El 23 de abril se celebra el Día Mundial del Libro y el Derecho de Autor para reflexionar sobre la importancia de los libros como fuente de conocimiento y entretenimiento, y conmemorar el fallecimiento de Miguel de Cervantes y William Shakespeare. La Unesco estableció esta fecha en 1995 a propuesta de la Unión Internacional de Editores y la Federación de Rusia para promover el respeto a los derechos de autor.

3. Cada 23 de abril se celebra el
Día Mundial del libro y del
Derecho de Autor, una fecha
para reflexionar acerca de la
importancia y el valor de los
libros, como fuente de
conocimiento, cultura y
entretenimiento. Se
conmemora además el
fallecimiento de el español
Miguel de Cervantes y
Saavedra y del inglés
William Shakespeare
ocurridos el mismo día (23 de
abril, esto aún en discusión).
La idea de celebrar en el mundo
“El Día del Libro” fue propuesta
por la Unión Internacional de
Editores (UTE), y presentada por
el gobierno español a la Unesco.
A esta iniciativa se le sumó la
noción de “derecho de autor”
expuesta por la Federación de
Rusia. Así, la Conferencia
General de la Unesco, en su 28°
reunión en 1995, aprobó
proclamar el 23 de abril de cada
año el “Día Mundial del Libro y
del Derecho de Autor”. Este
último punto tiene como objetivo
fomentar el respeto a los
derechos de propiedad
intelectual.

4. Lo que debes saber del Libro
Las tablas de arcilla o bajorrelieves en diferentes
piedras fueron los primeros soportes. A los egipcios
les corresponde el invento del papiro, una especie
de papel fabricado con una planta que crecía a
orillas del Nilo. Las láminas de papiro medían hasta
49 cm de largo y 20 cm de ancho. Se las enrollaba y
lo usaban los escribas para asentar sus escritos.
Tablilla
Uno de los primeros acercamientos al libro
fue la tableta de arcilla o de barro cocido
que contenía caracteres o dibujos realizados
con un punzón. Se cree que las primeras
civilizaciones en utilizarla fueron los pueblos
de Mesopotamia, como los sumerios y los
babilonios.

5. Lo que debes saber del Libro
Las tablas de arcilla o bajorrelieves en diferentes
piedras fueron los primeros soportes. A los egipcios
les corresponde el invento del papiro, una especie
de papel fabricado con una planta que crecía a
orillas del Nilo. Las láminas de papiro medían hasta
49 cm de largo y 20 cm de ancho. Se las enrrollaba
y lo usaban los escribas para asentar sus escritos.
Papiro
El material con el que se hacían los rollos
egipcios era el papiro. Se obtenía del tallo
de una planta del mismo nombre. Los
primeros libros sagrados se escribieron en
este material y, más tarde, en pergamino.
Originalmente la Biblia estaba presentada
en rollos, es decir, en largas fajas de
papiro o de piel, unidas en los extremos a
dos bastones y giraba en torno de uno de
ellos.

6. Lo que debes saber del Libro
Los chinos aportaron un soporte mucho más
perdurable: el papel. Este invento aparece en los
registros históricos en el año 105 d. c., pero es sin
duda más antiguo. El pergamino fue el sistema
usado en Europa durante la Edad Media y tenía la
ventaja de que se podía escribir de las dos caras.
Se agrupaba en varios pliegos y se cosía formando
los códices, que poco a poco fueron constituyendo
lo que hoy se conoce como un libro.
Papel
El pueblo chino tiene un lugar
destacado en la historia del libro ya que
aportó su inestimable contribución con
el descubrimiento del papel. Se trata de
un material en forma de hojas delgadas
que se fabrica entretejiendo fibras de
celulosa vegetal. Se usa tanto en la
escritura como en la impresión. Ha sido
utilizado en forma de rollo, con las
hojas pegadas lateralmente y,
posteriormente, tomó la forma del

7. Lo que debes saber del Libro
Los chinos aportaron un soporte mucho más
perdurable: el papel. Este invento aparece en los
registros históricos en el año 105 d. c., pero es sin
duda más antiguo. El pergamino fue el sistema
usado en Europa durante la Edad Media y tenía la
ventaja de que se podía escribir de las dos caras.
Se agrupaba en varios pliegos y se cosía formando
los códices, que poco a poco fueron constituyendo
lo que hoy se conoce como un libro.
Pergamino
El pergamino se realizaba en cueros
de animales (terneros, cabras, etc.)
blanqueados y tratados hasta lograr
una superficie uniforme. A diferencia
del papiro, el pergamino era mucho
más durable y fue muy significativo en
la cultura medieval.

