1. CONTAMINANTES ATMOSFÉRICOS
Algunos de los principales contaminantes atmosféricos son substancias que se
encuentran de forma natural en la atmósfera. Los consideramos contaminantes
cuando sus concentraciones son notablemente más elevadas que en la situación
normal. Así se observa en la siguiente tabla en la que se comparan los niveles de
concentración entre aire limpio y aire contaminado
Componentes Aire limpio Aire contaminado
SO2 0.001-0.01 ppm 0.02-2 ppm
CO2 310-330 ppm 350-700 ppm
CO <1 ppm 5-200 ppm
NOx 0.001-0.01 ppm 0.01-0.5 ppm
Hidrocarburos 1 ppm 1-20 ppm
Partículas
Lista:
•Aerosoles (en los que se incluyen las partículas sedimentables y en suspensión y
los humos).
•Óxidos de azufre, SOx.
•Monóxido de carbono, CO.
•Óxidos de nitrógeno, NOx.
•Hidrocarburos, Hn Cm.
•Ozono, O3.
•Anhídrido carbónico, CO2.
•Otros derivados del azufre.
•Halógenos y sus derivados.
•Arsénico y sus derivados.
•Componentes orgánicos.
•Partículas de metales pesados y ligeros, como el plomo, mercurio, cobre, zinc.
•Partículas de sustancias minerales, como el amianto y los asbestos.
•Sustancias radiactivas.
• La contaminación fotoquímica;
• La acidificación del medio; y

2. PROCEDENCIA DE LOS CONTAMINANTES
Fuente Contaminantes
Volcanes Óxidos de azufre, partículas
Fuegos forestales Monóxido de carbono, dióxido de carbono,
óxidos de nitrógeno, partículas
Vendavales Polvo
Plantas (vivas) Hidrocarburos, polen
Plantas (en descomposición) Metano, sulfuro de hidrógeno
Suelo Virus, polvo
Fabricas Monóxido de carbono, CO.
Lluvia acida Óxidos de azufre, SOx.
•La siderurgia integral. Produce todo tipo de contaminantes y en cantidades
importantes, siendo los principales: partículas, SOx, CO, NOx, fluoruros y humos
rojos (óxidos de hierro).
•Refinerías de petróleo. Producen principalmente: SOx, HC, CO, NOx, amoniaco,
humos y partículas.
•Industria química.Produce, dependiendo del tipo de proceso empleado: SO2,
nieblas de ácidos sulfúrico, nítrico y fosfórico y da lugar a la producción de olores
desagradables.
•Industrias básicas del aluminio y derivados del fluor. Producen emisiones de
contaminantes derivados del flúor.
SU REPERCUSIÓN EN EL AMBIENTE
La contaminación fotoquímica;
La acidificación del medio; y
La disminución del espesor de la capa de ozono.
Lluvias ácidas.
Efecto invernadero.
Destrucción de la capa de ozono.
Contaminación lumínica
Contaminación del agua, tierra y aire
Descontrol en el ambiente

3. SMOG INDUSTRIAL Y SMOG FOTOQUÍMICO
El esmog se puede formar en casi cada tipo de clima donde las industrias o el
movimiento de las ciudades liberan grandes cantidades de contaminación del aire.
Sin embargo, es peor durante periodos de clima cálido y soleado cuando la capa
superior del aire es lo suficiente como para inhibir la circulación vertical. Esto es
especialmente frecuente en cuencas geográficas, lugares rodeados de lomas o
montañas, en donde los contaminantes quedan atrapados debidos al efecto de la
inversión térmica. Normalmente estas condiciones se mantienen durante largos
periodos de tiempo También pueden crecer hasta niveles peligrosos, y en
ciudades densamente pobladas como Londres, Nueva York, Los Ángeles, São
Paulo, Quito, Ciudad de México, Madrid, Houston, Toronto, Santiago de Chile,
Atenas, Pekín, Hong Kong, Buenos Aires, pilas, cuenca y hudsonnavo la región
del Ranstad o la región del Ruhr, Además se puede ver que la ciudades afectadas
son ciudades lideres en economía visto en Ciudad global.
El esmog fotoquímico se dio por primera vez en Los Ángeles en 1943, cuando una
combinación de óxidos de nitrógeno y COVs procedentes del escape de los
vehículos reaccionaban, catalizados por la radiación solar, para formar ozono y
PANno tiene bastante sentido así pero es nitrato de p. A la vez se oscurecía la
atmósfera, tiñendo sus capas bajas de un color pardo rojizo y cargándola de
componentes dañinos para todos los seres vivos y diversos materiales. Surge de
las reacciones de óxidos de nitrógeno, hidrocarburos y oxígeno con la energía
proveniente de la radiación solar ultravioleta.
El esmog fotoquímico reduce la visibilidad, irritando los ojos y el aparato
respiratorio. En zonas muy pobladas, el índice de mortalidad suele aumentar
durante periodos de esmog, sobre todo cuando una inversión térmica crea sobre
la ciudad una cubierta (la llamada boina) que impide la disipación del esmog. Éste

