2. LOS PRIMEROS POBLADORES DE MI LOCALIDAD.
Lamentablemente, la historia de nuestra localidad ha tenido que reconstruirse teniendo como
base la tradición oral que ha pasado de generación en generación, razón por la cual en el si-
guiente relato pueden existir puntos comunes con la diversidad de historias que se cuentan
sobre el primitivo poblamiento de nuestro territorio. Teniendo como base algunos trabajos co-
mo el de la Doctora Cecilia Gil Barbo y otros escritos consultados sobre los orígenes de nues-
tra localidad, nos atrevimos a recrear los acontecimientos narrados y a escribir sobre el tema
del poblamiento de la localidad de San Juan de Betulia.
En la época precolombina el territorio que hoy comprende el municipio de San Juan de Betulia
estuvo ocupado primeramente por los indígenas ZENUES, pertenecientes a la familia lingüís-
tica de los Caribe. Esta afirmación se puede respaldar con hallazgos arqueológicos que algu-
nos habitantes de la localidad han encontrado cuando han realizado algunas excavaciones
para construir casas; se han hallado enterradas vasijas con restos óseos, lo cual indica que
era una forma en que los indígenas enterraban a sus muertos. Ejemplo de esto, es la vasija o
moyo encontrada en la Urbanización San Vicente en años anteriores.
Observando algunos escritos sobre la historia de localidad de San Juan de Betulia, se conoce
que este territorio fue dominado por la corona española antes de 1.684 cuando fue cedido por
cédulas reales a Don Diego Pérez y en 1.703 a Don Marcos Gándara.
1
3. LAS FAMILIAS DE MI LOCALIDAD Y EL GRAN PASO HACIA MUNICIPIO.
Es común encontrar apellidos que abundan en otros municipios y no pertenecen a aboríge-
nes sino a familias producto del mestizaje, los apellidos más tradicionales de nuestra localidad
son: Gil, Ortega, Acosta, Macareno, Tovar, Jaraba, y Torres. A raíz del Desplazamiento cau-
sado por la Guerra de los Mil Días, la población presentó un considerable aumento debido a la
llegada de familias en busca de refugio.
Por otra parte, hay que resaltar que el espíritu progresista de los habitantes de nuestra locali-
dad hizo pensar en segregarlo del municipio de Corozal del cual hacía parte. La gestión de
elevar el corregimiento de San Juan de Betulia a municipio se fortalece con la llegada de Ma-
nuel Barrios Ortega, hijo natal de este pueblo, quien se encontraba prestando el servicio mili-
tar y organiza una junta Pro municipio integrada por los señores Manuel Barbo González, Ra-
fael Vergara, Guillermo Hernández, Carlos Prada, Armando Tuñón, Juan Barrios, Eugenio Gil
y Francisco Gil Avilez, quienes en el año de 1.956 presentan el primer proyecto de ordenanza
a la asamblea Departamental de Bolívar, proyecto que no fue aprobado por oposición e in-
fluencia de unos políticos corozaleros. Esta situación generó un movimiento de la población,
presentándose sucesivos paros cívicos
La junta pro municipio entró en un letargo, hasta cuando el congreso nacional creó al Depar-
tamento de Sucre, mediante ley 47 de 1.966, inaugurando esta nueva entidad territorial el 1 de
Marzo de 1.967, por el Doctor Carlos Lleras Restrepo quien fuere presidente de la República.
Con el hecho anterior, se constituyó otro movimiento para elevar a municipio el corregimiento
de San Juan De Betulia, y fue así como se sometió a consideración de la Asamblea Departa-
mental de Sucre el proyecto de ordenanza, con el fin de crear un nuevo municipio.
2
4. Es así como los Betulianos ven cristalizados sus deseos de ver a su localidad como municipio
por medio de la Ordenanza N. 28 del 28 de Noviembre de 1.968.
ORIGEN DEL NOMBRE DE NUESTRA LOCALIDAD
El primer nombre que recibió nuestra localidad fue CAJA AFUERA ya que se encontraba en
la parte de afuera de una espesa montaña llamada LOS MONTES DE LA CAXA O CAJA.
