1. MÓDULO I
La educación a distancia

2. Fuente: http://www.10formas.com/
Educación a distancia: definición y modelos
La educación a distancia ocurre cuando el profesor y el estudiante no se
encuentran físicamente en el mismo lugar y no necesariamente al mismo
tiempo. En la educación a distancia, la comunicación necesaria entre el
profesor y el estudiante se puede dar por varios medios tecnológicos, tales
como el uso de impresos enviados por correo postal, el teléfono, el fax y,
más recientemente, por el uso de tecnologías basadas en Internet.
Con el uso de medios tecnológicos se abre la posibilidad de que la
interacción ocurra de manera asincrónica, es decir, que el profesor y el
alumno interactúen en distintos tiempos. Debido a la masificación (grandes
números de estudiantes) que generalmente ocurre en la educación a
distancia, se requiere tener especial cuidado en la elaboración de materiales,
en la manera en la que se organiza la comunicación entre profesores y
alumnos y en la manera en la que se organiza la administración académica.
Una definición comúnmente aceptada de la educación a distancia es la de
Moore y Kearsley (1996):
La educación a distancia es un aprendizaje planeado que
normalmente ocurre en un lugar diferente del de la enseñanza y
como resultado requiere técnicas de diseño de cursos especiales,
técnicas instruccionales especiales, métodos de comunicación
electrónicos o basados en tecnología especiales, así como arreglos
administrativos y organizacionales especiales, (p. 2).
Podemos hablar de tres tipos de modelos educativos en los que ocurre
la educación a distancia: (1) el estudio independiente guiado; (2) el aula
remota; y (3) el modelo interactivo basado en TIC.
2

3. El estudio independiente guiado es el modelo "clásico" de educación a
distancia basado en impresos, también conocido como “estudios por
correspondencia”, en el que el estudiante aprende prácticamente solo con la
ayuda de los materiales impresos. En estos materiales se utiliza la llamada
"conversación didáctica guiada" (Holmberg, 1986). En este modelo de
educación a distancia se debe tener especial cuidado al escribir los
materiales impresos debido a que el estudiante se encontrará en solitario al
momento de leerlos. Estos materiales deben procurar una sensación de
relación personal con su profesor y con la institución responsable de los
estudios. Entre otras cosas, se recomienda
Fuente: http://timerime.com/en/
utilizar un lenguaje coloquial, fácil de leer y
poco denso; dar consejos sobre qué hacer y
qué evitar; invitar al estudiante al aporte de
ideas personales, preguntas y juicios; intentar
involucrar emocionalmente al estudiante para
lograr un interés personal en la materia o
problema en cuestión; y utilizar un estilo
personal de escritura, entre otros.
El modelo del aula remota se basa en el uso de TIC para reproducir en
la distancia lo que normalmente ocurre en un salón de clases presencial. En
este modelo, que Miller (2004) llama aula distribuida, generalmente se
utilizan tecnologías que permiten la transmisión sincrónica (en tiempo real, en
vivo y espontáneas) de audio y/o video (Bates, 1995; Levenburg y Major,
1998). En este modelo de educación a distancia se alcanzan solo sitios
predeterminados escogidos por la institución y no por los estudiantes. El aula
remota está definida por su
su diseño instruccional
(Heydenrych, 2000), ya que
reproduce en gran medida el
modelo del salón tradicional en el
que la interacción entre profesor y
estudiante es muy limitada.
Fuente: http://es.123rf.com/
infraestructura tecnológica y no por
3

4. El modelo interactivo basado en TIC utiliza tecnologías provistas por
Internet para el acceso a los materiales y para mantener el contacto entre
profesores y estudiantes, poniendo a todos en igualdad de oportunidades
para la interacción sincrónica o asincrónica. En este modelo, también
conocido como educación a distancia basada en redes o modelo "en línea"
Fuente: http://deportenlared.wordpress.com
(online en inglés), las oportunidades de
interacción entre el profesor y el
estudiante se incrementan, ya que el
profesor no detenta la palabra como
normalmente ocurre en el salón de clases
tradicional. Esto último favorece, mas no
asegura, la implementación de modelos
educativos basados en la construcción
del conocimiento por parte de los
estudiantes.
Educación a distancia y las demandas de los adultos en cuanto a formación y
actualización
El estudiante adulto busca educación ya sea para satisfacer la
necesidad de mejorar sus habilidades, su estatus o para buscar un nuevo
trabajo. En los países en vías de desarrollo, el estudiante adulto busca
además la obtención de estudios con reconocimiento de validez oficial.
La satisfacción de la necesidad de educarse entra en conflicto con otras
necesidades de los estudiantes adultos. Por ejemplo, cuando un adulto decide
estudiar, es necesario renegociar tiempo con las necesidades de trabajar,
pasar tiempo con la familia (hijos, cónyuge, padre o madre, etcétera),
amigos, dedicarle tiempo a los pasatiempos (leer, jugar, ver TV, etcétera),
entre otros.
Por lo tanto, para satisfacer estas necesidades de educación y resolver,
al menos parcialmente, los conflictos que se presentan con otras necesidades,
el estudiante adulto requiere de un modelo educativo que le permita estudiar
con flexibilidad de tiempo y espacio, además de la oportunidad de estudiar
exactamente lo que se desea y que la experiencia del aprendizaje se adecué
a la idiosincrasia del adulto. La flexibilidad en el tiempo es la posibilidad de
4

