1. AFTAS
La palabra afta significa “quemadura” y procede del griego Aphtay (Aphta, en latín). La
lesión elemental es una úlcera primaria, dolorosa que viene precedida por un pequeño
eritema. Se define como “una pérdida de sustancia de la mucosa, aguda, inicialmente
necrótica, dolorosa y recidivante”.
La Estomatitis Aftosa Recidivante (EAR), conocida vulgarmente como “aftas”, son lesiones
ulcerosas de etiología desconocida, constituidas por erosiones de histología inespecífica y
tratamiento sintomático.(1)
Hipócrates (377a. C.) denominó afta a toda lesión erosiva/ulcerosa ubicada en la mucosa y
de etiología diversa y Heberden (1802) realizo la primera descripción detallada. Se
diferenciaran tres conceptos básicos: (1,6)
Aftas verdaderas o vulgares: pérdidas de sustancia de las mucosas, muy dolorosas, agudas
y recidivantes, de etiología multifactorial y desconocida Es la lesión elemental.
Aftoides: son úlceras producidas generalmente por virus. Se inician como vesículas y
evolucionan a úlceras. Su etiología es conocida luego no son auténticas aftas.
Aftosis: Es como se conoce a procesos sistémicos que cursan con aftas o aftoides. Suelen
tener localización en la mucosa bucal y genital.
EPIDEMIOLOGÍA
La estomatitis aftosa se considera como la más frecuente de las lesiones de la mucosa
bucal y afecta alrededor del 20 % de la población, aunque en algunos estudios se han
reportado cifras de hasta el 60 %. Se ha encontrado una prevalencia mayor entre grupos
de más alto estándar socioeconómico y en mujeres. (6,9) Preferencia por el sexo femenino,
nivel socioeconómico alto y parece ser que afectan de menor manera a sujetos de raza
negra y a árabes. Aparecen en cualquier época del año aunque con ligero predominio en
primavera y otoño. (6) Las úlceras orales recurrentes (UOR) comienzan en la niñez pero
afectan, principalmente, a adolescentes y adultos jóvenes, deteriorando de manera
importante la calidad de vida. (5)
ETIOLOGÍA (Ver Tabla 1 y 2)
La etiología es, desconocida. Multifactorial y controvertida. Se asocia a Factores Genéticos:
Alrededor del 50 % de los familiares en primer grado de los pacientes con EAR también la
padecen, Factores inmunológicos, Factores microbiológicos, Alteraciones hormonales (con
frecuencia se han relacionado las aftas con el ciclo menstrual) estarían producidas por el
aumento de progesterona y la disminución de estrógenos, Estrés, Traumatismos (al
masticar o el uso de cepillos dentales muy duros), algunos pacientes presentan alergia con
la ingesta de determinados alimentos y la aparición de aftas. Se han encontrado

2. anticuerpos contra la leche de vaca y la alfa-gliadina del trigo, aunque no desarrollaban
aftas al ingerir alimentos de los comúnmente considerados alergénicos (tomates, fresas,
nueces), Enfermedades hematológicas; se ha asociado con deficiencia hemática de ácido
fólico, hierro y vitaminas del complejo B (B1, B6, B12).
Se ha observado una menor incidencia de aftas en fumadores, debido posiblemente a la
mayor queratinización de la mucosa a causa del tabaquismo. (1,2,5,7)
SINDROMES AFTOSOS: (1,2,5)
Enfermedades inflamatorias intestinales, Crohn o Colitis Ulcerosa: Estas enfermedades
pueden ir acompañadas de aftas, fiebre, diarrea, dolor abdominal y pérdida de peso. Es
posible que haya una malabsorción. El tratamiento de la enfermedad intestinal
generalmente no basta para curar el afta, se deberá tratar ésta especialmente.
Enfermedad celiaca: Se asocia a veces con aftas. Puede ser debido a una malabsorción por
intolerancia al gluten. El tratamiento de la malabsorción no basta para curar las aftas y se
debe instaurar un tratamiento específico.
Enfermedad de Behcet: Esta es una enfermedad multisistémica de posible etiología
inmunológica. Suele comenzar con aftas recurrentes de tamaño y profundidad variables.
También aparecen úlceras genitales y lesiones oculares, uveítis y/o vasculitis retiniana. Su
prevalencia en Europa es muy escasa (1/500.000). El tratamiento de esta enfermedad es
muy difícil, por ello se tratarán las aftas de forma independiente.
Enfermedad de Reiter o artritis reactiva: Enfermedad inflamatoria de alguna articulación
como consecuencia de una infección extraarticular. Suele cursar con conjuntivitis y uretritis
y alguna vez produce aftas.
Enfermedad de Sutton: Cursa con un afta gigante junto a una glándula salival menor,
produciendo su necrosis. Se inicia como un nódulo o pápula rojiza que crece hasta tener
unos 3-4 cm, posteriormente se ulcera para resolverse al cabo de 30 o más días dejando
una cicatriz.
SIDA: Los pacientes VIH positivos están más predispuestos a padecer episodios de aftas,
que serán más severos conforme progrese la enfermedad, se asocia son otros síntomas
como son pérdida de peso, adenopatías, trastornos menores en la piel, infecciones
oportunistas, diarrea crónica.
Neutropenia: Va a causar aftas que, mas que recurrentes, serán crónicas. En algunos casos
de neutropenia cíclica, con caídas en el recuento de neutrófilos cada 2-4 semanas, las aftas
también aparecerán de forma cíclica. Otros síntomas que pueden aparecer son infecciones

