Las redes se pueden clasificar por su alcance, distribución lógica y capacidad de transmisión. Por su alcance incluyen LAN (menor a 10 km), MAN (varios edificios en una ciudad) y WAN (uno o más países). Por distribución lógica están punto a punto (cada nodo directo con otros) y cliente-servidor (nodos conectados a computadora central). Por capacidad son simples (menos de 100 Mbps) o de banda ancha (para mucho tráfico de datos).