5. estudiar en el momento de la semana o del día que mejor se ajuste; puede
ser que le resulte mejor estudiar los fines de semana, en la oficina durante la
hora de la comida, por la noche después de acostar a los niños o bien por la
mañana antes de que se levanten, por sólo citar unos ejemplos.
La flexibilidad en el espacio es la posibilidad de estudiar sin tener que
acudir a la institución que organiza los estudios; por ejemplo, poder estudiar
desde el hogar, el trabajo o una cabina de internet. Los adultos no siempre
estudian exactamente lo que ellos desean debido a que normalmente están
restringidos a lo que se ofrece
presencialmente a una cierta
distancia de su lugar de trabajo
venir durante el día o semana.
Por último, el estudiante adulto
busca en el proceso educativo la
posibilidad de aportar algo de su
experiencia al proceso de
aprendizaje del grupo, así como
obtener aprendizajes que pueda
aplicar de manera inmediata en
Fuente: http://www.recursosblog.net
o casa, de modo que puedan ir y
su vida diaria y trabajo.
La educación a distancia puede responder a estas necesidades de
educación de los adultos de mejor manera que la educación presencial (ver
Tabla 1). En cuanto a la flexibilidad en el tiempo, el modelo del estudio
independiente es completamente flexible, ya que se pueden leer los
materiales en el mejor momento del día. Lo mismo ocurre para el modelo
interactivo basado en TIC: todo lo que se requiere es tener acceso a una
computadora conectada a Internet y que el curso haya sido diseñado con
herramientas de comunicación asincrónica. Este no es el caso del modelo del
aula remota, que sucede en vivo y espontáneamente, al igual que un curso
presencial, ya que tiene horarios fijos en los que se transmite, lo que limita las
opciones para un estudiante adulto.
5

6. Modelo
Flexible en el
tiempo
Flexible en el
espacio
Centrado en el estudiante
Estudio
independiente
guiado
Difícil, poca o ninguna
comunicación entre
estudiantes y profesores
Sí
Sí
Aula remota
No; horarios fijos
Mediana, requiere
presencia en
sedes receptoras
Difícil, reproduce modelo
presencial
Interactivo
basado en TIC
Posible, si se
aprovechan las
herramientas
asincrónicas
Sí
Posible
Tabla 1. Muestra el grado de flexibilidad en el tiempo y en el espacio de los distintos
modelos educativos a distancia, en contraste con el modelo presencial.
La educación a distancia mejora las posibilidades de estudiar
exactamente lo que se desea, ya que incrementa la oferta educativa
disponible para el estudiante adulto.
En cuanto a la adecuación de la experiencia de aprendizaje con la
idiosincrasia de un adulto, en el modelo del estudio independiente guiado
esto podría producirse muy difícilmente, pues existe muy poca o ninguna
comunicación entre estudiantes y profesores. La falta de comunicación impide
la recuperación de la experiencia del estudiante así como la negociación de
consignas para asegurar la aplicación inmediata de los aprendizajes. El
modelo del aula remota que reproduce los mecanismos de interacción del
modelo presencial, pero con el apoyo de la tecnología, no facilita la
transición a un modelo centrado en el alumno.
Por último, el modelo interactivo basado en TIC pone en la misma
posibilidad de comunicación al profesor y a los estudiantes, lo que se traduce
en un incremento de la interacción. Si estas posibilidades se aprovechan,
podemos tener un modelo centrado en el alumno en el que éste aporte su
experiencia al grupo y en el que pueda renegociar consignas o actividades
de aprendizaje con el profesor para aplicar los aprendizajes de manera
inmediata en los ámbitos laboral o personal.
6

