocados, ou que pelo ou menos nada se
pode saber quanto ao tempo da volta de Cristo; porem a evidencia não
requer uma conclusão tal.
Na repetida discursão das Escrituras quanto ao fim do mundo ou da
vinda de Jesus, se destaca claramente certos fatos. E o crente que tem
em conta este fato é possível chegar a uma conclusão totalmente
consecutiva com a crença da inspiração da Bíblia e o fato solene do
segundo advento. Estes fatos são os seguintes:
1. Os escritores sempre falam da certeza do segundo avento. Isto se
aplica tanto aos escritores do AT. Com do NT. O leitor da Bíblia,
que dá as palavras deste seu significado mais evidente, concluirá
que o dia do Senhor virá. (II Pe 3: 10).
2. Ao referir-se a este tema os escritores bíblicos parecem estar tão
dominados pela a grandeza da gloria e a natureza apoteósica do
acontecimento para cada ser humano e para toda a criação, que
com freqüência falam como se fossem os únicos e exclusivos
acontecimentos futuro. A luz deslumbradora do dia Deus, parece
com freqüência excluir todos os demais da vista e da mente do
profeta. O leitor recebe a clara impressão de que o autor inspirado
considera todos os demais que possa proceder o advento como de
menor importância, como um prólogo do grande clímax para o qual
se encaminha toda a criação; com freqüência quem sabe sinta-se
como se o grande dia estivesse por sobrevir.
É evidente que esta clara apresentação do advento começou com
Enoque, sétimo depois de Adão, que advertiu os ímpios de seus dias.
Eis que vem o Senhor com suas dezenas de milhares, para fazer juízo
contra todos (Jud 14-15). Não há nada no contexto que sugere que
Enoque houvesse explicado que a vinda teria lugar mil anos mais tarde,


é o mais seguro é que não sabia. Havia-lhe sido revelado que Senhor
viria para julgar; nada mais importava.
Os escritores bíblicos destacaram que o dia do Senhor viria de súbito e
inesperadamente. As afirmações de Cristo são os melhores respaldos
deste ensinamento. Ele disse: “Vede, pois, porque não sabeis a que
hora há de vir vosso Senhor (Mat 24: 42)”. “Olhai também por vos
mesmos, para que vossos corações não se carreguem de glutonaria e
embriaguez e dos afãs desta vida, e venha de repente sobre vos aquele
dia”. Porque como um ladrão vem sobre todos os que habitam sobre a
face de toda a terra. Vigiai, pois a todo tempo, orando para que sejais
tidos por dignos de escapar de todas estas coisas que virão, e de estar
em pé diante do Filho do Homem. (Luc 21: 34-36). As palavras de Paulo
são um eco das de Nosso Senhor. “O dia do Senhor vira como um
ladrão de noite (II Pe 3: 10)”.
Que o dia da predição do segundo advento é uma cálida de iminência
pelo menos potencialmente, foi à única segurança que este
acontecimento ocorreria e que seria inesperado e repentino.
A hora o Senhor não lhe pareceu conveniente revelar o dia e a hora
(Mat 24: 36) de sua vinda, e como instou a seus seguidores que
velassem constantemente para que esse dia não lhes surpreendesse
como um ladrão. Que outra coisa se poderia esperar, se não que os
autores do NT escrevessem sobre a vinda com um tom de eminência?
Isto não projeta nenhuma sombra sobre a inspiração que receberam.
Sabiam por revelação e por instruções direta procedente de Cristo, que
ele viria outra vez, que sua vinda seria precedida por tempos
tumultuosos, que seria súbita e inesperada, e que eles e quem eles
pregassem deviam velar continuamente. Porem não lhes foi revelado o
dia e a hora. Por tanto, devido a essa limitação a revelação que lhes foi
dada, apresentava aos crentes a exortação constante e a advertência
acerca do dia do Senhor.
Era evidente no plano de Deus que seus profetas não dispuseram de
certo conhecimento acerca da exatidão do momento do advento de
Cristo. Precisamente antes de sua ascensão nosso Senhor pô fim nas
perguntas dos discípulos quanto a calcular tempo das ações futuras de
Deus, quando declarou: “Não vos compete a vós saber o tempo ou a
época que o Pai reservou pela a Sua excessiva autoridade”. (Atos 1: 7)


Os autores bíblicos não escreveram sensivelmente para seus dias ou
para determinado grupo a quem dirigiam uma carta. Se assim fosse
então a importância das Escrituras havia concluído com a geração que
recebeu diretamente as mensagens dos portas-vozes de Deus. Não;
escreveram sob a inspiração e sem duvida compreendendo com
freqüência só em parte, para todas as gerações ate que voltasse o
Senhor. É certo que alguma coisa que escreveram, por exemplo, sobre
a circuncisão tinha uma importância particular para as gerações dos
autores do NT quanto que outras porções têm tendo e tem uma
importância crescente a medida que se aproxima o fim da historia da
terra.
O fato de que os autores inspirados da Bíblia escrevessem para exortar,
admoestassem e instruíssem a todos os que vivessem até ao segundo
advento, clareia mais as declarações do NT, que fala da eminência da
segunda vinda de Cristo. É certo que as mensagens, dentro de seu
contexto histórico, estão dirigidas a grupos específicos que viviam nesse
tempo e não há duvida alguma de que a maioria dos conselhos
espirituais das Escrituras se situam dentro de um contexto histórico que
corresponde com determinadas pessoas e determinado temo do
passado.
Porém ainda que uma declaração se tenha dirigido a certos crentes,
pode aplicar-se não tanto a eles como a seus descendentes espirituais.
Quando Cristo descreveu a seus discípulos certos acontecimentos
chave que precederiam a sua vinda e serviram como sinais dela,
abarcou um período de uns dois mil anos; e quando começou a
descrever a queda de Jerusalém, disse: “Quando vires no lugar santo a
abominação desoladora de que falou o profeta Daniel (Mat 24: 15).
Vedes correspondia com os discípulos a quem se estava dirigindo;
porem segue falando da grande tribulação da qual havia falado Daniel
na profecia que abarcaria ate o século XVIII, e continua com a exortação
“então se alguém vos disser (ver 23). Agora bem poderia dizer que
Cristo está aqui advertindo outra vez a seus doze discípulos conta
enganos ameaçadores. Porem todo o contexto nos obriga a crer que ele
esta falando também, e ainda com mais razão a seus seguidores que
viveriam no século XVIII e posteriormente.
Este fato bíblico, que o grupo presente nesse momento pode ser o
recipiente desta mensagens, não só para eles, mas também, e quem


