Este documento resume las tendencias actuales en política criminal y reformas penales en España y su impacto en la ejecución penal. Brevemente describe el desarrollo histórico del derecho penal desde el siglo XVI hasta el siglo XX, así como las leyes penales y penitenciarias más recientes en España, incluyendo la Ley Orgánica General Penitenciaria y su posible derogación tácita. Finalmente, enfatiza el papel fundamental de los juristas en la aplicación flexible de las leyes penales teniendo en cuenta los principios de tratamiento penitenciario.