1. UNIVERSIDAD FERMÍN TORO
VICE-RECTORADO ACADÉMICO
FACULTAD DE CIENCIAS JURÍDICAS Y POLÍTICAS
ESCUELA DE DERECHO
TANATOLOGÍA
AUTOR:
MARIBEL LÓPEZ
SAIA-B
MEDICINA LEGAL
BARQUISIMETO, ENERO DE 2016
TANATOLOGÍA
2. Como es sabido al decir o escuchar la palabra tanatología las
personas suelen pensar en muerte, y no están muy alejadas de ello, porque
realmente esto es lo que trata la tanatología además de ciertas cosas que
están entorno a ésta, Bravo, (2006) expresa respecto del término lo
siguiente:
El término Tanatología, “La ciencia de la muerte”, fue acuñado
en 1901 por el médico ruso Elías Metchnikoff, quién en el año de
1908 recibiera el Premio Nobel de Medicina por sus trabajos que
culminaron en la teoría de la fagocitosis. En ese momento la
Tanatología fue considerada como una rama de la medicina
forense que trataba de la muerte y de todo lo relativo a los
cadáveres desde el punto de vista medicolegal (p.3).
Quien fue pionera con el término fue Elisabeth Kübler-Ross, con su
libro Sobre la muerte y los moribundos basado en investigaciones que
realizó en hospitales, llegó a tratar la muerte, aunque su enfoque fue más
hacia los enfermos terminales y etapas del duelo.
Extrayendo de la página Web del Instituto Mexicano de Tanatología
A.C., la definición del término a lo que consideran:
La Tanatología es una disciplina científica que se encarga de
encontrar el sentido al proceso de la muerte, sus ritos y significado
concebido como disciplina profesional, que integra a la persona
como un ser biológico, psicológico, social y espiritual para vivir en
plenitud y buscar su transcendencia. También se encarga de los
duelos derivados de pérdidas significativas que no tengan que ver
con la muerte física o enfermos terminales.
Una definición más concreta es considerarla como “el estudio de la
vida que incluye a la muerte”. Del origen griego thanatos (muerte) y
logos (estudio o tratado); por tanto, el objetivo de la tanatología es
proporcionar ayuda profesional al paciente con una enfermedad en
etapa terminal y a sus familias, o bien a una persona que esté en
viviendo algún tipo de pérdida.
De lo anterior se puede entender por tanatología como la ciencia encargada
de explicar el proceso de muerte desde un punto de vista psicológico, social,
profesional y técnico. Generalmente suelen tratarlo más hacia el lado
3. psicológico, sin embargo, en la parte de la medicina legal fue un papel
fundamental para determinar causas de muerte así como la forma y
explicación de la muerte.
Cómo tanatología es muerte, entonces es necesario explicar los tipos
de muerte en un ámbito médico legal, y es el siguiente:
- Muerte Aparente: es aquel estado patológico donde el cuerpo
humano presenta una disminución de sus mecanismos biológicos de
vida como son la respiración, circulación y actividad nerviosa, tanta es
su disminución que son casi imperceptibles por lo que se cree que la
persona ha fallecido, es un estado transitorio. La clínica del paciente
es: pérdida de la conciencia, inmovilidad neuromuscular, ausencia
aparente de pulso y latidos cardiacos, y movimientos respiratorios
débiles.
- Muerte Clínica: Hay pérdida total de toda actividad biológica vital
como lo es respiración, circulación y actividad nerviosa.
- Muerte Cerebral: cesación total, absoluta y definitiva de las funciones
neurológicas o cerebrales. No hay respuesta estímulos externos,
reflejos ni movimientos respiratorios o espontáneos.
- Muerte Súbita: se presenta inesperadamente en personas sanas o
con presencia de alguna actividad crónica que está apenas en curso
pero que era inadvertida hasta el momento de la muerte de la
persona.
- Muerte asistida: es la que se conoce como eutanasia donde una
persona ayuda a otra a morir prematuramente, ya sea asesorado o
dándole algún veneno o instrumento mortal.
