El documento presenta una introducción a la toxicología, definiendo sus orígenes, importancia e historia. Explica que la toxicología estudia los tóxicos, intoxicaciones y sus efectos, así como métodos analíticos. Además, define varios términos clave como dosis, toxicidad aguda y crónica. Finalmente, clasifica diferentes tipos de intoxicaciones y su relación con la medicina forense.

1. TOXICOLOGÍA
“TODO ES VENENO,
NADA ES VENENO,
TODO DEPENDE DE LA DOSIS”

2. Proviene del griego T
oxikon = arco, flecha.
Es la ciencia que estudia los tóxicos y las intoxicaciones. Comprende:
Origen y propiedades, mecanismos de acción, consecuencias de sus efectos lesivos, métodos
analíticos, cualitativos y cuantitativos, prevención, medidas profilácticas, y tratamiento general.
IMPORTANCIA
Se considera pertinente que el profesional del laboratorio clínico, conozca los aspectos
fundamentales, las técnicas y todo el proceso de
análisis que involucra a un intoxicado
con el fin de generar resultados que apoyen al diagnóstico clínico seguro y oportuno al
personal judicial en un dictamen pericial aceptable.
HISTORIA
A.C:
Comienza con el hombre y su alimentación primitiva
(Ciertos frutos causan la muerte)
y
utiliza
la
Toxicología como arma de caza; flechas y arcos.

3. En Egipto: los sacerdotes eran los conocedores de los venenos y sus depositarios.
En Grecia el veneno se emplea como arma de ejecución y es el estado el
depositario de los venenos. La muerte de Sócrates descrita por Platón
quien muere envenenado por la cicuta.
En
roma,
el
veneno
es
poder; Emperadores y patricios.
Arsénico.
Envenenadores
profesionales; Locusta envenenó a Claudio y a
Británico, de allí surge la ley de Lucio Cornelio (Lex Cornelio).
Nerón, publicó su tratado con el que hizo un importante aporte al
conocimiento, clasificación y tratamientos de los venenos.
En la época del renacimiento en Italia, Maddam Toffana con el
acqua de toffana, preparaba cosméticos con arsénico y los
suministraba con claras indicaciones para que su uso ocasionara el efecto deletéreo en las
víctimas previamente seleccionadas para su eliminación.
Ladislao, rey de Nápoles, que se dice que murió a
consecuencia del veneno depositado en sus genitales por su amante.
La marquesa de Brinvilliers, ajusticiada en 1679; conocida como
la primera envenenadora en serie
Ella
y
su
amante
asesinaron a muchas personas.
La Voisin, famosa envenenadora, intento de envenenamiento de Luis
XIV.
En el siglo XV, 1ª aproximación científica sobre los tóxicos, son
famosos estudios de Paracelso sobre dosis – efecto. “TODO ES VENENO NADA ES VENENO
TODO DEPENDE DE LA DOSIS”.
Siglo XVIII, el veneno se democratiza, surge la necesidad de descubrir y aislar el
veneno. La toxicología como ciencia y Mateo Buenaventura Orfila publicó su Tratado De
Toxicología General. Se reconoce como el PADRE de la TOXICOLOGIA moderna,
basándose en la parte analítica.
1836,
MARSH,
descubre
un procedimiento para investigar arsénico.
Siglo XIX, surgen técnicas analíticas. La justicia se
apoya en el concepto toxicológico.
En Colombia, 1967,
la toxicología toma
verdadera importancia a raíz de una intoxicación
masiva en Chiquinquirá con Paratión, fueron
grandes los aportes del doctor Darío Córdoba,