3. recurrentes respiratorias, de garganta o piel. En muchos casos la neutropenia es
iatrogénica y podrá determinarse la causa mediante una cuidadosa historia farmacológica.
CLASIFICACIÓN
Por las manifestaciones clínicas, se establecen tres tipos de aftas, menores o leves,
mayores o graves y ulceraciones herpetiformes recidivantes o estomatitis aftosa recidivante
Aftas menores (Afta minor o menor de Mickulicz- 1898)
Es la forma más frecuente, aproximadamente el 80 % de todas las estomatitis aftosas, son
pequeñas úlceras de morfología oval o redondeada, de entre 2 y 5 mm. de diámetro,
pérdida de sustancia superficial, fondo amarillento, necrótico, poco profundas. Los bordes
son poco elevados, turgentes, ligeramente indurados, con un halo eritematoso rodeando a
la lesión. Se inician como una mancha rosada que en pocas horas se ulcera. Dolor urente,
intenso, espontáneo, irradiado, que aumenta con los alimentos ácidos, picantes, al
masticar y al hablar. Se localizan, por orden de frecuencia en: mucosa labial, surco
vestibular, mucosa yugal, borde lingual, suelo de boca, encía y paladar. Hay afectación
ganglionar en el 50% de los casos. Curan espontáneamente en una semana, sin dejar
cicatriz. Suelen recidivar dejando períodos mas o menos largos sin sintomatología.
Aftas mayores (Afta major o mayor de Sutton- 1911)
También conocida históricamente como enfermedad de Sutton o periadenitis mucosa
necrótica recurrente (Katz), representa aproximadamente el 10 % de todas las estomatitis
aftosas y la forma más severa de todas ellas. Se caracteriza por la aparición de entre 1 y
10 úlceras de gran tamaño, Son erosiones de la mucosa de diámetro superior a 0’5-1 cm.,
profundas y destructivas pueden alcanzar el tejido conectivo y presentar un fondo
hemorrágico por lesión de los vasos. El fondo es más profundo que en las aftas menores.
Pueden aparecer en los mismos lugares que las lesiones de la forma menor, pero tienen
una especial predilección por la mucosa labial, el paladar blando y el istmo de las fauces. El
dolor que produce es intenso y pueden acompañarse de otros síntomas secundarios como
disfagia o disfonía. Las úlceras pueden persistir durante un período de hasta 4 ó 6
semanas, y en ocasiones al resolverse, dejan cicatrices.
Estomatitis aftosa herpetiforme (Forma herpetiforme de Cooke- 1960)
Constituye el otro 10 % de todas las formas de estomatitis aftosa. Clínicamente se
reconoce por la presencia de numerosas úlceras (desde 10 hasta 100 o incluso más), se
caracteriza por la presencia de múltiples aftas menores de tamaño entre 1 y 3 mm., muy
dolorosas, localizadas en cualquier parte de la mucosa, con tendencia a unirse formando
lesiones irregulares de aspecto similar a las herpéticas.

