1. FUENTES DE DATOS DEMOGRÁFICOS
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2. La observación demográfica
En la unidad 1 se presentaron los conceptos básicos de la demografía, a través
del desarrollo de un panorama de la misma como ciencia.
En los acápites que siguen se presentan, también de manera muy general, algunos
aspectos distintivos de la demografía en el nivel operacional de su metodología, es
decir en el nivel de los datos.
¿Cómo se definen los datos demográficos?
¿Cuáles son los principales métodos y técnicas de recopilación de datos demográfi-
cos?
¿Cuáles son las principales fuentes de datos demográficos en el Perú?
¿Cuál es la importancia de la calidad de los datos en demografía?
1.1. Fuentes de datos
La afirmación de que la demografía es una ciencia observacional radica en que
el demógrafo es un observador de la población; las restricciones para emplear proce-
dimientos experimentales son prácticamente insalvables.
Sin embargo, aun siendo observador, no siempre es el demógrafo quien efectúa la
recopilación del dato directamente. Es decir, no siempre es un observador de primera
mano, a veces lo es de segunda o tercera. Como el astrónomo, el ecólogo, etc.
Por lo tanto, entre otros, dos son los aspectos que en la recopilación de datos demo-
gráficos deben considerarse:
a) la recopilación de datos y
b) la evaluación de la calidad de los mismos
Los datos (estadísticas) son registros, anotaciones de la observación hecha sobre ca-
racterísticas específicas de una persona o un hecho vital. Estos datos son, por lo ge-
neral, datos estadísticos, datos de conteo.
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3. 1.1.1. Unidades de observación
¿Sobre quienes se efectúa la observación? En demografía, los elementos obje-
to de observación, siempre referidos a la población, son diversos. Entre ellos destacan
dos unidades de observación: el individuo y el hecho vital.
El persona se refiere a cada uno de los habitantes que conforman una población en un
momento dado.
El hecho vital se refiere a un acontecimiento o suceso que ocurre en la vida de un indi-
viduo y que afecta a la población. Son hechos por lo general de naturaleza biológica
(en menor medida social) que determinan la existencia (reproducción) y subsistencia
de la población. Los más importantes son, obviamente, el nacimiento y la defunción.
No obstante, no son las únicas unidades de observación. En niveles más agregados
pueden definirse otras unidades: el hogar, el centro poblado, etc.
1.1.2. Características observadas
En cuanto a las características a observar quedan definidas como demográfi-
cas todas aquellas que informan sobre la población. Destacan nuevamente las carac-
terísticas biológicas como el sexo y la edad, pero quedan incluidas también caracterís-
ticas educativas, sociales y económicas.
Conviene aclarar en este punto que cuando se recopilan datos sobre nivel educativo u
ocupación principal, por ejemplo, el propósito desde la perspectiva demográfica no es
estudiar el proceso educativo ni el de la ocupación, sino describir y analizar la pobla-
ción en cuanto esas características. A la demografía le interesa examinar la asociación
entre la ocupación femenina y la natalidad, pero no es interés suyo directo examinar el
problema de la ocupación femenina, aunque evidentemente la información demográfi-
ca sea esencial para la comprensión de este último.
1.1.3. Métodos de observación
En cuanto a las estadísticas demográficas suele haber:
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4. Las estadísticas de estado de la población que se derivan de los censos de población
y de encuestas especializadas, las que permiten describir la población en un momento
dado.
Las estadísticas del movimiento o dinámica de la población que se derivan de los Re-
gistros del Estado Civil y permiten clasificar los hechos vitales (nacimientos, de-
funciones y matrimonios) y las migraciones producidas en el seno de una población,
durante un periodo.
Correspondientemente se puede mencionar al método de enumeración y el método de
registro. El método de enumeración se aplica a la recopilación de estadísticas de per-
sonas, lo que contribuye a conocer el estado de la población. Mientras el de registro
sirve para recopilar estadísticas de hechos vitales, para conocer el movimiento.
Entre las técnicas de enumeración se encuentran los censos y los muestreos. En el
otro caso se encuentra el sistema de estadísticas vitales.
1.1.4. Censos de población
a) Definición
Es el conjunto de operaciones que consiste en reunir, elaborar y publicar datos
demográficos, económicos y sociales correspondientes a todos los habitantes de
un país o territorio, referidos a un momento determinado. (Principios y recomenda-
ciones relativos a los censos nacionales de población. Serie N, 27).
b) Importancia
• Fuente primaria de las estadísticas básicas de población necesarias para fines
de planificación económica y social.
• Punto de partida o de referencia para las estadísticas continuas.
• Marco para la selección de muestras.
c) Usos más importantes
• Base fundamental para el análisis demográfico (fecundidad, mortalidad, migra-
ción, composición por sexo y edad, nupcialidad, etc.)