sabe mais particularmente, para uma geração posterior, nos protege de
não cair em conclusões sem fundamento acerca do tempo histórico de
certos acontecimentos vindouros.
Pareceria que imediatamente depois da acessão “os irmãos”, grupos
que tal vez incluía aos apóstolos, pensavam que Cristo poderia voltar
em seus dias: “Este dito se estendeu então entre os irmão, que aquele
discípulo João não morreria (João 21: 23), mais que ficaria vivo para
contemplar o regresso de Seu Senhor (Atos 1: 6-7)
Sem duvida, há certa evidência no NT de que Deus deu alguma luz a
seus portas- vozes acerca do tempo que transcorreria antes de que
Cristo regressassem. Em sua primeira carta aos tessalonicenses, Paulo
lhes escreveu do advento e disse: “Nós que vivemos que temos ficado
até a vinda do Senhor (I Tes 4: 15); porém queria Paulo que os
tessalonicenses chegassem a conclusão de que o dia do Senhor
virtualmente estava as portas? É evidente que alguns chegaram a esta
conclusão, porque em sua segunda carta o apostolo volta ao tema: “Os
rogamos irmão, que não os deixeis mover facilmente de vosso modo de
pensar, nem contribuis, nem por espírito, nem por palavra e nem por
carta, como se fosse nossa, no sentido de que o dia do Senhor estar
perto (I Tes 2: 1-2). Depois procede a descrever acontecimentos que
devia acontecer antes da vinda de Cristo (vers 3-12). Processo chave
seria determinada “apostasia” (ver 3). Porém Paulo explica em outras
passagens que essa “apostasia” ocorreria principalmente depois de sua
morte (Atos 20: 28-30; II Tim 4: 6-8). Depois de apresentar-lhes um
rascunho de certos acontecimentos precederia a vinda e exorta-os a
estar firmes para os dias vindouros. (II Tes 2: 15-17).
Na cela da prisão onde estava para morrer, Paulo escreveu ao seu filho
espiritual Timóteo: “O tens ouvido de mim perante muitas testemunhas,
isto encarrega a homens fieis que sejam idôneos para ensinar também a
outros (II Tim 2: 2). É claro que Paulo esta instruindo a Timóteo que
ficava certo período de tempo antes de que Cristo regressasse.
Por tanto é evidente que quando Paulo disse em I Tes 4: 15 “irmãos
ficamos’ não estava incluindo ele, mas que estava falando daqueles
crentes cristãos que viveriam nos dias finais. O plural da primeira
pessoa do verbo indicava sensivelmente que Paulo pertencia ao grupo
de fieis que de forma interrompida abarcava os séculos.


Pedro escreveu. O fim de todas as coisas se aproxima sede, pois
sóbrios e vigiai em oração (I Pe 4: 7). Essas palavras se aplicavam
necessariamente ao grupo próximo a ele, a quem escrevia? A resposta
parecer ser: Lemos em sua segunda epistola escrita não sabemos
quanto tempo depois da primeira. Para que tenhais memória das
palavras que antes tem sido ditas pelos santos profetas, e do
mandamento do Senhor e Salvador dada por vossos apóstolos;
sabendo primeiro isto, que nos posteriores dias viriam escarnecedores,
andando segundo suas próprias concupiscências e dizendo. Onde está
a promessa de seu advento? (II Pe 3: 4). O mais razoável é admitir que
estas palavras sugere que Paulo algum processo futuro, em que
apareceria certas classe de escarnecedores.
Nota-se especialmente que Paulo, ao ocupar-se do avento vindouro,
exorta aos crentes a ter memória das palavras que antes tem sido ditas
pelos os santos profetas. Anteriormente nesta mesma epistola,
declarou: “tenhamos também a palavra profética mas segura, a qual
fazeis bem é estar atentos como um ancora que ilumina em lugar
escuro, ate que dia clareia e nasça em vossos corações ( II Pe 1: 19).
Segundo estas palavras é evidente que Pedro ensinava que tinha de
transcorrer certo lapso antes do advento. Os crente deviam deixar guiar
pela a luz profeta ate que o dia clareasse. Respondendo ao mesmo
propósito Paulo declarou aos tessalonicenses: Porem a cerca dos
tempos e das ocasiões não tem necessidade irmos de que eu os
escreva. Porque vos sabeis perfeitamente que o dia do Senhor virá
como ladrão de noite e que quando disserem pez e segurança, então
vira sobre eles destruição repentina, e não escaparão é como as dores
da mulher grávida, e não escaparão, mas vos irmãos não estais em
trevas, para que aquele dia os surpreenda como ladrão (I Tes 5: 1-4).
A forma em que os apostos recorrem ao que escreveram os profetas
é um eco das palavras de Cristo, a cerca do que o profeta Daniel
havia escrito quanto aos acontecimentos futuros. O que ler entenda
(Mat 24: 15).
Neste quadro a exortação dirigida aos crentes para guiar seus passos
com a luz profética logicamente reconhecemos que a Bíblia contém
alguma profecia especifica acerca da vinda do Senhor, as quais
abarcam grandes períodos e que nos ajuda saber o que advento de
Cristo está próximo, as portas (Mat 24: 33). Referimo-nos especialmente
aos livros de Daniel e Apocalipse. Dentro da sabedoria de Deus esses


