Transgênicos são espécies cuja constituição genética foi artificialmente alterada através da adição de genes de outras espécies para dar novas características, como resistência a herbicidas e insetos. Alimentos transgênicos comuns incluem soja, milho e algodão. Transgênicos podem aumentar a produtividade agrícola, mas também levantam preocupações sobre segurança ambiental e de saúde que requerem avaliação rigorosa.

1. Os Transgênicos

2. O que são os transgênicos?
Espécies cuja constituição genética foi
alterada artificialmente e convertida a
uma forma que não existe na natureza.
Os cientistas adicionam o gene de um
vegetal, animal, bactéria ou vírus e, assim,
dão novas características à espécie
modificada.

3. Quais são os alimentos
transgênicos?
A variedade de produtos transgênicos é
ampla. Soja, milho, algodão, canela,
mandioca, inhame, batata-doce, tabaco,
arroz, tomate e trigo são algumas das
culturas beneficiadas.

5. Para que servem?
Plantas resistentes a herbicidas permitem
que o veneno seja aplicado e apenas as
pragas morram, sem prejuízo para a
plantação. Também há espécies que
receberam genes de um bacilo e ficaram
resistentes a insetos.

7. Por que são importantes?
Podem amplificar a produtividade e
melhorar os ganhos dos produtores.
Outra promessa é a de alimentos mais
fartos e baratos, ou com propriedades
nutricionais mais apuradas.

8. São seguros?
A tecnologia pode gerar plantas
estáveis e resistentes e outras que
oferecem riscos à saúde e à ecologia.
Cada caso, portanto, precisa ser
rigorosamente avaliado.

10. Quando surgiram os transgênicos?
Eles surgiram na década de 1970, quando
foi criada a técnica do DNA recombinante
e a engenharia genética produziu um
filhote comercial: insulina humana feita
por bactérias modificadas, com menor
taxa de rejeição entre os diabéticos.

11. Os transgênicos podem ser
cultivados normalmente no Brasil?
Não. Desde 1998, uma liminar proíbe o
cultivo comercial de OGMs no país sem
estudos prévios de impacto ambiental -
exigência desrespeitada pelos produtores
de soja no Sul.

13. CURIOSIDADES
• Os maiores produtores mundiais de
organismos geneticamente modificados
são, na ordem, Estados Unidos,
Argentina, Canadá e China.

14. • Os Estados Unidos respondem por dois
terços das áreas cultivadas no mundo, com
destaque em milho, soja, algodão e canela.
Além disso, foi o primeiro país a plantar
OGMs comercialmente, em 1996, e são os que
mais exportam e consomemesse tipo de
alimento.

15. •O Brasil é o único grande produtor
mundial de grãos não-transgênicos.
• Pesquisa do Ibope realizada com 2 mil
brasileiros em dezembro de 2003 indica que
73% dos entrevistados são contra a liberação
dos transgênicos no país até que exista
consenso na comunidade científica a respeito
da segurança desses organismos para o meio
ambiente e a saúde humana.