4. profesor y fundador de la cátedra de toxicología clínica en la Universidad de Antioquia.
TÉRMINOS:
 TOXICO O VENENO: Cualquier sustancia o elemento
xenobiótico que ingerido, inhalado, aplicado, inyectado o
absorbido, es capaz por sus propiedades físicas o químicas de
provocar alteraciones orgánicas o funcionales y aun la muerte.
 ESTUPEFACIENTE: Droga que actúa a nivel del SNC y además
producen dependencia y tolerancia.
 PSICOACTIVO: Todo lo que actué a nivel del SNC estimulándolo o deprimiendo.
 DEPENDENCIA FÍSICA: Son las manifestaciones físicas que se presentan cuando no se
consume la droga.
 DROGA DESDE EL PUNTO DE VISTA QUÍMICO: Es la materia prima de origen
vegetal, animal o mineral que no ha tenido ningún proceso de elaboración farmacéutica.
 DROGA DESDE EL PUNTO DE VISTA SOCIAL: Toda sustancia que actúa sobre el
SNC
para
deprimir
sus
funciones,
llamada
sustancia
psicoactiva;
es
automedicada, se usa a altas dosis y produce dependencia física y psicológica, además son
de uso ilícito.
 FÁRMACO O PRINCIPIO ACTIVO: Agente con propiedades biológicas susceptible de
aplicación terapéutica.
 MEDICAMENTO: E s el sistema de entrega del fármaco, constituido por el fármaco y sus
excipientes.
 EXCIPIENTES O VEHÍCULOS: Sustancia empleada para dar a una forma farmacéutica las
características convenientes para su presentación, conservación, administración o
absorción.
 DEPENDENCIA PSÍQUICA: Es la compulsión, deseo incontrolable de consumir droga.
 SÍNDROME DE ABSTINENCIA: Son las manifestaciones físicas incontrolables que se
producen ante la ausencia de una droga.
 TOLERANCIA: Es la necesidad que se crea cuando se necesita aumentar la dosis para
obtener el efecto que antes se tenía con menos dosis.
 DOSIS AGUDA: Cuando el elemento tóxico ingresa al organismo de una vez o en muy
corto tiempo. Altas concentraciones del tóxico.
 DOSIS CRÓNICA: Cuando el elemento tóxico ingresa al organismo en veces
repetidas.
 DOSIS EFECTIVA: Es la cantidad de sustancia que administrada produce el efecto
deseado.
 DOSIS EFECTIVA 50 (DE50): Es la que produce efecto en el 50% de los animales de
experimentación.

5.  DOSIS LETAL (DL): Es la cantidad de tóxico que puede producir la muerte.
 DOSIS LETAL 50 (DL50): Es la cantidad de tóxico que causa la muerte al 50% de la
población expuesta.
 DOSIS LETAL MÍNIMA (DLM): Es la cantidad de tóxico más pequeña capaz de producir la
muerte.
 DOSIS TÓXICA MÍNIMA (DTM): Dosis menor capaz de producir efectos tóxicos.
 MÁXIMA CONCENTRACIÓN ADMISIBLE: Máxima concentración que no debe ser
sobrepasada en ningún momento.
 TOXICIDAD LOCAL: Es la que ocurre en el sitio de contacto entre el tóxico y el
organismo.
 TOXICIDAD SISTÉMICA: Después de la absorción, la tóxica causa acciones a distancia
del sitio de administración.
 ANTÍDOTO: Sustancia que bloquea la acción de un tóxico impidiendo su
absorción o cambiando sus propiedades físicas o químicas.
INTOXICACIÓN
Conjunto de trastornos que se derivan de la presencia
en el organismo de un tóxico o veneno; puede ser de 2
forma.
INTOXICACIÓN AGUDA:
Exposiciones de corta duración, absorción rápida, dosis
única o dosis múltiples, pero en un periodo breve (24h).
El cuadro clínico se manifiesta con rapidez y la muerte o la curación tienen lugar en un plazo corto.

