La otra memoria histórica

(c) Isabel Quiñones, Noviembre 2016, Madrid.
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La Otra memoria histórica
Precisamente quiso nacer en 1936 y en Asturias…en la parroquia
de Santa María de Grado.
Fernando Suarez, culto, amable, erudito, se licenció en Filosofía,
Teología y Geografía e Historia, en las universidades de Salamanca,
Valencia y Santo Tomás de Roma.
Fernando Suárez y paisaje de Santa María de Grado. Foto: La Nueva España
Comenzó su andadura tomando los hábitos de la Orden de los
Predicadores en 1955 y en 1970, ya secularizado, se dedicó a la
enseñanza, obteniendo la cátedra de Historia y Geografía en 1983.
Pero lo más importante de Fernando Suarez, es su sensibilidad. Su
sensibilidad para dar a conocer la “otra memoria histórica” la de
las gentes sencillas, trabajadoras, esforzadas. La de los lugares
hermosos y recónditos (escondidos quizá para no mostrar demasiado
su belleza, esperando pacientes a que la descubran) de la geografía
Asturiana.

Lavadero de Santa María de Grado y río Nalón. Foto: Fernando Suárez y Jorge Bogaerts
Fernando Suarez, fiel a sus raíces
y fruto de una rica investigación y
documentación que ha llevado a
cabo paciente y cuidadosamente
durante años, ha querido regalarnos
la “Historia y memoria de Santa
María de Grado” en formato libro,
publicado en “los talleres de
Grafinsa, en Oviedo, en 2013”,
según nos comenta el autor.
“Santa María de Grado, nos
dice Fernando Suárez, abarca
3,02Km. o lo que es lo mismo, 302
hectáreas que se sitúan en el
espacio nororiental del concejo de Grado, a 17 Km. de la capital del
Principado, por el camino de Oriente y a 6 Km. de la capital del
municipio, por el camino de Occidente”.
Pero, ¿y por qué hablar de Santa María? nos preguntamos. Fernando
Suarez, lo tiene muy claro, y nos responde en las primeras páginas
de su libro. Nos dice “el hombre actual trata de conocer y de explicar
el presente y el pasado del planeta en el que viaja y, con más ahínco,
trata de conocer a las comunidades humanas que le precedieron. El
presente le pone en contacto con lo que es y, mirando al futuro,
intenta crear una nueva realidad que supere a la actual. La parroquia
de Santa María de Grado, como solar territorial y como comunidad
humana que vive en él, también tiene su pasado, su presente y
tendrá su futuro. Su pequeña historia que contar y recordar, que vivir
y que construir.”

Por todo esto, hoy nos permitimos el lujo de hablar con el autor,
con Fernando Suarez. Hoy, “vamos a hablar de su libro: Historia y
Memoria de Santa María de Grado”.
Iglesia de Santa María de Grado y hórreos. . Foto: mapio.net
P.- ¿Buen año para nacer, no? El 36…en Asturias…en una aldea del
interior, Santa María de Grado… sería absurdo preguntarle qué
recuerdos tiene de ese año…pero de los posteriores, seguro que si los
tiene. Su “memoria histórica” la ha querido centrar en la descripción
del pueblo, de sus gentes, es una memoria costumbrista. Juegos,
familias, paisajes, sensaciones... Habla de los hogares y de las
familias de Santa María, pero yo quiero que me hable de Usted, de
sus sensaciones de esos, nada fáciles, años de infancia (supongo) De
sus aspiraciones, sus sensaciones, de su realidad, de la realidad del
pueblo vista con los ojos de un niño.
R.- Me dijeron que había dado mis primeros pasos en un hórreo,
donde mi familia se guarecía de la intemperie, habiendo sido
desplazada del pueblo debido a que éste estaba en pleno frente de
batalla durante el primer año de la guerra civil. No recuerdo la
explosión de los proyectiles del 15,5 que asolaron al pueblo durante
ese año, pero los años 40 fueron los años de la niñez consciente y
"sufriente". Las principales sensaciones de aquellos años en un niño
introvertido y sensible fueron el miedo a la oscuridad, a los muertos,
a las aterradoras historias que contaban los mayores. El frío en un
mundo sin calefacción, en el que las actividades se realizaban a la
intemperie. En el pueblo no existía ni un solo punto público de luz,
chicos y mayores usábamos pequeños hatillos de paja a modo de
antorchas. El niño era el ser más débil y más desprotegido de la
cadena familiar y social. Desde muy niño le imponían quehaceres casi

