1. POR: JOSEPH ALBERT «MARA» TORRES HUERTA

2. El Carnaval de La Bañeza (también llamado fiestas de invierno, carnavales, correr el carnaval , antruejo), en la provincia de León, es una fiesta declarada de Interés Turístico Nacional que comienza a tomar importancia y fama a principios del siglo XX, en la represión franquista, debido a la prohibición expresa de ocultar el rostro y disfrazarse.

3. La característica principal del carnaval bañezano es la ausencia de un concurso de disfraces con premios o compensaciones económicas por participar, como puede ocurrir en los carnavales de otros lugares. La mayor parte de la ciudad se vuelca con esta fiesta, transmitiendo el interés por ellas generacionalmente. En muchos casos, los integrantes preparan con un año de antelación, la búsqueda de complementos, telas, máscaras y actuaciones que realizarán, motivados por un «sentimiento carnavalero», que se vive durante esos días. Ante esto, el carnaval desorganizado está captando cada vez más adeptos, disfrazándose fuera de los horarios de desfile, días sin actos, en el lugar de trabajo, etc. buscando la sorpresa y el asombro de conciudadanos y visitantes

4. PROGRAMA DEL CARNAVAL Proclamación de la musa El carnaval bañezano suele comenzar en Jueves, día que el grupo Salsa, proclama a la musa del carnaval, figura representada por una joven del lugar, elegida por los componentes del grupo. En este acto, además de la proclamación, cuenta con la figura de un pregonero, actuaciones de teatro, musicales y humorísticas. El grupo Salsa es uno de los más veteranos de los que participan en los desfiles Viernes tranquilo El grupo Los +Turba2 inicia la procesión de San Turbadín a media tarde del viernes; con el nombramiento del «hermano +turbado», título que corresponde a un carnavalero destacado; a continuación, saliendo de la Plaza Mayor y realizando un particular viacrucis por distintas tascas de la ciudad, van procesionando los seguidores, ataviados con disfraces religiosos, al son de una charanga. Cabe destacar, el paso procesional de San +Turbadín, pujado por los «hermanos+turbados». El «Viernes Tranquilo» tiene tal denominación, debido a la fiesta que organiza el grupo Los Tranquilos en la que al final de su cena anual, homenajean a uno o varios carnavaleros. A continuación comienza una fiesta a la que asisten disfrazados multitud de personas. En ella proclaman a su elección al mejor grupo del carnaval anterior, al grupo más original y un nombramiento especial

5. Tradicionalmente, se denomina Sábado de Chispas, debido al personaje El Chisposo, gato que desde el balcón del ayuntamiento, cantaba la canción popular Estaba el señor don Gato. Hoy en día, esta representación a dado paso, a multitud de gente disfrazada provenientes de todos los lugares de España. Aún así, se sigue conservando el nombre de Sábado de Chispas. El día comienza en el mercadillo de La Bañeza, al que se suman diversos carnavaleros, crean pequeñas representaciones cómicas y teatrales, con gran expectación entre los visitantes. A última hora de la tarde, tiene lugar el pregón que da inicio oficial a los carnavales, a continuación numerosas personas disfrazadas acuden a la cena de exaltación al carnaval, organizada por el ayuntamiento. Al terminar ésta, comienza la fiesta al son de las charangas bañezanas, puediendo disfrutar de una noche llena de bromas, picaresca y humor por parte de los disfrazados, en el centro de la ciudad SABADO DE CHISPAS

6. Domingo de carnaval El Domingo, por la mañana se organiza la Carrera del carnaval siendo una alegoría a la expresión correr el carnaval. Consiste en una gymkana que sale desde la antigua estación de ferrocarril hasta la Plaza Mayor. Todos los asistentes van disfrazados, yendo delante de personas disfrazadas de las fuerzas de seguridad que intentan que nadie llegue al final del recorrido. Aunque está enfocada principalmente a los más pequeños, no falta gente de todas las edades Lunes de carnaval El Lunes, al igual que el Sábado por la mañana, vuelve a resurgir con multitud de personas disfrazadas alegrando las calles de la ciudad. Otra característica importante, es ver a los ciudadanos en sus puestos de trabajo disfrazados para sorpresa de los forasteros.[6] A las 17:00 h, comienza el desfile infantil, dónde niños y niñas son los protagonistas en un colorido desfile, que cuenta con un recorrido más corto.

7. Martes de Carnaval Miércoles de Ceniza El Martes de Carnaval, a las 17:00 h sale el gran desfile, presidido por la musa del carnaval junto a al grupo Salsa y finalizado por la reina de las fiestas junto a sus damas de honor. Éste es el día más importante de la celebración, ya que todos los asistentes visten el traje diseñado y confeccionado durante todo el año en pleno secreto. Al finalizar, se reparte a todos los participantes un bollo preñao. La afluencia de público es muy importante, llegando a encontrarse problemas circulatorios en las carreteras de acceso a La Bañeza. El número de grupos sobrepasa el medio centenar. Este día junto al 16 de agosto son elegidos en pleno, como fiestas locales en la ciudad. La Peña la Sardina, organiza el Entierro de la Sardina, cortejo fúnebre que componen los peñistas, caracterizados de traje, capa, chistera y larga barba, los pujadores del féretro, con túnica blanca, gorro y babuchas y las lloronas, que representan la viudedaz de don Carnal. Todos ellos van acompañados por una charanga que entremezcla los ritmos carnavaleros con los fúnebres. La salida comienza en el Bar Industrial, hasta la Plaza Mayor donde después de la lectura por el personaje de El Corvillo, de coplillas de corte satírico e irónico sobre lo ocurrido en la ciudad durante el año, comienza el reparto gratuito de pan, escabeche y vino, y finaliza con la quema de una falla con forma de sardina