1) La guía técnica proporciona recomendaciones para prevenir lesiones en la espalda relacionadas con el levantamiento y manipulación de cargas en el trabajo. 2) Explica la anatomía de la columna vertebral y cómo funciona, así como actividades laborales que pueden producir lumbalgias. 3) Ofrece consejos sobre cómo levantar cargas de forma segura usando las piernas, manteniendo la espalda recta y evitando giros.

1. CAJA DE SEGURO SOCIAL
DIRECCIÓN NACIONAL DE SERVICIOS
Y PRESTACIONES MÉDICAS
PROGRAMA DE SALUD OCUPACIONAL
Caja de Seguro Social
Dirección Nacional de Servicios y Prestaciones Médicas
Programa de Salud Ocupacional
Equipo Centralizado de Intervención
en la Industria de la Construcción
Vía Transístmica, Edificio Bolívar GUÍA TÉCNICA Nº 13
Sótano, puerta Nº 131.
TEL: 503-3046 MANEJO DE CARGAS
503-3048 (PREVENCION DE LUMBALGIA)
Fax:
503-3040
Recopilación técnica realizada por:
Téc. Fernando Delegado
Revisado por:
Ing. Saraí Medina
Ing. Diana E. De León S.
Licda. Danly Vergara
Téc. Jacob E. Ramos M.
Lic. Juan Pablo Alvarado
Téc. Ramses Ríos; Jefe de ECIIC
EQUIPO CENTRALIZADO DE
INTERVENCIÓN
EN LA INDUSTRIA DE LA CONSTRUCCIÓN
“JUNTOS POR UN AMBIENTE LABORAL SALUDABLE” SEPTIEMBRE DE 2006
Nota: Esta guía no contraviene lo establecido en el Reglamento de la
INDICE
Seguridad, Salud e Higiene en la Construcción.
Nota: Esta guía no contraviene lo establecido en el Reglamento de la
Seguridad, Salud e Higiene en la Construcción.

2. PÁG
INTRODUCCION 1
OBJETIVO 1
DEFINICIONES 1
¿COMO FUNCIONA LA ESPALDA? 3
ACTIVIDADES LABORALES QUE PUEDEN
5
PRODUCIR LUMBALGIAS
RECOMENDACIONES PARA EL LEVANTAMIENTO
7
SEGURO DE CARGAS
CONSEJOS DE SEGURIDAD AL LEVANTAR
19
CARGAS
COMO MANTENER LA ESPALDA EN FORMA 19
RESUMEN 23
BIBLIOGRAFÍA 24
BIBLIOGRAFIA.

3. lesiones en la espalda son extremadamente dolorosas y
Guía técnica para la evaluación y prevención de los riesgos pueden causar una incapacidad prolongada y aún la pérdida
relativos a la manipulación manual de cargas. Instituto del trabajo. Los costos médicos relacionados a este tipo de
Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo. lesiones pueden ser muy elevados. Afortunadamente,
muchas de las lesiones en la columna vertebral pueden ser
Formación e Información en Manipulación de Cargas. evitadas.
Consejos generales para proteger la espalda. Albert Fillol de
Blas. OBJETIVO.
El propósito de esta guía es de ayudarlo a prevenir lesiones
ERGONOMIA. California-Arizona Consortium, Programa de en su espalda, al mostrarle:
Salud Laboral, Universidad de California, Berkeley.  Como funciona su espalda.
 Como levantar y manejar materiales en forma
Movimiento de Cargas. O.I.T. Enciclopedia de Salud y segura.
Seguridad en el Trabajo. Madrid. Centro de Publicaciones.  Como un estilo de vida saludable puede proteger
Ministerio de Trabajo y Seguridad Social. 1989. su espalda.
Nadie puede garantizarle que usted no tendrá dolor de
espalda, pero hay muchas cosas que puede hacer para
evitarlo.
DEFINICIONES.
Lumbalgia: Dolor que se produce en la región inferior de la
espalda.
Columna vertebral: llamada comúnmente espina dorsal,
está formada por una estructura de treinta y dos (32) a
treinta y cuatro (34) huesos llamados vértebras. Presenta
cinco regiones bien diferenciadas (Fig. 1)
1
INTRODUCCIÓN.
Se ha determinado que las lesiones en la espalda son el
problema número uno de seguridad en el trabajo. Muchas
24

