1. LA HISTORIA DEL TITANIC, UN JUICIO DIVINO A LA SOBERBIA
Profesor Oscar Romero Maira
“DIOS RESISTE A LOS SOBERBIOS
PERO
DA GRACIA A LOS HUMILDES”
(Nuevo Testamento – Libro de Santiago 4,6)
La verdad divina siempre es verdad y así lo ha demostrado el Señor en
todas sus acciones. No hay nada oculto en El que merezca de parte nuestra,
resquemores o dudas con respecto a su trato con la humanidad.
Es una verdad imperecedera que la “humildad a Dios” conllevará siempre sus
bendiciones sobre el ser que la practica y por el contrario “la soberbia a
Dios” sólo atrae sus no-bendiciones.
En la historia que a continuación se narra y que corresponde a la del
Titanic, podemos encontrar en forma palpable esta verdad imperecedera.
Un barco que fue construido con la concepción de la no sumersión, es decir,
que “¡jamás se hundiría!” y por ello llevaba pocos botes salvavidas, a lo que
se agrega que en su propio lanzamiento cuando la botella se rompe en el
casco del barco la emisión de la frase que lo caracterizaría, aparentemente
omnipotente: “¡Ni Dios te hunde!”. Y el propio nombre de “Titanic”, que
correspondía a los demonios que se encuentran en la puerta o en el interior
del infierno (según la mitología griega), podemos concluir que todo este
esfuerzo naval era absolutamente de un carácter altamente soberbio más
que el ingenio, esfuerzo y avance de la tecnología de aquella época.
Por otro lado, Dios utiliza una de sus creaciones: “¡Un iceberg!” quien se
encargaría de acabar de una vez para siempre con las ilusiones
“omnipotentes” de sus constructores. Y en el viaje inaugural todo acabaría
de una manera catastrófica al hundirse el “inhundible” en el frío océano que
intentaba cruzar y sin poder recibir socorro inmediato alguno. Sin embargo
Dios en su misericordia, puso a algunos de sus siervos para que esas
personas creyeran en el evangelio en los momentos en que ya nada se podía
hacer y la eternidad se acercaba a grandes pasos. Tenemos a un predicador
1

2. que anunció el evangelio hasta los últimos momentos de su vida. También un
grupo de músicos que tratando de amainar la sicosis del momento, a través
de los himnos cristianos que entonaban, el bello mensaje del amor de Dios se
predicaba. Otros agregan que el famoso Johann Strauss hijo, quien también
era creyente, pudo testificar a algunos, no obstante no hay seguridad de
que el haya ido en el barco pues no concuerdan su data de muerte con la
catástrofe del Titanic y solamente en la lista de pasajeros aparece un tal
Isador Strauss. Y ¡cuántos más otros siervos de Dios desconocidos por la
historia, nuestro amado Señor Jesús puso en el camino de esas seres que
pasarían a la eternidad!
El Titanic fue la muestra a nuestra civilización de que la soberbia no
produce buenos resultados en aquellos que la practican.
He aquí algo de su historia………
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Desde un principio, el viaje inaugural del Titanic es marcado por la tragedia. Se
cuenta que al moverse majestuosamente el inmenso barco de 46,329 toneladas de
su amarradero en Southampton, queda junto al trasatlántico New York, que estaba
anclado. D pronto se escucharon voces de alarma al enredarse como cordón las
2

3. gruesas cuerdas de amarre de ambo barcos, y luego empezaron a ser arrastrados
junto por alguna fuerza desconocida. El Titanic fue detenido justo a tiempo luego
que la extraña "succión cesó, y en seguida los remolcadores abrieron camino
lentamente al New York para llevarlo de vuelta al amarradero. Una situación
idéntica se presentó sólo unos minutos después, cuando el Teutonic también se
enredó en las cuerdas del Titanic y lo siguió de cerca varios grados hasta que el
Titanic logró deslizarse.