8. Lo que debes saber del Libro
En esta evolución el impacto más decisivo para la
humanidad fue la aparición de la imprenta. En los
comienzos de la imprenta se utilizaban los
incunables, pero hacia el siglo XVI se dejaron de
usar. Con la imprenta llegó la democratización del
acceso al saber: hoy es difícil imaginar un mundo en
donde se usara en forma casi exclusiva la narración
oral para comunicar experiencias e impartir
educación. En definitiva: hoy no se puede negar que
el avance de la ciencia y de la tecnología habría
sido imposible sin la existencia del libro.
Imprenta
La invención de la imprenta es originaria de
China (período de la dinastía Song: 960-1279).
Gutenberg es considerado el inventor de la
imprenta, pero en realidad perfeccionó la prensa
de impresión descubierta por los chinos. Su
trabajo más importante fue la edición de La
Biblia en 42 líneas. La evolución de la imprenta
permitió agregar colores e imágenes a los libros,
para obtener textos llamativos, ágiles y
modernos.

9. Lo que debes saber del Libro
En esta evolución el impacto más decisivo para la
humanidad fue la aparición de la imprenta. En los
comienzos de la imprenta se utilizaban los
incunables, pero hacia el siglo XVI se dejaron de
usar. Con la imprenta llegó la democratización del
acceso al saber: hoy es difícil imaginar un mundo en
donde se usara en forma casi exclusiva la narración
oral para comunicar experiencias e impartir
educación. En definitiva: hoy no se puede negar que
el avance de la ciencia y de la tecnología habría
sido imposible sin la existencia del libro.
Incunables
Los incunables fueron los primeros libros
impresos y se utilizaron a partir de la invención
de la imprenta hasta principios del siglo XVI.
Se confeccionaban con un papel de mucho
cuerpo y de tinte amarillento. La primera obra
impresa con este sistema fue la Biblia. Se trata
de obras de gran valor artístico ya que
significaron valiosas fuentes para la época; por
su formato de libro permitieron la difusión de
la información a través de Europa.

10. Se estima que dentro de 25 años habrá doscientos millones de libros distintos en el
mundo. La biblioteca que podría albergarlos necesitaría unos ocho mil kilómetros de
estanterías.
Gabriel Zaid en su ensayo “Los demasiados libros” dice que en los primeros cien años
tras la invención de la imprenta se publicaron unos treinta y cinco mil títulos; es decir,
350 libros al año, casi uno diario. En los últimos cincuenta años se han editado 36
millones de títulos.
Las imprentas del mundo sacan un libro nuevo cada medio minuto, ciento veinte cada
hora, dos mil ochocientos al día, ochenta y seis mil al mes. La biblioteca que
pretendiera almacenar un solo ejemplar de la producción editorial del mundo
necesitaría 26 kilómetros de estanterías anuales. Ante la descomunal desmesura de las
imprentas a Woody Allen le dio por seguir un curso de lectura rápida y pudo leer,
según confiesa, «La Guerra y la paz» en treinta minutos. Claro que el resumen que
fue capaz de elaborar resultaba algo elemental: «trata de Rusia», fue todo lo que pudo
decir.
En España se publican más de 50.000 títulos nuevos cada año, 137 cada día, casi
seis por hora. Si leyéramos un libro por semana no serían muchos más de 500 los
libros que podríamos despachar en una década, unos dos mil en cuarenta años.
El libro en el mundo

11. Curiosidades literarias
El visir al-Sahib ibn Abbad Abd al-Qasim Ismail tenía 117.000 volúmenes
que siempre transportaba en 400 camellos adiestrados para caminar en
orden alfabético;
La afición por leer, llevó a Cervantes a leer hasta pedazos de papel;
El código más antiguo sobre buena educación es el "Papiro de Prisse", que
según los historiadores data del Imperio Antiguo Egipcio, alrededor de 2500
a.C. Contiene un conjunto de normas para los más jóvenes y sugiere entre
otras muchas prescripciones que en compañía de un superior, uno se ría
cuando se ría éste.
El poeta alemán del siglo XVIII Gottlob Burmann, sufría una fobia de
descomunal magnitud contra la pobre letra R. El alemán no sólo compuso
130 poemas sin la letra R, sino que además llegó a suprimir este vibrante
fonema de su habla cotidiana durante más de 15 años. Esta sorprendente
actitud implica que el excéntrico poeta debió pasarse casi dos décadas sin
pronunciar su propio apellido.
El récord de ventas lo tiene la Biblia: más de 2500 millones de ejemplares
vendidos. El libro que estuvo muy cerca de pasarlo fue uno de la escocesa
Joanne Rowling: “Harry Potter y el cáliz de fuego”. Se califica como el más
vendido después del primero.
Alejandro Dumas, autor de “Los Tres Mosqueteros”, se había encariñado con
Portos, uno de los personajes, a tal punto que lloró cuando tuvo que escribir
su muerte.