Notas de Oscar Ayala A. sobre la "Nueva Competitividad Cafetera, "ponencia de Gunter Pauli durante el 79o. Congreso Cafetero de Colombia, Bogotá, 29 11 2013

1. Notas sobre “La Nueva Competitividad: relanzamiento de la Economía Cafetera
Colombiana” – Ponencia del Profesor Gunter Pauli en el Congreso Cafetero de Colombia
Bogotá, Colombia, Noviembre 29 de 2013
Foto: Intervención de Gunter Pauli en el LXXIX Congreso Cafetero – Bogotá, Colombia,
Noviembre 29 de 2011. (Foto: Laboratorio de Innovación Azul)
El profesor Gunter Pauli, padre del modelo “La Economía Azul, “fue una vez más ponente
central del Congreso Cafetero celebrado en Bogotá la última semana de Noviembre de
2013.
Gunter ya ha participado en otras reuniones y congresos de la Federación y el año pasado
lanzó la propuesta de acometer un ambicioso proyecto para confeccionar ropa hecha con
fibras de borra de café y PET.
Constanza Mejía, actual gerente comercial de la Federación, se refirió a su intervención del
año pasado como la “sacudida del 2013” y presentó al profesor Pauli ante el auditorio. El
nombre de la ponencia de este año fue “La Nueva Competitividad: Relanzamiento de la
Economía Cafetera Colombiana”.
Gunter se refirió a la necesidad de adoptar una nueva visión para re-enfocar y relanzar la
competitividad del sector cafetero que se centre en la identificación de nuevas

2. oportunidades de creación de valor, redistribución de ingreso y modelos de negocios. Las
estrategias tecnológicas, de investigación y de comercialización que propuso están
orientadas a asegurar mejoras sustanciales del crecimiento del sector y del ingreso del
cultivador, traducibles en una sensible mejora económica y de la calidad de vida. Gunter
comentó que ha sido importante buscar eficiencias cortando costos, optimizando
rendimientos y usando más eficientemente los recursos, pero hay que buscar nuevas
opciones a través de innovar; se apoyó una vez más en varios de los conceptos y ejemplos
de la Economía Azul más tradicionales y que se apoyan en la gran maestra que es la
Naturaleza, presentando temas también ejemplos recientes. Abogó por implementar de
inmediato casos comprobados, sin seguir empeñados en efectuar costosos estudios,
validaciones y consultorías de negocios que se están adelantando con pleno éxito en otras
latitudes. Insistió que aquí la prioridad no es impactar el cambio climático sino atacar una
realidad mucho más inminente evidenciada por el hambre, la desnutrición y el desempleo
de miles de cafeteros, que no aguanta dilación, tenemos que actuar con mucha rapidez. Las
soluciones verdes no son opción para nosotros porque son más costosas y no hay cómo
pensar en destinar más dinero y sacrificio; ciertamente hay que actuar ecológica y
eficientemente, con mentalidad diferente, orientada a dinamizar economías locales y
generar flujos de efectivo.
Gunter recordó al auditorio el éxito alcanzado con el Caso de Minería Limpia para
las Minas de Oro. Explicó cómo la piedra molida, uno de los subproductos más
importantes del proceso tradicional industrial que persigue minúsculas partículas de oro
escondidas en el mineral, es también hoy día fuente de un valioso material de cal que
permite manufacturar “Papel de Piedra”, un papel fino y muy resistente al agua de
excelente desempeño y acogida. Una Mina montada entre Corea y China está trabajando
los residuos de piedra y proveyendo papel, lo cual proporciona 4600 empleos, mientras que
en Colombia, “lo seguimos pensando”. El gobierno chino determinó recientemente que se
usará de ahora en adelante 50% de papel piedra en su país, para no seguir sacrificando
árboles, lo cual es una demostración de integralidad en su política de estado, orientada a
preservar los recursos naturales.
Luego presentó la industria de Bioplásticos Novamont (en Sardinia, Italia), cuya junta
directiva preside desde hace unos meses. Novamont trabaja subproductos a partir de la flor
del cardono (cardo) y provee 1400 empleos donde se comparte una parte sustancial de los
ingresos con los campesinos productores.
Gunter citó otro reciente ejemplo de innovación tecnológica, las nuevas Lámparas
transmisoras no solo de luz sino también de datos, via internet, un novedoso concepto
que está haciendo carrera en China.
En esta oportunidad, Gunter amplió el panorama de las oportunidades que tiene la
Federación refiriéndose a un marco ampliado y muy inspirador: La Bioquímica del Café.
Partió de nuevo del hecho de que por miles de años, al utilizar el café solamente como
bebida, el hombre sólo utiliza el 0,2% de la biomasa disponible. Un país como Colombia,
que tiene una tradición cafetera tan importante con uno de los principales commodities que
se tranza con cifras muy importantes en el mercado globalizado, no puede perder de vista
la oportunidad que representa el 99,8% de la biomasa de esta planta singular.
En línea con esto, Gunter profundizó en varios aspectos en que la Federación debería
redoblar esfuerzos de investigación y desarrollo. Ya se ha hablado hasta la saciedad de las