6. INTOXICACIÓN CRÓNICA:
Exposiciones repetidas al tóxico durante mucho tiempo. Causas:
•
Acumulación del tóxico en el organismo hasta producir lesiones. Ej.: saturnismo
•
Los efectos engendrados por las exposiciones, se adicionan sin necesidad de
acumulación.
Ej. Sustancias cancerígenas.
Podemos diferenciar las intoxicaciones de acuerdo a la fase en que se manipula la sustancia
química:
 Cualquier sustancia química puede ser definida peligrosa: l o s riesgos hipotéticos
empiezan con la fase de producción en las industrias y siguen hasta el momento del
consumo.
 A nivel del organismo, parte de las sustancias asimiladas se eliminan como desechos, pero
parte puede acumularse en los tejidos.
 El riesgo está relacionado con dos factores: la toxicidad de la sustancia (es decir su
capacidad de provocar un daño inmediato en un cierto tiempo), y la concentración. Los
dos factores deben ser considerados conjuntamente para determinar la peligrosidad
de una sustancia.
 Así que, el uso de una sustancia muy tóxica, empleada a una baja concentración,
puede representar un riesgo menor que el uso de una sustancia poco tóxica usada en
concentración alta. Esto explica cómo pueden darse casos de intoxicación con sustancias
comúnmente consideradas.
CLASES DE INTOXICACIONES
INTOXICACIONES SOCIALES: Distintas costumbres sociales y religiosas
que llevan al uso y abuso de muchas sustancias que pueden ocasionar
intoxicaciones agudas o crónicas, son de uso cotidiano: alcohol, tabaco,
marihuana. Se caracterizan por influir sobre grandes masas de población y
su progresiva aceptación en las sociedades.

7. INTOXICACIONES PROFESIONALES: Se producen con elementos físicos o químicos propios
de la profesión u oficio y dentro del desempeño mismo. Ejemplo: mineros y odontólogos
intoxicados por mercurio.
INTOXICACIONES
ENDÉMICAS: P o r
la presencia de elementos en el medio
ambiente (fenómenos naturales), por lo general son de establecimiento crónico.
INTOXICACIONES
POR
EL
MEDIO AMBIENTE CONTAMINADO: Se producen por
elementos que el hombre agrega al medio ambiente: combustión, residuos de industria, ruido,
detergentes, plásticos; que conllevan a que los seres vivos sufran progresivamente intoxicaciones
que alteran su salud y causan acortamiento del promedio de vida.
DOPING: Uso de sustancias perjudiciales e irreglamentarias por el deportista, con el deseo de
aumentar su rendimiento físico poniendo en peligro la vida. Ejemplo: el uso de estimulantes.
INTOXICACIONES ALIMENTARIAS: Se producen por elementos nocivos agregados a los
alimentos. De origen bacteriano; químico como el arsénico, plomo, Hg; vegetales tales como
hongos, vegetales cianogenéticos, cardiotóxicos, etc.
INTOXICACIONES ACCIDENTALES: S o n ocasionadas generalmente por descuido,
imprevisión, ignorancia, etc. No llevan ninguna intención de causar daño. Ej. Absorción de gases,
picaduras por animales ponzoñosos.
INTOXICACIONES POR INTERACCIONES MEDICAMENTOSAS: Suministro simultaneo de
varios medicamentos. Es causa de intoxicación al producirse alteración de su metabolismo, en sus
efectos, potenciación, antagonismos, bloqueos metabólicos, etc. Ej. La rifampicina, inductor de
CYP3A4 y ha ocasionado incrementos notables en la eliminación de anticonc. orales, Digoxina,
ciclosporinas.
INTOXICACIONES IATROGÉNICAS: Son las producidas por el hombre mismo de manera no
intencional. Errores de formulación, desconocimiento de acciones indeseables, costumbres
populares, autoprescripción, errores de dosis y de pautas del tratamiento. (Benzodiacepinas, ATC,
anticonvulsivantes, salicilatos)
INTOXICACIÓN CRIMINAL.
Cuando se utiliza el tóxico con fines criminales:
 INTOXICACIONES SUICIDAS: Es el deseo de autoeliminación, tienen perdida una
visión clara de mecanismos de lucha que hacen necesaria la ayuda del médico y el
psiquiatra.
 INTOXICACIONES HOMICIDAS: P r o d u c i d a s por el hombre con la intención de
causar daño. Son punibles. (Art. 102) y se establece relación entre la toxicología clínica y la
forense.
Otras formas, que buscan en el tóxico el cómplice para sus fines pueden ser:
Eróticos (Art. 205-206), abortivos (Art. 122), robo (240), etc.
 INTOXICACIÓN DE EJECUCIÓN: Se emplea un tóxico para ejecutar la pena capital, tanto
en el hombre como en los animales; dosis fuertemente elevadas y absorbidas con
rapidez: cicuta, cianuro, sobredosis de pentotal, (animales).