4. se produce con más frecuencia en ciudades con costa o cercanas a ella, o en
ciudades situadas en valles amplios, con zonas arbóreas abundantes. Su mayor
incidencia se produce en las horas centrales del día, cuando la radiación solar es
mayor, acelerando la producción de los contaminantes secundarios. Se ve
favorecido por situaciones anticiclónicas, fuerte insolación y vientos débiles que
dificultan la dispersión de los contaminantes.
En resumen:
1. Smog Industrial: Se produce por los contaminantes primarios que son emitidos
por las chimeneas de las instalaciones de combustión para generación de calor,
procesos industriales o energía eléctrica.
2.Smog Fotoquímico: Se origina por la producción de Contaminantes Secundarios.
Las reacciones fotoquímicas se producen cuando la mezcla de óxidos de
nitrógeno e hidrocarburos volátiles reaccionan inducidos por la luz solar, en un
complejo sistema de reacciones que forma ozono. El ozono es una molécula que
sigue reaccionando con otros contaminantes presentes en el aire.
EFECTO INVERNADERO

5. ¿Qué es el Efecto Invernadero?
El efecto invernadero es un fenómeno natural que ha desarrollado nuestro planeta
para permitir que exista la vida y se llama así precisamente porque la Tierra
funciona como un verdadero invernadero.¿Cómo los invernaderos que se usan
para ayudar a crecer a las plantas? ¡Tal cual!
El planeta está cubierto por una capa de gases llamada atmósfera. Esta capa
permite la entrada de algunos rayos solares que calientan la Tierra. Esta, al
calentarse, también emite calor pero esta vez la atmósfera impide que se escape
todo hacia el espacio y lo devuelve a la superficie terrestre.

6. Este mecanismo (que no es nada simple) permite que el planeta tenga una
temperatura aceptable para el desarrollo de la vida tal como la conocemos. ¿Esto
quiere decir que sin el efecto invernadero no podríamos vivir? Muy probablemente.
¿Cuál es el problema?
El efecto invernadero no tiene nada de malo... lo que pasa es que el hombre ha
logrado que este mecanismo natural de la Tierra se esté
convirtiendo en un problema. ¡Y muy serio!
¿Cómo es eso?
Como ya dijimos hay algunos gases en la atmósfera que
evitan que el calor de la tierra se escape hacia el espacio y
esto hace posible que la temperatura de nuestro planeta no
sea demasiado baja... por que nos
moriríamos de frío.
Estos gases se llaman termoactivos o Gases de Efecto
Invernadero (GEI). Los más importantes son... el Dióxido de
Carbono (CO2), el Metano (CH4), los Óxidos de Nitrógeno
(NOx), el Vapor de agua, el Ozono (O3) y los
Clorofluorocarbonos (CFCs). Como puedes ver los CFC son
negativos tanto para la capa de ozono como para el cambio
climático.
El hombre ha ido aumentando progresivamente la cantidad de esos gases en la
atmósfera lo que provocaría un paulatino cambio en el clima mundial.
Por eso es que los científicos, que estudian mucho lo que está pasando con
nuestro planeta, prefieren llamarlo cambio climático en vez de efecto invernadero.
Así pues, efecto invernadero es un fenómeno natural, cambio climático es un
problema ambiental.
Piensa en cuantas cosas dependen del clima... las personas, los animales, las
selvas, los cultivos... ¡Sería un verdadero desastre!
¿Qué consecuencias trae?
Es muy difícil saber que pasará exactamente en el planeta si seguimos emitiendo
grandes cantidades de GEI.
Hay personas que creen que no pasará nada porque la naturaleza
corregirá este error humano. Pero cada vez son menos los que creen
esto. ¡Nosotros no creemos esto! Hoy la mayoría de los científicos
está de acuerdo en que el cambio climático es un problema real y
que, si no hacemos algo para evitarlo, empezaremos a sufrir las
consecuencias tarde o temprano. Algunas podríamos estar
sintiéndolas ya...
Pero... ¿qué consecuencias son esas? Acá te explicamos algunas de las más
importantes y presta atención porque la cosa es muy seria.
Por empezar, como consecuencia de la elevación de la temperatura mundial, los
reservorios de agua dulce en estado sólido (polos y nieves eternas) se