livros ainda no melhor dos casos, só foram palidamente entendidos nos
primeiros séculos da era cristã. Algumas das profecias de Daniel ficaram
sem duvida fachadas e seladas até o tempo do fim (Dan 12: 9), pois a
maior parte era para o tempo do fim.
Atualmente dispomos de um caudal de luz adicional que irradia das
paginas de Daniel e Apocalipse. Suas profecias nos capacitam pra
conhecer, os tempos e as ocasiões (I Tes 5: 1). As profecias destes dois
livros nos permitem dizer com segurança profética que o fim de todas as
coisas, certamente esta próximo.

Comentário de I Cor 7: 29. diz: Tempo.
Um momento ou período determinado, “tempo oportuno” (ver com Rom
13:11). O Senhor mesmo instava aos crentes que vivessem na
expectativa de sua segunda vinda e do fim do mundo (Mat 24: 42; 25:
13; Mar 13: 32-37). Os ensinamentos de Jesus e se Seus apóstolos
demonstram que a principal tarefa da vida é prepara-se para um lugar
no reino de Deus, de gloria eterna (ver Mat 6: 19-21, 33; 10: 38-39; Mar
10:21). O tempo no qual pode fazer esta preparação sempre tem sido
apresentado como curto (ver com Rom 13: 11). Para nós o juizo
investigativo está encerrado rapidamente e sua terminação é quando
terminar será demasiado tarde para alcançar a idoneidade para o céu.
Por tanto, todos devem assegurar sua aceitação como candidato para o
reino de gloria (ver Isa 55: 6-7; Dan 8: 14; 9: 24-27; Ron 9: 28; II Cor 6:
2; Heb 3: 13; II Pe 1: 10; Apoc 22: 10-12). Todos têm que viver em tão
intima comunhão com o céu, que quando chegar o momento de deixar
as fadigas desta vida, nada possa surpreendê-los desprevenidos (ver
Mat 13: 35-37; Luc 18: 1;21: 34-36; I Tes 5: 1-6, 17, 22-23). O cristão
que está atento a este importante fato – que sempre deve estar pronto
para encontrar-se com Deus – não põe seus afetos nas coisas terrenas,
mas que sempre tem em conta a incerteza da vida e da natureza fugaz
e transitória deste mundo, e vive em um estado de continua preparação
para a vinda do Senhor. (Col 3: 1-2). Em vista da brevidade do tempo
disponível para que os homens se preparem para eternidade – o melhor
dos casos neste período não é maior que o curto lapso de vida – os
cristãos não se ligarão indevidamente nos vínculos e possessões
terrenas. Não permitirão que nada, nem ainda as relações familiares,
interfiram com sua determinação de estar prontos para o céu.


O argumento prévio leva a conclusão de que não fica outra opção para
os que têm esposa, exceto não permitir que o estado matrimonial induza
o olvidar sua obrigação de estar sempre em harmonia com o céu. Em
outras palavras, que as responsabilidades, as satisfações e os cuidados
matrimoniais devem ser postos em segundo lugar perante o grande
propósito da vida que é uma constante comunhão com o Senhor e uma
fervente preparação para a sua vinda. Este versículo destaca a
mandatos devem ocupar o primeiro lugar na vida do crente (ver Deut 6:
5; 10: 12; Ed 12: 13; Mat 22: 37-38). Não se deve entender que este
versículo ensina que deve haver falta de afeto ou de bondade na
relação matrimonial, ou que contradiz aos ensinamentos específicos de
Paulo nos primeiros versículos deste capitulo.

O cristianismo como religião ilícita
Os judeus estavam ressentidos com o cristianismo por muitas razões.
Tinham temor de que o cristianismo poderia atrair a ira dos romanos
sobre os judeus. Odiavam o Cristo dos cristãos como um rival de seu
esperado Messias. Odiavam ainda mais os cristãos porque aceitavam
os gentios em sua comunhão. Portanto, os judeus criavam dificuldades
aos cristãos em toda oportunidade que tinham, perseguindo-os até onde
lhes era possível, na Palestina e em outras partes ajuntando turba para
se levantar contra os cristãos. Há vários exemplos disto no livro de Atos.
Um documento, o matrimonio de Policarpo, narra coisas semelhantes,
sucedidas na cidade de Esmirna no século II. No século III Tertuliano
chamou as sinagogas judia. Manancial de Perseguição.
Estando as relações em tal situação, não se necessita buscar na lei
romana para achar algum decreto contra os cristãos. Não se
necessitava nenhum decreto, pois os cristão não tinha lei que lhes
protegesse. No ano anterior foram promulgadas disposições legais
contra os cristãos. E esta se fez cada vez mais severa. Os primeiros
ataques da magistradura romana contra os cristãos foram esporádicas.
Não foi decretada legalmente, mas que devido a caprichos, ou rancor
dos imperadores. Tais foram as perseguições de Nero (64 d.C), e de
Dominciano (95 d.C) contra os cristão.
Disposições legais romanas. Perseguição provocada por capricho. – O
historiador romano Tácito, narra corretamente, pois culpa a Nero de ter
incendiado a Roma. Para tirar de si mesmo a acusação, e colocou a


