1.
Las teorías sobre el origen de la vida.
El origen de la vida es una de las incógnitas que ha dado lugar a numerosas doctrinas y teorías a lo
largo de la historia de la humanidad.
Las primeras teorías preevolucionistas
Hasta mediados delsiglo XVIII el origen de la vida estaba resuelto: Dios había creado al hombre y
a los organismos superiores, mientras que los insectos, gusanos, reptiles y pequeños roedores
surgían por generación espontanea en el fango o la podredumbre. La edad de la tierra se
consideraba por medio del estudio del calendario hebreo y las distintas genealogías de la Biblia, de
esta forma, en 1650, el arzobispo James Usher determinó que Dios había creado la tierra el sábado
22 de octubre del año 4004 a.C. Mas tarde Hutton y Lyell realizaron aportaciones sobre el tiempo
que tardan en depositarse los sedimentos y la erosión en modelar un paisaje. La edad de la tierra
se empezó a estimar entonces en cientos de millones de años, estos estudios dieron una idea de
cuan antigua era la tierra.
El evolucionismo
A partir de entonces la Paleontología y la Estratigrafía adquieren un gran desarrollo. Es entonces
cuando la polémica sobre el origen de la vida y la edad de la tierra adquiere un renovado interés.
Ante el asombro de la comunidad defensora del creaccionismo se descubren restos fósiles de los
grandes reptiles del Secundario.
De este modo, formuladas por Erasmus Darwin, Buffon y Lamarck, comienzan a aparecer las
primeras teorías basadas en un origen evolutivo de las especies. En contra del evolucionismo,
Cuvier recurre a teorías catastrofistas que han ido acabando con las distintas creaciones para la
explicación de los hallazgos fósiles de especies tan antiguas y distintas.
Hacia 1850, el descubrimiento de las leyes genéticas por Gregor Mendel combinadas con la teoría
de la evolución dan lugar al neodarwinismo o teoría sintética de la evolución, desarrollada
principalmente por T. Dobzhansky, G Gaylord Simpson y E. Mayr. Mientras Louis Pasteur,
mediante técnicas de esterilización demostraba que la vida no se generaba de la nada, sino que
necesitaba de otro organismo que la diese lugar.
Pero lo que estas teorías explican es como unos seres derivan en otros por efecto de los mecanismos
de la evolución, dejando inconclusa la cuestión sobre el origen de la vida, el primer organismo con
capacidad de reproducirse dando lugar a otros individuos que a su vez también se reproducen.
El problema del primer organismo
Hacia comienzos de nuestro siglo, esta lucha no solamente no amaina, sino que adquiere renovado
vigor; ello debido a que las Ciencias Naturales de
entonces eran incapaces de encontrar una solución racional y científica al problema del origen de
la vida, a pesar de que en otros terrenos se habían logrado tan brillantes éxitos. Se había entrado,
por así decirlo, en un callejón sin salida. Pero un tal estado de cosas no era fortuito. Su causa
residía en el hecho de que hasta la segunda mitad del siglo pasado todos, casi sin excepción, se
habían obstinado en resolver este problema basándose en el principio de la generación espontánea.
Es decir, con arreglo al principio según el cual, los seres vivos podrían generarse no solamente a
partir de los semejantes suyos, sino también de una manera primaria, súbitamente, a partir de
objetos pertenecientes a la Naturaleza inorgánica, disponiendo además, ya desde el primer
instante, de una organización compleja y perfectamente acabada
2. 6. Tipos de metabolismo celular para la obtención de energía.
El metabolismo es conjunto de reacciones químicas que tienen lugar dentro de las células de los
organismos vivos, las cuales transforman energía, conservan su identidad y se reproducen. Todas
las formas de vida, desde las algas unicelulares hasta los mamíferos, dependen de la realización
simultánea de centenares de reacciones metabólicas reguladas con absoluta precisión, desde el
nacimiento y la maduración hasta la muerte. Las células tienen una serie de enzimas o
catalizadores específicos que se encargan de activar, controlar y terminar todas estas reacciones,
cada una de las cuales está a su vez coordinada con muchas otras que se producen en todo el
organismo.
Dependiendo del tipo de célula, existen diferentes metabolismos: El autótrofo, en la que es la célula
la que transforma materia inorgánica en orgánica para su nutrición (obtención de energía y
biomoléculas sencillas para la posterior síntesis de biomoléculas complejas) utilizando un aporte
de energía que puede ser bien de la luz del sol o de la energía química liberada en la rotura de
enlaces.
Aparte está el metabolismo heterótrofo, en el que la célula obtiene la energía y las biomoléculas
necesarias para a partir de materia orgánica captada del medio. Si la célula heterótrofa no tiene
mitocondrias realizará la fermentación y si las tiene realizara la oxidación, obteniendo un mayor
balance energético.
7. Primeros organismos pluricelulares.
Algunos protozoos tienen la capacidad de formar una colonia en la que siguen juntos después de la
división celular, siendo esta cooperación beneficiosa para el conjunto, aunque siguen siendo seres
independientes. Las colonias de gonium o pandorina son también un ejemplo, pero en su caso, los
miembros de las colonias pueden diferenciar sus células. Esto se puede apreciar en las colonias
de volvox, donde hay individuos reproductores e individuos que no lo son. Por ese camino se llegó
a la constitución de un conjunto pluricelular de orden superior. El ser pluricelular surge cuando
un conjunto de células se agrupan irreversiblemente, especializándose en funciones concretas para
dar lugar a tejidos, organos y aparatos. Se produce un fenómeno de altruismo biológico; la célula
es capaz de perder su función biológica más importante, la reproducción, en beneficio de unas
pocas células de cada organismo, los gametos. Los seres pluricelulares más antiguos fueron los
hongos (mohos en concreto) y las algas.
Los hongos son organismos heterótrofos saprófitos, figuraban en las antiguas clasificaciones como
una división del reino Plantas (Plantae). Se pensaba que eran plantas carentes de tallos y de hojas
que, en el trascurso de su transformación en organismos capaces de absorber su alimento, habían
perdido la clorofila, y con ello, su capacidad para realizar la fotosíntesis. Sin embargo, muchos
científicos actuales los consideran un grupo completamente separado de otros, que evolucionó a
partir de flagelados sin pigmentos. Ambos grupos se incluyen dentro del reino Protistas, o bien se
coloca a los hongos como un reino aparte, debido a la complejidad de su organización. Hay unas
cien mil especies de hongos conocidas. Se cree que los grupos más complejos derivan de los tipos
más primitivos, los cuales tienen células flageladas en alguna etapa de su ciclo vital.
Las formas unicelulares de las algas eucarióticas, que tienen su núcleo rodeado por una
membrana, se incluyen en el reino Protistas, al igual que las líneas filogenéticas con formas
pluricelulares, aunque según ciertas clasificaciones estas últimas se incluyen en el reino Vegetal.
