Civilizaciones de América

1. LOS PRIMEROS POBLADORES
Aunque no se ha determinado con
exactitud la fecha en la cual
llegaron a América los primeros
humanos, se sabe que en aquella
época la Tierra vivía en el
Pleistoceno. Los pobladores
provenían de Asia y ocuparon los
territorios de Norteamérica, para
luego extenderse por todo el
continente.

2. LAS TEORÍAS SOBRE EL POBLAMIENTO DE AMÉRICA
Cómo se pobló inicialmente América ha sido tema de investigación de numerosos científicos naturales y sociales
desde finales del siglo XIX hasta la actualidad. De este interés surgieron numerosas teorías aún debatidas por toda
la comunidad científica.
La teoría autoctonista
En 1879, el paleontólogo argentino sostenía que el hombre americano era originario de la pampa argentina, de
donde había migrado hacia los otros continentes. Esta teoría fue descartada por carecer de bases científicas sólidas.
El poblamiento único asiático Ales Hrdlicka
En 1908, el antropólogo checo afirmó que el poblamiento de América se inició cuando los cazadores mongoloides,
provenientes de Asia, cruzaron el estrecho de Bering hace 12.000 años. Para demostrar su teoría, Hrdlicka enfatizó en el
hecho de que los hombres americanos y asiáticos compartían facciones similares, como el color de piel amarillento y el
cabello negro.
Florentino Ameghino

3. La procedencia australiana y polinesia Mendes Correia
En 1920, el antropólogo portugués planteó la teoría de que los primeros pobladores habían arribado desde Australia,
siguiendo la ruta por las islas del océano Pacífico y la Antártica hasta la Tierra de Fuego. Basado en esta idea, el
antropólogo suizo George Montandon propuso que una migración polinésica había atravesado el océano Pacífico hasta
llegar a la Isla de Pascua, en donde los recién llegados fueron esclavizados por los pobladores locales
La teoría del origen múltiple Paul Rivet
En 1943, el etnólogo francés propuso que los primeros habitantes de América procedían en su mayoría de Asia, de
Australia y el archipiélago Malayopolinesio.
Rivet apoya sus tesis en estudios antropológicos y lingüísticos, y, al igual que Hrdlicka, afirma que el hombre llegó al
continente por el estrecho de Bering. Según sus investigaciones, la antigüedad del hombre en nuestras tierras se calcula
en 40.000 años. Su teoría es la aceptada hoy en el mundo.
Con el tiempo, el antropólogo italo-argentino José Imbelloni amplió el número de corrientes migratorias que llegaron a
América clasificados en siete grupos: los tasmanoides, los australoides, los melanesoides, los protoindonesios, los
indonesios, los mongoloides y los esquimales.

4. Nuevas teorías
En la actualidad, basados
en recientes hallazgos
arqueológicos, los
científicos han planteado
nuevas teorías sobre el
poblamiento de América.
Una de ellas es la de la ruta
costera, que señala que los
primeros humanos llegaron
a América bordeando las
costas del Pacífico Norte.
Otra teoría es la ruta del
Atlántico, que sostiene que
el hombre habría cruzado
el océano Atlántico desde
Europa.
Ales Hrdlicka

6. MESOAMÉRICA
Los pueblos que se desarrollaron en
territorio mesoamericano
compartieron una misma tradición
cultural y unas actividades similares:
agricultura con ciclos de quema de la
tierra y uso de chinampas, comercio,
culto a dioses similares, construcción
de pirámides escalonadas y
calendarios, entre otras. Los principales
grupos que habitaron este territorio en
diferentes épocas fueron los olmecas,
los zapotecas, teotihuacán, los toltecas
y los aztecas.

7. LOS OLMECAS (1500-100 A.C.)
Sus principales centros urbanos y ceremoniales eran San Lorenzo, La Venta y Tres Zapotes, donde gobernaba una élite
sacerdotal. La mayoría de la población se dedicaba al cultivo de maíz, fríjol y calabaza, así como a la pesca y la caza de
venados.
Construyeron pirámides y montículos de arcilla junto con amplias
plazas.
Allí rindieron culto a sus dioses: Tlaloc, el dios-jaguar, dios de la
lluvia; Xipe, el dios de la primavera; la Serpiente de Fuego, que
llevaba al sol por el cielo; y Quetzalcoatl, la Serpiente emplumada,
dios de la vida y la sabiduría.
Esta civilización debió ser la primera en utilizar la escultura pues
además de ser expertos talladores de jade, dejaron en estos
lugares monumentos monolíticos como altares y estelas
decoradas en bajorrelieve.
El arte olmeca tiene muchos elementos que aún se están
investigando. Los más importantes y conocidos son posiblemente
las Cabezas colosales olmecas,

9. LOS ZAPOTECAS (700 A.C.-100 D.C.)
Su principal centro religioso y administrativo fue la ciudad de Monte Albán. Allí construyeron templos y palacios donde
residían los sacerdotes y la familia real.
Los artesanos y comerciantes habitaban en barrios junto a los templos, y los campesinos habitaban en las laderas de la
colina principal.
n los muros de los palacios representaban las conquistas militares sobre los pueblos vecinos. A diferencia de la mayoría
de los indígenas de Mesoamérica, los zapotecas no tenían ninguna tradición o leyenda sobre su migración, sino que ellos
creían que provenían de las nubes.
Los zapotecas tenían formas de escritura
complejas compuestas por jeroglíficos y glifos, así
como un calendario ritual de 260 días conocido
como Almanaque Anual, el cual se dividía en 13
meses de 20 días. Este calendario les permitió
controlar los ciclos de cosecha, la recolección
agrícola y otras actividades cotidianas.