culpa nos cristãos. Uma quantidade de seguidores de Jesus foram
usado como tochas para iluminar as orgias noturnas no Jardim de Nero.
A perseguição sem duvida se estendeu algumas pelas as províncias,
ainda que poucas se foram registradas. Como já se tem dito. Tanto
Pedro como Paulo pereceram na cidade de Roma devido a perseguição
de Nero. (pp 32, 36).
As seguintes perseguições dos cristãos na mão dos romanos, quem
sabe surgiu do rancor do imperador Domiciano, homem instável e
caprichoso. Quem sabe descobriu que havia cristão em sua própria
casa, e por estas e outras razões, perseguiu a seita. João foi exilado na
ilha de Patmo durante o governo deste imperador. A perseguição
destacada por Domiciano, quem sabe não se estendeu tanto e nem foi
tão destruidora, porém foi uma dificuldade para a igreja e representou
sofrimentos para os que a suportaram diretamente.

Exemplo de disposição legal
A primeira disposição claramente legal contra os cristãos decretada por
um imperador romano, foi expedida por Trajano (98 – 117 d, C ) Plínio o
jovem, amigo e protegido de Trajano, era governador do Porto, na costa
Sul do Mar Negro. Plínio estava muito preocupado pela a propagação
do cristianismo em sua província. Os templos pagãos descuidavam dos
que comerciavam com animais para os sacrifícios e com materiais para
o culto, os templos se queixavam de seus negócios sofriam muitíssimo;
por isso Plínio começou a ocupar-se dos cristãos. Fazia dar morte aos
que estavam dispostos a admitir que pertenciam a essa fé. Para
assegurar-se de sua conduta, escreveu a seu amigo imperador e lhe
pediu que aprovasse o que estava fazendo. A carta de Plínio se fala na
coleção de seus escritos. Nesta carta apresenta uma interessante
descrição do culto cristão, ele se referia ao que já estava feito e depois
conta como havia estado tratando aos cristãos. O supplicium, a pena
capital romana, havia caído sobre eles.
Trajano escreveu em resposta a Plínio, para aprovar o que seu
representante havia feito no Porto. Porém o imperador, que em geral era
bom e justo estipulou que ninguém devia ser morto por ser cristãos a
menos que reconhecia sem duvida que o era, ou a menos que
houvesse suficientes testemunhas que provasse que era. Não devia ser
condenado por meros rumores, mas que devia ter quem testificasse


contra ele para que o testemunho fosse valido. Esta disposição legal
não era outra coisa, se não a aplicação dos poderes ordinários da
política comum a um problema da sociedade. Trajano não se propunha
destacar esta perseguição; porem como os cristãos não tinham lugar na
sociedade e por isso deviam ser eliminados. Se não, para eles se
poderia se tornar um verdadeiro perigo. Plínio informou que seu método
para tratar os cristãos havia tido êxito e que havia recomeçado o culto
nos templos pagãos.
Esta disposição policial ordenada por Trajano continuou como uma
norma do Império Romano durante uns 150 anos seguintes. Foi o mais
desdenhoso em seu modo de atuar, porque o governo romano todavia
não havia chegado ao ponto de tomar a serio o cristianismo como um
movimento. Por isso, os cristãos foram perseguidos durante o reinados
dos imperadores Antonio Pio (138-161 d. C) e Marco Aurélio (161-180
d.C) que, em outros sentidos, foram benévolos. Esta freqüência, por
instigação dos judeus e em parte devido ao zelo pagão de governantes
locais, porém com o conhecimento e o consentimento dos imperadores.

Política de extermínio
Ao meado do século III imperou a política romana em sua relação com
os cristãos. Os governantes já se haviam dado conta de que devia
tomar a serio a propagação do movimento cristão. Diz-se, que o
imperador Filip (chamado “o árabe”), foi cristão. No final de seu curto
reinado foi celebrado o milésimo aniversario da fundação da cidade de
Roma e houve um grande ressurgimento do sentimento patriótico
romano. Décio o rival político de Filipe e seu sucessor quando, essa
onda de patriotismo no seu apogeu, se criam que os cristãos tinham
favorecido a Filipe, e por isso no ano 220 começou uma política de
extermínio contra eles. Sua sangrenta perseguição dos cristãos foi
repetida pelo o imperador Valeriano uns sete anos mais tarde.

A perseguição final
Por este tempo os cristãos tinham crescido em popularidade e
aumentado extraordinariamente em numero. Este aumento continuou
nus anos de relativa paz que seguiram a perseguição de Valeriano, paz
que terminou com severa perseguição destacada por Diocleciano e
Galerio, que começou no ano 303 d.C e continuou durante dez anos.


Esta perseguição assinalou uma troca de política, no sentido de que
representou um intento de completo extermínio. Foi um caso de guerra
entre acerbos inimigos. E nessa guerra perdeu o império pagão.