• Base para todo tipo de estimaciones:
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5. Representación electoral
Consumo e ingresos
Necesidades de vivienda, educación y salud, etc.
• Base para la formulación de disposiciones legales sobre previsión social, em-
pleo, desempleo, migración, etc.
• Para estudios de problemas sociales y económicos que surgen de:
La distribución de la población (urbana-rural, etc.).
La estructura por edades.
Las diferencias existentes en natalidad, mortalidad, nupcialidad, etc.
d) Características más esenciales
Un censo es una operación que debe satisfacer las características siguientes:
• Territorio definido. La población se define, en términos concretos, con referen-
cia al territorio que habita.
• Universalidad. La enumeración censal incluye a todos los miembros de la po-
blación, sin omisión.
• Simultaneidad. La observación censal, al menos teóricamente, debe ser hecha
en el mismo instante. El censo por esta razón define el momento censal que es
un momento en el tiempo, definido arbitrariamente, en relación al cual se efec-
túa toda la observación.
• Empadronamiento Individual. Un censo implica que los datos deben reunirse
para cada persona a fin de poder derivar clasificaciones detalladas en todas las
combinaciones necesarias.
• Gubernamental. Un censo nacional es llevado a cabo por el gobierno nacional
con la cooperación de las demás entidades de gobierno.
• Publicación. La publicación de los datos permite que el censo adquiera su ver-
dadero sentido. El principal producto del censo es la información.
• Periodicidad censal. Las recomendaciones internacionales establecen que los
censos debieran llevarse a cabo decenalmente.
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6. e) Tipos de Empadronamiento
Según quién realiza el empadronamiento pueden ser:
• Autoempadronamiento
• Entrevista directa
Según el lugar de referencia del empadronamiento:
• De hecho o de ipso. Se empadrona a la persona en el lugar en que se encuen-
tre el día del censo.
• De Derecho o de Jure. Después de censar a las personas en el lugar en el que
se encontraban en el momento del censo, se redistribuyen los datos según el
lugar de residencia habitual de las personas.
f) Fases o Etapas:
Se pueden distinguir las siguientes fases:
• Preparación
• Empadronamiento
• Elaboración o procesamiento de los datos
• Publicación
g) Los censos en el Perú:
Los censos considerados modernos, es decir censos levantados con criterios esta-
dísticos en el Perú corresponden a los siguientes años:
• 1876
• 1940
• 1961
• 1973
• 1981
• 1993
• 2007
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7. 1.1.5. Encuesta por muestreo
a) Definición
Tiene por objeto captar con la mayor precisión posible ciertos detalles que los cen-
sos o registros dejan de lado, debido a su mayor extensión y alcance.
El muestreo es un procedimiento que consiste en seleccionar algunos miembros
representativos de una población total con el fin de obtener medidas que luego
pueden ser aplicadas al total (inferencia estadística)
b) Ventajas y desventajas
• Ventajas:
Reduce costos (menos personal, menos costos).
Reduce tiempo para la obtención final de la información.
Permite entrenar mejor a los entrevistadores.
Permite evaluar la exactitud de los datos.
Permite investigar la variable de interés a un nivel más detallado.
• Desventajas:
Posibles complicaciones al obtener la información de los habitantes (no
respuesta).
No es posible obtener datos para áreas pequeñas.
Limita el uso de tabulaciones cruzadas
Desconfianza de ciertos funcionarios.
Errores de muestreo.
c) Condiciones necesarias para el muestreo
• Se debe seleccionarse la muestra que proporcione el más alto grado de exacti-
tud.
• El diseño de la muestra debe permitir calcular el error de muestreo.
• Disponer del material informativo que suministre marco adecuado y permita la
selección de las unidades de muestreo.
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8. d) Etapas
Se pueden distinguir las mismas etapas que en el censo:
• Preparación
• Empadronamiento
• Elaboración o procesamiento de los datos
• Publicación
e) Las encuestas por muestreo en el Perú
Las encuestas nacionales en materia demográfica levantadas en el Perú son:
• Encuesta Demográfica Nacional (EDEN), 1974-76.
• Encuesta Nacional de Fecundidad (ENAF), 1977-78.
• Encuesta Nacional de Prevalencia de Anticonceptivos (ENPA), 1981.
• Encuesta Demográfica y de Salud Familiar (ENDES I), 1986.
• Encuesta Demográfica y de Salud Familiar (ENDES II), 1991.
• Encuesta Demográfica y de Salud Familiar (ENDES III), 1996.
• Encuesta Demográfica y de Salud Familiar (ENDES IV), 2000.
• Encuesta Demográfica y de Salud Familiar (ENDES V). 2004-2005.
• Encuesta Demográfica y de Salud Familiar 2011
1.1.6. Estadística vitales
a) Definición
Las estadísticas vitales comprenden la información acerca del número y las carac-
terísticas (sexo, edad, lugar de residencia, causa de muerte, nivel de instrucción,
etc.) de los hechos vitales ocurridos. Esta información se obtiene en forma conti-
nua y obligatoria. Su fuente principal es el Registro de los Estados Civiles.