(Ciertos lugares del barco):
Posteriormente, el trasatlántico fue remolcado hacia el mar abierto y la tranquilidad
volvió a la tripulación a su capitán, Edward-Smith. La cubierta temblaba casi
imperceptiblemente ante el empuje de sus imponentes turbinas: era el barco más
grande, el mejor y el más seguro que se hubiera construido. Para garantizar esa
3

4. seguridad, 15 mamparas transversales lo subdividían de proa a popa y un doble
fondo significaba una garantía más contra accidentes. Era, en la mente de todos
los que estaban tanto en tierra como a bordo, lo máximo: el barco insumergible.
Después de una breve visita a Cherburgo, el Titanic salió de Queenstown (ahora
Cobh), Irlanda, durante la noche del jueves 11 de abril de 1912 y entró al Atlántico,
en aguas que el veterano capitán Smith conocía muy bien. Navegó constantemente
hacia el oeste sin ningún incidente; el mar estaba calmado y el clima despejado
aunque muy frío, al grado de que la temperatura bajó dramáticamente durante la
mañana del domingo 14 de abril, y varios mensajes recibidos por el operador de
radio del Titanic advirtieron sobre el peligro de encontrar icebergs.
El barco proseguía su marcha a toda velocidad y sus luces titilaban sobre el agua
oscura y tranquila: sus máquinas lo impulsaban a una velocidad constante de
nudos.
De pronto, justo antes de la medianoche, un vigía gritó: "¡Iceberg al
frente!"
(Icebergs cerca del barco y aquel que fue “el brazo de Dios”):
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5. Se dieron órdenes desesperadas para hacer girar el barco hacia el puerto, pero era
demasiado tarde. Cuando empezaba a girar, un inmenso iceberg raspó su estribor
a todo lo largo y luego se deslizó a la popa y se perdió en la noche. El capitán
Smith estaba en el puente antes de que su primer oficial Murdoch pudiera
comunicar la orden de: "¡Paren máquinas!" Ordenó cerrar herméticamente todos
los compartimentos estancos y luego pidió al cuarto oficial Boxhall que hiciera
sondeos. El joven oficial estaba a punto de retirarse cuando el carpintero del barco
llegó al puente para informar: "¡Está haciendo agua rápidamente!"
Los pasajeros que aún estaban despiertos no se dieron cuenta de lo que ocurría,
porque el impacto había sido suave. Lawrence Beesley, uno de los sobrevivientes,
declaró que "no hubo ruido de choque o de otra cosa; no se sintió el choque,
ninguna sacudida de un cuerpo pesado chocando con otro..."
Sobre la cubierta, y no obstante el intenso frío, algunos pasajeros entusiasmados
sostenían una "batalla" con bolas de nieve, usando el hielo que el mortífero
témpano había depositado durante el breve encuentro con el barco, mientras que
otro pasajero, que no quería dejar la comodidad del salón de estar, alargó un vaso
y pidió a un amigo que "viera si había llegado un poco de hielo a bordo".
Algunos pasajeros preguntaron a los camareros por qué se habían parado las
máquinas, y éstos les aseguraron que no había motivo de alarma. Los camareros
actuaban de buena fe, pues hasta el momento creían realmente que todo estaba
bajo control. Allá abajo, sin embargo, la historia era diferente. Los hombres del
primer cuarto de calderas se encontraban nadando en fuertes torrentes de agua
que se precipitaban a través de una enorme grieta en el costado del barco.
Lograron llegar al siguiente cuarto de calderas, y luego al siguiente, hasta entrar al
número 4, que estaba casi a la mitad del buque y donde aún no llegaba el agua.
Al darse cuenta de que el daño era grave, el capitán Smith fue al cuarto de radio,
donde los dos operadores de radio, Jack Phillips y Harold Bride, estaban listos para
recibir o transmitir señales, y les dijo que el barco había chocado con un iceberg y
quería que estuvieran listos para enviar una llamada de auxilio.