Docimasia: Es el ensayo o prueba de vida. Esta puede ser:
1. Hepática: Lasa, (2011) la define así:
4. (Lacassagne). Investigación del glucógeno y de la glucosa en el
hígado de los cadáveres. La presencia de estas dos sustancias
(docimasia positiva) prueba que el sujeto ha muerto en plena salud;
su ausencia (docimasia negativa) indica que la muerte ha
sobrevenido a consecuencia de una prolongada agonía; la
presencia de glucosa sin glucógeno (docimasia positiva
incompleta) demuestra una muerte súbita en el curso de una
enfermedad.
2. Suprarrenal: Investiga si hay o no depósitos de adrenalina en las
glándulas suprarrenales, al haber larga agonía son pocos los depósitos
de dicha sustancia.
3. Urinaria: Determinación de glucosa mediante estudios bioquímicos.
4. Pericárdica: Cuando la muerte sobreviene de la agonía el pericardio se
llena de gran cantidad de líquido, pueden ser más de 15 cm3 de líquido.
TANATOCRONODIAGNÓSTICO
Es el conjunto de técnicas y observaciones que permite determinar la
hora y fecha probable de muerte, los datos post-mortem que el mismo
cadáver.
Para determinar la data de muerte es necesario que se tomen en
cuenta ciertos fenómenos que presenta el cadáver, como los que siguen:
Fenómenos Cadavéricos
Son básicamente los cambios que el cuerpo sufre luego de la muerte,
es decir, una vez desaparece todo signo y proceso bioquímico vital,
viéndose pasivamente afectado por la acción de los fenómenos ambientales.
Tempranos
1- Enfriamiento:
Se refiere a la pérdida de temperatura del cadáver, pero ésta varía
dependiendo de las circunstancias y espacios donde se encuentre el cuerpo
sin vida. Es uno de los primeros síntomas de la muerte. Garrido (2013)
sostiene al respecto, en su blog:
5. En términos muy generales, el enfriamiento cadavérico transcurre de
forma gradual, disminuyendo la temperatura de modo progresivo
hasta igualarse con la del medio
ambiente………………………………………………………………….
Tal formulación, no es absolutamente exacta, al menos en los
primeros momentos del proceso; en efecto, el calor corporal del
cadáver suele conservarse durante un cierto tiempo después de la
muerte y aun aumentar en ciertas circunstancias.
El enfriamiento se inicia por los pies, manos y cara, que están fríos a
las dos horas después de la muerte. Se extiende luego a las
extremidades, pecho y
dorso. Finalmente se
enfrían vientre, axilas y
cuello. Los órganos
abdominales profundos
conservan el calor por
mucho tiempo, incluso
por 24 horas.
El enfriamiento al tacto
sería completo de las 8 a
las 17 horas; más a
menudos de 10 a 12
horas después de la
muerte. Si la
comprobación se hace mediante el termómetro no se establece
totalmente hasta las 24 horas.
2- Deshidratación:
Es la pérdida de agua por evaporación. Garrido (2013), considera
sobre este:
Condiciones ambientales externas
caracterizadas por elevadas
temperaturas y fuerte ventilación dan
lugar a la evaporación de los líquidos
cadavéricos; condiciones menos
extremas producirían también un cierto
grado de deshidratación cadavérica.
Este proceso puede traducirse en
fenómenos generales (pérdida de peso)
y en fenómenos locales (apergaminamiento cutáneo, desecación de
mucosas y fenómenos oculares).
6. Lo que quiere decir que el cuerpo una vez se produce la muerte y
tomando en cuenta el espacio o lugar donde se encuentra va a experimentar
cambios producidos por las condiciones ambientales del entorno, de modo
que pierde todo el líquido del que se sirve el cuerpo
humano y la piel se adhiere al hueso, lo que se conoce
como apergaminamiento cutáneo; entre los fenómenos
oculares están disminución tensión globo ocular, que se
produce dentro de las 15 horas; enturbiamiento de
córnea, sucede en sólo 45 minutos cuando el cadáver
tiene los ojos abiertos y 24 horas si tiene los ojos
cerrados; y la mancha esclerótica se produce en 6 horas cuando los ojos
están abiertos y en 36 horas si los ojos están cerrados.
