La radiografía es un auxiliar útil pero no reemplaza el examen clínico en el diagnóstico de enfermedades periodontales. Revela alteraciones en el tejido óseo como la pérdida de la cortical alveolar, aunque la magnitud real de la pérdida ósea suele ser mayor. La distribución y forma de la pérdida ósea proporciona información diagnóstica importante.