Cuando regresó al puente era obvio que el Titanic se hundía lentamente.
El
témpano había abierto un corte en la proa de estribor del largo de la tercera parte
de la longitud del barco, y el agua helada del Atlántico entraba incontrolable y
copiosamente. A las 00:25, unos minutos después de la colisión, el capitán Smith
ordenó que se descubrieran los botes. Diez minutos después regresó al cuarto de
radio para ordenar a los operadores que empezaran a transmitir, agregando
perturbado: "Podría ser la última oportunidad".
Inmediatamente, el llamado
5

6. urgente crepitó en la noche transmitiendo lo que había ocurrido, dando la señal de
llamada MGY del barco y su posición, y pidiendo ayuda urgente.
La señal fue captada por dos transatlánticos, el Frankfort y el Carpathia, y el
capitán de este último preguntó dos veces a su operador si había leído
correctamente el mensaje, pues no creía que el "insumergible" Titanic pudiera
hallarse en problemas. Cuando se confirmó el llamado de auxilio, ordenó a su
operador responder que iría al rescate a toda velocidad, y pidió a sus ingenieros
que le dieran "toda la información que tenían".
Mientras tanto, los camareros del Titanic iban de camarote en camarote, tocando a
las puertas y pidiendo a los ocupantes que se pusieran ropa adecuada para el frío y
se dirigieran a las estaciones de botes con sus chalecos salvavidas.
Todavía
ignorantes de la gravedad de la situación, la mayoría de los pasajeros hicieron lo
que se les pidió, aunque algunos se negaron a salir del calor de sus camarotes por
lo que consideraban simplemente un inesperado y desconsiderado ejercicio de
adiestramiento para evacuación.
Los botes fueron colgados y se dio la orden: "¡Mujeres y niños solamente!". Al
principio hubo renuencia a abandonar el barco porque éste parecía tan seguro, tan
cómodo comparado con los frágiles botes. Beesley declararía después: "El mar
estaba tranquilo como un lago interior, excepto por el suave oleaje que no podía
provocar movimiento alguno a un barco del tamaño del Titanic. Permanecer en
cubierta, a muchos metros por encima del agua que golpeaba indolentemente
contra el costado brindaba una sensación de maravillosa seguridad..."
Todos se comportaban de manera calmada, casi indiferente. Hasta ese momento
no había aparecido el pánico que reina en otros barcos en circunstancias parecidas
ante el peligro de perder la vida ahogados; sólo se presentó una desagradable
escena entre los pasajeros de tercera clase, misma que fue controlada rápidamente
por los oficiales.
Finalmente, los botes empezaron a ser cargados de pasajeros y bajados
lentamente, aunque en realidad no los depositaron en el mar, porque el capitán
Smith recibió las respuestas a su señal de socorro, especialmente por parte del
Carpathia que informó estar a sólo 60 millas de distancia y aseguró que llegaría en
cuatro horas. Sin embargo, el capitán pronto se dio cuenta de que su barco se
hundía más cada minuto que pasaba, y sabía que, al hundirse la proa y levantarse
el estribor sería más difícil bajar los botes, algunos de los cuales sólo estaban
ocupados a la mitad de su capacidad, pues muchas mujeres se rehusaban a dejar a
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7. sus esposos. La esposa de Isador Strauss fue una de ellas y expresó firmemente:
"Donde tú vayas, yo voy". Así, permanecieron juntos... y murieron juntos.
Mientras los botes chapoteaban abajo, las notas de Nearer My God to Thee flotaron
en la noche, emitidas por un grupo de músicos del barco que se había reunido en la
cubierta con sus instrumentos.
Algunos pasajeros se unieron al canto, otros
miraban fijamente sobre el costado del barco para echar una última mirada y
prolongada vista hacia los rostros de sus seres amados antes de que se volvieran
indistinguibles en la oscuridad. Las tripulaciones de los botes salvavidas estaban
integradas casi todas por camareros y fogoneros, pues los oficiales y casi todos los
marineros permanecieron a bordo para ayudar a los que se quedaban.