Lividez Cadavérica:
Garrido (2013), continúa diciendo:
Con el cese de la actividad cardiaca se inicia, mediante una
contracción vascular que progresa desde el ventrículo izquierdo
hacia la periferia, un amplio desplazamiento de la masa sanguínea
que vacía las arterias y que es origen de una hiperrepleción de las
venas. A partir de este momento, la sangre queda sometida, de
modo exclusivo, a la influencia de la gravedad, por lo que tiende a ir
ocupando las partes declives del organismo, cuyos capilares
distiende, produciendo en la superficie cutánea manchas de color
rojo violáceo con el nombre de livideces cadavéricas (livor mortis).
Las livideces cadavéricas constituyen un fenómeno constante, que
no falta ni aún en la muerte por hemorragia, si ésta no ha sido tan
abundante como para producir una verdadera exanguinación. En
algunas ocasiones se ha observado que su formación se inicia en la
agonía; sin embargo, lo ordinario es que comiencen a formarse poco
después de la muerte, aumentando paulatinamente de color y de
extensión.
7. La intensidad de la lividez estará determinada por la fluidez de la
sangre, su color es rojo violáceo aunque su intensidad depende muchas
veces del color de la sangre al momento de la muerte, su distribución
depende de la posición del cadáver.
Tardíos
Tardíos Conservadores:
Momificación:
- Natural: Es la disecación que sufre el cadáver por la
extinción del agua en los tejidos, debe tratarse de un medio
seco, caliente y con corrientes o circulación de aire. La piel
seca, se adosa al esqueleto,
retrae y oscurece.
- Artificial: Se conoce por
embalsamamiento y consiste en
eviscerar los tejidos, introducir un
material secante al abdomen y taponar
los orificios naturales.
Corificación:
Produce una transformación en el cadáver en un tejido que parece
recién curtido y se da en cadáveres inhumados en cajas metálicas
herméticamente cerradas. Ocurre
luego del primer año de muerte.
8. Adipocira
Es la transformación de la grasa
subcutánea del cadáver en una sustancia
jabonosa, que se produce cuando el cuerpo tiene
grasa y se expone a un medio húmedo sin
corrientes de aire, toma un aspecto de cera y el olor
es a rancio, inicia en mejillas y glúteos.
Putrefacción de cadáveres
El blog Medicina Legal, al respecto señala:
“Típico proceso activo de desintegración de los tejidos en el que se
transforma la materia organizada y compleja de los tejidos en
derivados más simples”
Es debida a la acción de gérmenes aerobios y anaerobios. Muchos
de estos organismos viven saprofíticamente en el intestino y su
acción comienza ya en el período agónico, multiplicándose
rápidamente después de la muerte.
Los fenómenos de putrefacción se inician en el ciego, donde pululan
numerosas cepas de gérmenes.
En las primeras 16-24 horas después de la muerte, invaden el
torrente circulatorio y dan lugar a la formación de gas, especialmente
hidrógeno sulfurado, que produce el pigmento hemático, liberado por
fenómenos de hemólisis, la sulfahematohemoglobina, de coloración
verdosa (mancha verde abdominal).
La putrefacción es afectada por dos tipos de factores, por así
llamarlos, unos son los ambientales y los otros propios del cuerpo humano,
los primeros referidos a temperatura, humedad, naturaleza del terreno,
estación del año, profundidad de la fosa, entre otros; en los del cadáver la
9. edad juega un papel, la composición orgánica del mismo, enfermedades,
entre otros de similar naturaleza.
Entomología
Es la ciencia que se encarga del estudio de los insectos, así como las
diferentes formas de interacción con los humanos y las diversas especies
que habitan la tierra.
Entomología Forense
Es una rama dentro de la anterior que se ocupa del estudio de los
insectos y otros artrópodos que van a usarse como evidencias científicas
dentro del proceso penal o legal, en especial en casos que llegan a un
tribunal de justicia.
Inhumación
Wikipedia, la define de la siguiente forma: proviene del lat. «in» (en) y
«humus» (tierra). «Acción de enterrar un cadáver». En consecuencia,
cualquier otro destino que se dé a los cadáveres (sepulcro, nicho o
cremación) no entrará dentro del concepto estricto de inhumación. Es decir,
que no es más que el proceso de enterrar, que en materia legal debe cumplir
con todos los requisitos legales para que proceda dentro de los límites
legales
Cremación
Es el proceso por el cual se deshace un cuerpo humano muerto por
quemándole en un lugar especial llamado crematorio.
