2. Dentro de los plásticos de ingeniería podemos encontrar
el Polimetilmetacrilato, también conocido por sus
siglas PMMA, Químicamente, es el polímero sintético
de metacrilato de metilo, el cual se obtiene mediante la
polimerización del metacrilato de metilo y la
presentación más frecuente que se encuentra en la
industria del plástico es en gránulos o en láminas más
conocido como Plexiglás.
3. El polimetilmetacrilato (PMMA) fue descubierto en
Alemania, en 1902, por los químicos alemanes Otto Röhm y
Walter Bauer. Fue patentado en 1933 y se trató de un nuevo
material termoplástico transparente capaz de sustituir al
vidrio, ya que tiene la ventaja de que no se astilla. A partir de la
Segunda Guerra Mundial este plástico fue producido a escala
industrial.
4.
5. El PMMA es comúnmente producido por polimerización en
emulsión, polimerización en solución y polimerización a
granel. Generalmente la iniciación de la polimerización es
mediante radicales libres, El PMMA producido por
polimerización de radical libre (todo el PMMA comercial) es
atáctico y completamente amorfo. El esquema de reacción sigue
los cuatro pasos básicos de la polimerización por radical libre:
iniciación, propagación, transferencia de Cadena y
terminación.
6. Solo la fundición y la polimerización a granel son
adecuadas para las aplicaciones rígidas.
mientras que la polimerización en suspensión es usada
principalmente para obtener polvos de moldeo y resinas
de Intercambio iónicas.
La polimerización en emulsión es adecuada para
aplicaciones de interés no referentes a ingeniería en la
industria de pintura, papel, textil y de cuero.
Por último, la polimerización en solución genera
productos para recubrimientos, adhesivos, impregnados y
laminados.
7. La polimerización en masa del
Polimetilmetacrilato, también conocida como
Polimerización in situ”, permite la fabricación de bloques
y planchas gruesas.
Al monómero puro o a un pre polímero de mayor
viscosidad se le agregan los iniciadores y comonómeros
necesarios. Una vez hecho esto, se vierte entre
planchas metacrílicas de pulido perfecto, donde se deja
polimerizar.
Si se quieren obtener polímeros sin tensiones internas, es
necesaria la evacuación cuidadosa del calor de
reacción, por lo que la polimerización puede llegar a durar
días o semanas. Los Polimetilmetacrilato así obtenidos
presentan pesos moleculares de varios millones, por lo
que no es posible fundirlos sin descomposición.
8. La polimerización en suspensión se suele realizar con
polimerización de perlas, de tamaño de partícula muy uniforme
y situado entre 0.1 y 0.5 mm. Una gran ventaja de este proceso es
la rápida evacuación del calor de reacción, que se cede al agua.
Los termoplásticos obtenidos, con peso molecular inferior a
150000, son también susceptibles de fundir.
Entre 120 y 180 ºC adquiere consistencia elástica y puede
moldearse.
A partir de 180 C se convierte en líquido viscoso
(inyectable, moldeable). La dilatación térmica es media.
La absorción de agua es próxima al 0.3%.
9. Entre las propiedades Físico - Químicas del polimetilmetacrilato
se destacan:
Transparencia de alrededor del 93 %. El más transparente de los
plásticos.
Alta resistencia al impacto, más que el vidrio y poliestireno, de
unas diez a veinte veces la del vidrio.
Resistente a la intemperie y a los rayos ultravioleta. No hay un
envejecimiento apreciable en diez años de exposición exterior.
Excelente aislante térmico y acústico.
Ligero en comparación con el vidrio (aproximadamente la
mitad), con una densidad de unos 1,18 g /cm3 a 25ºC,es sólo un
poco más denso que el agua.
De dureza similar a la del aluminio: se raya fácilmente con
cualquier objeto metálico, por lo que Se suele cubrir con una
capa de polietileno para evitar que se raye.