4. Recordar que la mayoría de las lesiones en la espalda
ocurridas durante el trabajo se producen al levantar
cargas. Seguir las reglas básicas al levantar objetos
ayuda a reducir el riesgo de ser lesionado:
 Colocarse lo más cerca posible de la carga.
 Ponerse en cuclillas flexionando las piernas y
no la espalda.
 Aspirar levemente y mantener la respiración,
contrayendo el abdomen.
 Usar las piernas para regresar a la posición de
pie.
 Hacer cada movimiento de manera uniforme.
Fig. 1 columna vertebral
La columna vertebral esta compuesta por:
Cervical: compuesta por siete vértebras.
Dorsal: compuesta por doce vértebras sobre las que se
articulan las costillas.
Lumbar: Esta región inferior o lumbar se compone de cinco
vértebras con sus discos, raíces nerviosas, músculos y
ligamentos. Las vértebras de esta región son las más grandes
y soportan un mayor peso.
Sacra: compuesta por cinco vértebras. Las cinco vértebras “Recuerde que las lesiones son costosas
sacras están soldadas en el adulto, formando un hueso para el trabajador, la familia y también
triangular (el sacro), que se mete en cuña entre los huesos de para el empleador”
la cadera y forma la pared posterior de la pelvis.
Coccígea: compuesta por 3, 4, 5 ó 6 vértebras atrofiadas. Las
vértebras del cóccix casi siempre están soldadas y muchas
veces están unidas al sacro. 23
RESUMEN.
2

5. ¿CÓMO FUNCIONA LA ESPALDA?
ESPALDA?
Observemos algunas partes de la columna y su función:
 Las vértebras apoyan al cuerpo y protegen los
nervios de la espina dorsal.
 Los discos actúan como amortiguadores entre
las vértebras.
 Los músculos de las piernas proveen gran parte
de la fuerza para levantar cargas.
Si se planea previamente y se usa el sentido común, la
Fig. 32 espalda trabaja con seguridad y sin dificultad.
Al estudiar la anatomía de un disco de la columna
observaremos que los discos parecen bolsas rellenas
Tiéndase en el suelo decúbito supino (mirando hacia arriba),
de líquido viscoso, que absorben el impacto y evitan
con los brazos estirados a lo largo del cuerpo y las piernas
que las vértebras friccionen entre sí y se rompan.
dobladas con los talones lo más cerca posible de las nalgas
(dibujo A). La nuca debe estar estirada y el abdomen
contraído.
Partiendo de esta posición levante las rodillas, acercándolas al
pecho todo lo que pueda, ayudándose con las manos (dibujo
B). Luego baje las piernas hasta colocar los pies en el suelo lo
más cerca posible De las nalgas y los brazos extendidos a lo
largo del cuerpo (como en la posición de partida). Repetir el
ejercicio 10 veces.
Inspirar en la posición de partida y espirar al acercar las
rodillas al pecho.
Fig. 2 Discos de Columna
Sin embargo, demasiadas inclinaciones, giros, y
levantamientos en posiciones incómodas pueden
desgastar la cubierta de los discos y causar una lesión,
y por consiguiente un dolor.
22 3