Exhumación Judicial
Es excavar un cuerpo que se encontraba enterrado; en la legislación
venezolana procede cuando la sepultura se realizó antes de la autopsia
10. correspondiente, por lo que el órgano encargado del proceso o el Juez
solicita la misma para esclarecer circunstancias que quedaron dudosas.
Autopsia
Núñez (2005), lo trata de la siguiente forma:
...Ante la muerte, se requiere la certeza diagnóstica y la
consignación de la enfermedad principal. En el momento de emitir el
certificado de defunción, debe estar muy clara la enfermedad
principal, sus complicaciones y la causa de la muerte. En los casos
en los que no está claro este diagnóstico, se debe recurrir a los
estudios post-mortem, a las autopsias, también denominadas:
examen postmortem, necropsia, necroscopia, o tanatopsia.
Lo que no es más que decir que es la disección del cuerpo para
obtener de éste la información sobre causa de muerte, naturaleza, extensión
y complicaciones de la enfermedad que pudo sufrir el sujeto en vida y que
permite llegar a un diagnóstico médico final o definitivo.
Tipos
Clínica, en esta el mismo autor citado ut supra, continúa diciendo:
La autopsia clínica es la que se realiza en los Hospitales, puede ser
de los pacientes ingresados en el propio hospital: autopsias clínicas
hospitalarias, de pacientes provenientes de urgencias, domicilios o
bien de otros hospitales.
La autopsia clínica es un procedimiento médico que emplea la
disección, con el fin de obtener información anatómica sobre la
causa, naturaleza, extensión y complicaciones de la enfermedad que
sufrió en vida el sujeto autopsiado. Recordando que la autopsia es
"la última consulta del paciente".
Los beneficios de la autopsia son múltiples: determina la causa de
muerte, detecta posibles errores diagnósticos, permite la corrección
de errores que sólo se ven a través de la autopsia y aporta
información de las enfermedades nuevas y de las ya conocidas,
además clarifica aspectos médico-legales en torno a la muerte.
11. Lo que quiere decir que este tipo permite y se enfoca más hacia
resultados que identifiquen la muerte, dar exactamente con la enfermedad
que provocó el deceso y sus agravantes, así como un posible tratamiento,
puede verse que su propósito es más investigativo sobre la parte médica
que sobre la materia legal.
Forense
Ésta cubre las necesidades de investigación, primeramente judiciales,
aunque con el tiempo se sumaron cuestiones que están lejos de los
problemas legales y son de tipo administrativo. Se hace un examen
anatómico del cadáver y las transformaciones que sufre, investigando todo
tipo de evidencia e indicio de los delitos o actos ilícitos que dejan en el
cuerpo.
Importancia de la Necropsia Forense
Al respecto Núñez (2005) señala por necropsia que muchas veces es
tomada como sinónimo de autopsia pues las palabras etimológicamente
significan lo mismo, sin embargo, establece entre estas una diferencia
sumamente importante y relevante y es lo siguiente:
La necropsia es la autopsia o examen de los cadáveres.
Pero es muy necesario diferenciarlas para poder entendernos y
además, porque en el nivel popular se mantiene la diferencia,
aunque etimológicamente sea lo mismo. La autopsia es entonces el
examen del cadáver antes de enterrarlo. Y la necropsia es el
examen del cadáver que ha sido ya enterrado, de ahí el por qué se
habla también de exhumación del cadáver.
Su importancia versa entonces, en el detalle si ya el cuerpo estuvo
enterrado, lo que en consecuencia proviene de la exhumación, su mś grande
motivo es el poder determinar la causa de muerte que se presume fue un
hecho violento.