7. comenzarían a derretir. Si esto pasa, no sólo perderemos ecosistemas muy
valiosos para la humanidad y reservas de agua que pueden ser cruciales en el
futuro, sino que también comenzaremos a sufrir la siguiente consecuencia del
cambio climático...
...la elevación del nivel del mar. Ocurre que el hielo que se va a derretir se
extenderá sobre todos los océanos y mares del planeta. A esto debemos sumar
que la temperatura del mar aumentará, provocando que se expanda y crezca en
volumen.
Y tu pensarás qué tiene de grave esto... bueno, si piensas en la gran cantidad de
ciudades que se encuentran sobre las costas de los continentes te darás cuenta
de que muchas de ellas se inundarán y sus habitantes deberán encontrar nuevos
lugares para vivir.
Pero las inundaciones no se limitarán a las costas, también las
habrá en otros sectores porque los científicos predicen que en
ciertos lugares del planeta el cambio climático se manifestará
aumentando la cantidad de lluvias. En otros, en contraste, lloverá
cada vez menos, lo que llevará a sequías más frecuentes.
Otra de las consecuencias del cambio climático será de extinción
de muchas especies y ecosistemas. Ocurre que, como vos ya
sabes, las especies se encuentran íntimamente relacionadas con
su entorno y un cambio en el clima local hará que algunos
animales se trasladen a nuevos ecosistemas para intentar sobrevivir. Algunos lo
lograrán y otros no...
Existen innumerables especies que no podrán moverse a ambientes
más adecuados a sus necesidades y tal vez no logren sobrevivir en
donde están. Imagínate ya que las plantas no pueden trasladarse y,
suponiendo que sus semillas lleguen lejos, siempre serán menores
las chances de sobrevivir. Pero también están los insectos, los mamíferos
inferiores, muchos reptiles, algunas aves...
Y todo esto va a afectar al hombre. Sabes que nosotros
dependemos del ambiente por lo que si nuestro planeta se ve tan
degradado, nosotros sufriremos las consecuencias. Los países
predicen hambre y enfermedades y no es ilógico pensar que eso
pase porque con tanta inundación, sequía, extinción, etc. no va a haber mucho
margen para los cultivos y la ganadería. ¿No es cierto?
Bueno, como verás, cuando decíamos que la cosa era seria no estábamos
exagerando. Por eso es que tenemos que tomar este problema con mucha

8. responsabilidad y adoptar medidas en forma inmediata para que la situación no
llegue nunca a los extremos que los científicos prevén.
Así que toma nota que acá te vamos a dar algunas ideas para que tu contribuyas
a solucionar el problema del cambio climático. Entre todos podemos lograr
proteger nuestro ambiente de los GEI.

9. DESTRUCCIÓN DE LA CAPA DE OZONO
El ozono, ubicado en la Estratosfera como capa entre 15 y 30 km. de altura, se
acumula en la atmósfera en grandes cantidades, y se convierte en un escudo que
nos protege de la radiación ultravioleta que proviene del sol haciendo posible la
vida en la Tierra.
El Gas Ozono está en un continuo proceso de formación y destrucción, ya que al
poseer tres átomos de Oxígeno que se liberan a la atmósfera siempre uno de ellos
se une a una molécula de Oxígeno y forma nuevamente Ozono, este último,
después de absorber rayos UV se divide formando una molécula de oxígeno y
liberando un átomo de oxígeno, proceso cíclico que se repite constantemente.