Comportamento da igreja frente ao Estado
Ao examinar o comportamento da igreja frente ao Estado durante os
séculos quando o cristianismo era uma religião ilícita, sem
reconhecimento oficial na sociedade. Deve recordar-se, que nestes
anos a igreja não buscava seu estabelecimento material no mundo,
como ensinou depois Santo Agostinho, um lugar no reino do céu com
Jesus Cristo como governante. Portanto, o comportamento dos cristãos
era de uma paciente resignação até que Cristo os resgatasse.
É certo que a significativa declarou de Cristo: “Daí, pois a Cezar o que é
de Cezar, e a Deus o que é de Deus”(Mat 22: 21) raras vezes se
encontra nos escritos dos cristãos dos primeiros séculos; sem duvida
aplicavam esta admoestação a sua relação com o império. Paulo
exortou a igreja no mesmo sentido quando escreveu: “Submetam-se
toda pessoa as autoridades superiores; por que não há autoridade si
não da parte de Deus, e as que há por Deus tem sido estabelecida. De
modo que quem se opõe a autoridade, estabelecida por Deus resiste; e
os que resistem, traz condenação para si mesmo. Por que os
magistrados não estão para infundir temor ao que faz bem, sim ao mau.
Pelo o qual é necessário estar- lhes sujeitos não somente por razão do
castigo, mas também por causa da consciência. Pois por isto pagais
também os tributos, por quer são servidores de Deus (Rom 13: 1-6).
Pedro disse: Honrai ao rei (I Pedro 2: 17). Por tanto inda quando sua
religião era ilegal, os cristãos procuravam viver como bons cidadãos em
um ambiente hostil, aplicando todos os dias a ética manifestada na vida
de Jesus e contida nos exemplos dos ensinamentos dos apóstolos.
Ganharam boa reputação pela a pureza de sua vida e por sua bondade
para com o próximo. O governo odiava e finalmente chegou a temer
mais e mais o cristianismo, porém o povo apreciava cada vez mais a
classe de vida manifestada pelos os cristãos. Quando eram arrastados
pelos os tribunais, ao responder a perguntas dos juízes, com freqüência
os cristãos sensivelmente contestavam: “Sou cristão e iam a morte
sorrindo no meio de seu sofrimento, admoestando a outros cristão para
que fossem fieis e exortando os pagãos que presenciavam a sena para
seguissem a Jesus Cristo Seu Senhor e Mestre. Os cristãos que


presenciavam a morte de tais mártires admiravelmente fieis. E
Tertuliano pode dizer: “O sangue dos cristão é semente”.
Uma inumerável quantidade de mártires cristãos morreu porque Cristo
havia dito: “Daí a Deus o que é de Deus”. Pedro tinha afirmado: “é
necessário obedecer a Deus antes que os homens” (Atos 5: 29), “Se
alguma coisa padeceis por causa deles, não os conturbeis” (I Pedro 3:
14). Não vós surpreendeis do fogo de prova, que vos de sobrevir como
uma coisa estranha os acontecessem, se não gozo por ser participantes
do padecimento de Cristo. Se alguém padece como cristão não se sinta
envergonhado, mas glorifique a Deus por ele (I Pedro : 12-16). Paulo
sabia por experiência própria o que era viver uma vida conseqüente
para Cristo. Tem deixado uma lista para a posteridade de seus primeiros
sofrimentos por causa de seu Senhor (II Cor 11: 23-27).
Por principio os cristãos eram cidadãos cumpridores da lei, sempre que
as autoridades lhe indicavam o que era se dever fazer. Porem quando
se lhes exigia negar á Cristo, participando de um culto falso e viver uma
classe de vida que houvesse significar a separar dos princípios cristão,
na maioria dos casos se mantinham firmes do lado do correto.
Escolhiam obedecer a Deus antes que os homens e como resultado,
sofriam açoites encarceramento ou morte. A separação era muito clara
e as conseqüências seguras: morte aqui, porém vida eterna com Cristo.

Separação da igreja e do Estado
Esta filosofia da separação da Igreja e o Estado resultava necessária
com o pensamento de que devia manifestar-se certo grau de
cooperação com o ambiente pagão devido a necessidade do momento,
até que Cristo os transportara a um novo ambiente. Tertuliano, no
século III e Lactancio no século IV, insistiam que a Igreja cristã devia
manter-se separada do Estado pagão.
Porém como a segunda vinda de Cristo não aconteceu de imediato, no
século III foi formando uma nova filosofia. O cristianismo se ia
popularizando e continuamente aumentava seu numero de membros, os
mestres cristãos eram aceitos com mais e mais respeito, e surgiu a
esperança de que perante muito, o cristianismo poderia manejar o
mundo. Por tanto, cada vez que era possível, se incorporava costumes
mundanos que eram “batizados”, dando se lhes um nome de cristão e
também uma aparência exterior cristã. Tinha-se cuidado de ofender o


mínimo possível ao Estado. E quando que a situação ficou clara. Os
dirigentes da igreja e aqueles a quem eles dirigiam procuravam manter
se firmes. Com freqüência sem duvida resultava em momento de lutas e
separação, e mais de uma ocasião as decisões foram rebaixar as
normas, e aceitação do paganismo. Bem poderia supor que durante o
século III os governantes romanos houvessem sido mais complacentes.
O cristianismo houve por bem seguir um programa tal que foi levado ao
ponto de viver satisfeito em um ambiente pagão, e quem sabe
finalmente houvesse sido modificado por esse ambiente e absorvido por
ele. Felizmente para a igreja, o governo continuou sendo um acerbo
inimigo do cristianismo e este se viu obrigado a permanecer separado
do Estado até que Constantino fez que o governo romano tomara as
formas externas do cristianismo.