3. importantes propiedades que tienen la cascarilla y la borra de café como sustrato idóneo
para cultivar de forma idónea y exitosa variedades valiosas de setas como el Shiitake y la
Orellana. Esta vez citó el ejemplo de las importantes propiedades del aceite que contiene
la borra de café y que son fuente de nuevas perspectivas aprovechables y fuentes de
ingreso. Este aceite es aproximadamente el 15% del total de la masa de borra y posee
propiedades aislantes, repelentes del agua, desodorizantes y repelentes de radiación UV;
con este aceite también se pueden formar espumas (foams) de diferentes usos en diferentes
industrias, i.e., material acolchado y aislante en sillas de oficinas, vehículos,
etc. Actualmente, el material preferido para conformar las espumas es el poliuretano, un
derivado del petróleo altamente contaminante. Al reemplazar el poliuretano por espuma de
aceite de borra, no sólo se generan importantes ingresos económicos sino también ahorros
en términos de contaminantes. Todo está dado para el aprovechamiento de este recurso,
pues la tecnología para pulverizar la borra a 5 micras está prácticamente al alcance de la
FNC y sus posibles socios; no hay mayores competidores a la vista y el horizonte de
mercado es muy amplio.
En esta misma línea, Gunter se refirió de nuevo al proyecto de Ropa confeccionada con
fibras de PET y cafeína extractada de la borra del café, el cual considera la oportunidad
importante para crear un clúster de oportunidades bioquímicas en el eje cafetero
colombiano. Gunter explicó el estado del proyecto que se ha propuesto a la firma taiwanesa
Singtex para montar una fábrica junto a la planta de BuenCafé de Chinchiná, Caldas, que
requeriría entre otras, del concurso de una hilandería, una textilera y un fabricante de PET.
A este nodo central se le pueden agregar otros negocios que amplíen la importancia y
envergadura del clúster y multiplique su capacidad generadora de empleo, ingresos,
manufactura, exportación, etc., en terrenos tan diversos como la confección de espumas,
tapetes, pinturas, cosméticos y otros terrenos a explorar. Afortunadamente, la gestión del
Equipo del Proyecto liderado por Constanza Mejía, ya tiene visos muy promisorios sobre la
factibilidad real de llevar a cabo el proyecto con socios ya identificados. La visita del sr.
Jason Chen, presidente de Singtex está confirmada para comienzos del 2014, siguiendo
un documento muy diciente y comprometido que le envió a la dirección de la Federación al
respecto.
Constanza y Gunter lograron que Singtex elaborara un tiraje de camisetas con el logo de la
Federación hechas con borra de café de Chinchiná, las cuales fueron repartidas entre los
asistentes al Congreso. Una camiseta fue obsequiada también al presidente Juan Manuel
Santos, quien ya hizo una solicitud por número muy importante de camisetas para
repartirlas entre jóvenes participantes de varios programas deportivos juveniles.

4. Como Gunter bien lo explicó, y a pesar de que ya en VietNam está andando el montaje de
una planta de confección de ropa a partir de fibra PET-café taiwanesa que cuenta con la
participación de Singtex, el proyecto de la planta caldense continúa a todo vapor y su
realización depende del ritmo del equipo y del liderazgo de la FNC.
Para mí, el aparte central de la intervención del Dr. Pauli sobre el nuevo enfoque de la
economía cafetera fue la referencia al importante rol de la Federación como direccionador
estratégico de los esfuerzos sectoriales entre los Comités Cafeteros (que aglutinan y
representan a los cultivadores en los diferentes departamentos), Cenicafé, el gobierno, los
bancos, los comercializadores y otros actores importantes. La Federación tiene una
importante injerencia en el direccionamiento del Sector Cafetero para que éste explore y
destine recursos y mentes para desarrollar nuevos modelos de negocios, tecnologías y
utilizaciones del café. Aún más allá, la Federación puede liderar un cambio en el modelo
mental conque los cafeteros conciben y adelantan su negocio. Como bien lo mencionó
Gunter varias veces, hay que conectar el sector primario con la fase industrial de mayor
valor agregado para beneficiarnos enteramente de nuestra riqueza; ésta, desde luego no es
sólo la problemática del sector cafetero, sino de buena parte del sector agroindustrial y
minero del país. La pregunta que tengo para los cafeteros es:¿por qué seguir cultivando y
vendiendo nuestro grano para que otros lo transformen y hagan la gran ganancia?
Gunter aportó varios ejemplos concretos muy novedosos que muestran cómo se puede
beneficiar y participar más directamente en la Cadena de Valor. Creo que más allá de
interesantes acuerdos de comercialización con consorcios colombianos o extranjeros, que
paguen unos centavos más por nuestro café, vemos hoy muy clara la capacidad del cafetero
de organizarse y participar directamente en cadenas de valor dadas las modernas
tecnologías de comunicación, informática y transformación del grano de café. Gunter
mostró ejemplos muy recientes de máquinas automáticas, muy sencillas, que tuestan el café
verde, lo muelen y lo preparan para consumirlo de inmediato. Creo que estas máquinas
otorgan al cafetero la capacidad inmediata, sencilla y barata de establecer cadenas de valor
donde puede fácilmente enviar su café verde, procesarlo y comercializarlo para consumo
inmediato en multitud de mercados, cortando la cadena de intermediación y aumentando su
participación en la ganancia operacional. De hecho, Gunter comentó que ya hay
campesinos nicaragüenses haciendo esto de manera muy exitosa.
Debo confesar que hace rato no tenía el privilegio de asistir a una sesión tan desafiante y
prometedora como esta. La ponencia de Gunter fue largamente aplaudida por los asistentes
al Congreso. Esperamos que la ambiciosa propuesta lanzada al ruedo a través de esta
inspiradora intervención, sea acogida y hecha realidad por el sector cafetero colombiano.
Oscar Ayala A.
Director Ejecutivo
Corporación LID
oscaruro@gmail.com