10. Durante los últimos años, la capa de ozono, se ha debilitado formando un
verdadero agujero, que en algunos sectores ha producido disminuciones de hasta
el 60% en la cantidad de ozono estratosférico. Este desgaste se debe al uso de un
componente químico producido por el hombre, los clorofluorocarburos (CFC) de
productos, como los aerosoles, disolventes, propelentes y refrigerantes. La acción
de estos gases en la Estratosfera libera átomos de Cl a través de la radiación UV
sobre sus enlaces moleculares; cada átomo de Cl destruye miles de moléculas de
Ozono transformándolas en moléculas de dioxígeno. Otros compuestos que
afectan la capa de ozono por contener cloro (Cl) son el metilcloroformo (solvente),
el tetracloruro de carbono (un químico industrial) y sustancias que contengan
bromo (Br), como los halones, utilizados para extinguir el fuego.
El nivel excesivo de la radiación UV (especialmente la A y la B) que llegue a la
superficie de la Tierra puede perjudicar la salud de las personas, en patologías
como: aparición de cáncer de piel; lesiones en los ojos que producen: cataratas, la
deformación del cristalino o la presbicia; y deterioro del sistema inmunológico,
influyendo de forma negativa sobre la molécula de ADN donde se ven afectadas
las defensas del cuerpo, las cuales generan un aumento en las enfermedades
infecciosas, que pueden aumentar tanto en frecuencia como en severidad, tales
como: sarampión, herpes, malaria, lepra, varicela.

11. A nivel de fauna, el aumento de los rayos UV daña a los ecosistemas acuáticos se
ha visto que el daño en algunas zonas de aguas claras alcanza hasta 20 mts. de
profundidad, siendo su consecuencia la pérdida de fitoplancton (base de la cadena
alimenticia marina). Esto es muy perjudicial, porque una disminución en la
cantidad de organismos puede provocar una reducción de los peces y afectar el
resto de la cadena trófica. Así, por ejemplo, bajo el agujero de la capa ozono en la
Antártica la productividad de este conjunto de organismos acuáticos disminuyó
entre el 6 y el 12%. También, estos rayos provocan problemas en peces,
crustáceos y anfibios durante sus primeras etapas de desarrollo, afectando sus
capacidades de reproducción, por lo tanto reduciendo el tamaño de la población.
Además, al escasear el fitoplancton (que son organismos fotosintéticos) los
océanos perderían su potencial como recolector de CO2, contribuyendo aún más
al efecto invernadero. A nivel de flora, está provocando importantes cambios en la
composición química de varias especies de plantas (arroz y soya) y árboles
(coníferas). Además, está alterando el crecimiento de algunas plantas e
impidiendo su proceso de fotosíntesis. Así, por ejemplo, se está viendo afectado el
rendimiento de las cosechas

12. CONTAMINACIÓN SONORA
La contaminación sonora es producto del conjunto de sonidos ambientales nocivos
que recibe el oído. El ruido como parte de la contaminación ambiental, afecta
seriamente a la capacidad auditiva provocando el envejecimiento prematuro del
oído, sordera y daños irreversibles en el sistema auditivo. A la vez provoca otros
trastornos en el organismo.
Los efectos nocivos del ruido sobre la salud van desde las alteraciones
cardiovasculares, falta de concentración, aumento del estrés, síndromes de
depresión y del sueño hasta la disminución del apetito sexual, generando la
disminución de la calidad de vida.
Las sociedades modernas conviven con el ruido, pero desconocen sus efectos
irreversibles. Este tipo de contaminación que deteriora el ambiente y altera
nuestras vidas, se encuentra en nuestro día a día. Algunos ejemplos: el motor de
los vehículos, las bocinas de los vehículos particulares o de transporte público, la
construcción, las industrias, los bares, los lugares de diversión, los sistemas
electrónicos (altavoces y parlantes), el tráfico aéreo y los aeropuertos, etc.
La presión acústica se mide en decibelios (dB) y según la Organización Mundial
de la Salud, el límite de tolerancia recomendado es de 65 dB-A.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) señaló que Buenos Aires, desde
2003, se convirtió en la ciudad más ruidosa de América Latina, y la ubicó en el
cuarto lugar del ranking mundial, detrás de Tokio, Nagasaki y Nueva York. Y
según la OMS, 1 de cada 10 personas sufre trastornos auditivos. España es el
país más ruidoso de Europa.
El Ruido es uno de los más poderosos contaminantes