Diz o Espírito de Profecia:
Qual foi a origem desta grande apostasia? Como, a princípio, se afastou
a igreja da simplicidade do evangelho? Conformando-se com as práticas
do paganismo, a fim de facilitar a aceitação da doutrina cristã pelos
pagãos. O apóstolo Paulo, em seus dias declarou: "Já o mistério da
injustiça opera." II Tess. 2:7. Durante a vida dos apóstolos a Igreja
permaneceu relativamente pura. Mas, "pelo fim do século II, a maioria
das igrejas tomou nova forma; desapareceu a primitiva simplicidade, e,
insensivelmente, ao baixarem ao túmulo os velhos discípulos, seus
filhos, juntamente com os novos conversos, ... puseram-se à frente da
causa e lhe deram novo molde". - Pesquisas Eclesiásticas, Roberto
Robinson. Para conseguir conversos, aviltou-se o elevado estandarte da
fé cristã, e, como resultado, "uma inundação pagã, invadindo a igreja,
trouxe consigo seus costumes, práticas e ídolos. - Conferências de
Gavazzi. Como o cristianismo conseguisse o favor e apoio dos príncipes
seculares, foi nominalmente aceito pelas multidões; mas, conquanto
muitos se intitulassem cristãos, "na realidade permaneciam no
paganismo, e, especialmente em segredo, adoravam os ídolos". - Não
se tem repetido o mesmo caso em quase todas as igrejas que se
intitulam protestantes? Com o desaparecimento dos fundadores, dos
que possuíam o verdadeiro espírito de reforma, seus descendentes
põem-se na dianteira e "dão novo molde à causa". Embora se apeguem
cegamente ao credo dos pais, e se recusem a aceitar qualquer verdade
além da que lhes foi dada conhecer, os filhos dos reformadores se


afastam grandemente do exemplo paterno de humildade, abnegação e
renúncia do mundo. Assim, "a primitiva simplicidade desaparece". Um
dilúvio de mundanismo invade a igreja e "leva consigo seus costumes,
práticas e ídolos".
Ai! até que ponto terrível a amizade do mundo, que é "inimizade contra
Deus", é hoje acalentada entre os professos seguidores de Cristo! Quão
largamente se têm as igrejas populares de toda a cristandade afastado
da norma bíblica da humildade, abnegação, simplicidade e piedade!
(GC, 384-385).

O impacto da tradição sobre a igreja.
A palavra “tradição” paradosis em si mesma não tem um mal
significado. Parádosis significa transmissão, entrega. Paulo
aconselhava aos crentes de Tessalônica a reter a doutrina que tinham
aprendido (II Tes 2: 15) e advertia que não tivessem comunhão com
qualquer que não fosse segundo os ensinamentos que receberam
deles.(cap 3: 6). Paulo expressou este conceito, porque é evidente que
alguns já haviam apresentado aos Tessalonicenses com uma carta, que
diziam que era de Paulo, acerca da eminente volta de Cristo (cap 2:2).
As tradições que Paulo mantinha como dignas de confiança eram seus
próprios ensinamentos orais pelas as quais os Tessalônicos deviam
provar qualquer suposta mensagem sua, usando também as cartas que
verdadeiramente eram dele.
Porém Paulo advertiu os crentes de Colossenses que não se deixaram
enganar por meio de filosofias e vãs sutilezas segundo as tradições dos
homens, conforme os rudimentos do mundo, e não segundo Cristo. (Col
2: 8). Pedro fez lembrar aos que se haviam convertido á Cristo mediante
seu ministério, que estavam salvos pelo o poder de Cristo, da vã
maneira de viver, “a qual recebeste de vossos pais”.
Mais clara é ainda a condenação que Cristo fez da tradição. Quando lhe
perguntaram, porque Ele permitia que Seus discípulos quebrassem a
tradição dos anciões (Mat 15: 2), Ele colocou a autoridade de lei da
Deus por cima da tradição e mostrou que a tradição dos judeus os havia
levado a quebrar a os mandamentos de Deus (ver 3-6). Citou Isaias (29:
13, tal como se conserva até a LXX) como se falava em nome de Deus:
“Em vão me honram, ensinando como doutrinas, mandamentos de
homens”(Mat 15: 9); e pronunciou esta sentencia: “Toda planta que não


plantou o Meu Pai celestial, será desarraigada” (Mat 15: 13).
Estabeleceu claramente que as Escrituras “dão testemunho” dEle (João
5: 39) e usou os escritos do AT para confirmar seu messianismo,
quando falou com seus discípulos depois de sua ressurreição (Luc 24:
27, 44). Paulo entendia que as Escrituras são suficientes para a
salvação e para a edificação do cristão (II Tim 3: 15-17). João admoesta
duramente a qualquer que intenta suprimir as palavras do livro de Apoc,
que lhe foi dado por inspiração (Apoc 22: 18-19).