7. Educación a distancia y su respuesta a las demandas de la economía basada
en el conocimiento y la globalización
La globalización requiere que las
personan desarrollen habilidades
existencia de distintos valores, normas
culturales y visiones del mundo así
como el conocimiento de la cultura,
historia, política y de los sistemas
legales y económicos de otras
naciones (Kerka, 1993; Goldsmith y
Walt, 1999). Harris y Moran (1996)
hacen énfasis en las habilidades
Fuente: http://www.publicidadweb.ws
relacionadas con la conciencia de la
interculturales del ejecutivo globalizado, entre ellos el liderazgo global
(liderazgo en equipos de trabajo multiculturales) y la comunicación
intercultural (reconocimiento del impacto de los factores culturales en la
comunicación), incluso cuando se hable el mismo idioma.
Si bien estas habilidades relacionadas con la economía del
conocimiento y la globalización no son nuevas, se acepta generalmente que
la educación tradicional no ayuda al desarrollo de las mismas (OECD,
2001). Para lograr el pleno desarrollo de estas habilidades se requieren
años de trabajo y de entrenamiento en el mismo.
En la tabla 2, la segunda columna muestra las habilidades desarrolladas
como curriculum oculto en la educación a distancia, que coinciden con las
habilidades que se requieren de un trabajador de conocimiento y
globalizado (primera columna). Algunos de los aspectos mostrados en la
columna dos son intrínsecos al modelo educativo a distancia interactivo
basado en TIC y otros requieren del uso de ciertas estrategias, tales como el
aprendizaje basado en problemas.
7

8. Habilidades demandadas a los
trabajadores de la economía del
conocimiento y la globalización
Aspectos del modelo de educación a
distancia interactivo basado en TIC que
desarrollan estas habilidades
Capacidad de trabajar a distancia
y asincrónicamente
Característica intrínseca del modelo
educativo
Liderazgo y participación en equipos
de trabajo multiculturales para lograr
un objetivo común
Trabajo colaborativo con profesionales de
otras regiones y países a través de las TIC
Conocimiento y respeto de las
culturas de otros países / diversidad
cultural
Solución de problemas
Trabajo colaborativo con profesionales de
otras regiones y países a través de las TIC
Estrategias de aprendizaje constructivistas,
tales como el aprendizaje basado en la
solución de problemas o proyectos
Capacidad para la adaptación y
flexibilidad
Desarrollo de habilidades de adaptación al
cambio mediante un modelo de aprendizaje
innovador y asincrónico
Pensamiento crítico y capacidad
analítica
Creación de comunidades de aprendizaje a
través del aprendizaje colaborativo
Aprendizaje a lo largo de la vida
Aprendizaje autodirigido (aprender a
aprender)
Trabajo interdisciplinario
Simulación de roles en los proyectos en
equipo
Negociador de conflictos
Estrategias de aprendizaje basadas en la
solución de problemas o proyectos
Manejo de tecnología
Uso intensivo de las TIC
Comunicación efectiva por escrito
con colegas y clientes
Uso intensivo del texto como medio de
comunicación
Tabla 2. Habilidades demandadas y su correspondencia con la EaD
La educación a distancia del modelo educativo basado en TIC
desarrolla habilidades que se requieren de un trabajador de conocimiento y
globalizado. El desarrollo de algunas de estas habilidades es consecuencia
del curriculum oculto de la educación a distancia. Un estudiante que se educa
a distancia desarrolla estas habilidades per se, que no se desarrollan
fácilmente en la educación presencial. Otras habilidades que se requieren de
un trabajador de conocimiento y globalizado se desarrollan de manera más
explícita en la educación a distancia al hacer uso de modelos educativos
centrados en el alumno, como es el caso del aprendizaje colaborativo o del
aprendizaje basado en problemas.
8

9. Modelos híbridos que mezclan educación presencial y a distancia
Los modelos educativos híbridos o
mixtos (blended o b-learning en inglés)
son aquellos que combinan la
Fuente: http://elearning.kau.edu.sa
educación presencial y la educación a
distancia de manera tal que ambas
experiencias de aprendizaje son
imprescindibles para completar con
éxito los objetivos de aprendizaje.
Algunos autores consideran dentro
del término modelo híbrido a los
modelos presenciales que incorporan el uso de tecnología sin reducir el
número de horas de contacto presencial. Sin embargo esos modelos, más
que híbridos, son presenciales apoyados con el uso de TIC.
Un modelo híbrido es aquel en el que no sólo se le agregan unos
módulos en línea a un curso presencial o viceversa. Para crear una solución
educativa híbrida se requiere que las distintas piezas, presenciales o a
distancia, embonen juntas de manera lógica como las partes de una máquina
(Zenger y Uehlein, 2001).
En una solución híbrida, cada modelo educativo da lo mejor de sí. El
modelo educativo interactivo basado en TIC se utiliza para la entrega de
contenidos, simulaciones, el desarrollo de actividades colaborativas, el
proceso de retroalimentación y el proceso de interacción entre estudiantes y
entre el profesor y el estudiante. La educación presencial se utiliza para el
contenido que requiere tocar las emociones de los estudiantes, para
practicar, para discutir los retos que los estudiantes tendrán para implementar
estos conocimientos y habilidades en el ámbito laboral y para asegurar
compromiso social entre los participantes.
Adaptado de:
Lozano, A., Burgos, J. (2007). Tecnología educativa en un modelo de
educación a distancia centrado en la persona. Distrito Federal, México:
Limusa. 21 – 52.
9