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1. Introducción
Desde tiempos remotos, la educación ha sufrido modificaciones con el propósito de
mejorar el proceso de enseñanza – aprendizaje; han surgido grandes autores, quienes,
preocupados por reformar el ámbito educativo, han puesto de manifiesto sus
inquietudes y han dejado como legado su teoría. Sin embargo, el camino no ha sido fácil
para éstos, debido a que lucharon con gran tesón en el reconocimiento de sus ideales; es
precisamente en el siglo XX cuando surge John Dewey quien tenía como convicción que
la educación pública fuera brindada por el Estado de manera democrática.
2. Aspectos que definen la labor de John Dewey
En primer lugar citaré algunos aspectos relevantes sobre su biografía, atendiendo
principalmente a los siguientes:
Nació en Burlington, Vermont (USA), el 20 de Octubre de 1859.
Fue filósofo, psicólogo y pedagogo.
En su filosofía y metodología le influyó las ideas de Hegel.
Dewey obtuvo el doctorado en 1884. Seguidamente trabajó en la Universidad de
Michigan hasta 1888.
Contrajo matrimonio con Alice Chipman, la cual contribuyó a interesar a Dewey
en los temas educativos. Con 87 años se casó por segunda vez.
Se le considera el padre de la psicología progresista.
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Murió el 1 de Junio de 1952 en Nueva York.
Para concluir este apartado, me gustaría añadir una serie de obras de este personaje,
las cuales se consideran las más influyentes y decisivas en su carrera:
La escuela y la sociedad (1889).
La búsqueda de la certeza (1929).
Democracia y Educación (1916).
La reconstrucción en la filosofía (1920).
Naturaleza humana y conducta (1922).
“Estudios de teoría lógica” (1903).
Psicología (1887).
Experiencia y Educación. (1938).
Problemas del hombre (1946).
“Escuela y Sociedad” (1899).
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3. Ideas Principales sobre Pedagogía:
A lo largo de este punto, mostraré y explicaré brevemente las ideas
centrales de este autor, en cuanto a Pedagogía se refiere.
John Dewey es uno de los más importantes representantes de la
Filosofía Experimental en la Pedagogía.
Colocó al niño como centro de la educación, afirmó el aprendizaje por
medio de la actividad y desatacó el valor de la experiencia.
Se preocupó por el bienestar del hombre y por su adaptación física,
social y moral.
Distinguió 5 etapas en el proceso de pensar:Sugerencias,
Intelectualización, Hipótesis, Razonamiento y Verificación.
Dewey concibe la educación como: “la suma total de procesos por los
cuales una comunidad o grupo social, pequeño o grande, transmite sus
poderes y sus objetivos adquiridos, a fin de asegurar su propia
existencia y su crecimiento”. Este personaje reflexionasobre la
educación como un proceso de vida y no sólo como una preparación
para la vida futura; de ahí que sea importante que en la escuela se
represente la vida diaria (hogar, escuela, calle, etc.).Considera que la
educación moral cívica se inicia en el hogar pero el sistema educativo
debe potenciarla. Esta idea también la defendió Kant aportando que la
educación moral se orienta por tener sentido de la moralidad para
descubrir la ley y el deber.
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Por consecuente, este pedagogo considera la escuela como una institución
social, como un proceso social, una forma de vida en común destinada
a conseguir fines sociales.Jovellanos ya había hecho hincapié en la
idea de socialización considerando al hombre ilustrado como un hombre
sociable, dando importancia a los valores personales.
Sus ideas pedagógicas inspiraron el método activo desarrollado por su
continuador Kilpatrick, el “método de proyectos”.
Todas estas doctrinas están íntimamente ligadas a su pragmatismo y
su instrumentalismo. Se debe aprender haciendo, resolviendo
problemas concretos y personales, y no es escuchando. El concepto
principal relacionado con el conocimiento es la experiencia.
John Dewey decía que para llegar a la finalidad formativa del
conocimiento, tendría que pasarse por tres etapas fundamentales:
o Los hechos y acontecimientos científicos.
o Las ideas y razonamientos.
o La aplicación de los resultados a nuevos hechos específicos.
La propuesta metodológica de Dewey consta de cinco fases:
o Consideraciones de alguna experiencia actual y real del niño.
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o Identificación de algún problema o dificultad suscitados a
partir de esa experiencia.
o Inspección de datos disponibles, así como búsqueda de
soluciones viables.
o Formulación de la hipótesis de solución.
o Comprobación de la hipótesis por la acción.
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4. Influencia Pedagógica:
En este punto, se podría afirmar que las ideas pedagógicas propuestas por
John Dewey pueden considerarse como una parte de la base de la educación
actual, debido a que ésta se basa en gran medida en la experiencia del
alumno y en el descubrimiento del mundo de una forma autónoma, y a la vez
guiada por el docente. También destacamos la importancia que Dewey da a la
sociedad, ya que ésta tiene un papel fundamental en la actualidad.
Dewey fue el precursor de la Escuela Nueva. Comentando al respecto los
siguientes rasgos característicos:
El propósito de esta educación estaba basado en los intereses de los
propios alumnos.
En esta escuela el alumno tiene que asumir un papel activo.
Esto produce un cambio importante en las funciones del profesor.
Su pedagogía tiene una esencia genética, funcional y social.
Para concluir, he de añadir que este autor también influye, de forma muy
simbólica y alejada, en la idea de que la figura del maestro no debe limitarse
a transmitir informaciones, dar lecciones o formar hábitos, sino que además
debe controlar las influencias que puedan venir dadas por la sociedad; de
esta manera evitar que los alumnos sean corrompidos por ella, pero será el
propio individuo el que debe tomar sus propias decisiones. Esta última idea
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la podemos relacionar con la idea rousseauniana de que el hombre nace con
un bien innato y es la sociedad la que posee ese mal contagioso.