As Escrituras foram subordinadas
Não há duvida de que o mau uso dos Judeus deram as Escrituras
quando se opuseram ao cristianismo, e o que lhe deram os falsos
profetas dentro da igreja, os hereges e especialmente os gnósticos,
debilitou um pouco a fé dos cristãos na autoridade das Escrituras.
Tertuliano escreveu ao começo do século III que as Escrituras não são
suficiente para fazer frente aos ataques dos hereges, porque os
mesmos hereges usam as Escrituras, como fundamento de suas
opiniões. Irineu bispo das Galias, escreveu sua notável obra Contra
heresias próximo do ano 185 d. C ele faz frente ao mesmo problema
que Tertuliano enfrentou uns poucos anos depois. Como já se destacou,
Irineu estabeleceu o princípio de que a verdade do cristianismo se de e
encontrar nas igrejas fundadas pelos os apóstolos os quais transmitiram
a verdade aos bispos, os sucessores dos apóstolos segundo a opinião
de Irineu. Para ele essa verdade transmitida era a tradição e insistia que
esta devia ser uma norma de verdade posto que os hereges usavam as
Escrituras. Tartuliano apresenta a máxima defesa possível em favor da
tradição de sua obra. De Corona3, 4.
Averigüemos, por tanto se a tradição não deve ser aceita a menos que
esteja escrita. Certamente diremos que não deve ser aceita se não há
casos de outras praticas registradas anteriormente que, sem nenhuma
instrumento escrito, mantenhamos só sobre a base da tradição, e
adiante o apoio do costume nos proporcione algum precedente. Para
tratar este assunto brevemente começarei com o batismo. Um pouco
antes de entremos na água, na presença da congregação e sobre a
mão do presidente, solenemente afirmamos que renunciamos ao diabo,
a sua pompa e a seus anjos. Depois somos submergidos três vezes
fazendo uma promessa algo mais amplia ao que o Senhor tem
estabelecido no Evangelho, logo somos levantados (como meninos


nascidos de novo) degustamos em primeiro lugar de uma mistura de
leite com mel, e depois deste dia nos abstemos do banho diário durante
toda uma semana. Também tomamos congregados antes da alva e
unicamente da mão dos presidentes, o sacramento da eucaristia que o
Senhor ordenou que fosse comido somente na hora de comer e é
desfrutado por todos sem exceção. Cada vez que chega o aniversario
fazemos ofertas pelos os mortos como homenagem de
companheirismo. Consideramos que é contra lei ajudar o arrodilar-se no
culto no dia do Senhor. Nós regozijamos no mesmo privilegio também,
desde a páscoa de ressurreição até o domingo de Pentecoste. Sentimos
tristeza se algo do vinho e do pão ainda que seja nosso, é jogado no
chão, em cada passo em cada movimento que damos, em cada entrar e
sair, quando nos vestimos e nos calçamos, quando nos banhamos,
quando nos sentamos a mesa, quando acendemos as lâmpadas, em pé
ou assentado, em todos atos e costumes da vida diária fazemos na
frente o sinal da cruz.
Se para estas e outras regras parecidas insistis em ter uma ordem
positiva das Escrituras, não as encontrareis. A tradição lhes apresentará
como a originadora da razão sustenta a tradição e os costumes e a fé o
percebereis por vos mesmo ou aprendereis de alguém que o tem
recebido. Quando tanto creia que tem alguma razão da qual se deve
aceitar.

Ensinamento da tradição
O seguinte é um argumento sumamente interessante. Afirma-se que a
tradição teve que ser aceita como autoridade para certas pratica na
igreja. Ao começar o século III, para as quais se reconhece não há
autoridade bíblica. Depois se diz que estas práticas são autenticas
porque a igreja as segue. Logo se afirma a autoridade da tradição
porque a segue baseada em uma autoridade tradicional. A atrevida lista
de Tertuliano das coisas que a igreja de seus dias fazia baseando na
tradição, nos da uma idéia até a onde havia chegado a igreja no século
III apartando da base das Escrituras.
De ali em diante se fez muito mais se baseando na tradição. Quando a
igreja aceitou esta autoridade não bíblica, se abriram as comportas para
que entrasse uma inundação quase interminável de rituais sem base
bíblica e de ensinamentos errôneos. Estes se posicionaram na igreja


não só na Idade Media, mas que tem chegado aos tempos modernos; e
não só nas mais antigas igrejas ritualistas, mas também em certa
medida nas igrejas mais evangélicas. Ainda que segue em pé esta
verdade: “Em vão me honram, ensinando como doutrinas,
mandamentos de homens”. (Mat 15: 9).

Veneração dos santos
A doutrina do estado consciente dos mortos e o castigo eterno dos
ímpios no inferno, aparece desde muito antigo na historia cristã. Os
serviços comemorativos ante a tumba dos mártires logo foram seguidos
por orações em favor dos mártires, que se pensava que estavam em
uma espécie de purgatória. Logo como se cria que os santos profetas
haviam ido a uma eterna bem aventurança, se ofereciam orações aos
santos para que intercedesse pelos os que estavam na terra. A
veneração dos santos e mais tarde o culto a Virgem Maria foram á
conseqüência lógica de uma má interpretação da doutrina da natureza
do homem.

A expiação
A expiação também foi mal compreendida. Foi envolvida em uma
atmosfera de magia. O povo chegou a pensar que os emblemas da Ceia
do Senhor estavam investidos de uma espécie de poder mágico. Logo
se criou que a presença de Cristo nos emblemas, repartia poder literal
de Cristo nos participantes. Apareceu depois o ensinamento da
“presença real” – que Cristo estava pessoalmente no pão e no vinho –
assim surgiu facilmente á doutrina da transubstanciação: que o pão e
vinho se transformam literalmente no corpo e o sangue de Cristo, não só
em aparência exterior, mas em sua natureza intrínseca. Como já se
havia dito, os emblemas se haviam transformado em um sacrifício e
Cristo novamente era oferecido como oferta pelo o pecado. Os anciões
se transformaram em sacerdotes, necessários para cumpri a função
sacerdotal de oferece novamente a Cristo. (ver pp 46-47).
O batismo chegou a ser um ritual que salva os meninos, que segundo
se cria, haviam herdado a culpa de seus pais. Para administrar este rito
com propriedade salvadora, era necessário outra vez de um sacerdote.
A compreensão errada da expiação e dos rituais que os representavam
fizeram possível o estabelecimento de um sacerdócio humano que de


uma maneira blasfema ocupou o lugar na crença do povo, do
sacerdócio de Jesus Cristo no santuário celestial.