siempre excesivos para su edad. Un niño era una sensibilidad
abandonada en medio de un mundo hostil…Había niños que,
superada su etapa de bebé, no volvían a recibir un beso hasta
superada la pubertad y gracias a su primer "ligue"… Se vivía en
soledad afectiva. No existía crítica ni rebeldía ante la situación: todo
se aceptaba como si aquella fuera la única realidad posible. De lo que
se trataba era de esquivar y superar aquellas circunstancias con
estratagemas más o menos tramposas. De aquí su desarrollo mental
y madurez intelectual en muchos aspectos. Yo solía decir a mis
alumnos en plan jocoso, pero con fondo real: Amigos, “intellectus
apretatus discurrit qui rabiat", que viene a expresar, más o
menos, la capacidad del cerebro para reaccionar más rápidamente
cuando se ve acuciado por alguna necesidad. Lo reían, pero cogían
perfectamente el mensaje. Recuerdo las caminatas a la "escuela
particular", hiciera sol o nevara, de noche, en madreñas y con
desplazamiento de cuatro o cinco kilómetros y otros tantos de
vuelta. Siempre moviéndonos en pequeñas pandillas. Éramos
fumadores a "callandas", con frecuencia transgresores con los
frutales ajenos, o convertidos en recogedores de aguinaldos de casa
en casa, incluso en pueblos ajenos. Pero el acontecimiento de
magnitud histórica para Santa María y para mí como niño que
intentaba pasar la mayor cantidad de horas observando todo el
proceso, fue la construcción de la estación del ferrocarril. Aquella
época hizo posible un niño típico y especial, muy despabilado y
preparado para llevar a cabo su propia realización superando la etapa
triste y pobre de la posguerra.
Tren vasco - asturiano. Foto. spanishrailway.com

P.- Usted opina que en general tendemos a “perder la memoria”, o
que tenemos “una memoria selectiva”, y por eso afirma
rotundamente que “el pasado solo existe cuando conservamos su
memoria”. El mundo y las personas se desvanecen y se olvidan si no
retenemos la trayectoria de sus vidas.”
R.- La memoria dura lo que dura la persona o la comunidad en la
que vive. Cuando se quiere conservar su contenido, hemos de
recurrir al documento que resista al paso del tiempo. En nuestro
mundo, territorios y comunidades pequeñas no cuentan nada para
los medios de comunicación. Su vida y su discurrir económico y social
se quedan sin notario. Con su desaparición desaparece también su
paso por la Historia. Unamuno, obsesionado con el tema de la muerte
y su desaparición escribió aquel poema dedicado a Salamanca....
“Y cuando el sol al acostarse encienda
el oro secular que te recama,
con tu lenguaje, de lo eterno heraldo,
di tú que he sido”.
El hombre y las pequeñas comunidades dejan de ser y de ser
conocidos cuando no queda memoria testimonial de ellos... "Di tú que
he sido"…Los historiadores profesionales no reparan en las pequeñas
y aparentemente intrascendentes comunidades humanas. Por ello, si
alguien no se ocupa de ellas, terminan desapareciendo de la Historia.
Sin esa historia de Santa María, mis nietos, que ya han nacido en la
ciudad, jamás llegarían a conocer cómo era su abuelo ni el mundo del
que ellos proceden. Tampoco sabrán que son deudores a su trabajo y
a sus valores éticos. De Santa María, lo único que había escrito hasta
ahora, eran las quince líneas que le dedica el "Diccionario de Madoz",
por cierto maravillosa síntesis de lo que era el pueblo a mediados del
siglo XIX.
P.- ¿Por qué Santa María de Grado? Qué tendría de extrapolable a
otras realidades de otras localidades asturianas? ¿Se podría decir que
representa “una realidad tipo del momento social y cultural del rural
asturiano?
R.- La evolución socioeconómica de Santa María desde la segunda
parte del siglo XVIII hasta principios del siglo XXI, representa un
modelo paradigmático de amplios medios rurales de la zona central
de Asturias. Con mayor o menor intensidad, todo el ámbito rural del
entorno a las ciudades y a los centros industriales y mineros vivieron
procesos similares. Otra suerte corrieron las "alas" de la región que