6. Cada vez que un músculo se sobre estira o se sobre fatiga, no Balanceo de brazos
se puede regresar a su forma original; cuando esto sucede, los Con las piernas ligeramente separadas, balancear los
ligamentos, los tendones, los nervios y los discos de la brazos como indica la figura 29. Repetir el ejercicio 10
columna deben realizar un esfuerzo adicional y esto puede veces.
causar un dolor en la espalda, en el cuello y algunas veces en Rotación del tronco
brazos y piernas. Con las piernas separadas, hacer girar el tronco
describiendo un círculo, 10 veces a la izquierda y 10
veces a la derecha (Fig. 30).
Fig. 29. Fig. 30
Fig. 3. Sobresfuerzo Balanceo de Brazos Rotación del Tronco
Fortalecimiento de abdominales
SÍNTOMAS DE LUMBALGIA. Túmbese sobre la espalda, con los brazos extendidos a
lo largo del cuerpo y las piernas estiradas. Levante una
Síntomas Agudos pierna, tan alto como sea posible, para bajarla luego
hasta el suelo tan lentamente como pueda. Repetir el
• Dolor, de inicio brusco, que aparece normalmente durante ejercicio 10 veces con cada pierna (Fig. 31).
un esfuerzo pudiendo extenderse hacia las nalgas.
• Empeora con los movimientos.
• Existe cierta limitación de los movimientos de la columna y
de la elevación de la pierna.
• El episodio suele afectar a un solo lado (unilateral).
Fig. 31. Fortalecimiento de abdominales
4 21

7. La cabeza debe quedar colgando. Inspire y eleve el cuerpo Síntomas Crónicos
hasta la posición de la fig. 27, y en esta posición espirar.
Los muslos deben formar un ángulo recto con las piernas. La  Dolor constante o progresivo, bilateral o alterno. 5
cabeza siempre colgando Repetir el ejercicio 10 veces.  Empeora por la noche durante el reposo.
 Rigidez lumbar matutina.
 Limitación de los movimientos de la espalda y de
la elevación de la pierna.
 Atrofia muscular (en casos avanzados).
ACTIVIDADES LABORALES QUE PUEDEN PRODUCIR
LUMBALGIA.
Fig. 27. Formando ángulo recto con las piernas Se puede dar una o varias de las situaciones
siguientes:
Rotación de la cabeza  Trabajos que se hagan de forma repetitiva,
Manteniendo el cuerpo erguido, hacer girar suavemente la  Levantamiento y manejo de pesos.
cabeza, Fig.28 (a), 10 veces a la izquierda y 10 veces a la  Realización de movimientos forzados con el
derecha. tronco inclinado o en rotación.
 Posturas mantenidas largo tiempo (sentado, de
Movimiento de hombros pie, o en cuclillas).
Manteniendo el cuerpo erguido levantar y bajar los hombros  Exposición a vibraciones (vehículos o
alternativamente, Fig. 28 (b). Repetir el ejercicio 10 veces. maquinarias).
 Condiciones ambientales de trabajo adversas
(climáticas, psicológicas, organizacionales entre
otras).
Fig. 28.
Rotación de la cabeza y movimiento de hombros
Fig. 4. Trabajo Repetitivo
20 5

8. Puesto de Trabajo. CONSEJOS DE SEGURIDAD AL LEVANTAR
CARGAS.
Es importante que las actividades a realizar sean planificadas,
así como el puesto de trabajo esté bien diseñado y/o el área  No gire el cuerpo al levantar o al descargar objetos.
preparada para evitar enfermedades, y asegurar que el trabajo  No pase por encima de ningún obstáculo para
sea productivo; ya que una postura incómoda puede ocasionar levantar una carga. Quite todo lo que esté en su
múltiples problemas, entre estos: camino o circule alrededor de los obstáculos.
 Mantenga un ritmo de trabajo calmado para evitar
 Lesiones en la espalda. fatigarse al realizar tareas difíciles por períodos de
tiempo prolongados.
 Aparición o agravación de un efecto traumático  Siga las reglas de seguridad de su empleador.
acumulativo.
 Problemas de circulación en las piernas. CÓMO MANTENER LA ESPALDA EN FORMA.
Durante la jornada, tanto en el trabajo como en la vida
privada, se producen contracciones y tensiones en la
espalda, debidos a los esfuerzos realizados o a las
posturas adoptadas.
Mediante unos sencillos ejercicios, que indicamos a
continuación, es posible eliminar estas tensiones, a la
vez' que se refuerzan los músculos que contribuyen a
dar rigidez y robustez al conjunto de la espalda.
Descontracción de la espalda.
Sitúese de rodillas y sentado sobre los talones, con los
Fig.5. Modificación del Puesto de Trabajo brazos extendidos al frente todo lo que pueda y las
anos apoyadas en el suelo. Ver fig. 26, (Las nalgas
Las principales causas de problemas son: deben permanecer pegadas a los talones).
 Permanecer de pie durante mucho tiempo.
 Tener que alargar demasiado los brazos para
alcanzar los objetos.
 Una iluminación insuficiente que obliga a acercarse
demasiado a las piezas.
Fig. 26. Descontracción de la espalda
19
6