12. Levantamiento del Cadáver
El Manual de Criminalistica (2001), define este término como:
Es una acción de origen técnico, y como principio necesario para no
contaminar los diversos indicios y conservar las huellas que
contienen, se deben usar guantes desechables ya sean de hule o de
polietileno, también se deben utilizar otros instrumentos, como:
pinzas de metal, algodón esterilizado, papel filtro, agua destilada,
solución salina, tubos de ensayo, cajitas de lámina o cartón,
cordones, tablas cuadradas de 8x8 cm., etc., todo de acuerdo con lo
que se vaya a levantar. (p. 115)
Las Técnicas de Levantamiento del Cadáver, extraídas del Blog de Rondón
(2014) son las que siguen:
Una vez que el funcionario de instrucción haya completado la primera
etapa, procederá a efectuar en sí el levantamiento del cadáver o cadáveres,
por lo cual deberá tener en cuenta:
a. Localización del cadáver: determinará mediante medidas planimétricas y
altimétricas la ubicación del cadáver o cadáveres con respecto al sitio en
donde se encuentran, para los cuales se tomarán estas distancias a partir del
cadáver a sitios plenamente identificables y de difícil remoción (puntos de
referencia).
b. Orientación del cadáver: el cadáver se orientará en el lugar de los hechos
teniendo en cuenta la localización de la cabeza y los miembros inferiores con
respecto a la norte magnética del lugar, la cual será determinada por el
topógrafo judicial mediante una brújula de mano, apoyados igualmente en los
cuadrantes noreste, sudeste, por lo cual se descubrirá por ejemplo: Cabeza
al noroeste, miembros inferiores al sudeste.
C. Posición del cadáver: la posición del cadáver se describirá de acuerdo a la
localización del tronco, cabeza, miembros superiores e inferiores, con
respecto al soporte sobre el cual descansa el cadáver o cadáveres:
Tronco: - posición decúbito dorsal - boca arriba
- posición decúbito abdominal - boca abajo
- posición decúbito lateral derecho (cadáver de medio lado)
- posición genu - pectoral o posición fetal
- Posición de cúbito lateral izquierdo (cadáver de medio lado)
13. - suspensión completa (el cuerpo de la víctima no hará contacto directo con
ninguna superficie)
- Suspensión incompleta (el cuerpo de la víctima hará contacto
parcial con alguna superficie)
Cabeza: - posición normal
- inclinación de la cabeza hacia adelante
- inclinación de la cabeza hacia atrás
- rotación derecha
- rotación izquierda
Miembros - En extensión
Superiores - En flexión
A. - En semi - flexión
B. - En aducción (miembro superior unido al cuerpo)
C. - En abducción (miembro superior separado del cuerpo)
Se entiende como miembro superior derecho e izquierdo el brazo y el
antebrazo respectivo.
Mano - abierta
- cerrada
- semicerrada
- en supinación (palma de la mano hacia arriba o mirando al cenit)
- en pronación (palma de la mano hacia abajo o mirando al nadir)
Miembros - unidos
Inferiores - separados
- en extensión
- en flexión
- en semi - flexión
Se entiende como miembro inferior derecho e izquierdo el muslo y pierna
respectiva.
Pie: - en posición normal (dedos de los pies mirando hacia el cenit)
- hacia adentro (dedos mirando hacia la línea media del cuerpo)
Tantos los miembros superiores, inferiores, pies y manos deberán describirse
por separado.
d. Descripción de las prendas de vestir: Una vez el funcionario de instrucción
ha descrito la posición del cadáver o cadáveres, podrá mover el cuerpo y
procederá a despojarlo de las prendas de vestir; las que se irán detallando
14. por separado, al igual que los objetos o elementos que se encuentran en las
mismas, las que a su vez deberán embalarse cuidadosamente y por
separado para evitar contaminaciones, teniendo en cuenta que las prendas
de vestir pueden indicarnos:
1. Circunstancias y condiciones del delito
2. Posición de la víctima
3. Posibles secuencias del delito (cronología delictiva)
4. Identificación parcial de la víctima
5. Posible determinación del arma empleada
6. Posible profesión y ocupación de la víctima o del infractor
7. Posición socio - económica, etc.
e. Examen externo del cadáver: el funcionario deberá tener en cuenta el
examen externo del cadáver los siguientes aspectos:
1. CARACTERÍSTICAS DE IDENTIDAD:
- sexo
- edad aparente
- raza
- cabellos
- cicatrices
- talla
- peso
- contextura
- deformaciones (congénitas o adquiridas)
Tiempo de muerte
2. CRONOTANATODIAGNOSTICO:
- enfriamiento cadavérico
- rigidez cadavérica
- livideces cadavéricas
- putrefacción cadavérica
- contenido gastrointestinal
3. DESCRIPCIÓN DE HERIDAS:
- características morfológicas de la herida
- características vitales o post - mortem
- número de lesiones
- situación exacta con relación a áreas anatómicas.