8. GENERALIDADES
SUBDIVISIONESDELATOXICOLOGÍA
TOXICOLOGÍA FORENSE:
Está muy ligada a la medicina legal, dado que la intoxicación es una lesión, en
sentido jurídico y por lo
tanto de denuncia obligatoria.
En Colombia, el Nuevo
código penal, Art. 371: “ el que
envenene, contamine, altere producto o sustancia alimenticia, médica o material profiláctico
incurrirá en prisión de 2 a 8 años.”
Sobre el vivo, cuando el tóxico actúa como un agente capaz de producir una alteración
psíquica, pasajera o permanente, capaz de modificar la responsabilidad criminal.
INTOXICACIÓN COMO DELITO:
En la ley 30 de 1986 en su artículo 34; castiga la
conducción de un vehículo de motor bajo la influencia de bebidas alcohólicas, drogas tóxicas,

9. estupefacientes o sustancias psicotrópicas.
El nuevo código penal, en su artículo 376, castiga el tráfico de drogas tóxicas y
estupefacientes. Se agravan las penas, Art. 381, para aquellos que promueven la drogadicción
entre menores de edad, o
disminuidos
psíquicos
o
se aprovechen de sus
circunstancias para difundirlas.
En el cadáver; la muerte por intoxicación es una muerte violenta y en consecuencia,
es preceptiva la autopsia judicial. El médico forense debe resolver los problemas
que este
tipo de autopsias plantean; este debe tener conocimientos toxicológicos, en lo relativo a la
calidad, a la cantidad y al lugar de la toma de muestras, para optimizar la labor del analista.
El toxicólogo forense debe tener conocimiento:
 De la técnica a emplear para utilizar las
muestras apropiadas.
 De los mecanismos de acción del tóxico y su
lugar de actuación.
 En la observación macroscópica, debe
poseer información científica sobre las
alteraciones específicas y patognomónicas
que los tóxicos dejan en el cadáver, vísceras
y
tejidos.
 En la parte microscópica: el tipo de muestra, fijación de la muestra y tipo de técnica y
qué metabolito/s interesa investigar..
TOXICOLOGÍA CLÍNICA
La Toxicología Clínica es una especialidad médica cuya misión
fundamental es contribuir al diagnóstico y al tratamiento de las
intoxicaciones agudas y crónicas.
El medico se ayuda con los exámenes de laboratorio para saber la
concentración del tipo de toxico que ha ingerido la persona.
INTOXICACIONES ACCIDENTALES
En este tipo de intoxicaciones el propio individuo es capaz de ser
el causante del accidente; generalmente es la confusión, la razón
primordial para que este tipo de intoxicaciones se produzcan,
una etiqueta mal puesta puede confundir un jarabe con algún