Dos horas después de que chocara el trasatlántico, el capitán Smith ordenó:
"¡Abandonen el barco! ¡Cada hombre por sí mismo!" El permaneció en el puente y
no se le volvió a ver.
A pesar de la orden, Phillips y Bride aún estaban
transmitiendo, urgiendo a los barcos que venían en su rescate para que se
apresuraran, hasta que la energía falló y salieron a cubierta.
Los de los botes miraban hacia atrás al imponente barco que se hundía. El barco,
de casi 300 metros de largo con cuatro enormes chimeneas y que todavía brillaba
con la luz resplandeciente de claraboyas y salones, ahora estaba bajo por las
amuras y hundiéndose despacio pero perceptiblemente. El ángulo se hizo más
abierto al levantarse el estribor, luego se inclinó hasta alcanzar una posición casi
vertical y permaneció unos momentos así, casi inmóvil. Al balancearse, todas sus
luces se apagaron de repente y se produjo un profundo estruendo cuando toneladas
de maquinaria se cayeron y rompieron hacia la proa.
En seguida el enorme
trasatlántico se deslizó hacia adelante y hacia abajo, cerrándose las aguas sobre él
como una mortaja.
Poco después de las 04:00 horas, el Carpathia que realizó una peligrosa carrera en
las aguas a una velocidad hasta entonces desconocida (para él) de 17 nudos, llegó
al escenario de la tragedia a las 08:00 horas había rescatado a los ocupantes de
todos los botes. Con él estaba el California, un trasatlántico que se había detenido
durante la noche a menos de 10 millas del Titanic y cuyo capitán sería severamente
criticado por no observar los cohetes de auxilio del navío accidentado.
El mundo entero quedó conmocionado cuando se proporcionó el saldo final del
desastre. De las 2,206 personas a bordo, 1,513 murieron o desaparecieron; la
mayoría eran miembros de la tripulación y pasajeros varones del mayor desastre
marítimo de todos los tiempos. La investigación dio como resultado la creación de
la International Ice Patrol (Patrulla Internacional del Hielo) así como una
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8. reglamentación más estricta en cuanto a la provisión de suficientes botes
salvavidas para acoger a todas las personas que están a bordo de los barcos.
Datos concretos
Titán (Futility)
Titanic
Pasajeros
2.177
2.227
Botes salvamento
24
20
Tonelaje
70.000
66.000
Longitud
240 mts.
268 mts.
Velocidad Impacto
24 nudos
23 nudos
Número de hélices
3
3
Lugar de partida
Southampton
Southampton
Lugar de naufragio
400 millas Terranova
400 millas Terranova
Supervivientes
705
605
Eslora
275 mts.
300 mts.
Velocidad máxima
25 nudos
25 nudos
Botes salvavidas
24
20
Así cuenta el accidente Víctor Suero en su libro: "Historias Asombrosas Pero Reales:
“La gran publicidad del Titanic, apoyada en la soberbia inglesa de la época,
anunciaba que "Ni Dios podía hundirlo", pues jamás se había construido un buque
de esas características de lujo, capacidad, y seguridad. Sus 14 compartimentos
estancos, y su doble fondo, garantizaban (lo cual es sólo una manera de decir, tal
como lo mostró la historia) que aquella nave pudiera llevar el mote de insumergible
que le habían puesto sus dueños, la compañía inglesa White Star.
El capitán, Ernesl Smith, era un hombre de la mayor experiencia y la tripulación
toda fue elegida entre los mejores. Tenían todo a favor. Pero comenzaron a darse
una cantidad de hechos que llevaron al desastre. Es posible que allí hayan
trabajado juntos la chica del pelo suelto, la casualidad, y el duro trabajador de
jeans gastados, el destino. Lo que parece seguro es que, si uno analiza ciertos
detalles de lo ocurrido, casi no quedan dudas de que los del Titanic pagaron
carísima su soberbia.