9. Establezca un buen balance y separe los pies levemente.
Ver Fig. 7 (a).
Póngase de cuclillas, doblando las rodillas. Ver Fig. 7 (b).
Mantenga la espalda lo más recta y erguida posible.
(a)
(b)
Fig. 23. Transportando Placas Madera
Las tablas de madera se levantan también manteniendo
recta la columna, se colocan sobre el hombro, se
equilibran y se transportan con las manos adelante,
Fig. 7. Establezca un Buen Balance
(Fig.24
• Agarre el objeto firmemente. Ver Fig. 8 (a)
• Contraiga su abdomen.
(a)
Fig. 24. Levantando Tablas de Madera
Fig. 8. Agarre firme del Objeto
 Use sus piernas para volver a levantarse, manteniendo
la espalda erguida.
8 17

10. (a) (b)
RECOMENDACIONES PARA EL LEVANTAMIENTO
SEGURO DE CARGAS.
18
Preparación para el Levantamiento.
Antes de comenzar a levantar o cargar un objeto:
• Revise el camino por donde va a pasar para
asegurarse de que sus pisadas serán firmes.
• Sus zapatos deben proporcionarle un buen
balance, apoyo y tracción.
• Elimine todo obstáculo de su camino, y recuerde
dónde se encuentran los obstáculos que no se
pueden mover.
Fig. 25
El Levantamiento.
Este es el paso que causa la mayoría de las lesiones a
Cuando se la espalda en el trabajo. Se deben seguir las siguientes
transporten sacos reglas para efectuar un levantamiento fácil y seguro:
de arena, deben
levantarse como ya
fue dicho Para levantar una carga hay que aproximarse a ella. El
(c) anteriormente, centro de gravedad del hombre debe estar lo más
colocarlo sobre el próximo que sea posible, y por encima, del centro de
hombro y luego gravedad de dicha carga (Fig. 6).
mantenerse con la
columna centrada y
la espalda recta.
Fig. 25 (a), (b) y (c).

11. Fig. 6. Sobresfuerzo por postura Incorrecta
Cuando se mueva un tambor y/o cilindro, debe levantarse de
una punta agachándose, levantarse recto, y luego moverlo
rodando (siempre con la espalda recta y las piernas
separadas).Ver Fig. 22 7
Fig. 22. Movilización de Cilindros y Tambores
Al transportar placas de madera, deben levantarse como ya
dijimos, acercarla al cuerpo con las manos y transportarla
junto al cuerpo, manteniéndose recto. (Fig. 23.)
 Realice el levantamiento con suavidad y en forma
controlada.
16 Levantamiento hacia un lado

