O documento descreve a evolução histórica das atividades econômicas e a classificação da população ativa ao longo do tempo. Inicialmente as atividades eram agrupadas em agrícola e industrial, mas no século XX surgiu uma nova classificação em setores primário, secundário e terciário. O documento detalha as atividades incluídas em cada setor e como a estrutura da população ativa mudou, com uma tendência atual à terciarização das economias em países desenvolvidos.