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9. b) Características de las estadísticas vitales
• Continua. Es un proceso ininterrumpido, los hechos vitales están ocurriendo a
lo largo del tiempo.
• Permanente. Los hechos vitales se dan constantemente, sin interrupciones
temporales.
• Obligatoria. La inscripción de los hechos vitales está garantizada por la exis-
tencia de normas legales.
c) Aplicaciones de las estadísticas vitales
• El análisis demográfico, ya que éstas estadísticas proporcionan información
sobre la tendencia del crecimiento de la población y el comportamiento de sus
componentes.
• Constituyen elementos básicos de investigación en el campo de la salud, la
educación, etc.
d) El Sistema de estadísticas vitales
Se denomina así a la integración de las diferentes etapas que intervienen en la
producción de éstas estadísticas:
• La recolección de información de los nacimientos, matrimonios y defunciones
inscritos en las Oficinas de Registro Civil.
• Al procesamiento manual y electrónico de la información estadística de las ca-
racterísticas de los hechos vitales, como edad, sexo, lugar de ocurrencia, resi-
dencia habitual, causa de muerte, entre otras.
• Al análisis, presentación y difusión de los datos en forma estadística.
e) Limitaciones de las estadísticas vitales
• Elevado sub-registro.
• Publicación poco oportuna de la información.
• Baja calidad de los datos.
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10. 1.2. Evaluación de los datos
Menciona Spiegelman: «A pesar del cuidado puesto para asegurar la calidad
de la información recogida por enumeración y registro, las tabulaciones finales
mostrarán a veces indicios obvios de errores en la información básica; más a menudo
sucede que los errores solo pueden ser inferidos. Las evaluaciones de estos errores
proporcionan a los que utilizan los censos y las estadísticas vitales una medida de su
exactitud, y son también de importancia para las oficinas censales y estadísticas
vitales como una guía para hacer mejoras en sus procedimientos. Más generalmente,
los hallazgos en tales evaluaciones deben ser de utilidad a otras oficinas que realizan
estudios».1
1.2.1. Tipos de error
Existen dos tipos:
a) Errores de cobertura. Incluye tanto a las omisiones como a las duplicación. En el
Perú una población tradicionalmente sujeta a omisión ha sido la población de las
comunidades nativas de la amazonía. Aunque en años pasados se han hecho es-
fuerzos para reducir esta omisión, todavía resulta difícil lograr una cobertura com-
pleta de esta población.
b) Errores de contenido. Se refiere «(...) a todos aquellos casos en que las caracterís-
ticas de una persona hayan sido registradas o tabuladas incorrectamente (...)»2
Además en el caso de los muestreos habrá que considerar los errores maestrales,
aunque como se sabe estos tienen sus propios procedimientos de control.
Los errores en las estadísticas demográficas pueden provenir de cualquier condición
en el proceso de recopilación y tratamiento de los datos:
a) El respondiente
b) El registrador
c) El proceso de codificación
d) El proceso de crítica
e) El proceso de tabulación
1
Spiegelman, p. 53
2
Ibidem
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11. 1.2.2. Identificación y medición de errores
La identificación de errores se efectúa por lo general haciendo comparaciones
con otras fuentes o realizando estudios de reenumeración.
La comparación puede ser con información previamente tabulada:
a) Comparaciones internas en el mismo censo
b) Comparaciones con un censo precedente
c) Comparaciones con datos colaterales de otras fuentes
La comparación también puede hacerse con registros individuales tomados de otros
registros, lo cual presenta bastantes limitaciones en cuanto a indagar sobre la informa-
ción de una persona nominada.
Los estudios de re-enumeración se efectúan por lo general después de realizado el
censo o muestreo original. Se efectúan sobre una muestra.
La medición de los errores de cobertura y de contenido ha implicado, en la práctica
demográfica, construir indicadores que reflejen estos disímiles aspectos. Se han cons-
truido tasas de cobertura, no respuesta, tasas de diferencia, índice de cambio neto,
etcétera.
Un error al cual se presta una muy cuidadosa atención es el error en la edad.
En cuanto a los errores de cobertura de la edad destacan: la subenumeración de niños
de poca edad y la subenumeración de adultos mayores
En cuanto a los errores de contenido de la edad destacan: la falsa declaración de la
edad, la preferencia de los dígitos (0 y 5) y la no declaración de la edad.
1.2.3. Corrección de los errores
A medida que los procedimientos de identificación de errores se iban
perfeccionando y también a que se conocía mejor la lógica de la ocurrencia de estos
errores, se fueron diseñando procedimientos para “corregir” los errores. Sin embargo,
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12. la aplicación de estos errores son sucedáneos que no siempre garantizan confiabilidad
en los resultados finales.
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