10. TEOTIHUACÁN (300 A.C.-60 D.C.)
Este grupo toma su nombre de su territorio, conocido como la “ciudad de los dioses”, pues fue el principal centro religioso
de Mesoamérica. La ciudad está atravesada por un camino conocido como la ciudad de los Muertos, y cuentan entre sus
principales construcciones la Pirámide del Sol, la Pirámide de la Luna y el Templo de Quetzalcoatl, la serpiente emplumada
que era el dios de la naturaleza. También cuenta con un acueducto y numerosos mercados y plazas donde los habitantes
intercambiaban productos de diferentes regiones.
La ciudad era gobernada por una élite sacerdotal y una pequeña nobleza, que habitaban en palacios junto al centro
ceremonial.
Entre sus funciones estaba la dirección del ejército y del comercio con lugares distantes. Además, contaban con un grupo de
artesanos a su servicio y recibían, como tributo, productos agrícolas de los campesinos.
Teotihuacán ejerció una gran influencia en lugares y culturas muy distantes. Fue un centro de peregrinación durante su
apogeo e, incluso, luego de su destrucción hacia el 750 d.C., cuando fue incendiada en medio de una revuelta civil.

12. LOS TOLTECAS (800–1300 D.C.)
Este pueblo fue uno de los grupos de guerreros que llegaron luego de la caída de Teotihuacán. Adoptaron muchos
elementos de esta ciudad, aunque se caracterizaron por ser gobernados por una aristocracia militar. Según sus propios
relatos, Mixcoatl, un líder de los chichimecas, inició el Imperio tolteca. Su hijo, quien adoptó el nombre de Quetzalcoatl,
fundó la ciudad de Tula.
Los toltecas conquistaron militarmente la parte central de México y reabrieron muchas rutas comerciales, por donde
circulaban productos como plumas, algodón y cacao. Su influencia se extendió por lugares tan lejanos como la península
de Yucatán, y es reconocida en culturas como los aztecas y los mayas.
Entre sus creencias, resalta un dios nuevo, Tezcatlipoca, dios del cielo nocturno y de los guerreros, quien desplazó a
Quetzalcoatl como principal objeto de culto sacerdotal. Los sacrificios humanos hicieron parte de sus ritos
Luego de sufrir sequias, hambrunas y conflictos internos, Tula es destruida en el año 1156 por guerreros provenientes del
norte.

14. LOS AZTECAS (1325-1521 D.C.)
Los mexicas o aztecas fueron el
último grupo de guerreros que
llegó al centro de México desde
el norte. Según sus leyendas,
partieron de Aztlan buscando un
lugar prometido por su dios
Tetzahuitl Teolt, que era una
manifestación de Tezcatlipoca.
Al llegar al lago Texcoco, su
sacerdote Huitzilopochtli, quien
luego sería considerado el dios
creador, le dijo a su pueblo que
ese era el lugar elegido.

15. En 1325, los aztecas
fundaron Tenochtitlán, la
capital de su imperio, sobre
una isla en el lago. Por
medio de puentes, unieron
la isla con tierra firme;
construyeron diques,
acueductos y canales para
el transporte y el comercio
en la ciudad. Aprovecharon
las chinampas y los sistemas
de riego para su
sostenimiento agrícola.

16. los aztecas estuvieron
subordinados a la ciudad-Estado
Azcapotzalco de los tepanecas. En
1428, liderados por Ixcoatl, crearon
la Triple Alianza con las ciudades de
Texcoco y Tlacopán, se rebelaron y
vencieron a los tepanecas. En este
momento se inició la expansión del
Imperio azteca, con la hegemonía
de Tenochtitlán sobre las otras dos
ciudades. Gracias a su poderío
militar conquistaron a todos los
pueblos vecinos, con excepción de
los tlaxcalas

17. El comercio fue fundamental
en la expansión imperial. Los
comerciantes aztecas o
pochtecas servían de espías e
intercambiaban productos
manufacturados por piedras
preciosas, tabaco, animales,
papel, trigo y otros productos.
Existían grandes mercados
como el de Tlatelolco, donde se
utilizaba el cacao como una
especie de moneda. La lengua
oficial del Imperio fue el
Náhuatl.

18. Conformado por los máximos jefes locales. El Consejo tomaba decisiones sobre la guerra y la
distribución del tributo. Entre sus miembros elegían dos jueces principales, dos sumos sacerdotes, dos
guardianes del tesoro imperial y dos jefes del ejército: tlacochcalcatl y tlacatécatl
era el gobernante supremo, el principal
jefe militar, juez y sacerdote. Tenía tierras
y siervos a su servicio. Era elegido por un
Consejo Supremo conformado por los
máximos jefes locales

19. ORGANIZACIÓN SOCIAL.
La principal institución social era el callpuli, un grupo de campesinos que reconocían a un ancestro común. Sus principales
autoridades eran dos calpulleque, quienes servían de intermediaros con los teteuctin.