Um novo legalismo e ascetismo
Com a propagação do anti-judaismo na igreja sobreveio uma onde de
anti-legalismo, devido em parte a uma tergiversação de certas
declarações de Paulo (II Pedro 3: 15-16). Isto fez com que a igreja
especialmente no Ocidente estivesse pronta para por de lada o sábado
semanal e para descuidar de outros ensinamentos das Escrituras. Isto
durou na igreja o tempo necessário para fazer dano. Veio depois uma
espécie de neo-legalismo que fez que a igreja observasse de novo as
festividades que ocupavam o lugar dos dias de repouso anual do AT, e
a observar o domingo o primeiro dia da semana em memória da
ressurreição. Detalhes e rituais foram aderidos as cerimônias que se
introduziram na igreja, como pode ver pelas as passagens de Tertuliano
já citadas, devido em parte a pressão de crenças tomadas do
paganismo. A igreja tergiversou o que Paulo disse em I Cor 7, e chegou
a considerar o celibato como demonstração de consagração. Diversas
praticas ascéticas proporcionaram aos cristãos sinceros uma novo
norma para expressar seu zelo. O jejum se tornou em algo necessário
para a salvação. Finalmente alguns entusiastas, insatisfeitos com a
igreja, desceram para o deserto e se converteram em eremitas que
praticavam o celibato e outras formas de ascetismo. Chegaram a ser
finalmente tão numerosos, que foi necessário organizá-los em
comunidades. Desta forma o monasticismo, com todos seus males
inerentes, se converteu em uma instituição da igreja.
Devido á pressão do anti-judaismo o sábado semanal gradualmente
perdeu sua importância. Ainda mais rapidamente, se abandonou por
completo á distinção ente alimentos limpos e imundos. Ao converterem-
se os anciões em sacerdotes e incorporarem-se muitas crenças do
paganismo se produziu uma nova estrutura, e o cristianismo perdeu de
tal maneira sua natureza original e seu caráter, que se os apóstolos
tivessem ressuscitado, dificilmente havia podido reconhecer o sistema
que ajudaram a fundar. Em sua estrutura oficial e em sua natureza
geral, o cristianismo chegou a ser próximo do ano 400 pouco mais que
um culto de mistério pagão. No que aconteceu a igreja primitiva com o
Estado e com sociedade, há lições de advertência para a igreja
remanescente.


A igreja como uma empresa missionária
E quanto os alcance da pregação do Evangelho no fim do século I, já
tinha apresentado um panorama ao tratar a obra dos discípulos. Os
registros do século II nos são claros. No ultimo terço do século II havia
uma prospera congregação cristã no vale do Ródano, da França atual, e
ao mesmo tempo prosperava o cristianismo no Oriente. Ao começo do
século III havia progressos visíveis do cristianismo no Norte da África e
havia estendido para Espanha e Inglaterra. Ao começo do século IV se
havia estabelecido igrejas ao longo do rio Rín. Informes incidentais que
se falam dos escritos dos cristãos primitivos mostram uma propagação
gradual do cristianismo, que significou o estabelecimento de igrejas e às
vezes sua extinção devido a perseguição. Ao mesmo tempo se
descreve uma sociedade que lentamente começava a cristianizar-se.
Quando foi legalizado o cristianismo, os cristãos sem duvida podiam
contar-se por milhes e se usaram edifícios de igrejas desde o século III
em diante. É evidente que as igrejas não eram estabelecidas com a
pureza do cristianismo apostólico, mas com a natureza e a
complexidade das apostasias em que havia caído a igreja. A água não
pode alcançar um nível mais alto que o de sua fonte. As novas igrejas
seguiram naturalmente as que lhes haviam dado existência e as haviam
nutrido.

A extensão da mensagem evangélica
Há uma declaração impressionante nos escritos do apostolo Paulo. Ele
fala da esperança do evangelho que haveis ouvido, o qual se pregava a
toda a criatura, que esta debaixo do céu (Col 1: 23). Este é um indicio
bastante claro de que o progresso da obra missionária da igreja não se
media nos primeiros anos pelas as igrejas estabelecidas que se
conheça historicamente. Há suficiente base para crer que com o poder
do Espírito do Pentecoste e com o zelo e o valor dos apóstolos, a
mensagem do Evangelho foi levado rapidamente a todo o mundo
conhecido. Ainda que não desse como resultado em todas as partes do
estabelecimento das comunidades cristãs permanente cumpriu com o
propósito de admoestar aos homens para que cressem no Messias que
havia sido crucificado, e havia ressuscitado e subido ao céu onde estava
cumprindo sua obra de mediação para todos os que cressem nEle. Sim
foi assim, deve pensar que é algo paralelo com a mensagem de
admoestação que deve ser pregada ao mundo inteiro antes da segunda


vinda de Cristo (Mat 24: 14; Apoc 14: 6-12), e agora esta em marcha.
(Comentário Bíblico vol. 6, pp 63-69).
Primeira estância:
GC. 338, 464; TM,265; PJ, 315-316; IV. TI, 210; II ME, 378; TM,
277; V TI, 75-76; III TS, 252,253,254; I ME, 204; II ME,388, 389,
390,391; II TS, 419-423; GC,382-383; GC, 383-384;

Segunda estância:
II ME, 380; reforma a ter lugar hoje. PR,677-678; I ME, 386-
387,388; 5 TI, 66, 11; I ME, 122;

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