10. De fácil combustión, no es auto extinguible (no se apaga al ser
retirado del fuego). Sus gases tienen olor afrutado y crepita al arder.
No produce ningún gas tóxico al arder por lo que se puede
considerar un producto muy seguro para elementos próximos a las
personas al igual que la madera.
Gran facilidad de mecanización y moldeo.
tiene una proporción de absorción de agua máxima de 0,3-0,4% en
peso.
Punto de ebullición, 200,0 °C
Punto de fusión, 160 °C
índice de refracción 1,4914 a 587,6 nm.
11. Una pequeña cantidad de comonómeros de acrilato se utilizan
rutinariamente en los grados de PMMA destinadas a la transformación
de calor, ya que esto estabiliza el polímero de despolimerización
durante el procesamiento.
Los comonómeros, tales como acrilato de butilo se agregan a menudo
para mejorar la resistencia al impacto.
Los comonómeros tales como el ácido metacrílico se pueden añadir
para aumentar la temperatura de transición vítrea del polímero para
una mayor temperatura, tales como el uso en aplicaciones de
iluminación.
Los plastificantes pueden ser añadidos para mejorar las propiedades de
procesamiento, bajar la temperatura de transición vítrea, o mejorar las
propiedades de impacto.
Los colorantes pueden añadirse para dar color para aplicaciones
decorativas o para protegerse contra (o filtro) la luz UV.
12. TRANSPARENTE SUSTITUTO DEL VIDRIO:
se utiliza en las lentes de las luces exteriores de automóviles.
Ventanas de avión.
Instrumentos ópticos.
Se utiliza en los acuarios.
13. TECNOLOGÍAS MÉDICAS Y LOS IMPLANTES
se utiliza en la fabricación de rígidos lentes intraoculares
lentes de contacto
Prótesis dentales suelen estar hechas de PMMA, y pueden ser de color a
juego con los dientes del paciente y tejido de las encías
implantes de cadera.
En la cirugía estética, pequeño micro esferas de PMMA en suspensión en
un fluido biológico se inyecta bajo la piel para reducir las arrugas o
cicatrices de forma permanente.
14. OTROS USOS
Al adicionarle PMMA a los aceites lubricantes y fluidos hidráulicos, se
busca que estos no se vuelvan demasiado viscosos a temperaturas muy
bajas, y se pueda lograr que la maquinaria funcione a temperaturas iguales
a los -100 ºC.
Fibras ópticas
Recubrimientos
Tecnología de PMMA se utiliza en aplicaciones de cubiertas y de
impermeabilización. Mediante la incorporación de un vellón de poliéster
intercalada entre dos capas de resina de PMMA-catalizador activado, se
crea una membrana líquida completamente armado.
Pintura acrílica consiste esencialmente de PMMA en suspensión en agua.
Se han realizado guitarras y bajos eléctricos, cuyos cuerpos fueron hecho
completamente de metacrilato de metilo.
15. Reciclado terciario o químico. Es un proceso de
despolimerización en que los residuos se descomponen en sus
compuestos originarios a partir de los cuales es posible fabricar
nuevos plásticos. El reciclado químico (transformación de los
residuos plásticos en materias primas valiosas a partir de las
cuales se pueden fabricar plásticos por los procedimientos
habituales).
16. El reciclado químico de plásticos, consiste en el craqueo
de las cadenas de los polímeros que forman la mayor parte
de los plásticos (PEBD, PEAD, PP, PET, PVC, PMMA, PS
etc.) para obtener hidrocarburos susceptibles de ser
utilizados por la industria petroquímica
(olefinas), combustibles (gasolinas) o incluso el
monómero de partida (etileno). La transformación puede
ser un proceso de craqueo térmico, con el que se obtendría
una distribución amplia de productos, difícil de valorizar;
o un craqueo catalítico, utilizando un catalizador ácido
que provoca la rotura de las cadenas de polímeros de
forma selectiva, dando lugar a una distribución de
productos estrecha, con mayor valor añadido que la
resultante del craqueo térmico.