4. Otras clasificaciones de ulceras orales las dividen en úlceras agudas (hasta seis semanas de
duración) y crónicas (más de 6 semanas) y según su número, en solitarias y múltiples.
TRATAMIENTO (1-9)
Antes de plantear el tratamiento de las aftas conviene valorar primero la conveniencia o no
de tratarlas, ponderando los beneficios y los riesgos. Deben considerarse cuatro
parámetros para la indicación terapéutica:
a) Periodicidad de la recurrencia de las lesiones.
b) Número de lesiones ulceradas por brote.
c) Tamaño de las lesiones.
d) Duración de las lesiones.
Así, en pacientes con brotes separados por períodos de más de tres meses, y con sólo una
o dos lesiones de un tamaño inferior a los 3 mm de diámetro, probablemente lo mejor es
que no sean tratados. Hay que tener en cuenta que en muchos casos, el paciente queda
asintomático de 4 a 7 días desde la aparición de las lesiones, con una remisión completa en
10 días. El tratamiento de la estomatitis aftosa recidivante (EAR) tiene como objetivo
primordial disminuir la sintomatología, espaciar los brotes y evitar las recidivas.
MEDIDAS GENERALES: Mantener una higiene oral adecuada, evite los productos dentales
que contengan laurilsulfato sódico, no beber líquidos excesivamente calientes, evite los
alimentos duros, crujientes, picantes, salados o cocidos, reducir el nivel de estrés,
mantenga un diario de alimentación para comprobar si la causa de las úlceras es algún
alimento concreto. Trate de eliminar los que le parezcan sospechosos.
TRATAMIENTO LOCAL
Antisépticos: Las soluciones de superoxidación con pH neutro (Estericide Gel o
Estericide Bucofaríngeo) (10) han demostrado su eficacia al disminuir al disminuir el
proceso inflamatorio y reduce el tiempo de cicatrización se usará para realizar enjuagues
tres veces al día tras las comidas y el gel se aplicará tres veces al día sobre las lesiones. Así
como la Clorhexidina, como colutorio o en forma de gel al 1%.
Antibióticos: Tetraciclinas, 250 mg de tetraciclinas disueltos en 10 ml de agua. La solución
se mantiene en la boca como enjuague. Es muy útil en la forma herpetiforme.
Corticoides tópicos: En la actualidad son la mejor ayuda en el tratamiento de la estomatitis
aftosa. Se usan en forma de colutorios, pomadas, geles, aerosoles, infiltraciones
perilesionales o comprimidos que se disuelven en la boca (acetónido de Triamcinolona al
0.05-0.1%, propionato de Clobetasol al 0.025%, fluocinolona al 0.05-0.1%).
Las infiltraciones perilesionales están indicadas en las aftas mayores, muy dolorosas y con
lenta cicatrización. Se usa un preparado de Triamcinolona (0.5mg x 2.5 cm2 de lesión = 25

5. mg/ml).
TRATAMIENTO GENERAL
Corticoides: cuando los medicamentos locales hayan fracasado:
Prednisona en tabletas de 20 mg, 2 diarias durante 5 días y luego 1 diaria durante una
semana más.
Acetónido de Triamcinolona en comprimidos de 8 mg, 3 veces al día, alidomida:
posiblemente por su efecto inmunomodulador. La dosis es 100 mg/ día durante 2-3 meses.
Es teratógeno por lo que debe ser muy controlada su administración en mujeres en edad
fértil; Se usa en aftas que no responden a otros tratamientos y en pacientes VIH- positivos.
Colchicina: en dosis de 0.6 mg, tres veces al día. Aunque puede usarse una dosis mayor
asociada a talidomida. Las dosis sería 100-200 mg de Talidomida y 1-3 mg de Colchicina.
Lisozima: a dosis de 500 mg cada 12 horas.
Gammaglobulinas y factor de transferencia: todavía están en fase de estudio.
Levamisol: 150 mg repartidos en tres tomas al día, 2 días a la semana, durante dos meses,
conseguía una mejoría significativa en el 64 % de los pacientes. Su uso está muy
controvertido por los efectos secundarios que produce. Inmunosupresores: Azatioprina 50
mg dos veces al día.
Sulfato de zinc: algunos autores han demostrado su utilidad con dosis de 660 mg al día, o
bien combinando 300 mg orales con pomada de sulfato de zinc al 1%.
Interferón: a dosis de 1.200 UI / día controlaron las aftas en dos semanas. Será la última
alternativa de tratamiento ya que produce muchos efectos secundarios.
Láser terapia: tanto con el láser HeNe como el de CO2 se ha observado efecto beneficioso
sobre los signos y síntomas de las aftas.

