Heinrich Lenz (1804-1865) fue un físico ruso de origen alemán. Estudió física y química en la Universidad de Dorpat y se convirtió en profesor y rector de la Universidad de San Petersburgo. Lenz estudió efectos como el efecto Peltier y la variación de la resistencia eléctrica con la temperatura. En 1833 enunció la ley de Lenz, que permite determinar la dirección y sentido de la corriente inducida en un circuito eléctrico.

1. Heinrich Lenz
(12/02/1804 - 10/02/1865)
Físico ruso de origen alemán
Físico ruso. Profesor y rector de la Universidad de San Petersburgo, estudió el
efecto Peltier, la conductividad de los metales y la variación de la resistencia
eléctrica con la temperatura. Enunció una ley que permite conocer la dirección y el
sentido de la corriente inducida en un circuito eléctrico.
Estudió física y química en la Universidad de Dorpat y, muy joven aún, tomo parte
como geofísico en una expedición alrededor del mundo, durante la cual efectuó
mediciones sobre el nivel de sal, la temperatura y la presión de mares y océanos.
Afincado luego en San Petersburgo, ejerció la docencia en la Universidad y en la
Academia de Ciencias de esta ciudad, de la que llegaría a ser decano y rector.
Lenz estudió la conductividad eléctrica y descubrió el efecto conocido como efecto
Joule con independencia de las experiencias y conclusiones a que a este respecto
llegó el científico que le dio nombre. La ley de Lenz, enunciada en 1833, fue la
gran aportación de Heinrich Lenz a los estudios electromagnéticos; esta ley
permite determinar el sentido de la corriente inducida por una variación del flujo
abarcado por un circuito.
Para generar una corriente eléctrica es preciso realizar un trabajo mecánico o
bien, de algún modo, desarrollar una energía. Por lo tanto, de acuerdo con el
principio de la conservación de la energía, la corriente generada constituirá una
resistencia que hay que vencer. La ley de Lenz expresa esto diciendo que el

2. sentido de la corriente inducida es tal que tiende a oponerse a la causa que la
provoca. Así, al acercar un imán a una espira, la corriente inducida que aparece
en ésta tiene un sentido de circulación tal que crea un campo magnético que
repele el imán. Por otro lado, al separar el imán, la corriente inducida será ahora
opuesta a la anterior y atraerá el imán.