13. En Latinoamérica
1.-La legislación ambiental en nuestro continente es variada, dispersa y
frecuentemente confusa.
2.- Se distinguen tres tipos de normas:
- Adaptación de la legislación higienista del siglo xx en lo atinente a la protección
de paisaje, fauna y flora.
- Base ecológica de dimensión sectorial: agua, aire, ruido.
- Interrelación de los factores en juego: normativas integrales por medio de la
codificación o leyes marco.
3.- Se procura evitar la modificación grotesca de las condiciones meteorológicas
por regiones.
4.- Existe un cambio de conciencia en todos los países hacia la consideración y
respeto de su flora, fauna y de los demás bienes de la naturaleza, así como para
la adopción de conductas de resguardo ambiental y de defensa y mejora de la
calidad de vida. Todavía se desconoce o se pretende ignorar la verdadera
dimensión de ciertas explotaciones económicas y de la producción como factores
para motorizar la "riqueza" y ponerla al servicio del hombre (esto es, de su
ambiente de su salud y de su prosperidad.

14. SUSTANCIAS CONTAMINANTES DEL
AGUA
 Microorganismos patógenos
 Desechos orgánicos
 Substancias químicas inorgánicas
 Nutrientes vegetales inorgánicos
 Compuestos orgánicos
 Sedimentos y materiales suspendidos
 Substancias radiactivas
 Contaminación térmica
 Impurezas biológicas
 Impurezas inorgánicas
 Sólidos Disueltos
 Metales tóxicos
 Amianto
 Radiactividad

15. EUTROFIZACIÓN
Etimológicamente el fenómeno de eutrofización o eutroficación (del griego eú =
bien, y trophé = alimentación) podemos interpretarlo como la presencia excesiva
de materia orgánica en el agua.
Laeutrofización constituye uno de los principales problemas de los ecosistemas
de agua dulce. Este fenómeno se manifiesta como el enriquecimiento de un
ecosistema con nutrientes a un ritmo tal que no puede ser compensado por sus
formas de eliminación natural. La eutrofización del agua se produce cuando
recibe aportes de fósforo y de nitrógeno demasiado elevados. Entonces las
poblaciones de algas microscópicas, que utilizan estos elementos como alimento
básico, sufren un crecimiento explosivo y tiñen el agua. El color es una barrera
opaca que impide que la luz solar llegue hasta el fondo del agua, lo que afecta al
crecimiento de las algas de ese nivel. Como las algas no reciben luz, no generan
oxígeno a través de la fotosíntesis y, por tanto, el medio queda pobre en este
componente que es indispensable para la vida de los animales.
“No olvidemos que la eutrofización es un proceso natural o antropogénico
(derivado de la actividad del hombre)”.

16. Podemos entonces concluir que la eutrofización representa un proceso natural en
ecosistemas acuáticos, de mayor frecuencia en lagos, pero este proceso puede
llegar a convertirse en un desajuste inducido o aumentado principalmente por la
actividad del ser humano según el cual los desechos de aguas residuales (que
traen cierto contenido de materia orgánica), fertilizantes orgánicos y otros
componentes como detergentes (que llevan fósforo, un elemento limitante de la
productividad de los ecosistemas acuáticos) producen un incremento considerable
de producción primaria (fotosíntesis) y disminución del contenido de oxigeno cuyos
requerimientos ambientales son variados. De esta manera la eutrofización afecta
el ecosistema acuático con variaciones en el medio acuático, biomasa y diversidad
de la fauna del mismo.
Eutrofo: Denominación que recibe un ecosistema o ambiente que se caracteriza
principalmente por un anormal contenido y concentración de nutrientes.
Eutrofia:Se define como una abundancia de nutrientes en sistemas acuáticos.