A las 21.40 del 14 de abril de 1912 el Messaba, un buque que navegaba por la
zona, envió al Titanic un aviso de hielos flotantes. Este mensaje no llegó nunca al
puente de mando porque se consideró que "esas cosas" no afectarían a semejante
nave. Por lo tanto, siguieron navegando a 22 nudos, casi a toda máquina. Un nuevo
navío, el Baltic, también advirtió sobre los hielos con un mensaje de alerta. George
Ismay, director ejecutivo de la White Star, se ufanaba mostrando el telegrama aun
a los pasajeros, diciendo que lo bueno de estar a bordo de algo como aquello hacía
que no den importancia a esos detalles. Todos reían felices y seguían brindando. A
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9. las 23.40 se produce el choque, que abre todo un costado del buque a lo largo de
cien metros. Pero el capitán Smith ni siquiera se inquieta.
Nada de avisos al pasaje, ni estado general de alerta máxima, ni cambios en la
alegre rutina. Aquel barco era "insumergible", según todos aseguraban. La orquesta
seguía tocando y la fiesta a bordo continuaba mientras los pasajeros jugaban con
los trocitos de hielo que habían caído sobre la cubierta.
Era insumergible, era insumergible. No había nada que temer. Pero comenzó a
hundirse, clavándose en el mar como un cuchillo filoso en la manteca caliente. Sólo
había dieciséis botes salvavidas cuando debieron ser 48. ¿Para qué tantos si era
insumergible, era insumergible? De todas maneras había que cumplir con las reglas
y avisar de la colisión a «Iros buques. La radio emitió el pedido de auxilio pero el
Californian, a solamente ocho millas del lugar, no lo recibió porque su
radiotelegrafista había desconectado el aparato hacía apenas diez minutos, enojado
por el trato altanero que había recibido hasta entonces de sus colegas del Titanic,
que alardeaban de su buque y se comportaban como si dieran de una casta
superior. La soberbia, el peor de los pecados, se pagaría muy cara. Pero el destino
tenía preparadas otras jugadas increíbles”
(Diarios de la época):
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10. Murieron 1.513 de las 2.224 personas que iban a bordo. Los sobrevivientes,
rescatados hacia las cuatro de la mañana por el transatlántico Carpathia,
describieron escenas de valor y confusión. Como el Titanic solo contaba con botes
salvavidas para la mitad de sus ocupantes, los oficiales del barco ordenaron que las
mujeres y los niños fueran evacuados en primer lugar. Muchos pasajeros y
miembros de la tripulación sacrificaron sus puestos. Pero la evacuación fue tan
desorganizada que muchos botes fueron soltados antes de estar llenos.
Los pasajeros pobres, inmigrantes amontonados en los entrepuentes de la parte
inferior, no pudieron hablar nunca del accidente: la mayoría lo averiguó demasiado
tarde, cuando el barco se deslizaba bajo el agua. Murieron junto a aristócratas y
magnates, con la orquesta del salón de primera clase tocando hasta el final.
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11. El desastre, uno de los peores de toda la historia naval, provocó reformas
importantes. Se estableció la Patrulla Internacional del Hielo para prevenir a los
barcos del peligro de los icebergs del Atlántico Norte, y en 1913 se estipuló que los
barcos debían llevar botes suficientes para todos los pasajeros.
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Estimado(a) lector(a) reflexiona en torno al versículo que se registra en la
página 1. Dios quiere que en tu vida haya humildad y no soberbia; que haya
dependencia de El y no independencia de El; que haya comunión con El y no
descomunión con El; que haya filiación con El y no desafiliación con El; que
recibas a su amado Hijo Jesús en tu corazón, en tu vida, como tu único
Salvador y Señor.
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