- descripción de la forma y disminuciones de la herida.
f. Recolección de datos y pruebas testimoniales.
15. g. Remisión del cadáver o cadáveres a práctica de diligencia de necropsia.
Al respecto el Código Orgánico Procesal Penal (2012), establece
entre otras cosas, su procedencia se debe a muertes violentas, esto es
aquellas que se producen por hechos punibles con armas blancas o de
fuego, en cuyo caso haya sospecha fundada de que se debió la muerte por
un delito, entonces antes de que se inhume al cadáver el órgano competente
junto a un médico forense, realizará primeramente: una inspección corporal
preliminar con descripción de la posición y ubicación del cuerpo en el sitio
del suceso o donde se halló el cuerpo, se evalúan las heridas y se hacen los
reconocimientos que sean necesarios y acordes al caso además de todo
aquello que el Ministerio Público diligencie. De no ser posible que se
encuentre el forense entonces deberá trasladarse el cadáver a la morgue u
otro lugar donde pueda practicarse la autopsia que amerita, identificarle y
finalmente entregarle a los familiares.
Caso Práctico
Ocurre un accidente de tránsito en la Avenida Libertador de Barquisimeto a
la altura del Domo Bolivariano, dejando un muerto de 38 años de edad,
dicha colisión con vuelco, de 2 automóviles tipo ford fiesta, del hecho se
percata la autoridad policial que iba transitando el canal contrario en ese
momento. Cuando los funcionarios policiales notan que el conductor de uno
de los vehículos no tiene signos vitales aísla el perímetro y hace el llamado
al órgano competente que es el CICPC para que proceda a realizar el
levantamiento del cadáver y todo lo concerniente al hecho.
Se levanta acta policial para dejar constancia de ello. así como de todo lo
que encontraron en el sitio. Por otra parte el INTT Debe también
16. apersonarse al sitio de modo que procedan a realizar la inspección, medición
y tratamiento necesario.
Certificado de Defunción
Debe ser expedido por el Registro Civil y suscrito por el personal
médico que estima la ley. Quiénes pueden solicitarlos son Los familiares
directos hasta el tercer grado de consanguinidad y primero de afinidad, el o
la cónyuge o la persona con quien haya mantenido una unión estable de
hecho, los capitanes o las capitanas de buque o aeronave donde haya
ocurrido el fallecimiento, cualquier persona o autoridad civil, médica, militar o
policial, que tuviere conocimiento del fallecimiento de una persona
desconocida, del hallazgo de un cadáver cuya identidad no sea posible
comprobar o de una inhumación practicada en lugares distintos a los
autorizados.
11.- Levantamiento del Cadáver; fijación e identificación del sitio del
levantamiento. Competencia técnica del levantamiento
17. Bravo, M (2006, agosto 10). ¿Qué es la tanatología?. Revista Digital
Universitaria, p. 3.
Instituto Mexicano de Tanatología A.C. (1994) [Página Web en línea].
Disponible en: http://tanatologia.org.mx/que-es-tanatologia/
Medicopedia. Diccionario Médico Interactivo. (2011, diciembre 28).
[Página Web en línea].Disponible en:
http://www.portalesmedicos.com/diccionario_medico/index.php/Docimasia
Wikipedia. Enciclopedia libre (2008, agosto 30). [Página Web en línea].
Disponible: https://es.wikipedia.org/wiki/Inhumaci%C3%B3n
Núñez de Arco J., (2005) La Autopsia Cap. III, Ediciones GTZ. La Paz
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Montiel J. (2001). Manual de Criminalistica. México. Editorial Limusa S.A de
C.V. Grupo Noriega Editores.