17. El proceso de eutrofización puede ser acusado de dos maneras :
Causas Naturales:
- Alta cantidad de precipitaciones por que arrastran pesticidas o fertilizantes
aplicados en el suelo.
- La descomposición de materia orgánica en aguas profundas, ya que las algas de
la superficie no permiten que la luz solar llegue hasta las algas del fondo
produciendo su descomposición (no pueden hacer fotosíntesis).
Causas Antropogénicas :
- El uso de detergentes polifosfatados y alquilbencensulfonatos, aceleran el
proceso de eutrofización.
- El excesivo uso de fertilizantes que contienen nitrógeno (N2), porque el N2
aumenta el crecimiento de plantas.
- Los sistemas de alcantarillado, ya que sus aguas contienen materiales
compuestos de nitrógeno, especialmente fecas y orina.
- La integración a los lagos de petróleo, gasolina, disolventes y detergentes
provenientes de las descargas domésticas e industriales, ya que son alimentos
para las bacterias quimoorganotróficas y para algunos microorganismos
superiores como los protozoos.

18. ENFERMEDADES POR EL USO DE
QUIMICOS
Algunas de las enfermedades más comunes producidas por los productos
químicos tóxicos incluyen: intoxicaciones y enfermedades crónicas como las
enfermedades respiratorias, dermatitis, enfermedades del sistema nervioso y
cánceres.
Como puede observarse en la tabla alrededor de un 40% de las enfermedades
laborales se deben a la exposición a productos químicos.
Incidencia de enfermedades laborales según grupos principales de patologías.
España, 1999.
Grupos de Tasa de Casos incidentes Casos incidentes
enfermedades incidencia por de enfermedades de enfermedades
10000 laborales nº laborales%
trabajadores
Enfermedades 15,34 22.347 24,2
osteomusculares
Hipoacusia o 9,98 14.539 15,7
sordera por ruido
Dermatitis 9,16 13.344 14,4
Síndrome del túnel 8,79 12.805 13,8
del carpo
Tumores malignos 5,25 7.648 8,3
Enfermedades 3,72 5.419 5,9
respiratorias
crónicas
Intoxicaciones por 3,42 4.982 5,4
sustancias y
materiales
Asma 3,05 4.443 4,8
Enfermedades por 2,61 3.802 4,1
radiaciones
Enfermedades 1,38 2.010 2,2
infecciosas
Infarto de miocardio 0,56 816 0,9
Neumoconiosis 0,19 277 0,3
Alergias 0,07 102 0,1
EL PVC Y LOS DAÑOS A LA SALUD

19. El PVC (cloruro de polivinilo) es una de las fuentes más importantes de cloro, y se
encuentra, entre otros, en el material de desperdicio médico. Los dispositivos de
PVC comúnmente utilizados en la atención a la salud incluyen las bolsas utilizadas
en terapias intravenosas, los guantes, las sondas, las tiendas de oxígeno, las
cubiertas de los colchones, artículos de empaque y de oficina, tales como las
carpetas médicas. Otras fuentes de dioxina son los derivados del petróleo,
pesticidas (DDT, lindano), disolventes (percloroetileno, tetracloruro de carbono) y
refrigerantes (CFC, HCFC).
También se encuentran dioxinas en el humo de los cigarrillos: la
concentración total de dioxina en éste es de aproximadamente 5 microgramos/m3.
Se calcula que fumar 20 cigarrillos diarios significa una entrada en el organismo de
aproximadamente 4,3 picogramos (la millonésima parte de un miligramo) por kilo
de peso del fumador y por día (1). Si consideramos que la mayoría de los
fumadores crónicos adultos se iniciaron como tales en su adolescencia, estando
expuestos durante años, vemos que han acumulado esta sustancia y decenas de
otros cancerígenos contenidos en los cigarrillos en su organismo. Aún más, estos
contaminantes tienen mejor absorción por vía inhalatoria.
Cuando se blanquea el papel con cloro, o se utiliza éste como desinfectante
en el tratamiento de las aguas, o se quema algún producto clorado, se crean
nuevos productos llamados organoclorados. Al introducirse en el medio ambiente
y sufrir reacciones con la luz, otros compuestos químicos o agentes biológicos,
vuelven a generarse nuevos productos de este tipo.
Los productos clorados son también utilizados en el blanqueado del algodón
y se considera que este proceso puede generar dioxinas que permanecen en el
algodón y representan un riesgo en el uso de tampones. Por lo tanto habría una
ventaja con el uso de tampones hechos totalmente de algodón sin blanquear,
dado que así se eliminaría la posibilidad de contacto con dioxinas de esa fuente.
Sin embargo, hay peligro por otro lado: el algodón cultivado convencionalmente es
uno de los cultivos con más pesticida en la agricultura comercial. Más o menos el
10% de los pesticidas del mundo y 22,5% de todos los insecticidas se usan en el
algodón, y gran parte de esos productos quedan dentro del tampón si el algodón
no fue procesado adecuadamente.
En Estados Unidos se realizaron estudios que han demostrado que la
concentración de tetraclorodibenzodioxina (TCDD) en tampones de diferentes
marcas era nula, pero había otro tipo de dioxinas en todas las muestras
analizadas. La diferencia de concentración entre estos productos y aquellos que
contenían algodón sin blanquear era mínima. Además se demostró que la
exposición corporal a dioxinas a partir de los tampones - estimando su absorción a
través de la piel y la mucosa genital - sería unas 13.000 a 240.000 veces menor