6. ANEXO
Tabla 1. Etiología de úlceras orales.
ETIOLOGIA Y ESTUDIO INICIAL DE LAS ÚLERAS ORALES (5)
PATOLOGIA ORIENTACIÓN DIAGNOSTICA Y
ESTUDIO
Déficit nutricionales
Déficit de fierro, ácido fólico, complejo B12, B6 y
zinc
Nutrición desbalanceada
Hemograma
Determinación de niveles séricos de
complejo B y zinc
Efermedades autoinmunes
Lupus eritematoso sistémico
Enfermedad de Behcet
Sintomas articulares, cutáneos,
oculares, neurológicos
ANA, ENA, C3 y C4. Test de Patergia
Trauma Evaluación oclusión dental
Enfermedades cutáneas
Penfigo
Penfigoide
Liquen plano
Carcinoma escamoso
Lesiones bulosas en piel (no siempre
presentes)
Biopsia e inmunoflorescencia
Medicamentos
Ácido niflumico
Cptopril
Piroxicam
Fenobarbital, entre otros
Antecedente de ingestión de
fármacos
Eventual realización de pruebas de
parche.
Enfermedades hematológicas
Neutropenia cíclica
S. anémicos
S. mielodisplásicos
S. de Sweet
S. de PFAPA
Clínica: fiebre recurrente,
adenopatías, alteraciones muco
cutáneas
Hemograma
Enfermedades gastrointestinales
Enfermedad celíaca
Enfermedad de Crohn
Dolor abdominal, diarrea, anemia,
talla baja.
Anticuerpos anti endomisio, anti
giadina, anti transglutaminasa.
Estudio endoscopico y biopsia
Alergia
Alimentaria Sospecha de relación con
determinados alimentos.
Prueba del parche para alimentos
Pruebas de parche para pastas y
materiales dentales.
PFAPA: fiebre periódica, aftas, faringitis y adenitis.

7. Tabla 2. Caracteristicas de las úlceras orales recurrentes de origen infeccioso.
CARACTERISTICAS DE LAS ÚLCERAS ORALES RECURRENTES DE ORIGEN INFECCIOSO (5)
ETIOLOGIA CARACTERISTICAS
CLÍNICAS
Virus herpes simplex tipo I Ulceras múltiples recurrentes
muco cutáneas en la mucosa
queratinizada. Primoinfección:
fiebre, adenopatías.
Herpangina
Virus coxsackie A 2-8, A10
Úlceras múltiples en amígdalas
y lengua
Fiebre, faringitis
Virus varicela zoster Pacientes inmuno
comprometidos
Úlceras múltiples con dolor
urente. Lesión cutánea facial
(frecuente)
Sindrome de mano pie boca
Virus coxsakie por VIH
Úlceras múltiples y mayores
Diarrea, s. gripal leve, vesículas
en manos y pies
ÚLCERAS AGUDAS
Infección por VIH Úlceras múltiples y mayores
Citomegalovirus Úlcera única, dolorosa
Tuberculosis Úlcera única o múltipleÚLCERAS CRÓNICAS
Sifilis Úlcera única, indolora

8. REFERENCIAS.
1.-Puyal CM. Aftas: etipatogenia y tratamiento. España
2.-Salinas MY, et al. Estomatitis aftosa recidivante conducta odontológica. Univ de Zullia Venezuela. 2008; 46
(2).
3.-Bellón LS, et al. Efectividad del uso del propóleo en el tratamiento de la estomatitis aftosa. Instituto de
Ciencias Médicas de La Habana. 2007.
4.-Bor NM, et al. Treatmen of recurrent aphthous stomatitis with systemic zinc sulfate. Journal of Islamic
Academy of Sciences 3:4, 343-347, 1990.
5.- Toche PP, et al. úlceras orales recurrentes: características clínicas y diagnóstico diferencial. Rev Chil Infect
2007; 24 (3): 215-219
6.- Pia MM, Estomatología Pediátrica. Argentina.
7.-Crispian S. Aphthous Ulceration. N Engl J Med 2006; 355:165-72.
8.-Porter L. Tratamiento de los efectos secundarios: úlceras bucales. HCSP .2008 (10).
9.-Jurge S, et al. Recurent aphthous stomatitis. Oral Diseases. 2006; 12: 1–21.
10.-Flores MM. Solución electrolizada iónica de pH neutro en el tratamiento de la enfermedad periodontal.
Revista de odontología Clínica. 2009. 2(12):16-22.