hubieron de optar por el mundo rural o tomar el camino de la
emigración. En el centro de la región, desde la segunda mitad del
siglo XIX, se pasó a tener una economía mixta. A partir de mediados
del siglo XX, con la caída en vertical de la natalidad, el desarrollo
acelerado de la economía y de las comunicaciones, las aldeas se
despueblan y los pocos habitantes que permanecen en ellas son
personas mayores y jubiladas, o simples residentes con mentalidad y
alma urbana. Hoy los campos están yermos y la ganadería apenas es
testimonial. La historia de Santa María, con su carácter
paradigmático, me interesaba como historiador, pero he de confesar
que difícilmente me hubiera echado a la espalda tal responsabilidad
de no sentir como algo propio su apasionante historia. Por otra parte,
como superviviente de aquel mundo, me rebelaba ante su
desaparición. Por eso, me llenó de satisfacción la crítica tan elogiosa
que se hizo de mi obra desde el "Real Instituto de Estudios
Asturianos" (RIDEA), y de otros especialistas en la materia.
P.- Fruto de su investigación y documentación… ¿se ha encontrado
con algo que le ha sorprendido…algo que no conocía o esperaba?
R.- Sí, sobre todo encontré documentación que me aclaró ciertos
hechos que ya habían desaparecido de la memoria y la conciencia de
la gente: ¿por qué existían tres o cuatro casas con grandes fincas
propias, cuando "todo era del marqués"? ¿. ¿Cómo habían pasado a
manos privadas los bienes comunales? ¿Cómo Santa María había
perdido en diez años el sesenta por ciento de su
población? Descubrir el origen histórico de la iglesia parroquial a
base del análisis pormenorizado y paciente de sus elementos. El
hecho de que de una población tan pequeña, hubieran emigrado a
América 61 personas de 29 familias distintas, casi todos durante los
primeros 50 años del siglo XX, y estos emigrantes representaban el
17% de la población. Saber qué mozos de Santa María habían
luchado contra Napoleón en el ejército de liberación de
Asturias. Saber que en Santa María había estafeta de correos y tenía
la consideración de "villa". Y aunque conocido en general, precisar la
evolución cultural habida en los años sesenta y setenta del siglo XX:
una auténtica revolución.

Salto de Priañes y meandros río Nalón. Foto: La Nueva España
P.- Usted ofrece este libro a “cuantos nos enseñaron el valor del
trabajo, de la honestidad, de la austeridad de la vida, de la
generosidad y del sentido de la dignidad humana”….no le voy a
preguntar si estas características han desaparecido en el mundo, en
la sociedad, en los pueblos actuales, pero… ¿qué diferencias
establecería entre el ayer y el hoy?
R.- Existe una gran diferencia: mi generación y las generaciones
anteriores vivían unas normas éticas definidas y unos valores claros
y permanentes. La sociedad ejercía de juez de conductas y
"excomulgaba" a los transgresores privándolos del honor. La
grandeza de un hombre o de una mujer no se la daban títulos o altas
profesiones, sino sus virtudes ejemplares. Solía decirse que tal o cual
familia era “seria y honrada”. Los comportamientos éticos aceptados
como normas comunes unificaban los modos de vida de la gente. La
excepción aparecía siempre como u extravagante e inadaptado. Hoy
los valores, con respecto a generaciones anteriores, han cambiado, la
sociedad se ha hecho compleja y nuevos condicionamientos
culturales provocan la aparición de nuevos valores, nuevos modos de
vida y valores diferentes y cambiantes. El proceso de aculturización a
nivel mundial debido a los medios de comunicación ha sido
traumatizante para sectores de la sociedad, pero se trata de un
proceso imparable. De todas formas, existen valores que recorren el
tiempo y las culturas transversamente, formando parte de la
condición humana. Son dignos de toda época y cultura. Nuestros
mayores vivieron con intensidad casi heroica una serie de valores o

virtudes que los capacitaron para superar enormes dificultades. A
ellos dedico mi agradecimiento y mi reconocimiento.
P.- ¿Era fácil vivir en Santa María? ¿era cómodo? Al escribir su libro,
ha encontrado , familias que en la actualidad sigan viviendo allí? O
se ha “renovado” la población,¿ se han incorporado nuevos
apellidos?
R.- En Santa María. ni era cómodo ni era fácil vivir. No era fácil
porque se trabajaba siete días de la semana y de diez a doce horas
diarias. No era cómodo porque los medios con los que había que
trabajar eran rudimentarios, porque los desplazamientos al trabajo,
generalmente a Trubia o a los mercados a Grado, hasta 1944, se
hacían a pie; el calzado eran frecuentemente almadreñas; la ropa era
escasa y poco apropiada, sobre todo durante el invierno. Era un vivir
incómodo y difícil. De las antiguas familias de Santa María, con
escasas excepciones, sólo quedan "restos", permítaseme la
expresión. De muchas familias que por los años cuarenta y cincuenta
contaban entre 8 y 12 miembros cada una, sólo quedan viudas o sus
casas han sido cerradas. Por otra parte, la población no se renueva,
ni por el proceso normal vegetativo de nativos, ni por las personas
que desde a fuera se han establecido en el pueblo. Numerosas
familias históricas no sólo han desaparecido del pueblo, sino que su
presencia empieza a caer de la memoria de las jóvenes generaciones.
Para ellas ha comenzado su muerte histórica. A corto y a medio
plazo, no parece viable una nueva reestructuración económica y
social con base sólida en Santa María.
Campos de maíz y madreñas
P.- Para los “urbanitas” que pasamos estupendos e inolvidables
veranos llenos de “insólitas” (para nosotros) aventuras como
adentrarse en el salto de Priañes, intentar ordeñar las vacas, recoger
los “piescus” del árbol, ir al lavadero, cocido y misa los domingos, en
la iglesia de estilo románico de Santa María, o desgranar las
panochas de maíz en el hórreo… estos pueblos eran indispensables
en nuestra vida…. Pero, hábleme del significado que tenía el