En 1933 en una gran reunión el reverendo padre CARMELO PERCY VERGARA en compañ-
ía de DOÑA PACHA GONZALES directora de la escuela rural de Caja Afuera y algunos pres-
tantes caja-afuereños decidieron cambiarle el nombre a este sitio porque era poco apropiado
para lo cual propusieron lo siguiente: SEVILLA, AVILA y BETULIA. Después de varias char-
las fue escogido el nombre de BETULIA, que proviene del pasaje bíblico “regreso de Judith a
Betulia”, (Libro de Judith Capitulo 13. Vers. 10-20), pero por ser el día del patrono San Juan
se le antepuso y de allí en adelante se le llamó SAN JUAN DE BETULIA.
Por medio de la ordenanza Nº 28 de noviembre de1968, emanada de la Asamblea del Depar-
tamento de Sucre fue elevado a categoría de municipio.
3
5. ECONOMIA EN NUESTRA
LOCALIDAD EN EL PASADO Y EN EL PRESENTE
ACTIVIDADES ECONÓMICAS
Anteriormente en nuestra localidad se desarrollaban actividades económicas como la agricul-
tura y la ganadería.
La actividad agrícola se basaba principalmente en el cultivo mixto; prácticamente se cultivaba
el maíz, yuca, plátano, ajonjolí, ñame, banano varias especies, caña de azúcar, guandú, bata-
ta, frijol, arroz, etc.
En la ganadería se desarrolló principalmente la cría y engorde de ganado criollo para la pro-
ducción de leche y varios subproductos como el queso.
Actualmente en nuestra localidad las actividades económicas son un poco diferentes; hoy se
cultiva el algodón en forma técnica, la ganadería se ha desarrollado gradualmente y extensi-
vamente en amplios terrenos, la economía ha tenido un alto grado de desarrollo.
FORMAS DE COMERCIO
En el pasado, la comercialización de varios productos se hacía en los pueblos vecinos de la
región, se practicaba EL TRUEQUE o cambios de los productos según su especie, pues no
había comunicación sino las escasas vías al lomo de animales (asnos, mulos, caballos, bue-
yes, etc.)
Actualmente los señores que cultivan la tierra y obtienen sus productos, como por ejemplo: la
yuca, el maíz, el ñame, etc.; para comercializarlos los ponen a la venta a comisionistas quie-
nes los envían a diferentes partes de la geografía nacional.
4
6. LAS VIVIENDAS A TRAVES DEL TIEMPO
En un principio las casas fueron de tipo indígenas: Se componían de cuatro, seis y hasta
ocho horcones, que sostenían el techo, el cual se construían con guaduas o cañas, fijadas o
amarradas con bejucos y palmas.
Con el transcurso del tiempo estas casas eran cubierta con un proceso que sele hace al es-
tiércol de vaca el cual se pegaba entre cañas.
Al pasar de los años a medida que el poblado se iba ampliando y las condiciones económicas
de sus moradores iba siendo mejor, se construían las casas de material de cemento, techos
de eternit o de zinc y otros materiales como las que hay actualmente en nuestra localidad.
Anteriormente no existían albañiles en nuestra localidad, como esto pertenecía al departa-
mento de bolívar comenzaron a llegar albañiles de la ciudad de Cartagena, que se dieron a
la tarea de enseñar a la gente de nuestra región en general y estos posteriormente comen-
zaron a ser los maestros de obras que dieron inicio a una nueva etapa de vivienda; lo que
permitió que en nuestra localidad muchas personas construyeran sus propias casas por
medio de lo que les enseñaban.
Las primeras casas que se construyeron, se encontraban en una plazoleta llamada la plaza
del conejo que se llega a ella por el camino cienaguero, detrás del pozo nuevo.
Según el señor Isidro gil la primera casa de material construida estaba ubicada muy cerca al
parque principal donde hoy se encuentra la casa del señor Isidro gil de la barrera (q.e.p.d) y el
señor Servio Gil (q.e.p.d).