10. raticida pudiendo ser causante de una intoxicación.
En otras ocasiones el paciente es víctima de algún envenenamiento y lo ignora, el médico, la
enfermera o el mismo individuo puede haber confundido un medicamento o equivocado su vía de
administración.
Como podemos observar el panorama es tan amplio que no es posible hacer una lista de sustancia
capaz de reducir este tipo de intoxicaciones.
Puede ocurrir que en ocasiones el propio individuo lleva al hogar ciertos productos que ubicados
en un lugar seguro producen bienestar a la familia como por ejemplo: productos de limpieza,
medicamentos, cosméticos y otras sustancias los cuales están al alcance de adultos, pero un
descuido bastaría para que un niño alcance dichos productos y por curiosidad sea capaz de realizar
las cosas más lógicas cómo tomar que tienen mal sabor.
PRODUCTOS DEL HOGAR: Alcohol, barniz, adhesivo para uñas, esmalte, sello rojo, cloro,
cosméticos, depiladores, desodorantes, detergentes, lenguaje bucal, disolvente para pintura,
insecticidas. Lejías, limpiadores de tubería, perfumes y colonias, pinturas que obtengan plomo.
PRECAUCIONES
 No dejar productos químicos al alcance de los niños, mantener los productos en su envase
original con etiqueta
 Respetar siempre las instrucciones de uso de fabricante.
 No almacenar en el mismo lugar productos químicos de diferente formulación.
 No dejar medicamentos en mesillas de noche o lugar accesible a los niños
 No mezclar los productos de limpieza y sobre todo ácidos y bases.
 Tener precaución al utilizar insecticidas o aerosoles.
 Evitar el contacto, la inhalación de productos tóxicos, insecticidas y otros productos que
estén en caducidad,
 No dormir en habitaciones en las que se han pulverizado aerosoles,
 Aplicar las pinturas de las habitaciones siempre y cuando haya buena ventilación.
 No quitar las manchas de pintura con la piel usando disolvente.
 No ocupar las habitaciones recién pintadas hasta que haya desaparecido el olor a pintura
 Cierre la llave del gas si va abandonar la vivienda.

11. INTOXICACIONES RURALES
El propósito de esta parte de la toxicología es demostrar la
importancia que tiene para el hombre del campo conocer los
riesgos que encierra manipular sustancias que ponen en
peligro no solamente su propia integridad si no también la de
su familia y a veces la de toda una población debido a su alta
toxicidad a lo que estas intoxicaciones se refiere, se produce
generalmente en personas que manejan sustancias como
plaguicidas
y pesticidas sin tomar las precauciones necesarias ( utilizan mascarilla, guantes, ropa adecuada,
botas).
Por tal motivo es aconsejable que la empresa que elabora y comercializa este tipo de productos
que si bien es cierto brindan un servicio muy útil al hombre del agro, son así mismo muy peligrosos
para que planifiquen charlas permanentes sobre el manejo y utilización correcta de este tipo de
insumos para evitar riesgos de intoxicaciones.
Los plaguicidas son una causa frecuente de intoxicaciones en todo el mundo debido a su gran
difusión y empleo.
La OMS define a los plaguicidas como sustancias químicas, físicas o biológicas destinadas a destruir
o prevenir la acción de plagas que pueden ser perjudiciales para la salud tanto de humanos, como
animales o plantas.
Debido a su gran difusión y empleo son una causa frecuente de intoxicaciones ocupacionales, es
decir aquellos donde hay exposición directa situada debido a las funciones de trabajadores como
operarios de manufactura y de aplicaciones.
SUSTANCIAS TÓXICAS CAUSTICAS
Influyen una gama amplia que pueden ocasionar daño celular
importante en el tracto respiratorio. El lugar primario en que
se ocasiona la lesión y la extensión de la misma depende de
múltiples factores que influyen el tamaño de las partículas, la

12. solubilidad del agente químico y de la intensidad de la exposición.
Aquellos con una solubilidad alta con el amoniaco, cloro, entre otros, tienden a causar irritación
inmediata de las vías respiratorias y las conjuntivas. Por el contrario cuando la solubilidad es baja
de ozono, fosforo y óxido de nitrógeno causan menos síntomas en las vías y pueden alcanzar la
periferia causando daño bronquial y alveolar. El cloro y otros productos con solubilidad intermedia
dañan el tracto respiratorio en toda su extensión.
Ejemplos de sustancias tóxicas causticas:
Soda cáustica.
Amoníaco.
Hidróxido de calcio (Cal).
Hidróxido de sodio.
Hidróxido de potasio.
Ácido clorhídrico o muriático.
Ácido cianhídrico.
Ácido sulfúrico.
Ácido nítrico.
Ácido fluorhídrico.