20. que la exposición a través de la absorción de dioxinas presentes en los alimentos
(2).
De cara a valorar el impacto ambiental de las dioxinas, hay tener en cuenta las
siguientes características:
Son muy estables. Permanecen en el agua, el aire, y el suelo cientos de
años, resistiendo los procesos de degradación físicos o químicos.
No existen normalmente en la naturaleza, salvo en un par de
excepciones (como ser: erupciones volcánicas), por lo que los seres vivos
no han desarrollado métodos eficaces para metabolizarlos y detoxificarlos.
Resisten por tanto la degradación biológica.
Son más solubles en grasas que en agua, por lo que tienden a
bioacumularse (migran desde el ambiente a los tejidos de los seres vivos,
a través de la cadena alimentaria).
EXPOSICIÓN
Cuando los establecimientos médicos u otros queman sus desperdicios con
contenido de plástico clorado, tal como el PVC, la dioxina es emitida al aire en el
humo que emana de las chimeneas de los incineradores. Las partículas de dioxina
son así transportadas por el aire hasta que caen en tierra o al agua. Los animales
de pastoreo y los peces ingieren la dioxina pero no la pueden degradar, de tal
manera que es transportada a través de la cadena alimenticia. El 90% de la
exposición humana a la dioxina se debe al consumo de carne, productos lácteos,
huevos y pescado. La dioxina se acumula en los tejidos grasos. Debido al alto
contenido de grasa de la leche materna, los lactantes se encuentran expuestos 50
veces más que los adultos y pueden llegar a recibir más del 10% del total de su
exposición de la vida durante este periodo de lactancia, que es la etapa en que
son más vulnerables a los efectos tóxicos de la dioxina.
Toda persona tiene cierta cantidad de dioxina en su cuerpo, y éste es un
hecho inevitable en el mundo actual. Esto se debe a que la dioxina, tal como el
DDT, no se degrada en el medio ambiente, además de que se acumula en el
cuerpo. Una exposición continua de bajo nivel lleva a una acumulación en los
tejidos.
DIOXINAS

21. Las dioxinas (policlorodibenzodioxinas) son una familia de sustancias químicas
que tienen el dudoso honor de ser reconocidas como los productos químicos
más tóxicos que el hombre ha sido capaz de sintetizar. Forman parte, junto los
furanos(paradiclorobenzofuranos), asimismo altamente tóxicos, de una familia
química más amplia: los organoclorados.
Los organoclorados son las sustancias que resultan de la unión de uno o más
átomos de cloro a un compuesto orgánico (estos útimos, constituyen la base de la
materia viva y están formados por átomos de carbono e hidrógeno
fundamentalmente). Aunque esta unión puede ocurrir de forma natural, la inmensa
mayoría de estas sustancias se forma artificialmente. Por ejemplo, la industria
química combina gas cloro con derivados del petróleo para crear:
pesticidas (DDT, lindano)
plásticos (PVC, PVDC)
disolventes (percloroetileno, tetracloruro de carbono)
refrigerantes (CFC, HCFC)
Así hasta sumar más de 11000 productos diferentes.
Cuando se blanquea el papel con cloro, o se utiliza éste como desinfectante en el
tratamiento de las aguas, o se quema algún producto clorado, se crean nuevos
organoclorados. Al introducirse en el medio ambiente y sufrir reacciones con la luz,
otros compuestos químicos o agentes biológicos, vuelven a generarse nuevos
productos de este tipo.
De cara a valorar su impacto ambiental, hay tener en cuenta las siguientes
características:
Son muy estables. Permanecen en el aire, el agua y el suelo cientos de
años, resistiendo los procesos de degradación físicos o químicos
No existen en la naturaleza, salvo en un par de excepciones, por lo que
los seres vivos no han desarrollado métodos para metabolizarlos y
detoxificarlos. Resisten por tanto la degradación biológica
Son más solubles en grasas que en agua, por lo que tienden a
bioacumularse (migran desde el ambiente a los tejidos de los seres vivos)
Esquema químico de las Dioxinas Esquema químico de los Furanos
Efectos biológicos