12. • Cuando se gira el cuerpo al mismo tiempo que se
levanta un peso, aumenta el riesgo de lesión de la
espalda.
• Coloque los pies en posición de andar, colocando
ligeramente uno de ellos en dirección del objeto.
• Levántelo, y desplace luego el peso del cuerpo sobre el
pie situado en la dirección en que se gira.
Fig. 10. Levantamiento por encima de los Hombros
Aprovechar el movimiento ascensional
Para levantar una carga que luego va a ser depositada
sobre el hombro, deben encadenarse las operaciones,
Fig. 9. Levantamiento hacia un lado.
sin pararse, para aprovechar el impulso que hemos
dado a la carga para despegarla del suelo (Fig. 11).
Levantamiento por encima de los hombros
Si tiene que levantar algún objeto por encima de los
Si detenemos el movimiento en alguna de las fases, el
hombros:
esfuerzo será doble, ya que tendremos que vencer dos
veces la fuerza de inercia de la carga.
• Coloque los pies en posición de andar.
• Levante primero el objeto hasta la altura del pecho.
• Luego, comience a elevarlo separando los pies para
poder moverlo, desplazando el peso del cuerpo
sobre el pie delantero.
• La altura adecuada de levantamiento para muchas Si tiene que halar:
10
personas es de 70-80 centímetros. Colocarse frente al objeto con
• Levantar algún objeto del suelo puede requerir el 9 un pie al menos 30
triple de esfuerzo. centímetros delante del otro.
Mantener la espalda erguida.

13. Doblar las rodillas levemente. Repetidamente 20 kg.
Halar con un movimiento uniforme.
Fig. 20. Halar objetos Otros medios para manejar cargas
Utilizar cargadores u otros equipos diseñados para el manejo
de cargas.
Giro del Cuerpo.
El mayor peligro para la espalda es el girar el cuerpo.
En vez de girar el cuerpo, use los pies para efectuar la
rotación; esto hará que todo el cuerpo gire y no, la
espalda únicamente.
Cuando use una pala deben moverse los pies y no tanto
girar y doblar el cuerpo.
Al bajar y subir hacerlo en forma recta doblando las
rodillas.
Fig.18. Utilizando otros medios para levantar carga
Fig. 21. Utilizando una Pala Empujar una carga es más fácil para la espalda que tirar
de ella.
Los pesos máximos recomendados por la Organización
Al empujar una carga:
Internacional del Trabajo son los siguientes:
15 • Manténgase cerca de la
carga.
Hombres: Ocasionalmente 55 kg.
Repetidamente 35 Kg. • No inclinarse hacia delante.
• Usar ambos brazos.
Mujeres: Ocasionalmente 30 kg.

14. • Mantener contraídos los músculos del abdomen.
Fig. 13
Aprovechar el peso del Cuerpo
Fig. 11. Levantando sacos La utilización del peso de nuestro propio cuerpo para
realizar tareas de manutención manual permite reducir
considerablemente el esfuerzo a realizar con las piernas
Todo lo dicho es válido si de lo que se trata es de y brazos.
colocar una carga en un estante elevado (Fig. 12).
El peso del cuerpo puede ser utilizado:
• Para empujar y desplazar un móvil (carretilla por
ejemplo), con los brazos extendidos y
bloqueados para que nuestro peso se transmita
íntegro al móvil (Fig. 14).
Fig.
12
Aprovechamiento del Desequilibrio
Consiste en desequilibrar el objeto a manipular, para Fig. 14. Empujar y Desplazar un móvil
que así, con una leve presión la carga se ponga en
movimiento por sí misma, hecho que aprovecharemos • Para tirar de una caja o un tanque que se desea
para desplazarla (Fig. 13). tumbar, para desequilibrarlo (Fig. 15).
12
14 11

15. • Para resistir a través del frenado el descenso de una
carga, sirviéndonos de nuestro cuerpo como contrapeso
(Fig. 16).
• En todas estas operaciones debe ponerse cuidado en
mantener la espalda recta.
Fig.
15 Fig. 16
Levantamiento con ayuda de otros
Los movimientos para el levantamiento de carga han de
realizarse al mismo tiempo y a la misma velocidad.
Fig.17. Levantamiento con ayuda de otros
13