Microsoft introdujo Windows en 1985 como complemento de MS-DOS para aprovechar el creciente interés en interfaces gráficas, llegando a dominar el 90% del mercado de PC y superando a Mac OS. Apple diseñó Mac OS en 1984 para hogares, educación y creatividad, variando desde Mac Mini hasta Mac Pro. Unix fue creado originalmente por Thompson y Ritchie como sistema operativo de texto para comunicaciones de Internet. Solaris fue desarrollado inicialmente por Sun Microsystems en 1992 para ser adecuado para multiprocesamiento simétrico soportando un gran número de CPUs.