También se construyo una iglesia de palma que se encontraba prácticamente en el mismo
sitio de la actual iglesia.
5
7. NUESTROS MITOS Y LEYENDAS
Según la entrevista hecha al señor Francisco Vergara no conoce mitos, sino muchas leyendas
acerca del pueblo, entre ellas están el perro negro, el fantasma negro, la llorona, la sombra
negra, la lamparita sin gas, el grito del otro mundo, el niño llorón, las animas, las brujas, la
mujer sin cabeza, los enanos y la muerte.
EL PERRO NEGRO:
El perro negro era grande, le colgaba en el pecho
una especie de malaya como la que tienen las vacas,
los ojos rojos y la lengua afuera y recorría el pueblo a
media noche.
LA LLORONA:
La gente la escuchaba llorar lejos con un grito horrible,
preguntando por sus hijos y las personas cuando se da-
ban cuenta ya estaba cerca de ellos y tenían que buscar
donde esconderse, porque si no se los llevaba y salía en
las calles del pueblo.
LA SOMBRA QUE PARECÍA UNA VACA
Era una sombra pero que se convertía de pronto en una vaca brava y salía por los caminos de
los campesinos.
LA LAMPARITA SIN GAS
Salía en los caminos reales, o sea en los caminos más importantes especialmente cuando
salían a vaquear, la lámpara era como una bolita de candela que rodeaba el cuerpo pero no
les hacía daño.
EL GRITO DEL OTRO MUNDO
Es un grito largo y escalofriante que se escucha solamente, y el cual no se puede contestar
porque se lo lleva, si la persona no contesta el grito se aleja.
EL NIÑO LLORON
Es un grito de un bebe recién nacido, se oye en el cielo y es espantoso y sale a media noche
del cementerio hacia las calles principales del barrio Bolívar.
6
8. LAS ÁNIMAS
Son las almas de personas muertas que se escuchan en
la iglesia y hacen un recorrido hasta el cementerio, las
personas las escuchan y las ven y cuentan que parece
que fuera como un entierro pero son esqueletos que van
caminando y las que las ven pierden el conocimiento.
EL FANTASMA NEGRO:
Era una mujer que aparecía de pronto a las personas, era
chiquitica e iba creciendo cuando se le acercaba a las
personas.
LAS BRUJAS
Dicen que son mujeres comunes y corrientes y
que en la noche se convierten en brujas o anima-
les como: vacas, puercas, pájaros. Estas brujas
silban fuertes, lanzan piedras, vuelan y se ena-
moran de los hombres y le hacen maldades, los
desnudan, les ponen tabacos en la boca y los
sacan de las casas hipnotizándolos y los dejan
botados en los patios.
En la actualidad cuenta el señor Francisco Ver-
gara que ahora están saliendo LOS ENANOS,
cuenta que son tres, son negros, de orejas puntiagudas y piel rugosa son características que
le dan las personas que dicen que los han vistos. Que comenzaron a salir por la pista, des-
pués por el hospital y ahora salen en otros barrios.
Otro espanto es la MUJER SIN CABEZA que dicen que la ven en el barrio Bolívar, viniendo
por la calle de los cardones y sale en la madrugada.
Y también dicen que ven a UNA MUJER VESTIDA DE BLANCO que pasa por la plaza de la
cruz y llega al cementerio, le sale principalmente a los hombres, cuentan que la ven de es-
palda, es de buen cuerpo de cabello largo y negro y tez blanca, los hombres al verla la siguen
la silban y cuando van llegando al cementerio se les pone la piel de gallina y la cabeza grande
porque la mujer se le da vuelta y la cara es una carabela y los hombres se asustan y salen
despavoridos.
Muchas personas les temen a estos cuentos y evitan mejor salir solos y en las horas peligro-
sas como la media noche, o a las tres de la madrugada y también coger por los caminos oscu-
ros, o lugares por donde dicen que han salido los espantos, pues nadie quiere tener esta des-
agradable experiencia.
7