“veraneante” para estas localidades. ¿Era siempre “de raíces”, o
podía ser también “accidental”, sin ninguna vinculación familiar con el
pueblo?
R.- Los pocos "veraneantes" que se acercaban a Santa María para
pasar unos días o semanas eran siempre de raíz en el pueblo: los
hijos ya emigrados o los pequeños nietos ya "urbanitas". Estos
acudían a vivir con los abuelos unos días o semanas. Para ellos, los
días pasados en la aldea suponían el descubrimiento de la naturaleza
y de actividades de vida novedosas: sus costumbres, las faenas
agrícolas, el mundo de los animales, la ternura y especial trato de sus
mayores... No conocí en Santa María un sólo veraneante que no fuera
en busca de sus raíces y al amparo de sus ascendientes.
P.- En su libro dice….”aquellas gentes que vivieron, lucharon,
sufrieron y progresaron a fuerza de enormes sacrificios”… profesor
Suarez… ¿aquellos eran sacrificios? Usted es un brillante ejemplo de
superación de la realidad de Santa María de Grado…cómo se
sobrevivía a las carencias? A las dificultades geográficas, sociales y
económicas? ¿Cómo se accedía al aprendizaje? ¿a la formación
académica?
R.- Eran sacrificios auténticos los que hacían los mayores, los jóvenes
y los niños. La austeridad más radical era norma de vida. Con las
carencias se sobrevivía, porque no existía otra posibilidad. Cuando
todo es escaso, se asumen las circunstancias y se tira para adelante.
Todo se aguantaba y todo se suplía a base de esfuerzo y espíritu
aguerrido. Para una enseñanza que superara a la muy limitada de la
del pueblo, cualquier chico que aspirara a una formación que
superara la condición de peón o pobre campesino, suponía salir de la
escuela a los diez u once años y marchar a una "escuela particular"
para preparase al ingreso en alguna escuela profesional -en Santa
María la escuela profesional de la fábrica nacional de cañones de
Trubia- o el ingreso en bachillerato... Esto significaba las largas
caminatas a pie de las que ya hemos hablado. Siempre pagando un
alto esfuerzo. Se sobrevivía con trabajo y sacrificio... La elasticidad
que tiene el ser humano para sobrevivir a las circunstancias adversas
es lo que le ha hecho progresar y evolucionar hasta el día hoy. En
nuestros días, el Estado de Bienestar nos ha hecho olvidar lo arduo
que era vivir en otras épocas.

Originariamente, casa familiar de Emilio Quiñones e Isabel Rodriguez. Foto: Fernando Suárez
P.- Todo lo que cuenta en su libro…es una realidad de un pasado que
no volverá posiblemente (ni en lo bonito, ni en lo complicado) a las
pequeñas localidades y que se perdería con la pérdida de la vida, o la
memoria de sus habitantes, a no ser por publicaciones como su
libro “Historia y memoria de Santa María de Grado”. Libros como
el suyo, ¿no deberían ser lectura recomendada en los colegios, para
conocer mejor la realidad de una España no tan lejana?
R.- Algunos comentaristas de mi trabajo apuntan en esa línea. Creo
que podría ser un buen instrumento para usarlo en la formación y en
el estudio de temáticas históricas y etnográficas en la enseñanza
secundaria y universitaria. Los procesos históricos no se repiten como
no se repite la propia vida. El pasado y sus vicisitudes sí está en la
raíz de lo que hoy somos, pero el tiempo todo lo arrastra y todo lo
arrasa. Gracias a Isabel Quiñones, con raíces en el pasado de Santa
María, con las añoranzas de su infancia allí, y que aún guarda
memoria de la parra, de la "figal" y de la rica huerta al pie de casa.
Para ella sea grato también el recuerdo de la elegancia natural de su
padre, Alfredo, nacido allí en una familia grande, inteligente y de
fuerte personalidad.
TVRadiograo.com (https://youtu.be/kqbz7GqLp3c)

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