22. En el caso de las dioxinas, citaremos el último informe referente a estas
sustancias de la Agencia del Medio Ambiente (EPA) de EE.UU, publicado en
septiembre de 1994. Según este informe :
las dioxinas producen cáncer en el ser humano
dosis inferiores a las asociadas con cáncer ocasionan alteraciones en los
sistemas inmunitario, reproductor y endocrino
los fetos y embriones de peces, aves, mamiferos y seres humanos son muy
sensibles a sus efectos tóxicos
no existe un nivel seguro de exposición a las dioxinas
El mismo informe afirma que las fuentes principales de generación de dioxinas
son, por orden de importancia:
la incineración de residuos
las fábricas de pasta de papel que usan cloro o dióxido de cloro como
agente blanqueante
la fabricación de PVC
Este informe ha venido a corroborar tristemente las consecuencias de lo sucedido
en Seveso. En 1976 se produjo un accidente de una planta de fabricación de
tricloroetano, próxima a la localidad italiana de Seveso, que liberó al ambiente
miles de gramos de dioxinas. Trece años después del accidente que mató a
73.000 animales domésticos y obligó a la evacuación de 700 personas, se han
documentado aumentos en la frecuencia de cánceres de la sangre y del sistema
linfático entre la población afectada.
Recientemente, han ocurrido dos escándalos acerca de contaminación de
alimentos con dioxinas. Por un lado, el escándalo ocurrido en Bélgica acerca de la
contaminación de los pollos, huevos y carne, y cuyas causas no fueron aclaradas
del todo, hacen sospechar de la contaminación de los piensos empleados para
alimentar estos pollos por aceites de origen industrial que contenían PCBs (un
organoclorado pariente directo de las dioxinas). En cuanto a lo ocurrido en
Francia, el contenido de dioxinas en la leche de las vacas de la zona de Lille,
obligó a prohibir su consumo; y a cerrar temporalmente tres incineradoras de
RSUs de los alrededores, sospechosas de haber contaminado la atmósfera y
entorno vegetal en muchos kilómetros a la redonda de sus puntos de emisión.
En España, de los miles de compuestos organoclorados producidos, utilizados y
emitidos al medio ambiente, sólo se han reconocido los efectos negativos de una
docena de ellos: el DDT, los PCBes, y otros pesticidas y disolventes.

23. DAÑOS A LA SALUD POR INGESTA DE
CONSERVADORES
Los colorantes, saborizantes y conservadores químicos que se usan en los
alimentos pueden provocar alergias, migrañas,cáncer, enfermedades de los
riñones y otras enfermedades.
El monoglutamato de sodio que se usa como conservador en la comida china y en
la mayoría de los productos enlatados tiene efectos desastrosos sobre la salud.
Los jamones, salamis y otros tipos de carnes frías se someten por meses a
procedimientos químicos y llegan a ser carne muerta meses atrás. Lo mejor es
consumir alimentos naturales.
Tienen muchísimos químicos que en altos consumos hacen que las células se
transformen en cancerígenas.
También un dato curioso es que tienen tantos conservadores que el cadáver de
una persona urbana tarda más de un año en descomponerse porque su
organismo está lleno de conservadores mientras que el promedio de un cuerpo en
descomponerse es de 2 a 3 meses
La inmensa mayoría de los conservantes alimenticios utilizados hoy en los países
desarrollados son productos naturales o derivados de productos naturales y no
causan daños en nuestro organismo en las dosis en las que se incorporan a los
alimentos. Se metabolizan normalmente y se eliminan sin más problema. Los
excesos de cualquier substancia, incluida el agua misma, puede matarte.